Fouloir

“ On a comparé la Foule, la Grande Foule, agglomération d’individus, perdant dans l’immense collectivité, leur personnalité propre pour n’avoir plus qu’une âme, qu’un cerveau unique, masse homogène d’appétits et de passions, à une courtisane dont les faveurs vont de l’un à l’autre, sans savoir pourquoi, au gré d’un caprice. ”

“ Le floueur politique est le modèle, le guide, le vrai roi de la flouerie ; car c'est lui qui s'élève aux plus hautes conceptions, fait jouer les plus puissants ressorts, obtient, — quand il réussit, — les plus grands résultats; en un mot, c'est lui qui personnifie le type floueur. ”

“ IMPULSIVITÉ, MOBILITÉ ET IRRITABILITÉ DES FOULES La foule, avons-nous dit en étudiant ses caractères fondamentaux, est conduite presque exclusivement par l’inconscient. Ses actes sont beaucoup plus sous l’influence de la moelle épinière que sous celle du cerveau. Elle se rapproche en cela des êtres tout à fait primitifs. Les actes exécutés peuvent être parfaits quant à leur exécution, mais, le cerveau ne les dirigeant pas, l’individu agit suivant les hasards des excitations. Une foule est le jouet de toutes les excitations extérieures et en reflète les incessantes variations. ”

“ La foule les croit, la foule les suit, parce qu'ils parlent juste, parce qu'ils marchent droit.
Comme ces étoiles des nuits d'été, qui glissent en effleurant la terre, ils tracent un lumineux sillon, puis ils disparaissent sans laisser derrière eux, ni cendre, ni fumée. ”

“ La nuit est venue L'affluence accrue Se presse plus fort ; Maintenant la foule Fait comme la houle Sous les vents du Nord.
Entassement sombre De têtes sans nombre Dont le flottement S'étend, se prolonge, Tel qu'un mauvais songe, Indéfiniment.
Et comme elle est lasse, Cette populace Alors, par instants, Aux chansons, comme ivre, Follement, se livre Pour tromper le temps. ”

“ Le jour, la forêt est au soleil, à la joie, aux chansons. L’entrée même des cavernes se dissimule derrière de souriantes broussailles.
Vers dix heures, les passants devinrent plus nombreux ; à dix heures et demie, il y avait foule. La foule est un filet humain qui s’arrête elle-même au passage. ”

“ L’air grave, et son chapeau très large ombrant son front,
Le fouet au cou, sifflant des chansons incertaines,
Et derrière son dos changeant de mains les rênes,
Fait tourner sur le blé les chevaux de labour,
Qui, les deux yeux bandés, en trottant, tout le jour,
Foulent avec lourdeur, plus vifs quand le fouet claque,
Le grain qui sous leurs pieds sort de l’épi qui craque. ”

“ La foule déjà ne s'appartient plus, n'est plus libre de s'analyser, elle est passive et subjuguée sous le martellement du rythme. La foule est chaude comme une femelle en rut, la foule est chauffée par les rythmes rituels comme est chauffé au rouge le fer que l'on travaille. ”

“ Il n'y a qu'une ville au monde, Paris, où l'observateur peut étudier ce monstre qu'on appelle la FOULE.
La foule est cet être insaisissable et chimérique, folâtre et terrible, sublime et ridicule, agrégation bizarre d'éléments hétérogènes, dont les têtes n'ont qu'un regard, une pensée, une passion : Voir! Voir quoi ? Peu lui importe.
Elle sort, elle marche, elle se précipite, elle se rue vers un but déterminé ou non, une revue, un échafaud, une fête, un enterrement, un feu de cheminée, un singe échappé. Pourvu qu'elle voie, elle est heureuse. ”

“ Le flâneur cherche un refuge dans la foule. La foule est le voile à travers lequel la ville familière se meut pour le flâneur en fantasmagorie. Cette fantasmagorie, où elle apparaît tantôt comme un paysage, tantôt comme une chambre, semble avoir inspiré par la suite le décor des grands magasins, qui mettent ainsi la flânerie même au service de leur chiffre d’affaires. Quoi qu’il en soit les grands magasins sont les derniers parages de la flânerie. ”

“ Celui-là qui épouse facilement la foule connaît des jouissances fiévreuses, dont seront éternellement privés l’égoïste, fermé comme un coffre, et le paresseux, interné comme un mollusque. Il adopte comme siennes toutes les professions, toutes les joies et toutes les misères que la circonstance lui présente. ”

“ Après quoi, fouette, postillon ! il faut rattraper le temps perdu. Le soleil cuit, la poussière brûle. Fouette toujours ! On accroche, on verse ! Fouette plus fort ! On passe des rivières à la nage, on s’enrhume, on se mouille, on se noie... ”

“ Si la foudre en tombant nous meurtrissait le front !
Qu'un rayon descendant glisse au loin sur les herbes Et remonte du sol jusqu'aux cimes superbes En pâle sillon d'or prolongé dans les cieux , - La terre alors sourit, comme une fiancée, A son amant qui part, entre ses bras pressée , Sourit, avec des pleurs entrecoupés d'adieux.
Le rayon disparait des campagnes dans l'ombre; L'éclair bat le nuage au flanc livide et sombre; La foudre en rugissant accourt de l'horizon ; Les chênes ont courbé leurs têtes colossales ; La forêt sous le choc des fougueuses rafales S'émeut d'un immense frisson. ”

“ La foule entière tenait les yeux braqués sur ce cadran, attendant l’heure, mais avec calme et presque en silence. Une foule est la somme de la faculté qui prédomine dans chacun. Or, dans chacun d’ici, la part du silence est la plus grande. ”

“ J'en étais presque fier, et, dévorant l'espace, Je trouvais longs encor les rapides instants, Lorsqu'à mes yeux soudain une sorte de passe Se présenta, menant à l'autre bord. « Du temps Gagné ! » me dis-je. — Et vite à la rive opposée Je m'élançai. Quelqu'un y venait de passer, D'ailleurs, qui, devant moi, sur la pente boisée Et plus verte, semblait lentement s'avancer. Puis, il fallait connaître à peine la montagne Pour ne pas voir combien ce chemin était court. Je touchais l'autre bord, lorsqu'un bruit subit, sourd, Dont la terre en croulant quelquefois s'accompagne, Me fit lever le pied. ”

“ FOUILLERET. — Vent fouilleret. Se dit d’un de ces vents tourbillonnants qui se glissent sous les cotillons. Avant qu’il y eût des plaques de tôle aux parapets du vieux pont Morand, le vent fouilleret y était redoutable pour les dames ; d’autant plus que nos grand’mères ne portaient jamais de pantalons, ce qui, par parenthèse, était infiniment meilleur pour la santé. — C’est vent foliaret, vent tiède qui fait pousser les feuilles, détourné de son sens sous l’influence de fouiller, foliaret étant moins clair que fouilleret. ”

“ Les deux rivaux enfin corps à corps se saisissent; Et de leurs bras nerveux s'étreignent à l'envi.
Le peuple vient en foule au bruit de cette lutte;
Applaudit à leur rage ; et des bords du rocher, De l'abîme avec joie il les voit s'approcher, Et s'apprête à jouir de leur terrible chute.
Ses vœux cruels sont bientôt exaucés.
Dans les flots qui sous eux s'entr'ouvrent et bondissent, Comme une lourde masse ils tombent embrassés, Et par la foule en chœur des hourras sont poussés.
Mais au grand jour encor les flots les revomissent.
Le ciel à leur malheur offre un dernier recours. ”

“ Arrivez le matin sur le perron de Tortoni ; -allez à deux-heures à la Bourse ,'dans la coulisse ou sur le parquet ; — approchez-vous à six heures d'une table d'hôte tenue par une vieille panthère;—le soir, faites-vous introduire dans un cercle de joueurs ; — ou pénétrez à toute heure de la journée dans une tontine, — dans un bureau de placement ou de remplacement, — enfin dans une boutique quelconque s'intitulant philanthropique, morale ou religieuse ; fermez les yeux et saisissez le premier individu qui vous tombera sous la main : — ouvrez-les yeux, regardez-le, vous tenez un floueur. ”

“ La foule s'agite comme une houle immense et par la grande porte, au pas et marchant en cadence, des bergers, portant des falots, entrent, suivis des fifres et des tambourins dont on entend déjà les notes aiguës et discordantes. ”

“ Car de vos fronts altiers , où luit la sainte ampoule, Plus vous dépasserez le niveau de la foule, Plus, aux coups du destin vous serez réservés. La foudre atteint d'abord les rameaux élevés Du chêne, dont l'ombrage abrite la campagne ”

“ L’âme des fougères s’envole :
Plus de lézards entre les buis !
Les oiseaux perdent la parole,
Et par les jours et par les nuits,
Sur l’aile du vent plein d’ennuis,
Dans l’espace qui se désole
L’âme des fougères s’envole. ”

“ De ma chambre, j'entends l'écho qui me répète De sourds trépignements et de vives clameurs.
Tel qu'un serpent immense, aux brillantes couleurs, La foule, autour des murs, se tord, rampe et s'enroule ; Le soleil est de plomb et pèse sur la foule ; La poussière emplit l'air, les pavés sont brûlants ”

“ Les murmures de cette foule, s’accumulant de plus en plus, allèrent souvent jusqu’à l’insulte, et l’on craignit une émeute dont le peuple de ces faubourgs n’avait pas encore tout à fait perdu l’habitude. ”

“ La foudre éclate dans les ténèbres, et le bâtiment roule parmi les vagues avec un horrible fracas. Les passagers lèvent les bras vers le ciel entr’ouvert, et font les prières les plus touchantes du monde. ”

“ Ils ont des yeux d’hystériques, et leur souffle court se saccade comme celui des fauves devant leur proie. Plus que des lanières, la curiosité les fouaille et la ville se vide toute, ayant vomi ses habitants, à travers champs, vers le village. ”

“ On n'envie pas les pauvres foulons quand, durant plusieurs heures, on les a vus fouler, tantôt des pieds, tantôt des mains, tournant, retournant les draps, les foulant, les refoulant, les imbibant, les dégorgeant, maintenant avec de la terre, maintenant avec de l'eau pure. ”

“ Tout à coup, un éclair sillonne les nues, la foudre gronde sur le haut des montagnes, et ses éclairs retentissent dans les vallons ; les nuages, qui se heurtent en tous sens, rendent l’obscurité plus affreuse encore. ”

“ Un bruit confus s'élève et remplit les vallées. Au loin, le carillon de ses cloches d'airain Dans les ondes de l'air lance à toutes volées Les accords bondissants de son bruyant refrain. Par les étroits sentiers qui sillonnent la plaine, La foule, en rangs épais, comme un fleuve vivant, Se déploie au regard et court à perdre haleine A l'appel répété des cloches du couvent.
Une prise d'habit ?... Hélas ! La pauvre femme
Qui s'exile, du monde est une enfant! — Ton âme,
Laërte, en frémit-elle, et sans baisser les yeux,
Verras-tu cette foule inonder les saints lieux? ”

“ Foulon est en vie, le serpent ! Foulon qui trouve que le peuple est bon pour manger de l'herbe ; Foulon qui me l'a dit quand je manquais de pain pour mon vieux père ! Foulon qui a eu le coeur de me dire que mon pauvre petit pouvait teter de l'herbe, quand mes seins étaient desséchés, le misérable ! ”

“ Coûte, qui coûte,
Vite en route
Pour ce pays.
Ainsi quel que soit le pays,
Ciel, terre, enfer ou paradis,
Pourvu qu’on foute, que l’on pine,
Que l’on s’extermine,
Chacun le devine,
Le plus grand plaisir
C’est de pouvoir jouir :
Vite en route,
Coûte, qui coûte,
Vite en route
Pour ce pays.
Les veillées d’un fouteur, vignette fin de chapitre
Les veillées d’un fouteur, 1832, Bandeau de début de chapitre
L’ENFANT DE PRIAPE.
Air : Des Comédiens. ”

“ Nous laissons derrière nous les jeunes mendiants, le porte-voix, le foyer de l’écho, et nous nous enfonçons dans la gorge de plus en plus étroite et sauvage. Depuis quelques instants, un brouillard gris et terne nous cache le ciel. Nous montons, il descend. ”

“ Et s’ils savent mourir ton front et tes grands yeux.
La foule, en qui le mal grandiose serpente,
Taira son océan autour de ton orgueil,
La foule ! — et te sera comme une mère ardente,
Qui, rouge et froid, te bercera dans ton cercueil. ”

“ Là-haut, chez messieurs les Trépassés, la montagne se tapisse de fleurettes sauvages, pour nous inconnues ; autour des stèles innombrables, le petit monde frileux des fougères déplie partout en confiance ses feuilles nouvelles, d’une teinte pâle et rare. ”

“ Tout le travail du lavage et du dégraissage que nous venons d'indiquer n'est que préparatoire à celui du foulage au savon. Dégorgé, parfaitement net, egoutté au point de n'être plus que légèrement humide, le drap est placé dans la pile du foulon. ”

“ Vous mêlez bien le tout, et quand l'ensemble des nuages est assez épais, et que les vagues ont assez bouillonné, vous faites habilement tomber la foudre sur le malheureux bâtiment, qui se brise et s'enfonce, à la grande consternation de ceux qu'il porte, et dont les plus ingambes ont grimpé les premiers au haut des mâts, dans l'espoir tout naturel de disparaître les derniers. ”

“ Foule remuante et inquiète, incertaine de ses mouvements, qui s’assied devant les cafés, se lève, court au moindre bruit, monte sur les chaises et sur les tables, va, revient sur ses pas, augmente peu à peu, jusqu’à la fin de l’acte, où les galeries et le jardin regorgent de telle sorte que beaucoup montent aux arbres, se suspendent aux branches. ”

“ La foule, qui le connaît, se range sur son passage. C'est un fou.
Il marche dans la vie, les yeux ouverts, insensible à l'éclat du ciel, au murmure des eaux. Il va devant lui, errant, poussé par le hasard. ”

“ Mais s’il y avait des feuilles sèches on les entendrait trotter sur les feuilles sèches !
Le bois sans soleil laisse aussi mal évader la Peur qu’une maison fermée.
La fougère est la voûte à jour d’une cave, laissant voir tous les monstres des caves. ”

“ Va vers l’ombre qui te réclame,
Vers ce feuillage, dans ce calme
Où la fougère offre sa palme.
Le rêve de ta poésie
Se dérobe avec jalousie
Au vent de crime et de folie
Qui là-bas emporte la vie. ”

“ Aussitôt, comme par enchantement, le courage revient au cœw des deux amis, qui se rejoignent et reprennent leur voyage au milieu de la plus admirable contrée. Quelle poétique succession de merveilleux paysages se déroule alors devant eux ! Un soir, ils s'arrêtent avant l'heure, afin de savourer le splendide spectacle d'une magnifique vallée au fond de laquelle serpente une large rivière qui charrie le tribut de
ses eaux vers un lac immense dessinant ses contours au fond de la perspective la plus charmante. ”

“ S’y sentent vivre enfin, surtout si la falaise,
Derrière les buissons de pin et de Mélèze,
A permis un instant, jusqu’au toit paternel
De porter un regard et d’en voir vers le ciel
En flocons bouillonnants s’élever la fumée. ”

“ La foudre s’obscurcit et son étincelle, semblable à une noire fumée, ne jette qu’une lueur languissante. Les éclairs, qui reconnaissent les mains inexpérimentées de leur directeur, déguisent, sous une lumière efféminée, leur splendeur virile, glissent d’eux-mêmes en bondissant de ses bras démesurés, et errent au hasard, regrettant la main accoutumée de leur maître céleste. ”