Salon de la Paix

“ Et j'allais continuer, en lui expliquant le but de ma présence en ces lieux, quand il ne me laisse pas achever, mais ôte son bicorne, s'incline et me dit: « C'est bien ici. Monsieur n'a qu'à entrer, à traverser le salon de la Paix et à prendre par la grande porte de velours vert qu'il trouvera à gauche, dans le salon de la Paix... » ”

“ A coupole du salon de la Paix, est comme celle du salon de la Guerre
accompagnée de quatre Tableaux en cintre, dont le premier, qui est celui dont il s'agit , représente l'Europe assise sur un monceau d'armes Ottomanes, tenant d'une main la Tiare pontificale, & de l'autre une corne d'abondance. ”

“ La décoration du Salon de la Paix, à l'Hôtel de ville, se composait de: 1° un plafond circulaire, 2° huit caissons, 3° onze tympans. Le sujet du plafond était: La Paix consolant les hommes et ramenant l'abondance. Ceux des caissons et des tympans étaient des sujets se référant à la mythologie antique: Vénus, Bacchus couché sous une treille, Mars enchaîné, Mercure, dieu du commerce, La Muse Clio, Neptune apaisant les flots, etc. ”

“ S'il y est, le visiteur est introduit dans la salle des PasPerdus, où son député viendra le rejoindre. très vite, si c'est un électeur influent, beaucoup plus doucement si ce n'est qu'un vulgaire quémandeur.
Cette vaste pièce, dont les larges fenêtres donnent sur les jardins de la présidence, est aussi appelée « Salon de la Paix » à cause du plafond d'Horace Vernet qui représente précisément la Paix ”

“ Ah ! c'eût été une noble fête, une fête bénie de Dieu, si à la grande Exposition universelle, ce concile du travail, le peuple français eût convié les travailleurs de toutes les nations à renverser, au son d'un orchestre européen, ce symbole de guerre; car la paix, la paix seule, absolument seule, peut émanciper l'ouvrier. ”

“ Quand les voûtes du temple ne suffisaient plus à contenir les immenses assemblées de la Trêve de Dieu, c'était sous les voûtes du ciel, et bien souvent sur la place du marché, que se tenaient les conciles et que se prêtaient les serments : ce théâtre de paix indiquait à lui seul la protection dont le clergé environnait le négoce, l'union de l'Eglise et des progrès commerciaux. ”

“ Je ne suis donc pas étonné de les retrouver sur ce gracieux monument, élevé à la mémoire des jeunes héros du Cercle, tombés glorieusement pendant la guerre pour la défense du pays.
Foi et Patrie : tel était leur cri de guerre ; Foi et Patrie : telle doit être notre devise à nous-mêmes pendant la paix, car c'est dans ces deux mots que sont contenues toutes les espérances de l'avenir.
L'amour de la patrie, c'est-à-dire ce dévouement véritable qui fait tout sacrifier pour le salut du pays ; l'amour de la Foi, c'est-à-dire ces convictions profondes qui centuplent le courage au jour du danger ”

“ Le résultat des visites qu'on lui faisait n'était pas toujours une guérison corporelle ou un miracle extérieur : c'étaient le plus souvent des remèdes de salut, une conversion radicale, un changement ou un amendement de vie, des impressions de foi et de lumière surnaturelle qu'on rapportait comme un baume dans le cœur. Le salon du serviteur de la sainte Face était devenu une source de grâces, un centre de bénédictions appropriées à toutes les âmes. ”

“ Il y a dans les quatre compositions du Salon du Roi tant de bonheur et de simplicité, que l’œil et la pensée se promènent sans effort et sans fatigue de l’allégorie à la réalité, et de la réalité à l’allégorie. La Justice est figurée par une femme assise, qui étend son sceptre sur les malheureux. ”

“ L’Ordre, la bonne Harmonie, la Paix avec des rameaux d’olivier, la douce Concorde, la blonde Fraternité qui tend à l’espèce humaine ses deux joues rebondies, telles sont les divinités chères à la boutique. Le Congrès de la Paix, tel est son Wallallah ; c’est là qu’elle réalisera le bonheur pour tous les hommes en maintenant le parasitisme du commerce et le libre intérêt de la valeur fictive. ”

“ Mais, grâce à la protection spéciale de Notre-Seigneur, tous les Génois sont enfin revenus à la paix et à la concorde, de telle manière qu’ils se sont juré de ne plus faire qu’une seule société, une seule fraternité, un seul corps. Ce qui a produit tant de joie que la ville entière s’est remplie de gaîté. Et nous aussi, dans l’assemblée solennelle où fut conclue la paix, vêtu de nos ornements pontificaux, nous avons prêché la parole de Dieu ; après quoi, avec notre clergé, -ix- nous avons chanté Te Deum laudamus, ayant auprès de nous quatre évêques et abbés mitrés. ”

“ «Oui, chers collègues, pacifions, n'irritons pas. Plaçons, autant qu'il est en nous, la République de février sous ses véritables auspices; édifions-la sous l'invocation de la concorde; faisons en sorte, en un mot, que la fraternité ne soit pas seulement un nom inscrit au frontispice de nos monuments, mais une réalité vivante dans nos coeurs.
» Je propose donc que chacun de nous, conservant dans le sanctuaire intime de sa conscience ses opinions et ses sympathies personnelles, en sacrifie l'expression publique à l'intérêt supérieur de la bonne entente et de la paix ”

“ Le voilà devant nos yeux, le congrès de la paix ! Voilà le congrès où la vérité est aimée pour elle-même, quel que soit le pays où elle éclate, où la poésie est adorée dans toutes les langues, où les grandes découvertes excitent le même enthousiasme, quelle que soit leur origine, et où l'on ne connaît d'autre émulation que celle de bien faire. La patrie de l'éternelle beauté est aussi la patrie de la paix.
Associés et correspondants de l'Institut de France, vous n'emporterez pas seulement d'ici le souvenir des chaleureuses sympathies qui vous ont accueillis. ”

“ « La voix des Morts redit à leurs oreilles devenues attentives le verbe sauveur de l'Évangile : « Paix sur la Terre aux Hommes de bonne volonté » ; elle invite tous, enfants, compagnes, parents des disparus, hommes de coeur et de conscience, à quelque race, religion ou classe sociale qu'ils appartiennent, à poursuivre dans la Paix la noble croisade que les Associations de Croix-Rouge ont poursuivie pendant la guerre en lançant la charité pitoyable et humaine entre les armées en furie !... ”

“ Elle fait songer à ces pieuses amies des Pères de l’Église dont Amédée Thierry a si bien parlé, aux illustres jansénistes du XVIIe siècle ; avec des personnes si rares, on ose à peine rappeler les grâces physiques, tant cette beauté-là n’est que l’accessoire ou la servante d’une autre beauté. Son salon, où pendant la Restauration fréquentent les doctrinaires et l’élite du parti libéral, est l’un de ceux où se dépense le plus d’éloquence et d’esprit. ”

“ Gaiement, Luc et Sœurette furent les organisateurs, les ordonnateurs de la fête du mariage, ainsi que les témoins, lui de Nanet, elle de Nise. Ils y voulaient un éclat de triomphe, une allégresse d’espoir enfin réalisé, la victoire même de la Cité de travail et de paix, fondée désormais et prospère. Il est bon que les peuples aient de grandes réjouissances, la vie publique a besoin de nombreux jours de beauté, de joie et d’exaltation. ”

“ C'est pourquoi, lorsqu'un étranger visite un couvent, et qu'il voit l'ordre, la paix et le bonheur qui y règnent, il prend naturellement tout cela pour l'indice de la paix et de la joie intérieures qui doivent être le partage des personnes qui habitent cette maison. ”

“ Le hasard, — qui s’appelait cette fois d’un beau nom, la charité, — a réuni dans un salon quelques-uns des plus marquans parmi les gens de ce siècle ; des générations séparées par les années, par les révolutions de la politique et du goût, sont assemblées dans le pêle-mêle d’une fête historique : on y rencontre les belles dames, les princes, les actrices, les écrivains, les généraux, Les hommes d’état, les gens de mérites divers qui se sont succédé, de Louis XVI à M. Grévy. Comme tout le monde, je suis entré un jour dans ce salon ”

“ Salon, quoique loin des grandes villes, avait eu aussi ses septembriseurs et ses terroristes ; le temps et l'échafaud avaient déjà fait justice d'un grand nombre, mais plusieurs, objets du mépris public et vivant à l'écart, se faisaient gloire d'opposer au dégoût qu'ils inspiraient et à l'isolement dans lequel l'indignation de tous les circonscrivait, la vie la plus éhontée et les blasphèmes les plus immondes contre la Religion et ses
ministres. ”

“ De transformations en transformations, on en vint à la messe basse, où un homme, dans un petit réduit, avec un enfant qui tient la place du peuple, préside une assemblée à lui seul, dialogue sans cesse avec des gens qui ne sont pas là, apostrophe des auditeurs absents, s’adresse l’offrande à lui-même, se donne le baiser de paix à lui seul. ”

“ Encore s'y rencontrèrent-ils sans se connaître; et Dieu, qui les avait donnés à la France dans un même conseil de miséricorde et d'amour, les laissa tous deux, loin l'un de l'autre, aux prises avec les hommes et avec la fortune, l'un pour le sanctifier sur le siège de Cambrai, dans sa gloire contredite et sa vertu méconnue, l'autre pour le mortifier jusque sous la bure où il avait caché sa vie, tous tous deux mourant au monde, portant leur croix, et expiant par des traverses inouïes le mérite de leur enseignement chrétien.
C'est à ce prix que la Salle mérita d'instruire les enfants du peuple. ”

“ On ne lira pas sans quelque profit pour soi-même les chapitres dans lesquels notre cœur attendri a essayé de faire revivre, d'après des témoignages officiels, des documents sérieux et soigneusement contrôlés, le dévouement de ces modestes et vaillants disciples du vénérable de la Salle, qui ont offert, à l'admiration de la France entière, le spectacle magnifique des vertus qu'enfantent le patriotisme et la religion. ”

“ Le noble prêtre a cherché dans les murs du couvent un refuge à ses angoisses, et dans l’exercice des devoirs religieux une consolation à ses regrets. Puisse la paix du ciel descendre comme un baume salutaire dans tous les replis de son ame ! ”

“ Pour agir surtout sur les masses populaires, il faut faire de l’église, non un milieu grave et austère, mais un salon, un lieu de repos et de fêtes, où le peuple sera chez lui, où lui, le misérable, il trouvera une demeure plus belle que celle des rois, où tout l’attirera et le retiendra, la beauté de l’architecture, des sculptures et des peintures, une église qui sera un théâtre, où, au milieu des accords musicaux, se dérouleront les plus belles fêtes qui puissent enchanter les yeux. ”

“ Aimons-nous par-delà les monts.
Le poète primaire, interpellant tous les peuples, les convie, qu’ils soient Slaves, Germains ou Francs, à venir au banquet de la paix. Précisément, un banquet se tient à Paris, dans lequel la Paix doit être célébrée : les instituteurs et institutrices de la Seine s’y font tout de suite représenter par un convive et par un toast ; ils promettent de « façonner le cerveau et le cœur des générations futures » pour « d’autres revanches, plus lucratives, plus dignes de la France, plus nobles que celles de la guerre ; » ”

“ Si c’est la paix, une paix certaine ou passable qui sort du congrès, elle sera la bienvenue ; elle aura été dans tous les cas plus dure à obtenir que cette élection d’un pape qui vient de se faire si promptement, si paisiblement à Rome, et qui a bien, elle aussi, son importance morale dans l’état présent de l’Europe. ”

“ Au bout de deux minutes, c’est un concert merveilleux auquel aucun congrès de religion ne pourra jamais parvenir. » Et à ceux qui douteraient que les prêtres pussent retirer quelque bénéfice moral de cette existence en commun et de ces multiples expériences, c’est un prêtre en personne qui répond : « Au milieu de ces horreurs, la guerre nous révèle le mystère de la fraternité sociale et nous rend le sens de la Patrie. A tous ceux qui nous aident à mieux percevoir ces grands aspects de la vie et de l’âme humaine, blessés et gens hospitaliers des villes et des campagnes, merci. » ”

“ Entre le salon anglais, où la correction absolue s'impose, et le temple, la transition est à peine sensible, comme entre le parfait gentleman et le prêtre marié, père de famille, menant une vie élégante et ne se retranchant aucune des joies permises de la vie. ”

“ A cette nouvelle, la populace de Salon, qui est catholique, éclate d'une joie immense. Les protestants, de leur côté, apprennent des chansons luthériennes aux enfants, qui les vont débiter, de leurs petites voix fraîches, dans les rues et sur les promenades publiques. Les jeunes imprudents se plantent devant les rudes paysans qui passent enfermés dans leur grosse cape de bure, et leur crient sous le nez les couplets injurieux. Les hommes serrent les poings et chassent à coups de sabot la marmaille effrontée, qui s'éparpille dans un grand bruit de galoches. ”

“ On y célèbre les fêtes et les anniversaires de la Société avec un redoublement de ferveur au dedans et d'aimable expansion au dehors. Ce jour là, le réfectoire et la salle des exercices s'emplissent de chants, de lumières et de fleurs. Toutes les petites industries qui contribuent à resserrer les liens de la charité, à entretenir la joie spirituelle dans les esprits,
l'union et la concorde dans les cœurs, y sont alors mises en œuvre. ”

“ Esprit pacifique," qui faites habiter les frères unanimement dans votre maison, affermissez-y la paix. La paix est l'objet de cette assemblée : au moindre bruit de division, nous accourons effrayés pour unir parfaitement le corps de l'Eglise, le père et les enfants, le chef et les membres, le sacerdoce et l'empire. Mais puisqu'il s'agit d'unité, commençons à nous unir par des vœux communs, et demandons tous ensemble la grâce du Saint-Esprit par l'intercession de la sainte Vierge. ”

“ Le Congrès de la Paix, que les nations suivent du regard et auquel tous les nobles esprits applaudissent, a déjà toute la vitalité et toute la puissance d'une institution. Il est une institution, en effet. ”

“ C'est l'esprit d'humilité, de simplicité, de renoncement, de dévouement et de tendre amour pour NotreSeigneur, dont les religieuses de Mi-Carême appellent la chapelle, leur salon. La simplicité religieuse brille partout, excepté dans ce lieu chéri, où repose leur Bien-Aimé. ”

“ Dans la foule aucun désordre, rien d'hostile, une paix joyeuse s'affirmant par la politesse de tous, une convenance bien française, un respect généreux des femmes et des enfants, un désir de conserver à la fête son air de dignité populaire et d'entrain gaulois. ”