Grande-Anse

“ Cet acte délie nos consciences de tous scrupules ; il est licite d'avouer nos préférences. Demain, nous serons citoyens de la grande nation. La France est notre mère ; tout jeunes, nous avons appris à balbutier son nom avec amour et respect ; les chansons de France ont bercé notre enfance et égayé notre jeunesse ; nous avons partagé sa gloire et ses revers ; nous avons pleuré avec elle à Waterloo et nous
avons battu des mains au retour de ses aigles triomphantes. Vive la France !
Les mesures de détail qui assurèrent l'exécution du traité d'annexion furent vivement critiquées par l'opinion. ”

“ Amis, si la pairie perd de vue la nuée ardente qui la guide ; si un pernicieux esprit dénature les résultats de la révolution , le colosse de la majesté publique se dressera encore, et la France se reconnaîtra : elle reprendra, d'un pas plus hardi, le sacré pélerinage. Ne vit-on pas jadis la nationalité française dispersée en lambeaux par les factions? Alors votre implacable ennemie était établie au coeur du royaume ; Paris même, Paris, la grande cité, était saisi de vertige. L'Angleterre avait juré l'extermination de la France ”

“ Telle était la grande charte rêvée par l’aristocratie française, en pleine possession de ses forces et de ses lumières ; tel était l’audacieux démenti donné à huit siècles d’histoire, à vingt générations mortes pour fonder la grande unité nationale. ”

“ Plus près de nous, nous savons que les guerres de Napoléon ont laissé la France affaiblie alors que, de l’autre côté de la Manche, la révolution industrielle édifiait la fortune moderne de la Grande-Bretagne. ”

“ La grande nation des Francs, qui l’emporte sur toutes les autres nations, votre royale famille, si magnifique et si noble, se souiller par l’alliance de la race perfide et impure des Lombards, qui n’est pas mise au nombre des nations, et dont il est certain que sont sortis les lépreux ! ”

“ Maintenant que la dynastie napoléonienne a repris son rang dans le monde politique, et que la France est redevenue le centre du système européen, donnons à nos fêtes publiques toute la majesté d'un principe et tout l'éclât moral digne d'une grande nation. ”

“ Une carte de l’Amérique du Nord était là appendue au tableau noir. Avec des mots que pussent comprendre ces campagnards, j’entrepris de leur raconter les hauts faits et gestes de ces avironneurs, de ces voyageurs, de ces durs à cuire, de ces entêtés idéalistes, qui menèrent avec un entrain endiablé ce que nous appelons, en histoire, la construction de l’Empire français dans le Nouveau Monde. Je leur rappelai qu’il y eut une époque où les Français, leurs pères, prétendaient bien que c’était à eux l’Amérique, toute l’Amérique, et à personne d’autre. ”

“ Les mémorables événements qui ont relevé en France les couleurs nationales et détruit l'ordre de choses établi par l'étranger dans l'ivresse du succès, ont montré la nation dans son véritable jour; la grande capitale a ressuscité la grande nation. ”

“ La politique n'est pas mon fort, Dieu merci ! et je ne vous ai pas engagé, cher Monsieur Varnaz, pour que nous nous occupions des affaires de l'Europe, mais seulement des miennes. Après les diverses vicissitudes que la France a connues depuis une quarantaine d'années, il semble que le neveu de votre grand empereur soit en passe de lui donner enfin la stabilité dont elle a tant besoin. Nonobstant les bruits de guerre qui courent, l'activité de ce Second Empire rappelle d'une façon frappante, dès ses débuts, celle du Premier. L'or afflue, les
capitaux abondent, une prospérité inouïe se dessine. ”

“ 93 est la guerre de l’Europe contre la France et de la France contre Paris. Et qu’est-ce que la révolution ? C’est la victoire de la France sur l’Europe et de Paris sur la France. De là, l’immensité de cette minute épouvantable, 93, plus grande que tout le reste du siècle. ”

“ Je le répète, il faudra la Restauration pour nous rendre des provinces et des colonies; la Révolution ne sait que les perdre. Mais je me trompe, la Révolution française donne, elle aussi, des colonies et des provinces : elle donne des colonies à l'Angleterre et des provinces à la Prusse !
VI. —Telle était la force intelligente de la monarchie qu'elle dominait et surmontait tous les obstacles personnels qu'elle rencontrait dans les rois; qu'elle restait grande, quand ils étaient petits ; forte, quand ils étaient faibles ”

“ La plus grande France, ce n'est pas seulement l'ensemble de ces pays de civilisation européenne qui, par tradition, ont les regards tournés vers nous. La plus grande France, c'est, de façon très précise, notre Empire colonial. ”

“ Pourquoi les gouvernements aristocratiques,comme celui de la Grande-Bretagne, ont-ils été jusqu'à présent les plus forts et les plus habiles? Pourquoi ont-ils donné aux peuples qu'ils ont régis, avec la puissance et la richesse, une très-grande somme de libertés? ”

“ « Vous voulez l'Empire, soit; c'est la guerre avec l'Europe. » Dans sa consternation, elle leur répondrait : « C'était vrai. » Et l'Empire, que deviendrait-il au milieu du désenchantement universel?
Que l'on ne s'y méprenne donc pas; que l'on ne conserve à ce sujet aucune illusion : sur trente six millions d'habitants, il y en a plus de
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trente-cinq qui font des voeux pour la paix. La pensée de rééditer les hauts faits du premier Empire leur apparaît comme un anachronisme, comme une témérité insensée. Pourquoi? C'est ce que je vais exposer. ”

“ La France, représentée par les mille délégués venus des provinces, trouva son unité nationale en remuant la terre – symbole de ce qui amènera un jour l’égalité et la fraternité des hommes et des nations. ”

“ Publiez et proclamez notre nouveau Roy ; faites dire aux rebelles que tous ceux qui rendront des services et remettront des places, qui passeront sous nos drapeaux, peuvent compter sur l’oubli du passé et sur toutes les récompenses. Faites agir les intelligences, et le premier port qui proclamera Louis XVIII, le premier corps qui se rangera à son service, se couvriront de gloire. ”

“ Si les arts libéraux que le Parnasse inspire Furent dans tous les temps la gloire d'un empire,
L'opulente industrie en est le fondement, Le négoce est la force et les arts l'ornement, Le grand homme le sait, fidèle à la victoire, L'art de la Phénicie a recouvré sa gloire.
Mais, rival de Colbert, le consul généreux De la France a rouvert les ateliers nombreux; Sa voix dans cent remparts anime l'industrie, Et l'ange aux ailes d'or plane sur sa patrie.
L'Europe, tributaire au milieu du fracas, Voit la France mouvoir des millions de bras. ”

“ Cette aristocratie se composait en grande partie de l’ancienne noblesse, qui n’était point encore affaiblie par le puissant contre-poids que devait un jour lui opposer l’industrie et ses millions. L’ennemi grandissait. ”

“ Ainsi la France, riche et prospère, calme et puissante, plus forte que les factions, maîtresse de déployer sur tous les points les admirables facultés et les ressources infinies dont le ciel l'a dotée avec une prédilection si manifeste, pour avoir été modérée, recueillait la paix et la puissance. ”

“ Regardez l'Amérique qui prospère et grandit; elle n'a ni rois, ni empereurs, ni armées permanentes. — Voyez la Suisse, ce noble peuple qui ouvre ses bras à nos frères et à nos fils mourant de faim et de froid, écrasés par la mitraille.
Quand donc la France imitera-t-elle ces peuples heureux!..
Retournez-vous et regardez l'Espagne qui dépérit et s'affaisse; elle avait chassé sa reine et elle reprend un roi; misère pour misère, c'est toujours la décadence. ”

“ « Jetez donc les yeux sur l'Europe. N'êtes-vous pas au lendemain d'une » grande révolution ? Est-ce que les fortes oscillations imprimées au monde » politique par le renversement d'une dynastie et d'un principe en 1830 sont » calmées? ”

“ Le Français n’est ni un Gaulois, ni un Franc, ni un Burgonde. Il est ce qui est sorti de la grande chaudière où, sous la présidence du roi de France, ont fermenté ensemble les éléments les plus divers. ”

“ La génération qui nous chasse verra le continent coupé en trois ou quatre grandes sections, qu'on appellera d'un nom quelconque, peut-être du nom d'empire, qui semble plaire aux nations fatiguées: ce sera la Germanie, avec sa vaste unité; ce sera la Russie, avec sa gigantesque envergure ; ce sera l'Angleterre, avec son immense couronne d'îles et de royaumes ”

“ Il y aura en France, comme en tout temps et comme partout ailleurs, en Angleterre, en Allemagne, en Autriche, en Belgique, en Espagne, en Italie, en Russie, etc., des impatiences, des résistances, des défaillances, des souffrances, des mécomptes, des erreurs, des tâtonnements, des tiraillements; c'est la trame dont sont faites et la vie des peuples et celle des individus. Quel est le grand règne qui n'a pas eu d'épreuves à traverser ? Quel est le grand homme qui n'a pas eu de difficultés à surmonter ? ”

“ La France a péri pour s’être enivrée de sa légende napoléonienne, pour avoir vécu d’illusions et d’infatuations, en se répétant à elle-même qu’elle était la grande nation, qu’elle avait toujours les premiers soldats du monde, et en négligeant tout ce qui pouvait la maintenir à son rang par la vigueur rajeunie des institutions, par une sève incessamment renouvelée. ”

“ Depuis le temps où elle constituait au nord de l’Europe le faisceau des puissances absolutistes toujours en méfiance vis-à-vis de l’influence française, tout a changé, les hommes, les idées, les intérêts, les circonstances. ”

“ Ajoutez-y que, tout en réalisant ces progrès, tout en conquérant un empire de si belles dimensions que, jusqu’à l’annexion du Transvaal et de l’Orange, la France était, de toutes les puissances, celle qui s’était le plus agrandie en trente ans, — ajoutez-y que nos tendances générales sont demeurées nettement pacifiques et que, loin de troubler le repos de l’Europe, nous avons largement contribué à l’assurer. ”

“ Il serait cligne de vous, Monsieur, de donner à la France et à l'Europe l'exemple héroïque de ce redressement. Je me plais à le répéter, vous n'êtes pas l'esclave de la Révolution, vous n'en êtes que la victime. Le flot vous presse, il ne vous roule pas. Votre nature essentiellement supérieure résiste, avec une énergie pleine de dégoût, à ses entraînements. ”

“ Ce n’est pas que la nature ait des modèles de nez et de mentons pour chaque époque : mais, inconsciemment ou non, chacun se fait la tête de son temps, Louis XV ou Directoire, Louis-Philippe ou second Empire. ”

“ Où chercher, en France, les vestiges d'une classe supérieure qui, comme en Angleterre, se soit unie au peuple contre l'oppression du trône, et ait acquis de la sorte un titre à la reconnaissance des générations avenir? ”

“ Mais ni l'or, ni les promesses, ni les intrigues de l'Angleterre n'enchaîneront à ses vues les puissances du continent. Elles ont entendu le vœu de la France; elles connaissent la modération des principes qui la dirigent; elles écouteront la voix de l'humanité et la voix puissante de leur intérêt. ”

“ Nous avons eu l’initiative, l’adresse et la célérité des mouvemens ; nous avons la puissance manifeste, reconnue, enviée et redoutée. Au milieu d’une Europe confuse, divisée, déconcertée, hésitante, la France exubérante de force, agissante et agrandie : — la toile pouvait-elle tomber sur un plus beau tableau ?
Nous sommes sincèrement sensibles à la grandeur d’un tel spectacle. Nous sommes de ceux qui placent les conditions intérieures de la puissance d’un peuple bien au-dessus des manifestations extérieures de son ascendant ”

“ Permettez-moi de faire la comparaison ou plutôt l'esquisse de l'Empire tel que je le comprends et tel que le comprend mon honorable contradicteur. Pour moi, l'Empire, c'est la gloire à l'extérieur, la destruction des traités de 1815, dans les limites de la force et des intérêts de la France ”

“ La France, libérée de l’étranger, puis des dynasties seigneuriales, enrichie par la paix, stimulée par la Renaissance, unie et forte entre les mains d’un roi jeune, ambitieux et fier, est prête à toutes les expansions. ”

“ « Ah !
je retrouve ici les sentimens qui, il y a vingt ans, me firent saluer la France du nom de la grande nation. Oui, vous êtes encore la grande nation, et vous le serez toujours ».
A qui s'adressait cette fière apostrophe?A quelques ouvriers de Bourgoin, qui venaient de recevoir de lui chacun une pièce de 20 sous, et qui se trouvèrent tout-à-coup métamorphosés en représentans de la grande nation.
Comment un homme qui faisait de tels miracles pouvait-il douter de celui de son triomphe ? ”

“ Mais, par la largeur même de sa base, cette noblesse qui s'étendait des sommets de la grandeur et de la richesse jusqu'au peuple, jusqu'à la classe paysanne, donnait à toute la nation une singulière force de résistance et aussi une singulière force d'attraction. ”

“ « L'Empire, c'est la paix », a toujours fait ou voulu la guerre. Celle de 1870- 1871, à elle seule, a coûté à la France près de quinze mille millions et, en outre, deux de ses plus belles provinces, l'Alsace et la Lorraine. ”

“ Toutes les divisions cessent, l'abondance renaît, le commerce se rétablit, vingt millions d'hommes bénissent votre nom, l'Europe le consacre avec respect, et les rois de l'Europe en recevant la paix de votre bouche vous doivent la tranquillité de leurs États et l'affermissement de leurs couronnes. ”

“ Enfin ils flattent la foule, orgueilleuse de posséder un empire jaune et noir qui fait pâlir d’envie l’Allemagne et l’Angleterre. Ils passent pour de bons citoyens, pour des patriotes et pour de grands hommes d’État. ”

“ Vaincue par la Bourgeoisie, ou par la Démocratie bourgeoise et populaire, l'Aristocratie appelle à son secours toute l'Aristocratie Européenne, et lui cèderait la moitié de la France pour conserver le reste. ”

“ Si la France vous échappait définitivement, l'Italie, l'Allemagne, la Russie, l'Angleterre, vous présenteraient encore des ressources d'avenir : partout il se produit des caprices d'imagination qui peuvent élever aux nues l'héritier d'un grand nom illustre. ”

“ En agitant Paris, en remuant les masses, en provoquant le trouble et l’émeute, savez-vous ce que vous faites ? Vous construisez la force, la grandeur, la richesse, la puissance, la prospérité et la prépondérance de l’Angleterre. ”