Intrusion

“ Bref, que ce soit pour une raison ou pour une autre, ou pour pas de raison du tout : à cette même minute où je vous parle, un intrus est sous votre toit ; il est assis en votre fauteuil familier, il chauffe les semelles de ses bottes au foyer habitué à rissoler les vôtres, et il sifflote entre ses dents l’air du Forgeron de la Paix, qu’il a appris de vous à la longue. Que vous n’en croyiez pas un mot, c’est votre droit. Pour moi, ma mission est remplie et je me retire le cœur léger, en homme qui a fait son devoir, sans faiblesse, sans haine, et sans crainte. ”

“ Cambriolages et disparitions procèdent de la même cause. Alors, cherchez ! Savant, prophète, fou furieux, vampire, cannibale !... Redoutons l’ennemi d’autant plus dangereux qu’il est invisible, inaccessible, inconnaissable. Que ceux qui assument la charge de notre sécurité y songent bien ! Demain peut nous réserver d’horribles catastrophes. ”

“ La maison est prise d’assaut par l’essaim qui, par devoir ou par zele, est accouru pour la garantir d’une ruine absolue. — Qu’on se représente en ce moment l’étonnement, la confusion et l’effroi de notre clique dissolue, surprise par l’œil sévere de la police, avant qu’on ait pu mettre dans l’intérieur assez d’ordre pour que ce qui vient de s’y passer ne soit pas aux trois-quarts deviné ! ”

“ La crédulité du peuple accepta sans contrôle ces assertions insensées, et son imagination, surexcitée par les désastres que nous venions d'éprouver, les aggravait encore. L'irritation fut au comble dans plusieurs villages, et plus d'un des actionnaires ou des amis de mon journal furent exposés, non pas seulement à des suspicions malveillantes, mais à des menaces de voie de fait qui mettaient en péril le respect de leurs propriétés et leur propre sécurité personnelle. ”

“ Nature complexe, humaine et bonne par tempérament, prudente par instinct sinon par calcul, prompte à subir l’influence du milieu ; capable, par raison politique, d’approuver des mesures propres à créer des victimes, et portée, par sensibilité d’âme, à soustraire ces victimes à la rigueur de ces mesures. ”

“ C'est le secret des influences occultes contre lesquelles viennent se briser les plus nobles projets, les initiatives les plus fécondes, les caractères les mieux trempés. C'est la force et le levier de la police ! ”

“ Que ferez-vous à une personne qui parle de cette sorte, et par où m’attaquerez-vous, puisque ni mes discours ni mes écrits donnent aucun prétexte à vos accusations d’hérésie, et que je trouve ma sûreté contre vos menaces dans l’obscurité qui me couvre ? Vous vous sentez frappés par une main invisible, qui rend vos égarements visibles à toute la terre ”

“ Vous n’ignorez pas, Messieurs, que les secrets d’État sont comme un poison mortel ; tant que ce poison est dans sa boîte et que la boîte est fermée, il ne nuit pas ; hors de la boîte, il tue. Maintenant, approchez-vous de moi, et vous allez savoir de ce secret ce que je puis vous en dire. ”

“ D'autre part, bien que je ne manque pas de courage parmi les miens, ou au milieu des dangers qui me sont familiers, je ne puis, sans un frisson d'horreur, penser à construire notre demeure nuptiale dans un si horrible chaos, où tous les éléments, le feu, l'eau, et les gaz méphitiques sont en guerre les uns contre les autres; où, tandis que vous seriez occupée à fendre des rochers ou à verser du vril dans les lampes, je serais dévoré par un krek, que vos opérations auraient fait sortir de son repaire. ”

“ Il s'agit ici d'une vaste conspiration contre l'état.
, Une telle conspiration ne se conçoit que lorsque des individus se réunissent, se communiquent leurs idées,leurs désirs, leurs espérances; qu'ils rédigent un plan à l'exécution duquel tous promettent de concourir ; que chacun se charge d'un rôle et le remplit; que les efforts de tous sont dirigés vers un but commun ; que parmi eux s'établissent une organisation, des chefs qui donnent des ordres, des instructions, et que l'on institue des agens qui exécutent ces ordres, qui se conforment à ces instructions. ”

“ Nous avons une telle impression de sécurité que cette précaution nous surprend un peu ; qui pourrait croire à la guerre et à la mort dans tout ce calme. Il y a pourtant là d’énormes trous d’obus qui nous rappellent à la réalité. ”

“ Et étant devenu il doit cesser et disparaître comme tout ce qui devient, et avec lui doivent disparaître les autres parties du système. Et c'est ici qu'on fait intervenir le feu et l'embrasement universel. ”

“ C'est comme une porte dérobée qu'on se ménage sur l'invisible et sur l'inconnaissable, ou plutôt une soupape de sûreté, qui doit garantir des explosions mortelles de la raison inconsidérément surchauffée. ”

“ N’oublie pas que ta vie est en danger, et qu’on te poursuit.
— Je le sais. Au moindre faux pas, je suis perdu.
— Justement. Donc, prends tes précautions, dépiste l’ennemi, va prendre tes papiers, et attends mes instructions. L’affaire est dans le sac. ”

“ D’abord, savez-vous en quel pays il habite de préférence ?
— Il les habite tous.
— Mais en ce moment, par exemple ?
— En ce moment, il est en France.
— Et qu’y fait-il, en France ?
— Il dirige une immense conspiration.
— Ah ! voilà un renseignement, à la bonne heure ; et si vous savez quelle conspiration il dirige, eh bien, vous tenez un fil au bout duquel, selon toute probabilité, vous trouverez votre homme. ”

“ Ah ! vous cherchez le danger loin, quand il est près ! À quoi vous sert votre police, Robespierre ? Car vous avez vos espions, Payan, à la Commune, Coffinhal, au Tribunal révolutionnaire, David, au Comité de sûreté générale, Couthon, au Comité de salut public. Vous voyez que je suis bien informé. Eh bien, sachez ceci : le danger est sur vos têtes, le danger est sous vos pieds ; on conspire, on conspire, on conspire ; les passants dans les rues s’entre-lisent les journaux et se font des signes de tête ”

“ Tout se passe en dehors d’elle. Il parle, lui, il écrit, prévient, commande, menace, exécute, comme s’il n’existait ni chef de la Sûreté, ni agents, ni personne enfin qui pût l’entraver dans ses desseins. ”

“ C'est lui qui a imaginé le plan de l'insurrection, qui a proposé un nouveau système de barricades. Un conspirateur plus énergique, un émeutier plus abrupte, a dit : « Non, non ! les. anciennes barricades ont réussi. Nous les ferons comme autrefois. »
Que vous dirai-je de sa théorie sur la résistance et la puissance ? Tout cela est obscur, inintelligible. Le jury verra s'il peut lui faire une part dans son indulgence.
Et Thirez ! Il est coupable. Je sais que la parole humaine peut créer beaucoup d'illusions! mais enfin il était à la réunion des Vertus. ”

“ Alors toi, accompagné de tes hommes comme témoins, tu feras une perquisition dans la maison. Et, bien entendu, tu ne me trouveras pas. Et lorsque tu auras ainsi perquisitionné d’abord sur la terrasse, puis dans les chambres, dans les coffres et dans les armoires, sans résultat, tu baisseras la tête, occupé par un cruel embarras, et tu te mettras à te lamenter et à t’excuser. Et, à ce moment, tu te trouveras dans la cuisine de la maison. ”

“ J’ai peine encore à me croire en sûreté. Chaque homme bien mis que j’aperçois de mes fenêtres, à cheval ou à pied, je le prends pour mon cruel persécuteur. Vous vous hâterez, sans doute, de me faire quelques mots de réponse. ”

“ Peu nous importe d’être traité d’alarmiste, lorsque nous signalons au pays la désespérante illusion de sécurité dans laquelle il se berce ! Peu nous importe d’être accusé de montrer nos faiblesses à nos rivaux et de les pousser à en profiter ! ”

“ Rôdeurs de barrières, escarpes, cambrioleurs, en lutte continuelle avec la société, organisés souvent en bandes pour le crime, courant des risques de mort et de captivité, ils étaient habitués à affronierle danger et supporter les intempéries. ”

“ Pourquoi une entrave inconnue, venant d’ailleurs, ou de quelques accès de secret découragement, rend-elle si rare pour lui l’occasion de frapper de grands coups ? Je ne sais quelle chaîne engage souvent ce puissant et généreux esprit. ”

“ En nous et autour de nous, il place un mécanisme dont le régulier fonctionnement assure seul notre sécurité, et où l’intensité de notre jouissance peut se calculer exactement d’après l’intensité de notre force. ”

“ Mais comme le système des Conspirations et des sociétés secrètes, des émeutes et des attentats, est, à nos yeux, le plus grand danger, arrêtons-nous encore un peu pour jeter un rapide coup d'oeil sur les conspirations et les émeutes, sur les traîtres et sur les procès politiques. ”

“ États, fastes, contrôles, matrices, lourds in-folio, piles de registres, s’écroulent et s’abattent dans le tas et menacent de défendre chèrement leur existence, en lapidant et décimant leurs impitoyables destructeurs. ”

“ Tout nous invite donc aux conseils pacifiques et à l’établissement d’un ordre stable : nous examinerons comment en sûreté nous pouvons le mieux adoucir nos maux présents, eu égard à ce que nous sommes et au lieu où nous sommes, renonçant entièrement à toute idée de guerre. ”

“ Pour notre humble part, nous aurons lancé le cri d'alarme qui est au fond de notre cœur, plus encore que sur nos lèvres, et, à défaut d'autre titre et d'autre autorité, nous aurons apporté dans l'enquête le résultat d une expérience complétement désintéressée. ”

“ Tout ce qui vous approche, tout ce qui vous entoure, tout ce dont vous ne vous défiez nullement, comme tout ce qui vous porte envie, est pour votre sécurité privée matière à soupçon. La moindre délation peut vous envoyer aux mines. ”

“ Étranger alors aux intrigues et aux factions, placé, pour ainsi dire, dans un autre monde, il pourra regarder, sinon d'un œil froid, du moins avec un calme relatif, les luttes qui se livrent et les passions qui s'agitent autour de lui. ”

“ Soyez tranquille sur votre sûreté, nous n’existons que pour vous servir, nous y travaillons avec ardeur, ET TOUT VA BIEN ; nos ennemis mêmes ont trop d’intérêt à votre conservation pour commettre un crime inutile, ce qui achèverait de les perdre. ”

“ Les planchers sous lesquels je suis ont des yeux, les murs qui m’entourent ont des oreilles : environné d’espions et de surveillants malveillants et vigilants, inquiet et distrait, je jette à la hâte sur le papier quelques mots interrompus qu’à peine j’ai le temps de relire, encore moins de corriger. Je sais que, malgré les barrières immenses qu’on entasse sans cesse autour de moi, l’on craint toujours que la vérité ne s’échappe par quelque fissure. ”

“ C’est vous qui, par votre majestueuse inertie, êtes responsable des larmes, des désespoirs, des révoltes impuissantes qui éclatent dans des foyers jusqu’alors paisibles, où la fatalité a conduit un jour la police, suivie des reporters. ”

“ Ce gigantesque réseau de meurtre et de destruction vous enserre de toutes parts; il est là, sous vos pieds, couronné de fleurs, embrasé de lumière, partageant votre âme entre l'épouvante et l'admiration, et la troublant à tel point que le sentiment même de votre infimité finit par vous familiariser avec l'éventualité de quelque soudain anéantissement. ”

“ Auraient-ils commis un crime ? se demanda-t-il, ou bien se préparent-ils à en commettre un ? Comment faire pour l’empêcher, s’il n’est déjà trop tard ? Tout est fermé... Impossible d’entrer sans faire de bruit... ”

“ Quand voici venir à peu de distance, à pas pesants, l’ennemi s’approchant épais et vaste, traînant dans un carré creux ses machines diaboliques enfermées de tous côtés par des escadrons profonds qui voilaient la fraude. ”

“ Pour veiller sur cette classe d'infractions , commises dans des conversations tenues dans l'enceinte de murailles sacrées ou dans des écrits, sous le sceau d'une lettre, il faudrait autoriser une foule de violations, donner accueil à des délations perfides, récompenser les abus de confiance, protéger l'espionnage domestique, faire que tous se regar- dassent avec crainte, et que chacun vît un ennemi dans tous ceux qui l'aborderaient. Le pire serait qu'avec tant de maux on n'eût rien gagné. ”

“ Nous autres civilisés, nous avons, sous prétexte de sensibilité, un autre système. Nous pratiquons le laisser-faire à outrance, jusqu'au jour où l'accumulation des abus amène la plus formidable des explosions. ”

“ Partout et toujours, en effet, dans toutes les circonstances, il y a une conspiration, ou une alliance instinctive, des intelligences bornées, débiles et vulgaires, contre les intelligences supérieures ; celles-là font bloc, par suite d’une crainte commune, contre celles-ci. ”

“ Ils exploitent en un mot tous les menus détails de la vie ordinaire; ils mettent les accidents en coupe réglée. Noces, indisposition, baptême, incendie, naissance, garde nationale, prise de voile, déménagement, tirage au sort, enterrement, élections, accouchement, inondation, etc., etc.; ils savent tirer parti de tout aux dépens de l'administration. ”

“ Des explosions particulières de violence, provenant de causes identiques, apparaissent revêtues de caractères différents quand on se place au point de vue de ceux qui sont chargés d’établir des réformes. ”

“ Imaginez des.captifs qui ont subi durant des siècles le régime cellulaire et dont les portes intérieures tombent, ils se répandent à travers leur prison, explorent, furettent, s’arrêtent, repartent, se couchent, se relèvent, voudraient vivre et dormir dans toutes les cellules à la fois. ”

“ Ces perforations, ces fouilles, ces sondes, ces microscopes, ces divisions de surface en cases numérotées, tout cela n'est-il pas la vieille routine investigatrice, poussée jusqu'à l'exagération?
Remarquez-vous ce préfet qui s'imagine que tout homme, pour cacher une lettre, se servira fatalement d'un trou fait à la vrille dans le pied d'un meuble, ou de quelque coin plus ou moins singulier ! ”

“ Nous nous heurtions dans les fils et poteaux télégraphiques tombés, dans des tuiles, des tessons de verre, etc., et l'ennemi campait autour de nous. Chaque espace libre entre deux maisons nous faisait ramper en frissonnant de peur. ”

“ Formées d'éléments inconnus, dirigées par des hommes inconnus euxmêmes ou prompts à se dérober aux poursuites, ces foules tumultueuses présentent des dangers considérables pour la tranquillité publique. ”