Maison de Valois

“ Après une incarcération de six semaines, épuisé, malade, il obtint comme suprême faveur d'entrer à l'Hôtel-Dieu, le 14 février 1762; c'est là que, deux jours après, le 16. meurt le descendant d'un Roi de France : « Jacques de Valois, chevalier, baron de Saint-Remy », ainsi que le constate le certificat des Vicaires de l'HôtelDieu, n'était âgé que de quarante-quatre ans. Il était mort, on lui rendait justice ; c'est ainsi que va le monde. ”

“ CHANSONS ET LÉGENDES DU VALOIS VIEILLES BALLADES FRANÇAISES
Chaque fois que ma pensée se reporte aux souvenirs de cette province du Valois, je me rappelle avec ravissement les chants et les récits qui ont bercé mon enfance. La maison de mon oncle était toute pleine de voix mélodieuses, et celles des servantes qui nous avaient suivis à Paris chantaient tout le jour les ballades joyeuses de leur jeunesse, dont malheureusement je ne puis citer les airs. J'en ai donné ailleurs quelques fragments. Aujourd'hui, je ne puis arriver à les compléter, car tout cela est profondément oublié; ”

“ Louis de Valois, duc d'Angoulême, comte de Lauraguais, d'Alais et de Ponthieu, seigneur d'Ecouen, Préaux , Tancarville , Montigny , Sézanne, baron de Coucy et de Folembray, chevalier des ordres du Roi, colonel-général de la cavalerie légère de France, gouverneur de Provence. ”

“ Bientôt après le roi et la reine entrèrent dans la salle, accompagnés d’un nombreux cortége de chevaliers et de dames, et prirent place sur le trône. La plupart des seigneurs français se rangèrent sur deux lignes le long de la muraille ; les autres demeurèrent dans le voisinage des bourgeois. Deux hérauts d’armes, portant les bannières de France et de Navarre se placèrent aux deux côtés du trône.
Sur un signe du roi, Charles de Valois s’avança avec le comte Guy et les nobles flamands. ”

“ L'amour est ingénieux et Iécond en ressources : l'appartement de mademoiselle de Valois, au Palais-Royal, aboutissait sur la rue de Richelieu à une maison voisine, dont le mur était mitoyen. M. de Richelieu loua cette maison, fit percer le mur qui répondait au cabinet de mademoiselle de Valois, et se procura une porte qui était couverte par une grande armoire où la princesse serrait des confitures. ”

“ Enfant naturel du duc d'Angoulême.
Antoine-Charles-Louis de Valois, appelé le Chevalier d'Angoulême, légitimé en août 1677. Il était premier gentilhomme du prince de Conty, qu'il accompagna dans son voyage de Hongrie.
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Il assista aux sièges de Mons et de Namur, et se signala à la bataille de Steinkerque, le 3 août 1692. Il fut fait chevalier de Saint-Lazare en 1696 et mourut sans alliance le 25 septembre 1701, âgé de cinquante-deux ans. — Il laissa une fille naturelle, qui se maria,, et à laquelle il donna 4.0,000 livres. ”

“ Charles de Valois fit également abattre le rempart et acheva de faire combler le fossé qui partageait le château de la ville, de sorte qu'il ne resta plus que les remparts extérieurs, les tours qui régnaient autour de la ville et le château, du côté de la campagne. Les bourgeois restèrent chargés de l'entretien du château ”

“ Oui, je le sais, hélas, répondit le duc, dont la physionomie se rembrunissait de plus en plus ; je sais que le roi a de sombres projets et que mon nom l’oppresse et le gêne ; que ma réputation de vaillance et de gloire l’humilie ; je sais que mon regard le fait trembler, lui, Henri de Valois, assis sur son trône ; je sais que s’il n’emploie le bourreau, il se servira de l’assassin... ”

“ Chacun sait au surplus que, si les Valois sont au premier rang parmi les princes protecteurs de ce qu’on pourrait appeler les parties brillantes de la civilisation, il y a beaucoup à dire, depuis Philippe VI jusqu’à Henri III, sur la manière dont ils ont compris, pour la plupart, leurs devoirs envers la France. ”

“ Marie Josset osa contraindre sa fille à mendier dans les rues. L'enfant, maltraitée par sa mère, tendait la main aux passants qu'arrêtaient la jolie ligure de la petite fille et surtout cette phrase qu'elle pro-
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nonçait d'une voix timide et suppliante : « Ayez pitié d'une petite orpheline qui descend en ligne directe de Henri II de Valois, Roi de France. »
Mais les illusions que le baron de Saint-Remy avait apportées de sa province avec ses précieux parchemins, ne devaient pas tarder à se dissiper. ”

“ J’ai entendu dire que le dernier de ces Valois connu avait occupé la terre de Gros-Bois ; que venant rarement à la cour, Louis XIII lui demanda ce qu’il faisait pour rester toujours à la campagne ; et que ce M. de Valois se borna à lui répondre : Sire, je n’y fais que ce que je dois. ”

“ Quoi, François de Valois, ce prince au cœur de feu,
Rival de Charles-Quint, un roi de France, un Dieu,
— À l’éternité près, — un gagneur de batailles
Dont le pas ébranlait les bases des murailles,
Il tonne de temps en temps. ”

“ À cette physionomie féodale, l’instinct des lettres, les raffinemens du bel esprit donnent je ne sais quel air de ressemblance avec nos Valois, surtout avec Louis d’Orléans, ce frère de Charles VI, premier duc de Valois, qui bâtit le château de Pierrefonds, et par la culture de son esprit, son amour du gai-sçavoir et ses magnifiques façons d’en user envers les poètes et jongleurs de son époque, offre en effet bien des analogies avec le grand feudataire de l’empire dont le règne à la Wartbourg devait rester une date pour les arts et les sciences. ”

“ Philippe de Valois, déclaré régent du royaume, entouré des barons, des principaux prélats et des légistes de la couronne, occupe le milieu de l’église à la croisée des nefs ; la foule des assistans remplit l’espace qui n’est pas défendu par des barrières et accueille par des acclamations la décision qu’on lui fait connaître. ”

“ Petite ville bien bâtie, mais triste, aux rues larges, irrégulières, patrie de Marguerite de Valois, de Henri II, de Charles IX et de Louis XIV. Le château, aujourd'hui pénitencier militaire, ressemble, avec ses vastes fossés, sa construction en briques et son ordonnance uniforme et sévère, à une ancienne forteresse plutôt qu'à une résidence royale. On y montre la salle de François Ier, la chambre où mourut Jacques II d'Angleterre, les immenses balcons, la cour intérieure, la chapelle aux croisées ogivales, toutes choses qui sont dignes de remarque. ”

“ L'auteur des Etudes historiques répète, après plusieurs narrateurs , le mot prêté à Philippe de Valois à la porte du château : « Ouvrez, ouvrez! c'est la fortune de la France! » On voulut relever ce prince vaincu en lui attribuant un mot heureux , qui n'est
guère dans le goût du temps, ni encore moins dans l'esprit de ce roi. ”

“ Chargé par Philippe de Valois d’une mission délicate près d'Édouard III, roi d’Angleterre, il s’en acquitta avec une grande habileté, et obtint que le monarque anglais rendit hommage au roi de France dans la cathédrale d’Amiens, en 1329. ”

“ Cela laisse bien loin tout ce qu' on voit aux Tuileries , à Saint-Cloud et à Compiègne . Toute la splendeur des Valois éclate en plein relief dans ces galeries , ces panneaux , ces boiseries , ces plafonds élégants et superbes . Versailles peut seul donner l' idée de ces merveilles d' ornementation avec l' infériorité de l' art du XVII e siècle , sur l' art de la Renaissance . Les fonctionnaires en uniforme et un petit nombre de femmes en grande toilette apparaissaient comme des ombres minuscules au milieu de cette mise en scène écrasante . ”

“ Songez donc que s'il advient un fils à la princesse d'Angleterre, vous voilà simple duc de Valois comme devant. Le bon roi notre sire est vieil et refroidi ; enfant ne lui naîtra de son fait.
Ains vous qui êtes jeune et chaud, si secourez sa besogne, après vous pourrez dire : Adieu, mon beau royaume de France (1) ! Par quoi, je vous le répète, Monseigneur, songez-y.
- Foi de gentilhomme ! messirele prévôt, que Dieu m'accorde un jour cette noble couronne, et j'aurai souvenance de votre prudent et loyal avis. ”

“ Il y eut alors un temps d'arrêt dans le développement de la royauté française. Les Valois, en effet, ont généralement abandonné la politique de leurs prédécesseurs : au lieu de chercher à élever leur pouvoir en abaissant la féodalité, ils se sont fait une cour de grands seigneurs; ils ont multiplié les tournois et les fêtes de toute sorte, entrepris de rendre à la chevalerie son éclat primitif, et compromis la France dans des guerres désastreuses. Loin de s'appuyer sur les bourgeois et les paysans, ils les ont écrasés d'impôts et poussés à la révolte. ”

“ Monseigneur de Valois est le plus digne chevalier que je connaisse, répondit le jeune homme. Il s’est toujours montré noble et humain envers vous, il a respecté vos cheveux blancs, mon père, et ses paroles ont été des paroles de consolation. Nos malheurs, la captivité de ma sœur seraient finis depuis longtemps si, de les terminer, eût été en sa puissance. Que Dieu lui accorde le salut éternel en récompense des nobles sentiments de son cœur ! ”

“ La Ramée ou Valois, comme vous voudrez, répliqua-t-il, s'est enfui de Paris. Il a trouvé dehors un noyau de troupes que la duchesse lui avait ménagées. A cette troupe se sont joints des Espagnols envoyés par Philippe II. Puis, des mécontents; il n'en manque jamais en France. Toute cette canaille a reconnu ou feint de reconnaître le nouveau prince, et lui, pour se donner sur-le-champ l'autorité d'un roi de France, marche sur Reims avec son armée et prétend s'y faire sacrer. ”

“ Philippe de Valois, en quelques années, avait su mécontenter tout le monde, les seigneurs par l'affaire de Robert d'Artois, les bourgeois et marchands par son maximum et ses monnaies, le pape par ses menaces, la chrétienté entière par sa duplicité à l'égard de l'Empereur et par sa demande de lever dans tous les États les décimes de la croisade. ”

“ Je me représentais un château du temps de Henri IV avec ses toits pointus couverts d'ardoises et sa face rougeâtre aux encoignures dentelées de pierres jaunies, une grande place verte encadrée d'ormes et de tilleuls, dont le soleil couchant perçait le feuillage de ses traits enflammés. Des jeunes filles dansaient en rond sur la pelouse en chantant de vieux airs transmis par leurs mères, et d'un français si naturellement pur, que l'on se sentait bien exister dans ce vieux pays du Valois, où, pendant plus de mille ans, a battu le coeur de la France. ”

“ Ce n'est pas la bâtarde du prince Charles de Valois qui l'avait déjà reconnue ; ce n'est pas la fille adoptive de son épouse; ce n'est plus la soeur reconnue de l'héritier du trône, par lettres du 7 février 1512, mariée devant la Cour, dans un château royal, ayant des souverains pour témoins, c'est une légitimée de France, princesse reconnue du sangroyal, par acte souverain de 1521, son union sanctionnée avec ses droits héréditairement établis. Souveraine est élevée au rang des autres enfants royaux. ”

“ Qui voyait Versailles, autrefois, assistait à la vie entière de Louis XIV. De même qu’il disait : L’État, c’est moi, le maître souverain de tant de millions d’hommes aurait pu dire : Versailles, c’est tout mon règne. Or, c’est justement ce grand règne et ce grand roi que nous allons rechercher avec le zèle et le respect de sujet fidèle et d’honnête historien.
Le palais de Versailles, dans son ensemble et dans ses moindres détails, obéissait à des règles tracées à l’avance, qu’il était impossible de franchir. Chaque homme ici présent, — et chaque dame, — avait son droit et son devoir. ”

“ Bergasse. Après le 18 brumaire, le marquis de Chauvron; pendant l'Empire, les frondeurs du faubourg Saint-Germain, plus tard les duellistes. Le café de Valois mourut à l'âge de soixante-dix-huit ans.
Nous sommes loin d'avoir épuisé la liste des célébrités du Palais-Royal : les bijoutiers mériteraient bien quelques lignes, ne serait-ce que pour montrer comment ils se laissent toujours voler de la même façon. Mais « qui ne sut se borner ne sut jamais écrire. » ”

“ Les progrès de la sociabilité coïncidant peu à peu avec ceux de la puissance et de la richesse royales, les premiers Valois s'entourent de la haute noblesse durant des saisons entières, et réalisent l'idéal de la vie de cour selon les moeurs chevaleresques. ”

“ Le roi Charles de Valois pardonne à tous, et il ne lui souvient plus des injures reçues. Les Anglais et les Français, tournés à contrition et pénitence, s'appliquent à conclure une bonne et droite paix. La Pucelle leur en a imposé elle-même les conditions. Conformément à sa volonté, Anglais et Français, durant une ou deux années, porteront un habit gris, avec une petite croix (p. 539) cousue dessus; le vendredi de chaque semaine, ils ne prendront que du pain et de l'eau; ils vivront en bonne union avec leurs femmes et ne dormiront point avec d'autres. ”

“ Il était, disait-il, réservé à Louis-Philippe de rendre à ce palais, — érigé, en 1661, pour l’apothéose d’un seul, consacré, en 1837, à la gloire de tous, — son antique splendeur... Versailles ne pouvait plus être le séjour d’un peuple de courtisans, ni l’Olympe d’un monarque. Mais devenir le rendez-vous de toutes les illustrations de la France, recueillir l’héritage de toutes ses gloires et, sans se dépouiller des souvenirs de sa grandeur passée, revêtir une grandeur nouvelle, toute nationale, c’était une destinée non moins belle, non moins auguste que la première. ”

“ La prévention, mon frère, ne peut-elle offusquei- la conscience, comme les yeux? Que veut Philippe de Valois, sinon incorporer notre province dans son royaume? N'est-ce pas la politique de tous ses prédécesseurs? N'ont-ils pas toujours tendu à absorber toute indépendance dans leur empire, tout grand fief dans leur royaume ? Ce n'est pas sans raison que je redoute cette ambition avide qui a déjà dévoré la Normandie, le Languedoc et l'Aquitain. Phillippe de Valois n'a-t-il pas déjà voulu acheter notre Bretagne de son dernier duc, au prix de l'Orléanais? Tu peux, après cela, toi, servir la France ”