Ambassadeur de France

“ L'ambassadeur de France, à droite, environné de ses pages et gentilshommes; près de lui Mancini; derrière lui, deux gentilshommes portant sur des coussins de velours bleu, l'un une magnifique épée à poignée d'or ciselé, l'autre une lettre à laquelle pend un grand sceau de cire rouge; quatre pages du cardinal Mazarin soutenant un grand rouleau revêtu de taffetas gommé. ”

“ Le métier d'ambassadeur va sans cesse s'élargissant et s'enrichissant ; il acquiert une ampleur non pareille. II exige des connaissances et des qualités de plus en plus nombreuses. Nul pays important d'autre part, où la France ne soit représentée dans sa politique et dans ses mœurs, où son prestige ne soit défendu parfois avec trop d'ardeur et une abusive multiplication de querelles de préséance. Qui ne connaît point à l'étranger la cour de Versailles en aura aperçu quelque reflet au séjour de ses ambassadeurs, dans leurs demeures comme au travers des fêtes par eux données. ”

“ L'ambassadeur de France, tout en désirant le succès de ses négociations et une nouvelle entrevue entre Elisabeth et d'Alençon, est parfois hésitant; il a l'esprit inquiet et laisse apercevoir son inquiétude ”

“ Ils étaient introduits en séance
par les huissiers et prenaient place à la droite du président, tout le monde restant couvert. L'Ambassadeur de France possédait le privilège unique de pouvoir demander la convocation d'une Diète pour les affaires intéressant les deux pays et, dans ce cas, elle se réunissait à Soleure.
Dans les Diètes, ainsi que dans toutes les cérémonies officielles, les confédérés étaient placés dans un ordre déterminé établi suivant l'importance de chaque Etat ou d'après l'ancienneté de son alliance. ”

“ Voilà pourquoi, Monsieur le Duc, je vous ai demandé aussitôt la date du document auquel vous faisiez allusion, car il était impossible qu'il appartint au temps de votre ambassade. Il est cependant très essentiel de relever les dates, car si vous aviez été, comme ambassadeur à Vienne, autorisé à tenir, comme vous le dites, ce même langage à votre gouvernement,
il s'ensuivrait que nous aurions encouragé la France à faire la guerre, tandis que c'est le contraire que nous avons fait. ”

“ Ces audiences se passent avec un grand appareil. L'ambassadeur est précédé de beaucoup d'officiers du grand - seigneur , suivi de six interprètes de sa maison, de sa livrée, et la marche est fermée par la nation française, qui est nombreuse, et par les protégés de France : ce qui fait un assez beau cortége, surtout quand l'ambassadeur vient par mer, tous
les officiers des deux vaisseaux étant obligés de l'accompagner. ”

“ Ayant pesé dans notre prudence l'importance des événements qui occupent l'Europe politique, nous avons jugé à propos de nommer pour résider en qualité d'ambassadeur près de Votre Hautesse le citoyen Aubert-Dubayet, ci-devant général d'une des armées de la République et ensuite ministre de la guerre. Nous ne doutons point qu'il n'emploie les talents et le zèle que nous lui connaissons à vous prouver notre sincère amitié et l'intérêt que nous prenons à votre gloire personnelle et à la prospérité de Votre Empire. ”

“ Ici, Monsieur l'Ambassadeur, je prophétise que, si votre Pays ne peut pas disposer
— 84 —
de trois millions de très courageux guerriers, dans un laps de temps très court vous ne trouverez pas un appui pour un pied en Europe, et je joins à celle-là celte autre que, après votre tour, viendra celui de l'Italie, de la Suisse et de la France, laquelle dernière sera gouvernee par Henri V avec l'assistance de la Sainte-Alliance. ”

“ L ambassadeur de France était alors Paul-François Quelen, prince de Charencey, duc de La Va uguyon, pair de France, gouverneur pour le roi de la ville et du château 'de Cognac, brigadier des armées de S. M., chevalier-commandeur de ses ordres , son envoyé plénipotentiaire auprès de Sa Majesté Catholique.
(3) Un trait bien simple nous révèle la bonté d'âme du fondateur. ”

“ Aucun des ministres du Roi ne trouve grâce devant elle; cette très jeune princesse, qui est toute de premier mouvement et qui ne fait quelque chose d'assez passable qu'après mainte et mainte soufflerie de l'ambassadeur de sa mère, méconnaît profondément le caractère de la Nation. D'ailleurs ce même ambassadeur, écrivant à l'Impératrice à propos du prochain voyage de l'Empereur ici, ne se gêne pas pour dire que son souverain verra avec une sorte de pitié et de mépris les individus qui forment une partie du gouvernement de la France. ”

“ Les Envoyez extraordinaires sont des Ministres publiçs qui n’ont point le droit de representation attache au seul titre d’Ambassadeur, mais ils jouissent de la même sûreté que le droit des gens donne à tous les Ministres des Souverains, ils ne font point en France d’entrées publiques comme les Ambassadeurs, ils y sont conduits à l’Audiance du Roi par l’Introducteur des Ambassadeurs, qui va les prendre chez eux dans un des carosses du Roi, ils parlent au Roi debout & découverts, le Roi étant assis & couvert. ”

“ L'ambassadeur lui remit la lettre de son souverain, qui fut placée
sur un carreau soutenu d'un grand bassin d'argent que portait un officier. Elle était escortée, de même que l'ambassadeur, par un nombreux détachement. Le canon de l'amiral et la mousqueterie accompagnèrent de .leurs décharges la présentation de cette lettre, et le cortège se mit en marche pour le château. Le conseil y était assemblé, et les avenues étaient bordées de troupes. ”

“ Le 6, les ministres nommaient ambassadeur ■extraordinaire et ministre plénipotentiaire près S. M. Britannique, l'homme qui en 1814 était allé au congrès de Vienne mendier les bayonnettes étrangères, l'homme à qui, sur tout, la France doit d'avoir vécu sous les règnes de Louis XVIII et de Charles X, l'homme qui jamais ne prit la défense de la patrie et de la liberté que pour trahir la liberté et la patrie, l'homme qui le 26 juillet était encore le grand chambellan de Charles X, le Bourmont des cabinets, le créateur du principe et du mot légitimité, le prince Talleyrand !..... ”

“ Il faut que notre histoire célèbre hautement, à pleine voix, nos exploits, ou que notre tombeau, muet comme l'esclave du sérail, ne nous accorde même pas l'honneur d'une épitaphe de cire. (Entrent les ambassadeurs de France.) Nous voici maintenant disposé à connaître les intentions de notre cher cousin, le dauphin; car nous apprenons que vous nous saluez de sa part, et non de celle du roi.
L'AMBASSADEUR.--Votre Majesté veut-elle nous permettre d'exposer librement la commission dont nous sommes chargés? ”

“ Comment est-il donc possible que l'ambassadeur ait pu faire savoir à son Gouvernement la concession faite par le roi et ait pu recevoir de nouvelles instructions du ministre des affaires étrangères de France, puisque la demande suivit immédiatement la concession faite ? ”

“ ARTICLE 84.
, L'ambassadeur, les consuls et les drogmans de France, ainsi que les négociants et artisans qui en dépendent (3) ; plus, les capitaines des bâtiments français et leurs gens de mer,. enfin leurs religieux et leurs évêques, tant qu'ils seront dans les bornes de leur état, et qu'ils s'abstiendront de toutes démarches qui pourraient porter atteinte aux devoirs de l'amitié et aux droits de la sincérité, jouiront - dorénavant de ces anciens et nouveaux articles ci présentement stipulés, lesquels seront exécutés en faveur des quatre états ci-dessus mentionnés ”

“ Le long de l'allée qui mène de la Grande-Place à la grille du palais, les curieux stationnent, et chaque voiture qui apparaîtra sera reconnue et saluée tout de suite. Partout le peuple a ses préférences parmi les diplomates, et la personne des ambassadeurs est pour beaucoup dans ces sympathies inconscientes. A N..., le corps diplomatique est nombreux et bien représenté. D'abord:
LA FRANCE.
Personnel d'ambassade nombreux sans l'être trop, tous de jeunes hommes avec un chef qui n'a pas atteint la cinquantaine; l'ambassadeur est diplomate de race ”

“ CHATILLON.--Ainsi, après vous avoir salué, parle le roi de France, par moi son ambassadeur, à Sa Majesté, à Sa Majesté usurpée d'Angleterre. ”

“ On a la vieille et invariable recette à lui offrir ; on lui demande de changer des ambassadeurs, d’envoyer auprès des souverains de l’Europe des diplomates chargés de représenter la république, comme si au dehors ce n’était pas assez de représenter la France. ”

“ Selon que nos ambassadeurs et nos consuls sont plus ou moins bien choisis, selon qu’ils savent se faire plus ou moins estimer par leur conduite et par leur capacité, nos nationaux, sachons-le bien, sont plus ou moins bien traités, et la France elle-même est plus ou moins bien jugée. ”

“ On envoye aux Ambassadeurs les Carosses du Roi & de la Reine pour les mener à l'Audience. Ceux des Têtes Couronnées y font conduits par un Prince, & les autres par un Maréchal de France. Si c'est un Ambassadeur Extraordinaire, le Grand-Maître & le Maître des Cérémonies le reçoivent au bas de l'escalier, & marchent à ses côtés un peu devant lui. Le Capitaine des Gardes vient le recevoir à l'entrée de la Salle des Gardes, qui font en haye sous les armes & les tambours appellans & le conduit au Roi : Sa Ma¬
Reliure serrée
jesté est assise dans son fauteuil. ”

“ C’est lit leur rôle, c’est là le but de leur mission, c’est là leur raison d’être. Si les nations étrangères envoient en France des attachés militaires chargés de suivre notre organisation et de les renseigner sur nos forces, la France, de son côté, entretient partout, elle aussi, des ambassades, des légations ou des agences diplomatiques avec des attachés militaires qui remplissent la même mission et qui ont les mêmes obligations. ”

“ Ambassadeur ordinaire, est celui qui réside en la Cour d’un autre Prince par honneur, pour entretenir réciproquement une bonne intelligence, pour veiller aux intérêts de son Maître, & pour négocier les affaires qui peuvent survenir. Les ambassadeurs ordinaires sont d’institution moderne ”

“ Il me paraît impossible de souffrir que sous les yeux de l'ambassadeur de la République française on fasse couler le sang de seize hommes qui ne sont accusés que d'aimer la République et ses principes. ”

“ Le roi doit revêtir, à nu sur son corsage, LA CHEMISE D'UN HOMME HEUREUX; Et de ce mystique assemblage Renaîtra l'objet de vos vœux.
Il fallait sauver le malade ; Vite on nomme un ambassadeur, Un secrétaire d'ambassade.
Le premier est un grand seigneur, Bel esprit, comme Benserade, Se piquant de savoir juger Tous les savans, et de les protéger.
Une somme immense est promise, Outre les plus brillans honneurs, Pour le succès de l'entreprise, En récompense aux voyageurs. ”

“ Regardez ce jeune prince : quelle vérité encore ! il se laisse pousser par son aïeul ; il se laisse saisir la main par l'ambassadeur ; il est comme assailli par cette grande fortune, et se livre à elle avec une timidité et une surprise charmantes ; sa tête inclinée, ses yeux baissés, offrent un modèle plein de grâce et de naturel ! Voyez l'ambassadeur : qu'il est noble et mâle encore dans son expression ! il s'incline avec l'ardeur castillane, mais sans bassesse. ”

“ Tout ce que vous pourriez faire de mieux pour vous, puisque tant est que vous ayez réellement envie des hautes fonctions publiques, ce serait de tâcher d'obtenir une ambassade, parce que là vous subiriez une direction préservatrice de vos écarts, et, avec vos talens, vous seriez un ambassadeur très distingué, très honorable pour le pays. Pour cela, il faudrait vous rapprocher du ministère ou d'un parti qui aurait chance d'y parvenir; car tant que vous serez seul, vous n'en avez aucune. ”

“ On ne voit partout que le général en chef des armées alliées, qui n'étant revêtu d'aucun caractère diplomatique, n'est quelque chose qu'à son quartier général, et rien, absolument rien, à Paris, puisque la puissance britannique est représentée par un ambassadeur qui paraît rester dans l'oubli. ”

“ A l'étranger, la situation de l'ambassadeur résulte à la fois de conditions générales, créées par le droit international de l'Europe et de conditions particulières : il est le représentant d'une tête couronnée, d'un roi puissant, qui ne veut reconnaître en Europe nulle prééminence, et qui a presque autant de force réelle que de prétentions. ”

“ Tout Français ayant, comme moi, quelque peu circulé à travers le monde et vécu, depuis vingt ans, dans ses nuances successives la vie extérieure de la France a pu voir à l’œuvre les diplomates improvisés auxquels trop souvent nos ministres des affaires étrangères confièrent le soin de les seconder au dehors. ”

“ Jadis, l'ambassadeur du Roi était un narrateur perpétuel; il devait tout voir pour tout dire, et lorsqu'il avait à se taire par disette politique dans le pays où il représentait, il avait à parler sur les choses de l'intérieur telles que produits du sol, action de l'industrie, ouvrages de l'esprit, mœurs et caractère des habitants. La correspondance des ambassadeurs anciens peut être regardée comme un répertoire général d'informations particulières. On y apprend les faits et le pourquoi des faits, qui est une
mine aussi inépuisable que le cœur humain. ”

“ Je remarquai, dès ce moment, qu’un ambassadeur et son entourage sont une nation en voyage, qui fait halte, selon les ordres de son gouvernement, en telle ou telle ville, où ils impriment, par leur apparence, leurs vocalises, leurs usages imperceptiblement, mais profondément différents des nôtres, l’image de leur race tout entière. ”

“ LA DISCRÉTION. 287
vous devinez assez. Je devins, dès ce jour, secrétaire du comte de T....; je travaillai avec ardeur à acquérir l'instruction qui me manquait; il me fit apprendre plusieurs langues, la géographie, l'histoire; je m'appliquai ensuite à l'étude de toutes les connaissances nécessaires à un diplomate. Quatre ans après, mon bienfaiteur fut chargé d'une ambassade, et m'y fit attacher sous ses ordres. Il me mit à même de me distinguer, de rendre quelques services. Telle est l'origine de ma fortune et de mon élévation. Je suis ambassadeur aujourd'hui. ”