Déchiffrement

“ C’était une créature hâve, chétive, décharnée ; rien qu’une chemise et une jupe sur une nudité frissonnante et glacée. Pour ceinture une ficelle, pour coiffure une ficelle, des épaules pointues sortant de la chemise, une pâleur blonde et lymphatique, des clavicules terreuses, des mains rouges, la bouche entr’ouverte et dégradée, des dents de moins, l’œil terne, hardi et bas, les formes d’une jeune fille avortée et le regard d’une vieille femme corrompue ; cinquante ans mêlés à quinze ans ”

“ J’aurais, dit-elle, toutes les douleurs que mes cheveux couvriraient.
Chevillement, sorte de maléfice employé par les sorciers et surtout par les bergers. Il empêche d’uriner. Le nom de ce maléfice lui vient de ce que pour le faire on se sert d’une cheville de bois ou de fer qu’on plante dans la muraille, en faisant des conjurations, « J’ai connu une personne, dit Wecker, qui mourut du chevillement : il est vrai qu’elle avait la pierre. » Et le diable, qui parfois aime à se divertir, chevilla un jour la seringue d’un apothicaire en fourrant sa queue dans le piston. ”

“ Le coiffeur prépare ces cheveux. Ce travail comprend plusieurs opérations : le nettoyage, le démêlage, l'égalisage, le classement et le triage.
Pour nettoyer les cheveux, on les roule dans de la sciure de bois, au moyen de laquelle on retire la boue, la poussière, la graisse et toutes les autres immondices. On procède ensuite au démêlage, qui s'opère à l'aide d'une carde assez semblable à celle dont on se sert pour carder la laine.
L'égalisage a pour but de placer tous les cheveux dans leur sens naturel, la tête en haut et la pointe en bas. ”

“ Les corps, ballonnés par l'eau, sont horribles à voir; les longs cheveux, détachés et épars, flottent autour d'eux à la surface. Les remous des vagues communiquent à ces cadavres des mouvements de va-et-vient grotesques ”

“ Cette opération, des plus simples, n'avait rien de surprenant, sinon que dans cet atelier planait une atmosphère de poussière blanche et épaisse comme un brouillard qui eut pour résultat immédiat
de faire éternuer violemment Mme Deverrières, Jacques et Blanche.
— A vos souhaits! dit leur hôte. Vous voyez, ajouta-t-il, l'inconvénient inévitable de ce découpage de chiffons, et cette poussière qui poudre les cheveux et les vêtements des ouvrières leur est fort désagréable à respirer, croyez-moi; mais le métier le veut ainsi. ”

“ Toucher seulement un cadavre est un crime passible de cinq cents coups de courroie. Les corps sont ou enduits de cire et enterrés, l’enduit passant pour empêcher la souillure, ou plus souvent portés sur les lieux élevés, livrés aux oiseaux de proie, desséchés par le soleil et par le vent. ”

“ Il semble qu’exaspéré par toutes les mollesses et lâchetés des pinceaux fin de siècle, ce vaillant ouvrier tienne de plus en plus à faire montre de son bel outil vis-à-vis de tous ces embrasseurs de nuées grises, qu’un corps bien vivant épouvante et qu’aveugle un éclat de couleur. ”

“ Entre les mains de la coiffeuse, les fils épidermiques se tordent dans les formes les plus bizarres et, au lieu de la chute libre qui est si gracieuse, on a l'entortillement à outrance avec un air de prison. ”

“ L'effilochage, ou division des chiffons, se fait par un long séjour dans l'eau et dans un lieu humide, et, après cette macération, par des coups redoublé au moyen de lourds marteaux qu'une machine à vapeur ou un cours d'eau fait mouvoir. ”

“ Au voir dire, quand une déconfiture vient, les déconfits se déconfisent et s’ébahissent de trop peu, et sur un chu, il en chiet trois, et sur trois dix, et sur dix trente ; et pour dix, s’ils s’enfuient, il s’enfuit un cent. ”

“ La crépitude est la contraction des cheveux, définition où les cheveux, qui sont le sujet de la crépitude, sont mis à la place de la différence; au concret, au contraire, elles veulent le sujet à la place du genre, comme lorsque nous disons, crépu, c’est le cheveu contracté. ”

“ Une fois que le cadavre a subi une congélation totale, la putréfaction s’arrête et le corps peut être conservé indéfiniment dans une atmosphère beaucoup moins basse que celle des alvéoles du rez-de-chaussée. ”

“ Je n'oublierai jamais non plus le visage de la vieille aux cheveux relevés en une coiffure sauvage, avec une natte maigre, un front démesurément chauve, un nez épaté, petit, telle une verrue et des lèvres monstrueusement épaisses, rappelant les champignons flétris et gluants qui poussent sur les troncs d'arbres pourris. ”

“ Autour d'elle sur l'orifice d'un horrible précipice, des femmes demi-nues, les cheveux épars, dansent une ronde infernale, tandis que, dans l'ombre, de noirs démons font entendre d'affreux ricanements, auxquels des hurlements lugubres sortant du gouffre répondent sourdement... ”

“ Criticus dies. Cette intrigue est dans sa crise, nous en verrons bientôt le dénouement. Ce procès est dans sa crise, il est sur le point d’être jugé. Je ne sais quelle humeur maîtrise nos volontés, est la crise de nos passions. Théoph.
CRISPATION. s. f. Terme de Chirurgie, qui exprime l’effet que produit le feu appliqué sur des chairs, des muscles, &c. C’est un resserrement des parties extérieures qui se replient sur elles même à l’approche du feu. Les anciens Chirurgiens avec des ferremens rougis au feu brûloient les vaisseaux, pour les fermer par la crispation que cause la bridure. ”

“ Au point de vue de notre enquête pratique, la soierie des doublures est un peu comme celle des habillements, elle pèche par la durée. Le moindre pli y taille une déchirure, un soupçon d’humidité gâte ses teintures et y creuse des sillons pâles du plus déplorable effet. ”

“ Ainsi donc, mesdames, le peigne avec lequel vous démêlez vos cheveux, la brosse qui vous sert à les relever gracieusement sur votre front, le cadre du petit miroir dans lequel vous regardez si vous êtes coiffée à votre gré, le manche de votre houppe à poudre de riz, votre brosse à dents, votre poudre dentifrice, votre pommade, votre savon, les boutons de votre peignoir, les bougies qui éclairent votre cabinet de toilette. tout cela sort de la hotte de mon chiffonnier. ”

“ Ceux qui veulent mettre encore plus de foin dans le délissage, sont jusqu'à six cases, pour six fortes de chiffons, le superfin, le fin, les coutures de fin, le moyen, les coutures de moyen, & le bulle, sans compter les parties extrêmement grosses qu'on rejette totalement. ”

“ Ce que nous vîmes passer de chapeaux noirs défoncés, d’habits crasseux, de bottes éculées et dépareillées, est chose impossible à dire ; que de femmes, jeunes et vieilles, aux capelines décolorées, aux tartans marquetés de trous et de taches hideuses, que d’enfants en sordides haillons ! ”

“ Partout où existe une commissure, un pli de la peau, peut survenir une fissure profonde et recouverte de croûtes : on en voit aux lèvres, aux conjonctives, dans les replis fessiers, dans le sillon, rétro-auriculaire. ”

“ A cet effet, elles les enveloppent de chiffons en les serrant fortement, et arrivent ainsi à en diminuer beaucoup les proportions. Certaines les ont tellement petits qu'elles ne peuvent marcher qu'avec peine. ”

“ Si vous choisissez pour filtre un tissu trop ferré, ou bien la Liqueur ne passe pas, ou bien elle passe si lentement, que tous les esprits ont le temps de s'évaporer ; si le tissu est trop lâche, tout passera sans être clairfin, peine perdue par conséquent. ”

“ A cette époque, le cadavre est recouvert d'une couche d'aspect graisseux, de couleur brune, ou d'une mucosité gluante ; quelquefois l'enduit est sec et porte des moisissures. Les parties molles de la figure sont desséchées en avant; elles sont détachées, sur.tout aux saillies, laissant les os à nu; les parties postérieures sont infiltrées au contraire. Le sternum est déprimé, le ventre affaissé et desséché; les membres ont perdu leur forme. La peau est jaune et présente des granulations formées par du phosphate de chaux ”

“ La partie réservée aux femmes est occupée déjà, toute noire et blanche, les visages roses et vivants, les coiffes de dentelle légères et palpitantes. Les hommes arrivent, un par un, deux par deux, d’un pas lourd, embarrassé, tournant leur chapeau rond entre leurs mains rudes. ”

“ Mon bon monsieur Vauquelin m’aidera peut-être encore. J’irai demain lui soumettre mon idée, en lui offrant la gravure que j’ai fini par trouver après deux ans de recherches en Allemagne. Il s’occupe précisément de l’analyse des cheveux. Chiffreville, son associé pour sa fabrique de produits chimiques, me l’a dit. Si ma découverte s’accorde avec les siennes, mon Essence serait achetée par les deux sexes. Mon idée est une fortune, je le répète. Mon Dieu, je n’en dors pas. ”

“ « Un bon fixateur devrait posséder les propriétés suivantes : tuer aussi rapidement que possible; conserver tous les éléments qu'on désire fixer; donner une bonne différenciation optique ; posséder assez de pouvoir de pénétration pour fixer aussi bien les couches profondes de tissu que les couches superficielles; causer le moins possible de ratatinement des tissus.» ”

“ La coiffure rationnelle est le chapeau bas de forme à cuve ventilée, à larges bords, en feutre ou en soie pour l'hiver, en paille pour l'été, et il faut espérer qu'elle finira par prévaloir et par détrôner ces cylindres luisants, fragiles, incommodes et disgracieux, dont nous sommes forcés, tout en maugréant, de nous couvrir la tête. ”

“ Un seul péril est suspendu sur la tète de ce favori du sort : il doit craindre que la largeur de son râble, l'empâtement graisseux de ses tissus, comme l'épaisseur et le lustre de sa fourrure, n'excitent la concupiscence de l'implacable ennemi de sa race, le chiffonnier. ”

“ Il est d’usage parmi elles de se déchirer le visage, de se faire des incisions dans les bras et les jambes, et de répandre leur sang sur les pierres en faisant retentir en même temps les airs de leurs cris et de leurs lamentations. ”

“ B. La dissolution est d’autant plus prompte que le corps à dissoudre présente plus de surface ; c’est sur ce principe qu’est fondé l’usage de broyer, de triturer et de diviser les corps qu’on veut dissoudre. ”

“ La dissolution d’une résine répandue dans un bois par l’esprit-de-vin qui ne touche point au corps propre du bois, fournit un exemple d’une dissolution partiale de la seconde espece, & cette opération est connue dans l’art sous le nom d’extraction, voyez Extraction. L’effervescence est un accident qui accompagne plusieurs dissolutions, & qui étant évalué avec précision, doit être rapporté à la classe des précipitations. ”

“ Afin de se préserver de la dévorante ardeur du soleil qui, tombant d’aplomb sur le crâne, cause souvent la folie ou la mort, ils portent des coiffures étranges : ceux-ci s’abritent sous un morceau de toile tendue sur des bâtons, qu’ils tiennent de chaque main comme une sorte de dais ”

“ C'est pourtant un fait certain, et ceux qui seraient désireux de le vérifier de leurs propres yeux, n'ont qu'à parcourir les magasins des maîtres chiffonniers; ils y trouveront des cheveux en quantité suffisante pour en charger des voitures à bras. A ces cheveux vivants, il faut ajouter les cheveux morts, c'est-à-dire les faux chignons, fausses nattes ou fausses boucles que les femmes perdent dans la rue. ”

“ S' il s' agit de tissus de soie , la série des opérations du finissage n' est rien moins que très-complexe souvent , et toujours très-minutieuse . Pour les taffetas , c' est le lustrage ; pour les satins , le cylindrage ; pour les gazes , le gommage ... Il faut mentionner , comme
une véritable industrie à part , le moirage , qui donne lieu à des travaux d' une nature toute spéciale , car ces effets que vous voyez dans la moire ne sont obtenus qu' en soumettant les tissus , disposés , pliés en conséquence , à des pressions produites par des engins d' une force considérable . ”

“ La déformation est surtout le résultat de la texture. Les éléments, plus ou moins pressés les uns contre les autres, suivant le plus ou moins de densité du tissu auquel ils appartiennent, s'écartent peu à peu de leur forme originelle. ”

“ Et aussi, au pied d’un mur, il reconnut de vieux vêtements à lui, dont on s’était servi pour fabriquer un épouvantail ; du pied il déplaça cette défroque, comme il eût fait du cadavre d’un renard ou d’une martre. ”

“ Autour d’eux et autant que la faible clarté de la bougie pouvait suffire, on réussissait à découvrir l’ameublement misérable de la masure et tout un amoncellement de choses et d’objets de rebut, tels que vieux ustensiles, vieilles ferrailles, outils hors de service, des guenilles et des haillons, bref un peu de tout ce que ramasse de nos jours le chiffonnier. ”

“ On jette ensuite ces chiffons propres dans une machine à déchiqueter. En un clin d'œil, nos chiffons n'existent plus, ils sont réduits en morceaux minuscules.
Maintenant il s'agit de purifier les chiffons de toute matière étrangère. On utilise à l'usine une immense lessiveuse, dans laquelle les chiffons sont bouillis avec de la chaux ou avec de la lessive. Ils sont ensuite blanchis et réduits en pulpe dans une autre machine spéciale.
La première partie du travail est terminée :
les chiffons sont réduits en pulpe, consistant en minces fibres. ”

“ C'est sans doute le but que se proposaient les embaumeurs lorsqu'ils commençaient par retirer des cadavres qu'on leur livrait les matières liquides, les intestins et le cerveau, et qu'ils soumettaient ensuite ces corps, pendant plusieurs jours, à l'action des substances qui devaient en opérer la dessiccation. Ils remplissaient les corps de résines odorantes et de bitume, non-seulement pour les préserver de la corruption, mais encore pour écarter les vers et les nécrophages qui dévorent les cadavres ”

“ Un corps cacochyme et souffrant où les fluides circulent à peine , où les mouvemens s'exécutent lentement , péniblement, où tout annonce la souffrance de l'individu, et le délabrement de la machine, nous donne l'idée d'un dessèchement mal entrepris. ”