Thuin

“ Le lendemain de ces deux jours, une heure de pas, et une demi-heure de galop à la longe sans arrêt. Une fois par semaine, un galop lent sur la piste du Breil, après une promenade de deux heures au pas; le galop, d'abord de 5,000 mètres, fut porté à 10 et enfin à
Lieutenant LEMERCIER, du 4e régiment d'artillerie montant BOB ex Brutus de Thuin, indigène belge (L. O. B. 282.) par Meulan, normand, et Manon, de pur sang anglais.
Aspect de la place d'un village le long de l'itinéraire.
16 kilomètres. ”

“ « L'armée était forte d'environ quarante bataillons et quatre-vingtdix escadrons. » Le camp s'étendait de Thuin (Q. 540 — G. 158) , où était l'aile droite, à Bossu-lez-
Walcourt sous Quiévrain, où se trouvait l'aile gauclie. « Le même jour il envoyait un détachement v « de cette armée au maréchal de Créquy pour le « mettre en état de s'opposer aux grandes forces « que l'Empereur et l'Empire envoiaient sur le cc Rhin ; et, ayant laissé le commandement de « l'armée de Flandre au maréchal de Luxembourg, (Q. 540) , » il passait le 27 au Quesnoy 'et le 28 était à Cambrai. ”

“ Il n'existe pas, en Suisse, une ville plus pittoresque que Thunn, ou Thoune. Elle est placidement assise sur l'Aare, et elle dresse ses maisons en amphithéâtre sur une large colline que décore à son sommet un vieux château féodal à tourelles que les comtes de Thunn y édifièrent, il y a quelque chose comme sept cents ans. Ses rues sont étroites, mais très animées, et le commerce y étale de beaux produits. Les boutiques y sont parfaitement assorties, et les boutiquiers tout particulièrement affables. ”

“ Autant la Suisse est fraîche et riante dans ses plaines et ses vallées fertiles, autant le Tibet est lugubre et désolé avec ses plateaux hérissés de blocs de pierre arrachés par le froid aux flancs des rochers environnants, couverts de marais salants et parsemés çà et là d’un maigre gazon, avec ses vallons profonds et étroits où l’industrie humaine perd ses efforts à faire pousser quelque chétive moisson d’orge ou de mauvais froment qui mûrira à grand’peine. ”

“ Quel fleuve en Europe autre que le Danube voit sur ses rives autant de races, autant de peuples et si profondément diversifiés par le type, par la langue, par les mœurs et par les habitudes, par le costume, — surtout il y a cinquante ans, quand le Turc était encore maître de son cours inférieur, de Belgrade à la mer? Le Danube va de la Forêt-Noire à la Mer Noire à travers les plaines allemandes et autrichiennes, entre les Alpes et les Karpathes, à travers la puzta hongroise, à travers les pays serbes, valaques et bulgares, sur lesquels si longtemps a pesé le joug turc. ”

“ Enfin, un canal dérivé du Danube, que sillonnent en tous sens les bateaux à vapeur, de grandes barques noires et jaunes à la double proue relevée ; cette foule où se mêlent les uniformes si variés de l'armée autrichienne, les juifs en bottes et en longue lévite noire, les Tyroliens dont le vêtement gris et vert rappelle la forêt ; les riches costumes hongrois et turcs, tout ce spectacle caractéristique vous dit Vienne, la métropole à la fois allemande et slave, la ville qui regarde l'Orient
et l'Occident, celle qu'ont menacée les Français et Soliman. ”

“ Élevé sur un rocher d'où descendent les vieux murs crénelés, cette espèce de haute tour carrée, avec une tourelle ronde à chacun de ses angles et sa
grande toiture à mansarde, domine agréablement la ville, sa campagne et son lac. Thun est le siège de l'école militaire de la Confédération. On n'y voit cependant que bien peu de soldats. En revanche, le hasard nous fit assister au défilé d'un bataillon des enfants de la ville, dont l'allure et la tenue nous parurent irréprochables. ”

“ Tout cela c’est la Suisse. Les voyelles et les consonnes se partagent la Suisse de même que les fleurs et les rochers. Au nord, où est l’ombre, où est la bise, où est la glace, les consonnes se cristallisent et se hérissent pêle-mêle dans tous les noms des villes et des montagnes. Le rayon du soleil fait éclore les voyelles ; partout où il frappe, elles germent et s’épanouissent en foule ; c’est ainsi qu’elles couvrent tout le versant méridional des Alpes. ”

“ Déjà, à la fin du IVe siècle, les hordes asiatiques s’étaient ébranlées, et les peuples germains, poussés par les Slaves et les Huns, se pressaient sur les frontières : Suèves, Alamans, Bavarois au midi, entre le Mein et le lac de Constance ; Marcomans, Quades, Hermundures, Hérules et la grande nation des Goths au bord du Danube ; à l’ouest, le long du Rhin, la confédération des Franks, Saliens, Ripuaires, Sicambres, Bructères, Cattes, etc., au nord, entre le lac Flévo et l’embouchure de l’Ems, les Frisons, reste des Bataves ; plus à l’est, Vandales, Burgundes, Rugiens, Longobards ”

“ Au nord , la mer resplendissante sous les rayous du soleil ; à l' est , les montagnes de plomb sombres et mornes comme l' indique leur nom ; au sud , Tunis , blanche comme une ville taillée dans une carrière de craie , à l' occident , une plaine bosselée par des mamelons au sommet desquels se détachent des marabouts et des villages arabes .
Puis un écho qui répète les noms de Didon , d' Enée , d' Iarbas , de Magon , d' Amilcar , d' Annibal , de Scipion , de Sylla , de Marius , de Caton d' Utique , de César , de Genseric et de saint Louis . ”

“ Après le dîner nous nous acheminâmes à pied vers Neuhaus (maison-neuve) , espèce d'auberge isolée bâtie à l'extrémité du lac de Thun, à une lieue environ d'Unterseen. Là nous prîmes le bateau de poste que nous avions retenu pour nous mener à Thun, et nous levâmes l'ancre à deux heures. Un beau calme plat, un ciel magnifique , une société agréable, rendirent la traversée charmante, excepté pour les pauvres postillons-rameurs que le vent ne soulageait pas
du tout. ”

“ Hors désormais des Alpes, la vallée du Danube, la vaste plaine ondulée, riche, monotone, à peine égayée parfois d'un court aperçu du grand fleuve, luisant comme un éclair d'acier. Wels, Linz, Melk, Saint-Polten et toujours la grande vallée, 7 et la forêt, et Schœnbrunn, et voilà comment, par une chaude matinée d'août, nous étions arrivés à Vienne.
La capitale du vaste empire d'Autriche-Hongrie est une bien charmante ville. Elle a réellement l'allure d'une capitale. ”

“ A Thunn, pour se rendre dans l'Oberland, le bijou de la Suisse, on prend un charmant steamer qui sillonne gracieusement les eaux du lac. Rien n'est délicieux comme ce lac de Thunn reproduisant l'image de la ville dans le miroir de ses eaux, bordé à profusion de maisons de plaisance, de castels et de jardins féeriques. On adnaire spécialement un splendide château, assis à la pointe d'un promontoire verdoyant, et qui produit dans ce paysage l'effet le plus pittoresque.
On remarque également que peu de 'villages capitonnent les paysages des rives du lac. ”

“ Mais où sont les neiges d’antan ? est un vers d’argot. Antan — ante annum — est un mot de l’argot de Thunes qui signifiait l’an passé et par extension autrefois. On pouvait encore lire il y a trente-cinq ans, à l’époque du départ de la grande chaîne de 1827, dans un des cachots de Bicêtre, cette maxime gravée au clou sur le mur par un roi de Thunes condamné aux galères : Les dabs d’antan trimaient siempre pour la pierre du coësre. Ce qui veut dire : Les rois d’autrefois allaient toujours se faire sacrer. ”

“ HUNIGARES ou HOUNOGOURES, anc. peuple de l'Europe au delà du Dniepr, qui apparaît dans l'histoire aux VIe, VIIe, VIIIe siècles, était de race hunnique : son nom signifie Huns de l'Ougrie. Il formait deux grandes tribus, habitant l'une vers les deux grands lacs Onega et Ladoga, l'autre à l'E. du Dniepr entre ce fleuve et la Desna. Il est croyable que les Hongrois furent principalement des Hunigares de la 2e tribu.
HUNINGUE, ville d'Alsace-Lorraine, à 30 kil. S. E. d'Altkirch et à 3 kil. N. de Bâle, sur la r. g. du Rhin; 1300 hab. ”

“ Ce village placé, comme son nom l'indique, entre deux
lacs, les deux charmants lacs de Thun et de Brienz, semble être l'œuvre d'une fantaisie d'artiste. En face se déploie une plaine dans laquelle serpente le torrent l'Aare, et qu'encadre, à une distance rapprochée, le splendide horizon de glaciers, sur un double et triple plan , qu'il nous avait été donné d'admirer, dans une perspective plus profonde, du haut de la terrasse de Berne.
On dit avec raison que toute chose, quelque belle et parfaite qu'elle soit, a son revers. ”

“ L'étude de Tunis, comme ville d'art, présente le plus grand intérêt; tour a tour punique, romaine, vandale, byzantine, arabe, conquise et occupée pendant trente-trois ans par les Espagnols, soumise ensuite au protectorat ottoman, puis gouvernée par une dynastie indépendante, pour redevenir enfin sous le protectorat de la France une ville riche, d'une activité commerciale qui augmente tous les jours, et d'un caractère à moitié français et à moitié arabe qui en fait le plus grand charme, Tunis possède un attrait indicible pour tous ceux qui la connaissent. ”

“ Ce qui donne à Tunis ce cachet particulier d'originalité, c'est que les deux villes, la ville indigène et la Tunis moderne, sont juxtaposées, vivant de leur vie propre, sans que l'une empiète sur l'autre. ”

“ Je retrouve ici, en petit, l'activité des ports de la côte ; partout ce ne sont qu'auberges encombrées de chevaux et mulets de bât qui descendent des hauts plateaux chargés de saumons d'étain ou d'opium, ou bien remontent vers le Yunnan pour y importer des cotonnades et autres articles européens. La plupart des maisons sont construites en pisé et même en briques, et couvertes en tuiles, tandis qu'au Tonkin tout le monde, nobles ou roturiers, vit littéralement sous des paillottes. La ville, dont la population est de deux milliers d'âmes, est bâtie sur les deux rives du fleuve ”

“ A midi, nous partons pour Thun; le pays est charmant et les glaciers forment constamment le fond du tableau. A Thun, où nous arrivons à trois heures, nous descendons sur le bord du lac, à l'hôtel de Bellevue, qui justifie bien son nom. Avant le dîner, nous faisons à pied une longue promenade, et nous visitons une délicieuse maison de campagne, nommée la Chartreuse, appartenant à M. de Rougemont qui vient de mourir à Naples. ”

“ THURINGE, (Géog. mod.) en latin Thuringia, province d’Allemagne, dans le cercle de la haute Saxe, avec titre de landgraviat. Elle est bornée au nord par les duchés de Brunswig & par la principauté d’Anhalt ; à l’orient par la Misnie, dont elle est séparée par la Sala ”

“ Amis lecteurs, laissez-moi vous dire d'ores et déjà que « la Suisse », au Tonkin occidental, est tout bonnement le vaste et beau district de Xu'-Doài, qui forme aujourd'hui le nouveau vicariat apostolique du Haut-Tonkin, comprenant les
10 DIX ANS DE HAUT-TONKIN
provinces de Son-Tây, Hung-Hoa et Tuyên-Quang, avec les troisième et quatrième territoires militaires.
Limites : au nord, le Yun-Nan; à l'est la rivière Claire et le fleuve Rouge; à l'ouest, les grandes chaînes du bassin de la rivière Noire; enfin, au sud, la province de Hanoï. ”

“ Danube, c'est-à-dire la péninsule espagnole, la France du S. et de l'E., l'Allemagne méridionale, la Suisse, l'Italie, le massif des Karpathes, la péninsule Turco-Hellénique; — la partie des plaines, plus au N., comprend les plaines qui semblent le prolongement de la vaste plaine de l'Asie septentrionale, c'est-à-dire la Russie, la Suède méridionale, l'Allemagne du Nord, la Hollande, la Belgique, la France septentrionale et occidentale, et à certains égards l'Angleterre et l'Irlande. — La partie des plaines est plus étendue que la partie des montagnes ”

“ Comment ! personne n’est curieux de sonder les profondeurs de l’Afrique et de l’Asie, de s’enfoncer dans les régions, inexplorées de la Germanie et de la Sarmatie, de vérifier les contes bleus qui courent sur les Indes et la Chine, de chercher ce qu’il pourrait y avoir encore de côtes accessibles au-delà de la Frise, et si Thulé est bien, comme on le dit, la dernière des terres ! ”

“ Nous sommes à l'entrée d'une vallée magnifique et sauvage où le Danube s'enferme jusqu'aux approches de Vienne, et qui défie toute description. J'ai vu l'Elbe et la Suisse saxonne, le Rhin et ses bords tant vantés, de Mayence à Bingen et de Bingen à Coblentz : c'est moins beau. Mais la mode mène là et ne conduit personne ici. ”

“ A leur gauche; s'élevaient des collines boisées ; à leur droite; de vastes prairies dont le soi marécageux, semé de bouquets de bois et coupé de fossés profonds; s'étendait jusqu'au Danube. Derrière eux se trouvait le village de Tengen, occupé par la division Saint-Hilaire ; en face d'eux, au fond d'un demi-cercle, paraissait celui de Hausen, sur les bords d'une petite rivière, appelée la Sail, qui se jette dans le Danube; enfin, à peu près à un quart de lieue au-delà de ce dernier village, le hameau de Thann se montrait au pied d'un coteau faisant suite aux collines précédentes. ”

“ Mais où se trouvait Thuna, qui devait nous servir d'étape? Nous aperçûmes enfin un chétif village, qui nous parut bien peu digne d'être la résidence du Commissaire britannique.
Adossé à des dunes de grès absolument arides, hautes de 200 mètres, il n'a d'autre horizon que des champs de neige, les pics et les glaciers de la chaîne de montagnes qui sépare le Bhoutan du Tibet, et qui se termine à l'ouest par le gigantesque massif du Choumalari.
Qu'avait bien pu y faire la Mission pendant l'hiver? Le gibier était rare ”

“ Lorsqu'on est Danube.
Lorsqu'on ronge cent ponts de pierres, Qu'on reçoit soixante rivières Et qu'on les dévore en fuyant, Qu'on a, comme une mer, sa houle, Quand sur le globe on se déroule Comme un serpent, et quand on cou le De l'Occident à l'Orient. ”

“ C'est le Danube qui sert de lien aux différentes régions de l'Autriche-Hongrie et fait l'unité de l'Empire. Son affluent, la Tisza ou Theiss, recueille les eaux des Karpates et traverse la plaine hongroise.
D'autres fleuves, l'Elbe, la Vistule, ont seulement leur cours supérieur sur le territoire autrichien.
Les ressources minérales de l'Autriche-Hongrie sont considérables. La houille est abondante, surtout en Bohême et en Moravie. Les mines de sel sont importantes.
Les forêts couvrent un quart de la surface de l'Empire.
L'Autriche-Hongrie est avant tout un pays agricole. ”