Sloughi

“ Plusieurs rios sortaient de ce lac, et.
notamment, celui qui, coulant devant la caverne, allait se jeter dans Sloughi-bay près du campement.
La seule hauteur un peu importante de cette île paraissait être la falaise, obliquement disposée depuis le promontoire, au nord de la baie, jusqu'à la rive droite du rio. Quant à sa région septentrionale, la carte l'indiquait comme étant aride et sablonneuse, tandis qu'au delà du rio se développait un immense marécage, qui s'allongeait
en un cap aigu vers le sud. ”

“ Du haut de la falaise. – À travers la forêt. – Un barrage sur le creek. – Le rio conducteur. – Campement pour la nuit. – L’ajoupa. – La ligne bleuâtre. – Phann se désaltère.
Briant, Doniphan, Wilcox et Service avaient quitté le campement du Sloughi à sept heures du matin. Le soleil, montant sur un ciel sans nuages, annonçait une de ces belles journées que le mois d’octobre réserve parfois aux habitants des zones tempérées dans l’hémisphère boréal. La chaleur ni le froid n’étaient à craindre. Si quelque obstacle devait retarder ou arrêter la marche, il serait uniquement dû à la nature du sol. ”

“ Dans le Bled. 4
50 UNE CHASSE AU SLOUGHI
longs et perçants font rameuter les fourrageurs. Les sloughis sont lâchés : l'équipage est en chasse, un chacal a déboulé. . . .
Mais au lieu de hunters puissants galopant en mesure, poussés en cadence par des gentlemen en habit rouge dont les basques flottent au vent, c'est une envolée de petits chevaux ardents lancés à la charge, sous l'aiguillon acéré d'Arabes aux burnous gonflés par l'air qui leur battent de chaque côté comme des ailes gigantesques. ”

“ Biskra 101
rapide la bête qui bondit sur le sable et fuit avec une extrême rapidité, dans l'espace sans limite.
Le slougui, lévrier à poil ras, est parfois dans ces galopades un auxiliaire merveilleux; — quelque messaoud (1) lancé sur la trace du gibier, l'arrête souvent après, toutes les émouvantes péripéties d'une chasse à courre.
L'outarde se rencontre fréquemment sur les routes des Ziban. De nombreuses perdrix se cachent dans le sillon des orges et les cangas du désert viennent chaque matin boire aux sources de l'oasis. ”

“ C'est un couple de gazelles (rozlan) qui fuit à l'horizon serré de près par les lévriers (slag) . Le slougi est un chien magnifique et les Arabes le traitent comme un animal noble. Sa vitesse est grande et le lièvre ne peut l'éviter que grâce à des crochets ; malheureusement, il n'a point de nez et ne chasse qu'à vue.
Les cavaliers, lancés à fond de train, poussent des hourras, déchargent leurs armes et disparaissent derrière les mouvements du terrain. C'est une furia inouïe qui les emporte serrés les uns contre les autres au milieu de la poussière et de la fumée. ”

“ Le chasseur détache ensuite sa peau de bouc, et rafraîchit le dos, le ventre et les parties naturelles du Slougui. Le lévrier impatient tourne vers son 'maître un œil suppliant : il est libre enfin, il bondit, se dissimule toutefois , se baisse s'il est vu, poursuit sa course oblique, et ce n'est qu'une fois à portée qu'il se lance de toutes ses forces et choisit pour victime le plus beau mâle du troupeau.
Quand le chasseur dépèce la gazelle , il donne au slougui la chair qui avoisine les reins ”

“ Mais tu ne dis rien de Slough, le grand lévrier; est-ce que tu ne le connais pas?
— Si! si, je le connais! c'est celui qui va si vite avec son grand corps mince, son museau presque aussi pointu que le bec d'un oiseau, et ses hautes pattes, fines comme des fuseaux; assurément ce n'est pas l'embonpoint qui l'empêche de courir après les lièvres, celui-là, car il est maigre à lui compter les os, et quand il part, c'est comme un trait!. ”

“ Derrière viennent les chasseurs au petit galop ; mais les gazelles ont pris la fuite, et ce n’est qu’après une course éperdue de deux ou trois lieues que les lévriers entrent dans le troupeau, dont les cavaliers, cette fois lancés à toute bride et dispersés en demi-cercle, font refluer la masse sur les chiens. Chaque slougui a fait choix d’un des plus beaux mâles. ”

“ Enfin vous faites connaissance avec la race blonde des Slavons, qui descend du Nord pour se poser entre l’Orient et l’Occident.
Pendant que je suis tous ces mouvements de l’histoire, ma pensée se porte souvent vers les fils de ces colons qu’avait jetés en avant la grande et vénérable mère des nations. Faibles et isolés au milieu de ces grandes tourmentes, ils les laissent passer, attendant sans cesse des jours meilleurs. Sans doute leur sang se mêle quelquefois. On n’est pas mis impunément en contact avec tant de races diverses. ”

“ Sloucli ou Sloutsh", située sur un affluent du Pripetz, est le chef-lieu d'un ancien duché long de 200 kilomètres, qui appartient encore à la maison de Radziwil. Le célèbre Nicolas-Christophe Radziwil y avait fait construire un château superbe avec des fortifications qui ont été en partie détruites par les Suédois et les Russes. La ville est grande, bâtie presque entièrement en bois et peuplée de près de 6,000 habitants. ”

“ Le premier est plus court et mieux entretenu ; tous les deux, d'ailleurs, sont bons et praticables aux troupes de toutes armes. Le petit village de Slouguia ne comprend guère que quelques centaines d'habitants. La colline sur laquelle il est situé commande le passage du fleuve et le point de réunion des deux chemins; mais elle est dominée elle-même par les hauteurs du Djebel-Morra.
Enfin, parmi, les tribus nomades que l'on rencontre sur la rive droite de la Medjerdah, la plus considérable et la plus importante est celle des Drid. Cette tribu n'a pas de territoire déter-
pliné ”

“ Égaré dans les montagnes, à la suite d'une courte de maraude, et ayant aperçu une légère colonne de fumée s'élever d'entre les arbres de l'étroite vallée était campé notre trappeur, il avait deviné une habitation, l'avait cherchée et découverte, et il venait demander à ses habitants quelques bribes de chair sêchée pour apaiser sa faim. Bérins l'accueillit avec une certaine urbanité, s'imaginant, comme Robinson Crusoé, s'en faire un aide et un ami. Il savait d'ailleur que la tribu des Sloukouses ne passe pas pour être trop malveillante. ”

“ On encastre un clou sur une faible saillie, on s'y soulève légèrement sur une jambe, frôlant la pierre ; on découvre une autre saillie sur laquelle on pose un clou de l'autre soulier ; et l'on s'arrête là en équilibre, en attendant que les mains, les mains laborieuses et sages, résolvent le problème. ”

“ Il pouvait y avoir là environ trois mille hommes unis et emportés d’un bloc par un vent de colère. On distinguait mal, dans l’ombre que les hauts talus jetaient le long de la route, les détails étranges de cette scène. Mais, à cinq ou six pas de la broussaille où s’étaient abrités Miette et Silvère, le talus de gauche s’abaissait pour laisser passer un petit chemin qui suivait la Viorne, et la lune, glissant par cette trouée, rayait la route d’une large bande lumineuse. ”

“ Les clous dorés sont de cuivre, & on garnit les coffres, les carrosses pour les orner. Un clou rivé, est celui qui sert à attacher les pièces des ciseaux, ou les branches des compas, ou autres choses mobiles dans des charnières, ou à attacher des pièces de cuivre ou de fer l’une contre l’autre. Il y a aussi des clous à vis disposés à entrer dans des écrous. Clavus cochleæ in morem striatus. Clou à double pointe, est celui qui sert à ferrer les portes. ”

“ Faire saigner les gencives avec un clou provenant d’un vieux fer à cheval, et enfouir ensuite ce clou dans un trou assez profond, pour que ni les rayons du soleil ni les rayons de la lune ne puissent arriver jusqu’à lui. Tant que le clou restera à l’abri de la lumière, la personne qui l’aura enterré sera exempte du mal de dents. ”

“ On appelle clou de rue, toute sorte de clou ou de pointe qu’un cheval se fiche dans le pié en marchant. Mon cheval est boiteux d’un clou de rue.
Les Marbriers & Sculpteurs appellent clous, certains nœuds qui se trouvent en travaillant le marbre. Nodus.
Travailler au clou ; terme de Natier, c’est attacher le cordon de la natte qu’on trace, à un des clous du tretteau qui sert à tenir l’ouvrage.
Clou se dit proverbialement en ces phrases. On dit, qu’une chose ne tient ni à fer ni à clou ”

“ Sur la rive du Jokulsa, il y a un sœluhus. Un sœluhus est un abri de pierre pour les voyageurs ; c’est une pièce carrée où l’on trouve, roulée dans un sac, de la laine brute sur laquelle on peut dormir, un poêle, quelques morceaux de tourbe, parfois même du charbon.
Sur le poêle, une théière, une casserole de fer battu... des provisions, morue ou flétan séchés à l’air, quelquefois une boîte de conserves.
Mais les paysans préfèrent passer la nuit dehors, car il court des histoires sinistres dans lesquelles les sœluhus jouent un rôle tragique. ”

“ Les chameaux qui étaient partis de Slouka avec nous devaient en prendre des charges à leur retour. Ce sel provient de sources qui sortent des montagnes voisines. On reçoit l'eau dans des bassins revêtus d'argile et peu profonds ; le soleil la fait évaporer,: Il y avait auprès desmeules de sel près de cinq cents bêtes de somme qui attendaient leur chargé. Nous passâmes la nuit près d'un village muré, Le lendemain , 7 novembre, après être sortis d'un sentier très étroit , entre de hauts buissons, nous arrivâmes près d'une longue chaîne de monticules de sable mouvant. ”

“ Les Slouschivies mènent ici une vie fort agréable ; ils sont riches en chevaux et en bestiaux, qui ne leur coûtent pas beaucoup à nourrir. Ils les laissent paître sur les steppes ; car en hiver même on voit peu de neige ; et quand il y en a, les bestiaux fouillent dans la terre, et en tirent toujours assez de racines et de plantes flétries pour ne pas mourir de faim. Il est vrai qu’en Russie un cheval tire plus que trois des leurs, et qu’une vache y donne vingt fois plus de lait que celles de ces cantons. ”

“ Je puis marcher soutenue par vous. Au nom de l'affection d'autrefois, je vous en supplie, ramenez-moi au Clos-fleuri !
C'est impossible, s'écria-t-il.
Il le faut! répondit-elle avec un soupir.
Albert l'entoura de son bras, et ils descendirent le sentier. Les éclairs leur montraient le chemin ; le grondement de la foudre au-dessus de leur tête devenait menaçant et terrible.
Salomé chancelait à chaque pas. Au bas de la côte, elle s'arrêta épuisée. Elle avait trop présumé de ses forces, et ses forces la trahissaient. ”

“ La cluse est une vallée d'érosion qui coupe une voussure jusqu'au niveau des vallons adjacents. On dit gorges pour une suite de cluses sur la même ligne d'érosion: "Les gorges de Moutier." Les cirques sont les excavations des voussures ouvertes.
Les ruz sont des sillons plus ou moins profonds sur le flanc des voussures.
L'impasse est une demi-cluse, c'est-à-dire une érosion transversale qui ne traverse pas une voussure de part en part, mais qui affecte seulement l'un des flanquements plus profondément qu'un ruz. ”

“ Si en frappant ainsi sur la tête des cloux, l’animal ne feint en aucune façon, on le déferrera, après quoi, on serrera tout le tour du pied, en appuyant un des côtés des tricoises vers les rivures des cloux, & l’autre sous le pied, à l’entrée de ces mêmes cloux. Dès qu’on verra dans l’avant-bras le mouvement dont nous avons déjà parlé, on doit être certain que le siège du mal est dans le pied. ”

“ Cloué sur l'étroit espace où il était réduit, pour tout mouvement, à tourner sur luimême, il se dressait sur la pointe des pieds pour découvrir au delà de son horizon de chaque jour. Du côté de la plaine passaient des chameaux chargés qui se déroulaient en longues caravanes, ne montrant que leurs têtes au-dessus d'un nuage ;de; poussière. Du côté du fleuve, par-dessus la ligne de "saules et de roseaux qui marque la rive, glissaient au loin les voiles des barques. Sur le ciel volaient en tourbillonnant les oiseaux pillards attirés par les moissons ”

“ Et cette neige deviendra une mer, et ses vagues seront vertes et votre maison sera comme un vaisseau qui sombre.
Aiguisez vos haches : car elles vous seront utiles ; et celui de vous qui saura frapper, celui-là sera un homme utile.
La Pâque approche et vous tracerez une croix rouge sur vos portes. Mais de quel sang ? En vérité ce ne sera pas avec celui de l’agneau.
Quand le chaman eut dit cela, quelques-uns eurent peur, mais un de ceux qui étaient ivres saisit une cruche de terre, la lança sur le prophète et ses cheveux se rougirent de sang. ”

“ Alors je tirai mon grand-père par la main, et nous poursuivîmes notre promenade.
Nous longeâmes la rive sous les saules qui ombragent le sentier. Ils sont vermoulus, percés de pourriture; une mousse vive rajeunit leur base, tandis que de leur tête décrépite s'échappent de flexibles branches qui s'abaissent sur le fleuve. ”

“ Lorsque le fer est trop juste ou étampé trop gras, alors il pique la sole charnue ; si le clou entre trop en avant, il atteint la chair cannelée, il perce quelquefois de part en part, & l’on voit sortir le sang du côté de la muraille & du côté de la sole. ”

“ Le bruit des clochettes, le mouvement rapide de ces petits équipages, les éclats de rire des passants, tout concourait à former un tableau des plus animés. Nous pouvions être au milieu de la rivière quand un sleigh, plus élégant que les autres, s’élança du bord, et passa comme une flèche à côté de nous ”

“ Toutefois, le chef-d’œuvre oriental du poète, c’est, comme nous l’avons dit, la Peste au désert. — La scène se passe à El-Arish, entre l’Égypte et la Syrie, alors réunies sous le sceptre ou plutôt sous le glaive de Méhémet-Ali, et entre lesquelles le pacha avait établi une quarantaine. Slowacki fut soumis à cette quarantaine, qu’il a merveilleusement racontée dans la préface de son poème, car il eût été un de nos premiers prosateurs, s’il n’eût été un de nos plus grands poètes, et c’est pendant son séjour au désert, que le docteur de la quarantaine lui raconta l’histoire qu’il a immortalisée. ”