Jouteur

“ Pour appeler donc une attention égale sur tous les détails dans lesquels nous allons entrer, sur les faits si nombreux qui nous semblent se rattacher à l'usage qu'on fait ou qu'on peut faire de la vapeur comme puissance mécanique, nous croyons devoir montrer d'abord le jeu pur et simple des machines à vapeur, telles qu'elles auraient pu se présenter aux premières inspirations du génie de l'invention, ainsi que les phénomènes principaux sur lesquels ce jeu est fondé et que nous ne ferons qu'énoncer, nous réservant de les expliquer et de les évaluer plus loin. ”

“ Avec une pièce de cinq francs, on en a plein les bras : petits lutteurs à mains plates, pêcheurs à la ligne, scieurs de long, écrevisses mouvantes, tous jouets à mécanique d'une précision étonnante et dont le fonctionnement est aussi simple qu'habillement combiné. Je ne parle pas des jouets dits scientifiques, comme chaudières à vapeur faisant mouvoir d'idéals petits moteurs ; locomotives et locomobiles, merveilles de précision, dont le bon marché surpasse l'imagination ; ils ont eu cette année une très grande vogue. ”

“ On ferme une porte en fer et on refoule de l’air dans le cylindre avec une machine à vapeur. Au bout de quelques secondes, on sent comme des aiguilles qui vous entrent dans les oreilles. Peu à peu on s’y habitue. Ce qui est plus important, c’est qu’on y respire merveilleusement. ”

“ Les doigts qui battent doivent montrer la rapidité continue d'un volant de machine à vapeur, et peuvent au besoin s'emporter; la main qui doit verser garde un calme impassible, une froideur majestueuse et sereine. ”

“ C'est l'instrument ou la machine dont on se sert pour agrandir, arrondir, rendre cylindrique et polir la surface intérieure d'un corps de pompe, d'une machine à vapeur, d'une presse hydraulique, l'âme d'une bouche à feu, le canon d'un fusil, d'un pistolet, les coussinets d'un arbre tournant d'un axe de tour, etc., et généralement tous les trous qui doivent porter le même calibre dans toute leur longueur. ”

“ De toutes les inventions modernes, la pile voltaïque est donc la plus originale, la plus féconde, en raison du caractère frappant d’universalité qui la distingue. Les plus belles créations de la science ou de l’industrie, la machine à vapeur et nos puissants instruments mécaniques, la boussole, les lunettes d’approche et les instruments d’optique perfectionnés, toutes les autres inventions dont nous pourrions rappeler la longue et glorieuse liste, n’accomplissent en général qu’une fonction unique et spéciale. ”

“ Guides en fonte entre lesquelles joue le balancier.
11. Galets en cuivre pour faciliter le mouvement de va et vient du balancier entre les guides.
23. Chantiers sur lesquels repose l'arrière-train de la machine.
24. Roues servant de volant lorsque l'arrière-train de la machine est soulevé au-dessus du sol et repose sur les chantiers.
25. Essieu des roues de derrière ; lorsque la machine est en jeu, il roule dans des boîtes en cuivre fixées sous les brancards du chariot. On peut le rendre fixe pour la marche
au moyen d'un boulon qui le traverse ainsi qu'un collier qui l'embrasse. ”

“ UNE BATTERIE ÉLECTRIQUE. — Gredin ! tu viens installer ta machine électrique à côté de la mienne pour m’enlever mon public !
— C’est toi, brigand ! à toutes les foires c’est la même chose.
Machines à vapeur à haute pression.
CHOC ÉLECTRIQUE. — Monsieur, votre femme vous annonce son retour !
— Ah ! sapristi !
Machine à vapeur dite à double effet, comme transport et comme purgatif. ”

“ Plus de quarante machines à vapeur excitaient l'admiration des visiteurs contemplant, muets et presque respectueux, cette force immense trouvée et domptée par le génie et obéissant désormais à l'homme avec docilité. Machines fixes, machines locomotives, machines locomobiles, à haute et basse pression, à va-et-vient rectiligne, etc., toutes furent de la part du jury l'objet du plus profond intérêt et du plus sérieux examen. ”

“ Comme il est léger malgré sa masse, et comme il court bien sur la vague ! Regardez ces machines puissantes qui l’animent, et le font mouvoir. Aucun autre n’en a de semblables. Écoutez comme il respire bruyamment, et comme il se soulève quand il aspire la vapeur dans ses larges poumons d’acier ! ”

“ VOICI un atelier de découpage. Remarquons en passant qu'aucune machine n'est actionnée ici qu'à la main ; ni vapeur, ni électricité, la machine est réduite au minimum. Peut-être faut-il trouver là une des raisons qui font que, — loin de la mécanique qui enfante en série, — nos jouets parisiens, fabriqués par des mains de Parisiens et de Parisiennes, ont toujours une fantaisie, un esprit et une grâce d'une incontestable prépondérance. ”

“ Seulement, les appareils à vibration de M. Bell ont remplacé à chaque extrémité les cadrans, les aiguilles, les poinçons; il n'y a plus de bandelettes où se marquaient des points, des traits, des caractères typographiques; plus de signes de convention, plus de sonnerie d'appareil, plus de bouton d'échappement, tout est verbal, et nous n'avons qu'à écrire ou parler sous la dictée de l'envoyeur, quand celui-ci ne prend pas lui-même ce soin, comme vous avez fait, vous et les vôtres, tout à l'heure.
— Est-ce possible! fait le jeune homme. ”

“ Il pousse un volant, tourne un robinet, la machine fait entendre un petit bruit, le bruit d'une respiration un peu forte, et tout s'anime autour d'elle. Et deux presses mécaniques se mettent à travailler à la fois, comme si une forte commande s'était abattue sur la maison. ”

“ Les machines détrônaient la voile ; la vapeur remplaçait la force et l'adresse de nos matelots, qui
regardaient avec tristesse la place vide de ces grandes mâtures, théâtre des exploits de nos gabiers. ”

“ La vapeur, cette force incalculable, infinie, représentation la plus sensible du génie moderne, expanfif, universel, n'a-t-elle pas besoin, pour produire les résultats les plus prodigieux comme les plus variés, des machines les plus puissantes, des instruments les plus perfectionnés ? ”

“ I À cette question, l’industrie du jouet nous fournira réponse : bien que secondaire par son chiffre, elle est très capable par sa nature, par la variété des matières qu’elle met en œuvre, de servir d’exemple ”

“ Instrument de percussion, en bois, composé d’une roue dentée mue par une manivelle et qui, par sa rotation, accroche à chaque dent une ou plusieurs lamelles de bois flexibles. Le bruit engendré par le déclic répété de ces lames est proportionnel aux dimensions de l’appareil. La C. n’est plus de nos jours qu’un jouet d’enfant, populaire en Alsace et en Allemagne. ”

“ Les bâtiments, les machines, l'artillerie,.tout le matériel enfin sera sur les plans les plus perfectionnés, sur les mêmes peut-être, car le secret des inventions et des perfectionnements, s'il se garde encore; ne se garde plus pour longtemps. La machine sera conduite par des mécaniciens habiles, tels que l'emploi général des appareils à vapeur les forme en grand nombre et par tous pays, et ceux-ci, à l'abri du boulet dans leur machine, manœuvreront le vaisseau à la voix du chef avec un sang-froid que rien ne troublera. ”

“ LECTURES DE FAMILLE.
a servi à faire mouvoir la machine. La fumée, mélangée de vapeur, se rend ensuite dans la cheminée.
On distingue, dans une machine locomotive, trois parties essentielles :
1° L'appareil producteur de la vapeur (chaudière, foyer, pompe alimentaire, etc.) ;
2° Le récepteur, c'est-à-dire la partie qui reçoit l'action de la vapeur venant du producteur. Le récepteur consiste essentiellement en- deux pistons auxquels la vapeur imprime un mouvement de va-et-vient;
3° L'appareil de transmission; c'est le mécanisme qui sert à transmettre aux roues le mouvement des pistons. ”

“ Nous venons de signaler les bienfaits dont la civilisation est redevable à l'invention de la machine à vapeur et à l'introduction progressivement croissante de ce moteur puissant dans toutes les industries. ”

“ Il y a loin de ces jouets mécaniques aux automates compliqués d'autrefois, il y a loin du petit forgeron donné à Louis XIII, du carrosse à huit chevaux donné à Louis XIV, loin encore du canard, du tambourinaire et du joueur de galoubet de l'immortel Vaucanson, il y a loin de ces automates luxueux, et souvent en pièces uniques, à nos jouets mécaniques qui sont, eux, simples, spirituels, amusants et bon marché. ”

“ La machine à vapeur fait son apparition bientôt suivie de celle des métiers mécaniques , puis viennent les bateaux à vapeur , les chemins de fer , la télégraphie électrique , les machines-outils , les locomobiles et les machines agricoles : on sème , on moissonne , on bat le grain par des procédés mécaniques et on commence à labourer à la vapeur . ”

“ C'est la machine à vapeur, dont nous venons de parler, qui communique le mouvement aux métiers d'une manufacture Du pignon que manœuvre le volant part une barre de fer, dite arbre de couche, qui s'étend sur toute l'usine et sur lequel sont disposées soit des poulies communiquant avec les machines au moyen de courroies, soit des roues d'angles directrices d'arbre de transmission. ”

“ Il est vraiment admirable de voir quel agent docile et précieux nous a fourni ce fluide qui, avec cet appareil, reproduit exactement le modèle sur quatre plaques à la fois; il est curieux de suivre la marche des cinq poinçons allant d'un mouvement régulier, avec l'accompagnement monotone du timbre électrique. ”

“ N'estce pas frappant que la machine à vapeur, même dans ses principes fondamentaux, la locomotive, le navire à vapeur, le téléphone, le phonographe, le métier à tisser, la machine à faire la dentelle, les phares, le macadam, la photographie en noir et en couleurs, la phototypie et des milliers de choses moins importantes n'ont point été inventés par des professionnels de la science. ”

“ Sorte de jouet de bois, qui est fait en forme de poire & qu’on enveloppe d’une corde tournée en spirale, par le moyen de laquelle lorsqu’on l’en dégage en le jetant, il tourne sur une pointe de fer dont il est armé au bout. ”

“ Machine électrique vivante, vous ne pouvez vous revêtir de vos pelleteries, vous étendre dans vos robes de fourrures ou même dans une simple couverture de laine, sans faire jaillir de ces peaux, de cette laine, sous vos mains, sous votre corps, un véritable feu d'artifice accompagné de pétillements. ”

“ Les machines exhibèrent ensuite leurs complications de finesse et d’enchevêtrement, leurs sphères innombrables et drolatiques, les boîtes désertes où le galop sur place des batraciens mécanisés engendrait la force vive de l’appareil. ”

“ Et dire que la première fois qu'on fait tourner une machine et qu'on fait circuler dans ces mille tuyaux de la vapeur ou de l'eau à des pressions de 6 à 10 atmosphères, il se rencontre le plus souvent à peine un joint qui vienne à fuir! ”

“ C'est surtout entre les mains des petits entrepreneurs de battage que l'on voit ces instruments, qui ont seulement le mérite d'être très transportables, combinés ou non avec la machine à battre, et d'occuper beaucoup moins de place, pendant le travail, que les manèges ordinaires. ”

“ On apprend ensuite à agiter les doigts et le pouce sans relâcher la contraction de la paume. Il faut encore s'essayer à saisir des objets d'une manière naturelle, à s'emparer d'un flambeau, d'un verre à boire, à prendre un jeu de cartes, à faire la donne, à exécuter l'accordéon, à faire sauter la coupe sans être et sans paraître gêné. ”

“ Les machines de cette catégorie sont, pour la plupart, des presses à genou ou à balancier, d’une construction particulière, du moins quant aux détails, et qui, suivant les dimensions, sont mues par des manivelles ou par la vapeur. ”

“ Lorsqu’un joueur de boule ou de billard suivant de l’œil le mobile auquel il a imprimé le mouvement, porte son corps dans la direction qu’il désire voir suivre à ce mobile, comme s’il lui était possible encore de le diriger vers le but qu’il a voulu lui faire atteindre. ”

“ L’ouvrier qui manœuvre le levier peut, en réglant la sortie de la vapeur, faire descendre le marteau avec la rapidité ou la lenteur nécessaire. Pour donner une idée de la sensibilité de cet appareil, nous dirons qu’il peut boucher, sans la briser, une bouteille de verre posée sur l’enclume. ”

“ Avant de faire cette revue des types, avant de montrer la vapeur à l'œuvre dans les services multiples qu'elle rend à la civilisation, il faut encore qu'on me permette, non une digression, il s'agit d'une chose essentielle, mais une courte explication de quelques termes et locutions fréquemment employés quand on parle des machines et qu'on évalue leur puissance. ”

“ Parmi les exercices gymnastiques qu'on peut exécuter au moyen d'instruments portatifs, nous choisirons ceux qui nous paraissent les plus propres à donner au corps de la souplesse et de la vigueur : tels sont les sauts à la perche, le maniement des haltères et des mils, le jet de la barre de fer. ”

“ Il y a maintenant, pour ainsi dire, autant de types de machines que de sortes d’industrie. Les modèles varient suivant la force que l’on veut obtenir, suivant l’usage que l’on en veut faire. Le point important est de choisir en chaque cas particulier l’espèce de moteur le plus économique et le moins susceptible de dérangemens. ”

“ Degager la console de la plaque à oreilles pour disposer l'évidement cylindrique dans le prolongement de la vis-culasse ; placer le nœud en regard des oreilles et à bonne hauteur; porter la console en avant bien parallèlement à ellemême jusqu'au contact de la bouche à feu; s'assurer pendant ce mouvement que le nœud pénétre régulièrement entre les oreilles de la plaque et que le bec du verrou de console s'engage dans la rainure. Assurer la coïncidence rigoureuse des trous du nœud de charnière avec ceux de la plaque il oreilles. ”

“ L'appareil qui prolonge l'avant-bras, que ce soit une main ou un outil, doit être confectionné dans un but déterminé pour l'exécution d'un travail déterminé ; il n'y a pas un appareil, il y a des appareils ”

“ On y trouve toujours sous la main les appareils d'un usage courant : gouttières et planches pour la contention des animaux, instruments de dissection, grand enregistreur de Hering, cylindre enregistreur, soufflet avec roue hydraulique pour la respiration artificielle, petits moteurs à eau, piles électriques, chariot de du Bois-Reymond, horloge à secondes et signal électrique, interrupteur à lames vibrantes de Kronecker, manomètres artériels, cardiographes, pneumographes, etc., etc. ”