Paestum

“ Déjà la mer blanchit à la plage, l'oiseau chante, la mouche bourdonne, la fleur s'ouvre au soleil; partons, il est temps.
—Un moment, répondait Fidèle; la journée n'est pas longue; avant midi nous verrons les temples de Paestum, où nous devons nous arrêter ce soir.
—Les fourmis sont déjà en route, reprenait Pensive: le chemin est plus difficile qu'hier et le temps plus lourd; partons.
Gracieux avait vu en songe sa grand'mère qui lui souriait; aussi se mit-il en marche avec une ardeur plus vive que la veille. ”

“ Au delà de Salerne la route s'avance entre la mer et les collines. A partir de Ponte di Cagnano, la campagne devient déserte.... on traverse la plaine malsaine entre le Tusciano et le Silarus.... c'est entre le Silarus et Paestum que Crassus défit l'armée de Spartacus. La campagne, jusque-là monotone, prend ici un aspect plus pittoresque ; on aperçoit sur sa gauche, au pied du mont Albttrno, de belles forêts... mais bientôt, tout l'intérêt se concentre sur les ruines de Paestum dont les massives constructions s'élèvent à l'horizon du milieu de la plaine basse qui s'étend au bord de la mer. ”

“ Futil donné par les Lucaniens, par les Aborigènes qui prononçaient mal le nom Posidonia et en faisaient Posdo et Posto?
Fut-il donné par les Romains quand ils conquirent Posidonia? on l'ignore. Le nom de Pa^stum est seul resté et
c'est le nom que nous emploierons comme tout le monde.
Paestum fut fondée bien peu de temps après Sybaris, par conséquent au commencement du VIlle siècle avant J.-C.
Il est vraisemblable que les Lucaniens ne renoncèrent point sans combat à leur territoire; qu'ils essayèrent plus d'une fois de jeter à la mer les étrangers qui s'établissaient violemment chez eux. ”

“ Lorsqu'on a vu le temple de Paestum, même après Athènes, on ne l'oublie plus; si le siècle de Périclès a fait plus parfait, il n'a pas fait plus grandiose; la ruine, d'ailleurs, en est si splendide qu'elle frappe l'imagination, et les voyageurs qui vont àNaples sans pousser jusqu'à Pspstum se privent d'une grande et belle émotion. ”

“ D’Amalfi à Salerne de furieuses averses nous escortèrent et ce fut sous un ciel tiède et gris que nous gagnâmes Pestum. Une enceinte encore visible, trois temples en ruine, c’est tout ce qui reste de l’antique Poseidonia, dont les roseraies célèbres furent chantées par les poètes et cependant Pestum en sa solitude fiévreuse est toujours un lieu de beauté. On y pénètre par la Porte de la Sirène. Ce fut elle qui nous conduisit vers le temple paternel car c’est à Neptune qu’est dédié le plus illustre des sanctuaires de Pestum. ”

“ Nous vivons au Patys dans une retraite profonde, et nous essayons de faire de nos enfants de bons chrétiens. Deux de nos filles sont absentes, l'une à Saint-Lunaire, l'autre à Royat, et les lettres que nous en recevons prouvent que leurs âmes sont pures et que leur piété est vive et sincère. ”

“ Un roi est toujours une bonne pièce.
MARFORIO Pas en son pays. Mais vous ne m’avez pas compris, Pasquin. Je vous demandais : quelles nouvelles — importantes ?
PASQUIN Quelles nouvelles... de ma santé ?
MARFORIO Ne pasquinez pas en ces douloureuses circonstances où la Chrétienté est en jeu. Votre santé est excellente, mon cher collègue de pierre. Quelles nouvelles, Pasquin, de la santé de Sa Sainteté ?
PASQUIN Mais je vous ai répondu, Marforio ; tous les chemins partent de Rome, y compris celui qui mène de Rome au ciel. ”

“ A Sexte, après le Pater noster & une oraison au Père Eternel, on dit le pseaume Miserere, un sermon, une oraison, les pseaumes marqués pour Sexte, quatre versets du pseaume 40e, un sermon, une oraison, le Pater noster. A None, après le Pater noster, une oraison au fils de Dieu & le pseaume Miserere, on dit un sermon, une oraison, plusieurs pseaumes, un cantique, un sermon & le Pater noster ; après quoi dans l’église on dit la messe. Ceux qui récitent l’office en particulier, après ce dernier Pater noster, disent un pseaume qui change à chaque férie ”

“ Elles peuvent renaître, mais si profondément modifiées qu’elles ne sont plus elles-mêmes ; dans la Constantinople des Padischahs, qui reconnaîtra la Byzance des empereurs d’Orient, et dans la Rome de la papauté, qui reconnaîtra la Rome des Césars ? L’âme primitive s’est envolée, et s’il reste quelques membres que l’on puisse rassembler jusqu’à leur donner une existence nouvelle, le souffle qui les anime n’est pas celui dont elles ont vécu jadis. ”

“ Le Roi, ennemi de toutes les guerres, détestait les guerres de religion ; ami de toutes les libertés, il laissait les consciences libres, fussent-elles jésuites ou francs-maçonnes. Dans l’intérieur du harem, comme sur tout le territoire, Pausole tolérait mille cultes et en pratiquait lui-même plusieurs, afin de connaître tour à tour les consolations de divers paradis. ”

“ Jamais plus vaine illusion n'a traversé la cervelle des hommes. Si vous voulez faire la folie de faire partir le Pape, faites-la. Vous serez bien coupables de mettre ce vénérable pontife dans l'obligation de recommencer, à son âge, un nouvel exil; mais comme, vous aurez prouvé par là que vous ne voulez, ne savez ou ne pouvez rien faire par vous-mêmes, on se passera de vous pour arranger à Rome les affaires de la Papauté, et ce sera peut-être le meilleur moyen de résoudre le problème. ”

“ Le début du 12e siècle fut un temps des plus agités pour la papauté, Pascal II, dont le pontificat commençait en 1099, trouvait contre soi, l'empereur Henri IV – qu'il excommuniait et qui se vengeait en suscitant des anti-papes – et l'aristocratie romaine.
Il se réfugia en France d'où il était revenu alors que Henri V se rendait à Rome dans l'intention de s'y faire couronner. On rouvrit la question de l'investiture et le prince se montra également fort exigeant sur le chapitre de l'abandon par le clergé de ses richesses. ”

“ Le pape Pascal écrivit à Robert pour le féliciter de son courage, et il l’excitait en ces termes : « Poursuivez partout selon vos forces Henri, chef des hérétiques, et ses fauteurs. Vous ne pouvez offrir à Dieu de sacrifice plus agréable que de combattre celui qui s’est élevé contre Dieu, et qui a élevé l’idole de Simon dans le lieu saint. Nous vous ordonnons cette entreprise à vous et à vos vassaux, pour la rémission de vos péchés, et comme un moyen d’arriver à la Jérusalem céleste [84] . » Pascal II signalait ensuite le clergé de Liège comme coupable d’adhésion à l’hérésie de l’empereur. ”

“ Et, de fait, y avoit un greffier à Nismes, qui s’appeloit Genèse; et le pauvre juge pensoit que ce fût celui dont l’autre entendoit. Il faut dire qu’il savoit toute la Bible par cœur, fors le commencement, le milieu et la fin. Il sembloit610 quasi à celui que l’on dit, qui611, devant le roi François, ainsi qu’on parloit d’un pasquin qui avoit été nouvellement fait à Rome, voulant aussi en dire sa râtelée612, dit au roi: «Sire, je l’ai bien vu, Pasquin; c’est un des plus galants hommes du monde.» ”

“ Six siècles de guerre, a dit le savant et bon Pariset, qui fut secrétaire perpétuel de l’Académie de médecine et le premier des présidents de la Société protectrice, six siècles de guerre contre tous les peuples et contre eux-mêmes avaient allumé dans le sang des Romains une cruauté effroyable. ”

“ J’en ai lu d’autres où, accusant le funeste et sacrilège enlèvement de l’autel de la Victoire, il demandait que, pour le salut commun, la déesse fût rappelée dans le Sénat et avec elle les vertus qui avaient rendu Rome puissante et redoutée. J’honore l’œuvre et le courage de Pescennius. Puisse-t-il avoir des disciples nombreux !
Flamininus. — Quoi ! Tu consentirais à prendre pour allié cet impie ? Je connais Pescennius. Ses livres ambigus et qui te réjouissent n’ont fait que trop de mal parmi nous. ”

“ Pœstum était la principale ville des Sybarites, Grecs d'origine, connus dans l'histoire pour leur mollesse, devenue proverbiale ; on vantait aussi beaucoup les bosquets de roses de Pœstum ; c'était, il y a deux mille ans , un lieu de délices; aujourd'hui ce n'est plus qu'un désert sauvage semé de ronces et de décombres ; il s'y trouve cependant de magnifiques restes de trois temples d'ordre dorique ; le temple appelé la Basilique était destiné aux comices, aux réunions des citoyens, et il servait aussi de promenade ; il a neuf colonnes de face , dix-huit sur chacun des flancs. ”

“ À cette déclaration de Paschasinus, faite en latin, puis expliquée en grec, le concile s’écria : « Nous croyons tous ainsi; c’est ainsi que nous avons été baptisés et que nous baptisons, que nous avons cru et que nous croyons. » Devant cette manifestation de la majorité, qui témoignait de sa persistance à ne faire aucune nouvelle définition, les magistrats n’osèrent aller plus loin, ils tournèrent la difficulté de manière à se rallier plus tard les légats, en leur faisant pour le moment la concession qu’ils désiraient. ”

“ Décalque un peu pâle, mais fidèle du latin vulgaire, le Patois languedocien, pendant
tout le Moyen Age, la Renaissance et la période séculaire qui précéda et suivit les guerres de religion, conserve sa clarté, son allure vive et ses terminaisons romaines, comme le prouvent ces fragments empruntés aux treizième, quatorzième, quinzième et seizième siècles. ”

“ Un hémistiche de Virgile a illustré Pestum, comme un vers de Properce a flétri Baïa. Il n’est point de voyageur qui, à l’aspect de cette grande plaine si chaudement exposée aux rayons du soleil ; qui, à la vue de ces beaux temples à la teinte dorée, ne réclame ces champs de roses qui fleurissaient deux fois l’année, et qui n’ouvre les lèvres pour respirer cet air si tiède qui déflorait les jeunes filles avant l’âge de leur puberté. ”

“ Voyez Palilia.
Les anciens, qui personnifioient & même déifioient tout, n’avoient pas oublié la Paix : elle avoit un autel à Rome & un temple magnifique, où on l’invoquoit avec beaucoup de solemnité. ”

“ C'est une herbe semblable au Plantin, excepté qu'elle a ses feüilles un peu plus grosses & plus noires, & qu'elle a la tige de deux pieds de haut. Voyez Pastel. Elle est de grand usage chez les Teinturiers. Les anciens Bretons s'en peignoient le visage pour être plus terribles en guerre, comme témoigne Cesar; & Pline dit que les femmes en usoient de même en certains sacrifices. Ce mot vient du Latin Guastum, ou Guasdum, qui signifie la même chose, & qui est un vieux mot Gaulois, comme on infere du passage de Pline. On appelle encore Vouede en Normandie le petit Pastel, ou Guesde. ”

“ Il y avait encore là un abbé italien nommé Papasaredo.
Quand on apporta le souper, Corbé, selon l’usage, accompagna le service, et demanda si quelqu’un avait à se plaindre.
— Je me plains, s’écria l’abbé Papasaredo, de ce que la compagnie devient trop nombreuse, et s’est accrue d’un second abbé... J’aimerais mieux des femmes ! et il n’en manque pas ici que l’on peut faire venir. ”

“ Que vous alliez ou que vous veniez, que vous mangiez ou que vous buviez, que vous bénissiez ou que vous maudissiez, Pax vobiscum vous aidera à franchir tous les obstacles. Cette phrase est aussi utile à un moine que l’est un balai à une sorcière, ou une baguette à un enchanteur. Prononcé seulement d’une voix grave et solennelle, le Pax vobiscum est irrésistible. La sentinelle et le garde, le chevalier et l’écuyer, les fantassins et les cavaliers subissent tous son charme. ”

“ Ma conviction est que, si je faisais ma première manifestation à Rome, le clan Pacelli me poserait des conditions, c’est-à-dire : « Vous allez vous engager à ne faire la lumière que sur la secte maçonnique et à ne pas ouvrir la bouche à notre sujet ; ou sinon, nous donnons le mot d’ordre à tous les journaux catholiques italiens, afin qu’aucune mention ne soit faite par eux de votre conférence. » On me laisserait bien venir, et l’on me dirait cela la veille. Et, comme je ne plierais pas, ma manifestation serait ainsi un coup d’épée dans l’eau : silence de la presse catholique, d’une part ”

“ Le premier Essai, par Temple, le moins offensif de tous, traitait de l’Éducation de l’Humanité. Pattison, dans un exposé de la théologie anglicane au XVIIIe siècle, insistait sur la faiblesse de son apologétique, et avait l’air de douter qu’on pût en imaginer une autre plus solide. ”

“ Dans cette Rome qui, elle aussi, ne demande que du pain et des spectacles ; qui mord parfois ses chaînes et laisse pourtant égorger ou égorge elle-même ceux qui veulent la rendre libre ; qui rugit parfois contre la gérontocratie qui l'étouffe, et, au milieu de sa révolte la plus terrible, s'agenouille soudain devant une procession, se calme sous une bénédiction de son pontife souverain; dans la Rome d'alors, comme dans la Rome de nos jours, les bons mots du magnifique Pasquin sont la seule protestation possible et applaudie. ”

“ Une nouvelle si inattendue jette la consternation dans tous les esprits. On crie dans tout le voisinage de sa demeure : M. Pastre est mort ; nous avons perdu notre ange; il est allé prendre la place qui lui est réservée dans la cité céleste...
Aussitôt son appartement est inondé par une foule pieuse d'ecclésiastiques et de fidèles qui viennent rendre un dernier hommage à sa dépouille mortelle. La mort ne l'a point défiguré ; il semble toujours qu'un doux sourire est éclos sur ses lèvres. ”

“ Pœstum, fondée originairement par les Doriens, occupée plus tard par les Sybarites, fut nommée Posidonia en l’honneur de Neptune. L’an 480 de Rome, elle reçut avec une colonie de cette ville le nom de Pœstum. La barbarie des Sarrasins la laissa au X.e siècle dans l’état où la trouvent les voyageurs qui vont visiter ces temples si connus. Les habitans de Pœstum sont jaunes, malades, méchans. Pourquoi l’homme est-il sombre et pauvre, lorsque la nature lui prodigue tous ses trésors ? ”

“ Je vous déclare donc, mon Père, que, pour moi, je les tiendrai toujours pour catholiques, soit qu’ils condamnent Jansénius, s’ils y trouvent des erreurs, soit qu’ils ne le condamnent point, quand ils n’y trouvent que ce que vous-même déclarez être catholique ; et que je leur parlerai comme saint Jérôme à Jean, évêque de Jérusalem, accusé de tenir huit propositions d’Origène. ”