Océan Sud

“ Au sud, c'est la mer Méditerranée qui vous sert de frontière, mer bleue comme le ciel, profonde comme l'Océan, qui touche à Marseille, à Gênes, à Naples, à Tarente, à Malte, à Constantinople, à Smyrne, à Alexandrie, et qui a toujours été la grande route des peuples. ”

“ Celui du sud, au contraire, descendant d’un seul glacier, placé au sein du vaste océan de son hémisphere, et faisant équilibre avec la plus grande partie des continents opposés, versa une seule fois par jour sur leurs rivages ses flots divergents dans le même temps et du même côté que le soleil en embrasoit le pole de ses rayons. ”

“ Le jour même où l'escadre découvrit l'embouchure du détroit, elle profita d'un beau temps et d'un vent frais pour y entrer; et, quoique la longueur en soit d'environ huit lieues, elle le passa fort heureusement à la faveur d'une forte marée. Là finit l'Océan Atlantique et commence la Mer du Sud. Les Anglais ne se représentant plus qu'une mer ouverte entre eux et les contrées auxquelles ils aspiraient, se formaient déjà des projets de bonheur, fondés sur toutes les richesses du Chili et du Pérou. ”

“ La vaste mer qui s’étend de la Chine et de l’Inde au pôle austral, et du versant occidental des Amériques au revers oriental de l’Afrique, est le Grand-Océan. Dans le voisinage de l’Amérique, entre les tropiques, celui-ci est nommé l’Océan Pacifique, à cause de la sécurité qu’il présente aux navigateurs, particulièrement auprès de l’Amérique méridionale. Au contact de l’isthme de Panama, sur les côtes du Mexique et de l’Amérique centrale jusqu’à l’Amérique méridionale, ou l’appelle souvent la mer du Sud. ”

“ L'océan Glacial du Sud, comme celui du Nord, est remarquable par ses neiges perpétuelles, ses icebergs, ses banquises, ses glaçons flottants, ses brumes et son inhospitalité; il a de nombreux animaux marins, baleines et phoques, que les pêcheurs australiens poursuivent jusqu'à une latitude très avancée. ”

“ L'Océan Atlantique est situé entre l'Amérique, l'Europe et l'Afrique; c'est le plus fréquenté par les navires.
L'Océan Indien est situé entre l'Asie, l'Afrique et le Continent australien.
Les Océans forment, en s'enfonçant dans l'intérieur des continents, des mers secondaires, dont quelques-unes sont importantes. Telle est la mer Méditerranée, qui borne le Sud de l'Europe, l'Ouest de l'Asie, le Nord de l'Afrique, et pénètre ainsi dans l'intérieur de l'Ancien continent. ”

“ Les océans marquent trois profondes dépressions qui vont du Nord au Sud. L'une est occupée par l'Atlantique, l'autre par le Pacifique, la troisième, qui Comprend l'océan Indien, se continue par la mer Rouge, la mer Noire, la mer Caspienne et la région dans laquelle coule le fleuve Oural. Ces trois dépres-sions sont coupées transversalement par une qua-trième que l'on peut suivre à travers la Méditerranée, la mer Rouge, le golfe Persique, la mer des Indes, Ceylan, l'ithsme de Panama.
La surface du sol n'est pas unie, mais elle offre des éminences et des dépressions. ”

“ Remarquons en outre que les continents semblent massés vers le Nord ; les terres ne dépassent pas vers le Sud 40° de latitude, et elles s'amincissent par leurs extrémités : la terre occupe le Nord, la mer le Sud ; mais par contre le pôle Nord semble libre de grandes terres; le pôle Sud, au contraire, est entouré de vastes îles et peut-être d'un continent encore inexploré.
L'Océan, dont la surface est si grande comparée à celle de la terre, ne doit pas être considéré comme une masse d'eau inerte et d'une profondeur à peu près égale. ”

“ Les parties sud des océans Atlantique, Indien et Pacifique, sont plus froides en oyenne, aussi bien à la surface que dans la profondeur, que les parties nord correspondantes, parce qu'elles s'ouvrent largement dans l'océan Antarctique. ”

“ La pointe du Sud est une langue de sables qui s'avance dans les eaux, sépare l'Océan du bassin et marque leurs limites respectives. Située a 12 kilomètres à l'ouest d'Arcachon, elle est souvent le but des promenades en bateau ou à cheval de nos nombreux baigneurs. ”

“ Au levant, le-même océan tourne subitement avec le continent qu'il creuse du nord au sud, de façon à lui donner le jambage d'un V, et compte de nombreuses îles que lui ont faites le remous furieux de l'ébranlement du déluge, et qui affectent toutes les formes et toutes les grandeurs. ”

“ Nos géologues voient donc dans ces énormes masses alluviales le produit de grands cours d’eau coulant du nord-ouest au sud-est et appartenant à de vastes étendues qui se seraient affaissées depuis sous les flots de l’Océan. ”

“ Vous voyez bien, tout en bas de la carte, à la pointe de l'Amérique du Sud, le détroit de Magellan, qui sépare la Terre-de-Feu, les iles de la Désolation et quelques autres archipels tout déchiquetés, du grand continent américain. Nous y sommes entrés par l'est, c'est-à-dire par l'Océan Atlantique, et rien n'était plus simple, au sortir du Lông-Reach, le passage étant de plus en plus large, que de continuer tout droit notre route au nord-ouest et d'entrer dans l'océan Pacifique.
C'est ce que tout le monde fait, mais nous n'avons pas voulu faire comme tout le monde. ”

“ Le Grand Océan : vents généraux. Courants de Humboldt; équatorial; Kuro-Sivo; mer de Corail.
Le GRAND OCÉAN mérite son nom, puisque sa superficie est plus étendue que celle de toutes les terres du globe. Balboa, qui, en 1513, l'aperçut le premier à l'isthme de Panama, l'avait appelé mer du Sud; Magellan, qui, en 1520, découvrit le passage au S. de l'Amérique, traversa toute cette mer de l'E. à l'O., poussé par, des vents et des courants favorables; il la nomma l'océan Pacifique, quoique les tempêtes y soient aussi redoutables que dans les autres océans. ”

“ L’Océan atlantique et le grand Océan ou mer du Sud, depuis le 39e. jusqu’au 60e. degré de latitude, sont hors des limites du vent alisé. Les flots y sont rudes et tumultueux, les nuées épaisses, les tempêtes communes, les vents sont variables, les nuits froides et obscures. ”

“ L'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud sont à peu près d'égale étendue. Avec les îles qui en dépendent, elles ont environ 42 millions de kilomètres carrés, c'est-à-dire la superficie de l'Afrique et de l'Europe réunies. — Toutes deux se terminent en pointe vers le sud ; toutes deux ont leurs chaînes de montagnes, leurs terres élevées, à l'ouest, près du Grand Océan, et leurs vastes plaines inclinées, à l'est,vers l'Océan Atlantique. ”

“ Nous tournons dans le sud-est. L'horizon se bossèle de dunes peu élevées qu'une maigre végétation ver- dâtre couronne. Derrière est l'océan. Une forte brise saline emplit nos poumons et les dilate dans une. respiration plus active.
Les plaines s'abaissent toujours. Le fleuve se divise en plusieurs bras ; des monticules de sel, d'une blancheur éblouissante, resplendissent au milieu des sables.
Tout au fond, une sorte de ville arabe se dessine, jalonnée sur ses bords par les mâts des navires amarrés aux quais qui l'enserrent de toutes parts. C'est Saint- Louis. ”

“ Il n’y a pas quarante ans que cette faute grossiere, sur la distance des côtes de l’Afrique et des côtes de l’Amerique meridionale, païs découvert depuis deux cens ans, est corrigée. Il n’y a pas plus long-temps qu’on a rendu sa largeur véritable à l’ocean qui est entre l’Asie et l’Amerique, et qu’on appelle communément la mer du Sud. L’esprit philosophique, les physiciens speculateurs ne faisoient point usage des faits. Il est venu un homme dont la profession étoit de faire des cartes, et qui s’est servi utilement des expériences. ”

“ L'Amérique ou NouveauMonde s'étend, du nord au sud, entre l'Océan Atlantique qui la sépare de l'Europe et de l'Afrique, à l'est, et le Grand Océan qui la sépare de l'Asie et du Continent austral, à l'ouest. ”

“ Cette partie de l'Océan, appelée simplement Mer sur ces mappemondes où les noms d'Océan grand et petit furent si prodigués , confine vers le sud, avec l'Océan qui vient de nous occuper, en suivant la courbe qu'on tireroit du midi de l'Afrique à la terre de Lewin par les côtes septentrionales de la terre de Kergulen; les côtes africaines de l'est le bornent à l'occident ; les rives occidentales de l'Australasie au levant, et les îles de la Sonde, les côtes de l'Inde de la Perse, avec celles de l'Arabie, le contiennent au septentrion. ”

“ L'Europe et l'Asie se touchent à l'est et au sud-est.
L'Asie et l'Afrique sont réunies par l'isthme de Suez, aujourd'hui coupé par un grand canal.L'Europe et l'Afrique se rapprochent au détroit de Gibraltar, qui fait communiquer L'océan Atlantique avec la Méditerranée.
Les deux Amériques sont réunies par une langue de terre étroite et allongée, l'isthme de Panama, dont le percement réunira deux océans.Les continents, comme les océans, sont d'inégales grandeurs : l'ancien monde a une surface presque double de celle du nouveau. ”

“ La principale est celle qui parcourt le continent dans toute sa longueur, sous les noms de montagnes Rocheuses, au nord, de Cordilières du Mexique et de l'Amérique centrale, au milieu, et de Cordilières des Andes, au sud. Le sol s'élève insensiblement depuis la côte de l'océan Atlantique jusqu'à cette longue chaîne qui forme la côte ouest sur l'océan Pacifique, et qui, semblable à un mur énorme, s'y termine en rochers escarpés. ”

“ Si vous habitiez juste au milieu de la France, il vous faudrait.
marcher longtemps pour arriver jusqu'à la mer. En avançant toujours vers le sud, vous finiriez par arriver sur le bord de la Méditerranée. En vous dirigeant toujours vers l'ouest, vous vous trouveriez un beau jour sur le bord de l'Océan Atlantique. En marchant vers le nord, vous arriveriez sur le bord de la Manche. ”

“ Après avoir couru vers le nord, presque parallèlement à la côte des États-Unis, il coupe l'Océan Atlantique dans la direction du nord-est. Des courants d'eau chaude continuant la direction du Gulf Stream s'étendent le long des côtes de France et d'Angleterre et se prolongent même jusqu'aux rivages de la Norvège ; d'autres courants qui se séparent des précédents au milieu de l'Océan se dirigent vers le sud et décrivent une courbe autour des côtes de l'Espagne et de l'Afrique septentrionale. ”

“ L'équateur traverse la partie nord de l'Amérique du sud, — l'océan Atlantique, — l'Afrique, — l'océan Indien, — les grands archi- pels de l'Océanie, — et l'océan Pacifique dans sa plus grande largeur. ”

“ LE BANQUIER
Sur une table chargée, où les liasses abondent,
Serré dans un fauteuil étroit, morne et branlant,
Il griffonne menu, au long d’un papier blanc ;
Mais sa pensée elle est, là-bas, au bout du monde.
Le Cap, Java, Ceylan vivent devant ses yeux
Et l’océan d’Asie, où ses mille navires
À l’Est, à l’Ouest, au Sud, au Nord, cinglent et virent
Et, les voiles au clair, rentrent en des ports bleus.
Et les gares qu’il édifie et les rails rouges
Qu’il tord en ses forges et qu’il destine au loin
À des pays d’ébène et d’ambre et de benjoin,
À des déserts, où seul encor le soleil bouge ; ”

“ Nous verrons bien vite qu'il y a, comme disait Eduard Suess, deux types de rivage, le type pacifique, le type atlantique. Le premier s'observe tout le long de la côte américaine du Pacifique, depuis le détroit de Behring, au Nord, jusqu'au cap Horn, au Sud ; on le retrouve dans les îles en guirlandes qui séparent, à l'Ouest, le Pacifique de l'Océan Indien et des mers chinoises ou sibériennes, Nouvelle-Zélande, Nouvelle-Calédonie, Nouvelle-Guinée, Célèbes, Philippines, Formose, Riou-Kiou, Japon, Kouriles, Aléou-
tiennes ”

“ DES MERS ET DES LACS.
I. — Sur les limites de la mer du Sud. La mer du Sud, qui, comme l’on sait, a beaucoup plus d’étendue en largeur que la mer Atlantique, paraît être bornée par deux chaînes de montagnes qui se correspondent jusqu’au delà de l’équateur. La première de ces chaînes est celle des montagnes de Californie, du Nouveau Mexique, de l’isthme de Panama et des Cordillères du Pérou, du Chili, etc. ; l’autre est la chaîne de montagnes qui s’étend depuis le Kamtschatka, et passe par Yeço, par le Japon, et s’étend jusqu’aux îles des Larrons et même aux Nouvelles-Philippines. ”