Rue des Postes

“ Il y a là un carrefour, où est aujourd’hui le collége Rollin et où vient s’embrancher la rue Neuve-Sainte-Geneviève.
(Il va sans dire que la rue Neuve-Sainte-Geneviève est une vieille rue, et qu’il ne passe pas une chaise de poste tous les dix ans rue des Postes. Cette rue des Postes était au treizième siècle habitée par des potiers et son vrai nom est rue des Pots) .
La lune jetait une vive lumière dans ce carrefour. Jean Valjean s’embusqua sous une porte, calculant que si ces hommes le suivaient encore, il ne pourrait manquer de les très bien voir lorsqu’ils traverseraient cette clarté. ”

“ Jaillot avoit déjà pensé que ce nom étoit un mot altéré qui venoit de Chante-Reine, lequel avoit été le véritable nom de cette rue. Ce n'étoit autrefois, ainsi que la rue des Postes, qui en fait la continuation, qu'une ruelle qui traversoit des jardins, et toutes les deux ne sont désignées dans les plans du siècle dernier, que sous le nom de ruellette au marais des Porcherons. Aujourd'hui la rue Chantereine, qui se prolonge jusqu'à la rue de la Chaussée-d'Antin, est couverte de beaux édifices, et a pris place parmi les plus belles rues de Paris. ”

“ Commence aux rues de la Contrescarpe, no 25, et de la Vieille-Estrapade, no 1 ; finit à la rue des Postes, nos 35 et 37. Le dernier impair est 29 ; le dernier pair, 32. Sa longueur est de 294 m. — 12e arrondissement, quartier de l’Observatoire. ”

“ Mais la régularisation de la place de l'Hôtel-de-Ville, l'ouverture du boulevart de Strasbourg, l'ouverture de la rue perpendiculaire au milieu de la façade du palais municipal, la construction de l'hôtel des Postes, place du Châtelet, l'achèvement du Palais-deJustice, le dégagement de la Cité, la reconstruction des vieux ponts, tous ces travaux de géants devant lesquels la population s'arrête, s'étonne, et admire, rendront bientôt sensible à tous cette grande pensée du rétablissement de l'équilibre dans l'assiette de la grande cité. ”

“ Ce vocable qui paraît n'avoir été qu'une dénomination simplement vulgaire, car nous ne l'avons trouvé indiqué nulle part, se justifie par l'existence du bureau de la Poste, tenu longtemps dans la maison n° 30-1 de nos jours par M. Dureteste, directeur général des postes de Lorraine et Barrois.
La rue d'Alliance a toujours été une rue bien proprette, bien modeste, bien tranquille, bien hantée, bien aristocratique, dans laquelle l'herbe poussait volontiers ; et elle y pousserait encore, si l'on n'avait eu la méchante idée de
substituer à ses anciens petits pavés, de larges trottoirs de bitume ”

“ Bureau de la poste restante dans l'ancien Hôtel de la rue Jean-Jacques Rousseau.
D'après une gravure de Y Illustration.
Le nouvel Hôtel des Postes de Paris occupe une,surface bâtie de 8000 mètres. Mais, grâce au système de la superposition des étages, on a plus de 25000 mètres affectés à l'installation des services. Le bâtiment est incombustible, car la construction est, pour ainsi dire, toute métallique. Les façades ne supportent ni les planchers ni les combles. ”

“ Comme je l'écrivais plus haut, le quartier européen est magnifique, formé de larges avenues ombragées de flamboyants et de ficus, bordées de coquettes villas dans lesquelles vivent les Européens bien rémunérés, les autres vivent ailleurs.
Il n'y a guère, dans la ville même, qu'un seul endroit fréquentable : C'est la rue Paul Bert, où se donne rendez-vous le monde qui aime à s'exhiber. ”

“ Quelle dérision! au lieu d'un pont entre deux rues, nous n'eûmes qu'une passerelle entre deux façades
Depuis ce temps, la circulation s'activant, les dangers des piétons s'augmentant avec le nombre des voitures, l'administration, dans l'étude de la grande question du déplacement de la population 2, se préoccupa de la position de notre quartier ; seulement elle voulut porter le remède où était la plaie, tandis qu'il faut faire dévier le mal ; elle ne vit pas qu'au lieu d'abattre un monument, il y avait quelque chose de plus simple à faire, ouvrir une rue. ”

“ Elle a été percée vers 1650, sur l’emplacement des fossés de l’enceinte de Philippe-Auguste, dont le roi avait fait don à la ville de Paris par lettres-patentes du 7 juillet 1646. On la désigna d’abord sous le nom de rue sur le Rempart ; elle fut appelée ensuite rue des Fossés et rue des Fossés-Saint-Michel. ”

“ Le quartier des nobles se distingue par ses maisons élégantes recouvertes de tuiles et ses beaux jardins clos de murs très bas : aussi est-il défendu, de par la loi ; sous les peines les plus graves, de regarder chez ses voisins ; on doit même les prévenir pour les réparations à faire aux toitures. Ce règlement de police s’applique à toute la ville. Les industriels et les commerçants se réunissent généralement par profession : c’est ainsi qu’on trouve la rue des Tissus, des Meubles, de la Poterie, Le quai du Fer, du Cuivre, de la Peausserie, la place du Poisson, de la Boucherie, etc. ”

“ Cette rue est grande, régulière, bordée de boutiques à auvents, et terminée à chacune de ses extrémités par un arc de triomphe. C’est là l’endroit vivant, le quartier animé de la villa ; ailleurs le silence est complet, les rues sont désertes, étroites et taillées à pic dans le rocher. ”

“ En 1292, la partie de la ville située sur la rive droite de la Seine, s'appeloit le quartier d'outre Grand-Pont; il s'étendoit, dans l'intérieur des murailles, depuis le quai du Louvre jusqu'au quai Saint-Paul, et depuis la rivière jusqu'au cul-de-sac des Peintres, dans la rue Saint-Denis. Dans les temps postérieurs, ce quartier prit le nom de la Ville. La partie de Paris qui se trouvoit sur la rive gauche de la Seine, depuis la rivière jusqu'à la place de la Vieille-Estrapade, et depuis la rue Mazarine jusqu'à la rue des Fossés-Saint-Bernard, s'appeloit quartier d'outre Petit-Pont. ”

“ Et il le mena, rue des Petits-Fossés, visiter la chambre de Bernadette, cette chambre basse et obscure, d'où elle était sortie, le jour où la sainte Vierge lui apparut.
La rue des Petits-Fossés part de l'ancienne rue du Bois, aujourd'hui rue de la Grotte, et va couper la rue du Tribunal. C'est une ruelle tortueuse, légèrement en pente, d'une grande tristesse. Les passants y sont rares, elle n'est bordée que de longs murs, de maisons misérables, de façades mornes, où pas une fenêtre ne s'ouvre. Un arbre, dans une cour, en est toute la gaieté.
—Nous y sommes, dit le docteur. ”

“ Toutes les vitres des rez-dechaussée flambent, c'est un coup de feu qui vaut la peine d'être vu.
La reconstruction de la Poste, rue Étienne-Marcel, tend à faire se déplacer le quartier des journaux, qui reviendrait ainsi vers la rue Coq-Héron, que la presse affectionnait jadis. Mais la grande usine à journaux est néanmoins toujours au quartier du Croissant.
A l'angle est l'hôtel de la France, spécialement construit et aménagé pour servir de bureaux à ce journal et à quelques-uns de ses confrères. ”

“ Telle terre, telle population : c'est ce qu'on pourrait dire de ce quartier à son origine, surtout pour la partie qui va de la rue Cléry et de la rue Neuve-SaintEustache jusqu'à la rue Saint-Denis. Ce ne fut, jusqu'à la fin du XVIe siècle, qu'un énorme amas d'ordures de toutes sortes entassées là par vingt générations. ”

“ La quiétude du home et son intimité y pouvait perdre ce qu'on gagnait en commodités diverses, mais ceci préoccupe peu notre utopiste, qui non content d'avoir ouvert dans les maisons cette grande artère intérieure, la fait communiquer à des couloirs qui forment une autre rue ininterrompue ; c'est la rue à tous les étages, car au- dessus du pont couvert, des passerelles mettent une communication universelle dans toute la ville. ”

“ Dans le quartier, on ne l'appelle jamais que le Bureau-Exactitude, et quand il passe rue Saint-Louis, qui est donc maintenant la rue Turenne, les négociants règlent leur montre. Qu'il vente ou qu'il grêle, chaque matin que le bon Dieu fait, à neuf heures battant, il met le pied dans la rue pour se rendre à son bureau. ”

“ Nos rues, comme des canaux trop pleins, débordent de voitures, regorgent de passans; on se presse sur nos quais, on se foule sur le Pont-Neuf, on se heurte au guichet du Louvre : et faut-il, en face d'un besoin aussi bien senti, qu'un quartier tout entier étouffe sous deux monumens, quand une légère saignée peut, au moyen d'une rue et d'un pont, lui donner l'air, la vie? ”

“ La rue s'allonge comme un couloir de prison. La rue suinte comme une citerne abandonnée. Les Trois désespèrent d'arriver au bout quand, soudain, elle les vomit sur une place plantée d'arbres dont les feuilles susurrent sous un vent frais qui refoule le brouillard. ”

“ Les cliens du bureau de bienfaisance sont en nombre : rue du Poteau, impasse du Mont-Viso, passage du Mont-Cenis, rue du Roi-d’Alger, passage des Poissonniers. C’est la partie la plus triste du quartier. Au Sud de la rue Ordener, la misère est beaucoup moins noire. Il existe encore quelques terrains ; mais ce sont d’anciens jardins, avec de beaux arbres qui n’ont plus beaucoup à vivre, car on va bâtir. Toutes les maisons qui sont autour ont pour locataires des employés qui vivent de leurs emplois. ”

“ Nous verrons, en racontant le procès, que la plupart des insurgés arrêtés dans les journées de prairial étaient, en effet, logés rue de Lappe.
La rue, débaptisée aujourd'hui, n'a pas changé. Elle commence rue de Charonne et finit rue de la Roquette.
Etroite, sombre, d'ordinaire boueuse, avec des ruisseaux bruns qui coulent entre les pavés; point de trottoir ; on s'aplatit contre les maisons quand vient une voiture. Les boutiques sont comme en plein vent, volets ouverts : des
serruriers, des forgerons, fabricants de grilles ou marchands de ferraille. ”

“ Pour bien s'édifier sur les causes des variations de niveau si fréquentes dans ces quartiers ; pour comprendre, par exemple, pourquoi la place des Victoires, l'entrée de la rue Croix-des-PetitsChamps et une partie des environs du Palais-Royal sont d'un niveau supérieur à celui des rues Coquillière et du PetitReposoir, il ne faudra pas perdre de vue la disposition topographique dont nous venons de vous donner une idée. ”

“ Elle ne prend pas contact avec la rue bruyante et diverse, la rue où passent les gens et qui est un peu de ce vaste monde. Elle ne fait qu'un bond d'une maison à l'autre. La voici au seuil de l'escalier garni de fleurs, parmi les valets gourmés qui s'empressent. ”

“ La rue B réunirait ces centres de population ; elle donnèrait aux habitants des voies à pentes douces pour descendre dans l'ancien Paris, soit par la barrière de Pantin, soit par l'avenue de Yincennes et le faubourg Saint-Antoine ; enfin, traversant les parties les moins habitées des quartiers du Combat, de Belleville, du Père-Lachaise et de Charonne, elle donnerait à l'industrie des constructions un accès facile vers des régions aujourd'hui presque désertes. ”

“ Durant une nuit du mois de septembre 1854, une des maisons de la rue de la Pompe, à cette époque une rue pleine de jardins, était éclatante de joies, de lumières et de bruits.
La vie agitée et fiévreuse débordait de ses fenêtres. De bruyants échos se répercutaient de son parc à la maison. On dansait dans ses salons on riait sous ses arbres qui n'avaient ni assez de taillis, ni assez de mystères pour la jeunesse folle.
Cette maison était, à cette époque, un rendezvous des familiers du plaisir, ils y étaient attirés par une demoiselle riche à marier. ”

“ Cette rue occupe une partie de l’emplacement d’une voirie et de l’ancien champ au plâtre ; située hors de l’enceinte de Philippe-Auguste, on la nomma rue Put-y-Musse. Ces mots Put-y-Musse signifiaient fille publique ou put... s’y cache. En effet, cette rue sale et étroite servit longtemps de repaire aux femmes de mauvaise vie. ”

“ Quant aux autres quartiers, composés de bâtimens en encorbellement, ils n'offrent que des rues sombres et sales. C'est un spectacle pourtant assez curieux que ces maisons, dont chaque étage avance en saillie au-dessus de celui qui précède, de telle sorte que les murs qui se font face aux deux côtés de la rue, quoique assez éloignés au rez-de-chaussée, finissent presque par se toucher à la hauteur des terrasses. Une pareille disposition facilite le moyen
de couvrir entièrement les bazars de manière à les garantir constamment des rayons du soleil. ”

“ Le quartier qui servait a peupler ainsi cette contrée en garda le nom.
Beaucoup de rues, ou plutôt de ruelles de ces parages, indiquent encore ce qu'elles devaient être alors. Parmi les adjacentes de la rue des Grands - Augustins, jetez un coup d'œil sur la ruelle qui eut pour parrain Soly, ce gros homme, le plus gros des seize, dont l'obésité n'eut pu certes y passer 2; de l'autre
lesse et de pourriture, qui n'a pas quatre toises en carré, et où logent néanmoins plus de cinquante ménages, chargés d'une infinité de petits enfants, légitimes, naturels ou dérobés. ”

“ On trouve, par exemple :
La rue tendant de la place publique au portail Notre-Dame (rue des Trois-Marchands) — rue tendant du portail Notre-Dame au portail Saint-Jacques (rue des Fossés-St-Jacques) et une petite ruelle tendant de ladite rue à la boucherie (la halle) - rue tendant de la prison au Grenier à sel (rue du Paradis) , laquelle est encore désignée : rue tendant du haut de la place publique au chasteau vieil, ou rue du Grenier à sel qui tend de la place publique aux prisons royales (1774) . — La place ou carrouer du pavé est aussi « la rue vulgairement appelée Le Pavé ». ”