Balisage

“ Dans le balisage général du fleuve, les alignements n’ont généralement, pas été employés, les connaissances des pilotes indigènes ne permettent pas actuellement d’espérer qu’ils en comprendraient les indications. Il est établi sur les rives un certain nombre de signaux faisant connaître en chaque point à quelle distance approximative il faut passer de la rive. Ce système très complet et très simple de balisage permet, même à
un capitaine qui remonte pour la première fois, de contrôler continuellement les indications du pilote. ”

“ L'EXÉCUTION Art. 8. — A l'unité bénéficiaire incombe : — le balisage du terrain de largage ; — sa protection ; — la récupération du ravitaillement largua.
Art. 9. — Balisage du terrain de largage. — Le balisage d'un terrain est l'ensemble des indications que le personnel à terre doit fournir à la formation aérienne pour permettre une exécution correcte du largage de jour ou de nuit.
Ces indications, transmises par procédés optiques ou radioélectriques sont : — la délimitation du. terrain ; — son signal d'identification ”

“ Les bateliers obéirent cette fois, et leurs perches éloignèrent le bateau de l'atterrissement indiqué. Le vieillard continua à gouverner ainsi en traversant vingt fois la ligne du balisage, sans autre guide que l'aspect des courants. ”

“ Le balisage flottant est presque nul. En revanche, les signaux de brume dé toute nature, sirènes à vapeur ou à air comprimé, cloches, gongs, canons et signaux détonnants sont développés. L’éclairage des côtes de Finlande est distinct de celui des côtes russes ; il est confié à une administration autonome : la Direction générale du Pilotage et des Phares, qui est chargée, en outre de ses deux attributions principales, de l’hydrographie, du balisage, des stations de sauvetage, du fonctionnement des bateaux brise-glaces, des communications par télégraphie sans fil avec les navires en mer, etc.... ”

“ Dans des temps bien reculés il paraîtrait que le pays était recouvert d'immenses forêts à travers lesquelles, dans ses débordemens, l'Allier se faisait jour, et enfouissait des piles d'arbres énormes. Le balisage (1) et différens propriétai i-es
(1) On appelle balisage, l'opération qni consiste à nettoyer et à rendre navigable le litcle la rivière, ainsi qu'à enlever tous les cbstaclrs qui pourraient nuire à la navigation. Ce nettoiement est adjugé au rabais, au chtf-licu du département, et conlrôl:; par un employé au bureau de la navigation , qui suit toujours le bateau baliscor. ”

“ Dans le chapitre ci-dessus, un examen rapide du matériel flottant, de l'organisation des ports et du balisage nous a montré les efforts fournis dans le domaine colonial français, tant par l'initiative privée que par les pouvoirs publics, pour que la voie fluviale réponde aux nécessités économiques au fur et à mesure de leur développement.
C'est que la route fluviale reste un moyen de prédilection : son infrastructure est toute tracée. Elle apparaît dès le début de la colonisation, comme l'épine dorsale de l'activité économique future ”

“ Les bouées ont encore cet avantage, qu’un navire peut s’y amarrer en attendant le moment d’entrer au port, ou, s’il sort, en attendant le moment d’appareiller. C’est même le seul mode d’amarrage dont se servent les navires de guerre sur les rades de la marine militaire. On comprend que les amers, les balises et les bouées ne sont que des signaux de jour, puisque ce sont des signaux obscurs, invisibles la nuit et par les temps de brume. ”

“ De distance en distance, sont plantées des balises, indiquant aux marins la partie la plus haute du Pé, et sur plusieurs d'entre elles se trouvent des cages-refuges pour les voyageurs surpris par le flux.
En dehors du gué, le terrain, quoique élevé, est peu sûr, et forme par endroits de véritables fondrières. La route elle-même est coupée par des cours d'eau ou filées, servant, à mer haute, de chenaux pour la navigation. Ces filées sont loin d'être toujours situées au même point et d'avoir une profondeur constante ; elles se modifient à chaque grande marée. ”

“ Les balises sont le plus souvent de petites tourelles en maçonnerie qui, suivant qu’elles sont peintes en rouge ou en noir, indiquent que le navigateur doit, en venant du large, les laisser à droite ou à gauche. Lorsqu’il s’agit de jalonner un chenal ou d’indiquer les contours d’un banc de sable, on emploie aussi, au lieu de pieux-balises, des bouées, qui sont de petits corps flottans qu’une ancre frappée sur le fond de la mer maintient en une position à peu près invariable. ”

“ Ces signaux que l'on nomme amers sont : les balises, les bouées, les tours balises, les musoirs des jetées, les rochers et accidents naturels convenablement choisis.
383. — Que nomme-t-on balise ?
On nomme balise une construction placée sur la côte ou sur un écueil à fleur d'eau pour signaler le danger au navire qui approche ou pour indiquer une passe ou un chenal. Les balises sont en bois ou en fer.
384. — Qu'est-ce qu'une bouée ?
Une bouée est un appareil flottant maintenu en place par une ancre ou corps-mort en fonte et par des chaînes. ”

“ Veut-on signaler un écueil sous-marin sur lequel les navires dépourvus d’un bon pilote courraient risque de se jeter, on y place une balise, sorte de pieu en bois ou en fer qui dépasse un peu le niveau de la mer et est surmonté d’un voyant destiné à être aperçu de loin. Parfois les balises prennent les proportions d’un monument, par exemple celle qui a été élevée sur le rocher d’Antioche, récif dangereux situé au milieu du pertuis qui sépare les îles de Ré et d’Oléron. C’est une immense carcasse en fer dont le sommet dépasse de 10 mètres le niveau des plus hautes mers. ”

“ « S'il s'agissait, me dit-il, d'une simple navigation ordinaire, je crois sans doute que je m'en tirerais aussi bien que vous ; mais pour la pèche de la baleine vous avez acquis, au dire de tous nos marins, une expérience qui vous place hors ligne. Ainsi, jusqu'à ce que nous ayons atteint les parages où commencent nos opérations, je partagerai avec vous le commandement et la direction du navire; mais une fois arrivés dans ces parages, je ne serai plus que votre subordonné. » ”

“ Quand on approche, on laisse à sa gauche une balise peinte en blanc; à sept encàblures plus loin, on en voit une à droite peinte en rouge, et une autre à gauche peinte en blanc. On passe entre ces deux balises ; la distance est de deux encâblures et demie. Les deux phares qui indiquent les passes sont placés sur les montagnes qui dominent le fond du port ; ils sont très-bas et peints en noir. Le jour, ils se voient à peine à deux milles. Il est plus facile d'entrer de nuit que de jour.
Dans le N du fort A, et derrière le télégraphe, se trouve une baie où un débarquement serait très-facile. ”

“ Quelquefois à l'embouchure des rivières ou dans certaines passes, par l'impulsion des vagues et la force des courants sous-marins, des bancs entiers de sable sont déplacés et vont former ailleurs des écueils d'autant plus dangereux qu'ils sont inconnus. Ces déplacements, il importe de les signaler à la navigation pour éviter les accidents; un tonneau placé à la cime d'un mât, une fascine, un pieu, tels sont les moyens qu'on emploie, et c'est là la balise, dans le sens du moins le plus général. ”

“ On ordonne le branle-bas de combat à notre bord. Le capitaine passe sur l'avant, un porte-voix en main. Il crie aux bâtiments du convoi: Continuez de louvoyer, et si l'un de vous amène pour le brick en vue, je le coule à fond.
Le moyen de choisir, si c'est un bâtiment ennemi? Coulés par le brick s'ils n'amènent pas, ou coulés par notre canonnière s'ils amènent, nos navires se décident toutefois à louvoyer pour essayer de gagner la côte. Notre anxiété ne peut se peindre, nous si faibles et surpris au large par un navire qui paraît être si fort! Qu'allons-nous devenir! ”

“ Baie spacieuse et abritée, pouvant servir de port et de rade pour des escadres entières; situation à l'ouvert de deux vastes golfes qu'elle protège, et d'où ses armements peuvent s'élancer sur tous les points de la Baltique ; abords présentant une suite d'obstacles locaux; brisants, falaises, reliefs tourmentés, nappes et cours d'eaux, escarpe-
ments et fondrières, où sa garnison peut trouver de formidables avantages, soit pour s'opposer à un débarquement, soit pour disputer pied à pied le terrain à l'ennemi ”

“ La bataille en mer ou sur les côtes étant finie, les éperons de la navigation plongeante et les bâtiments cellulaires de la navigation rasante sont remis dans l'intérieur des vaisseaux, qui reprennent leur marche libre et rapide, pour transporter l'ensemble de leur formidable action partout où ils en jugeront le besoin nécessaire. ”

“ On présumera également que la cargaison est à destination de l'ennemi, quand le navire sera rencontré hors de la route régulière qu'il devrait suivre pour atteindre le port indiqué par les papiers de bord comme le but du voyage, ou quand l'inexactitude, la simulation, l'altération de ces documents seront reconnues.
1214. Tout bâtiment neutre affrété par un des belligérants
sera réputé armé dans un but militaire et pour le service présent de l'ennemi, ou tout au moins comme destiné à lui servir, et comme tel qualifié contrebande de guerre. ”

“ Dans les ports et rades neutres, les navires de guerre belligérants ne peuvent réparer leurs avaries que dans la mesure indispensable à la sécurité de leur navigation et non pas accroître, d'une manière quelconque, leur force militaire. ”

“ Pour assurer complètement la sécurité des frontières maritimes d'un grand pays, trois systèmes de défense sont nécessaires. Au large, en première ligne, la flotte de combat pour lutter contre les forces navales ennemies, dominer la mer et transporter le théâtre de la guerre non loin des côtes que cette flotte a pour mission de protéger. En seconde ligne, les forts et batteries sur le littoral, les torpilles dans les passes, les torpilleurs et les navires garde-côtes dans les rades et les ports pour les défendre et s'opposer aux débarquements. ”

“ Aujourd’hui, le grand mouvement du port se détourne surtout, — ce qui est très compréhensible et très naturel, — vers les nouveaux môles, où s’effectuent les embarquemens et les débarquemens de troupes, de subsistances et de matériel, où le génie, l’artillerie et l’intendance ont leurs services et leurs entrepôts. ”

“ La vérité est qu’on pouvait faire entrer l’escadre dans le port vieux ; et qu’en supposant qu’on craignît de toucher, on pouvait user des moyens connus : établir des balises avec des bâtimens démâtés, et mouiller sur chaque côté de la passe. ”

“ S'imagine-t-on la forêt de mâts que représentent soixante et onze vaisseaux de ligne, trente bâtiments légers ou brûlots, douze frégates, trente bâtiments de charge, six galiotes à bombes, au total cent quarante-neuf bâtiments de mer ? Elle emporte la population d'une ville, et si l'on fait le compte des canons qui allongent leurs gueules aux sabords des navires, on en additionne sept mille de tous calibres. ”

“ Un mode de chargement qui, tout en étant conservateur, dispenserait de placer à bord des bâtiments une matière à la fois inerte et encombrante, obtiendrait certainement dans la marine la préférence sur tous les autres. ”

“ Depuis moins d'un siècle, on a construit des bassins fermés par des portes comme les écluses des canaux; à la marée haute, on y amène le vaisseau qui a besoin de réparations, il y reste à sec, étayé de toutes parts; quand la mer se retire, les portes se referment, et les ouvriers peuvent travailler à l'aise. Dans les ports de la mer Méditerranée, qui ne ressent pas le mouvement des marées, on épuise l'eau des bassins au moyen de pompes'mues par des machines à vapeur. ”

“ Jadis cette vaste étendue de côtes pouvait être défendue par notre armée de terre : presque partout inaccessible, ou au moins d’une approche dangereuse aux navires à voiles, les débarquemens y étaient peu à craindre, et les points importans, les grands ports et les lieux où la nature n’avait rien fait pour la défense, l’art s’en était emparé et les avait mis hors de toute atteinte. ”

“ On envoyait aussitôt un officier, connaissant bien les amers et les passes, qui venait prendre le navire et le piloter dans le port, ou bien il signalait avec son canot la position des dangers à éviter.
Les balises dont il a été parlé ci-dessus avaient été placées par l'escadre de l'amiral Perry; il est possible qu'elles aient été depuis enlevées par la mer;.
il faudrait donc, dans ce cas, se servir seulement des relèvements pris à terre quand on voudra entrer dans les passes. (SILAS BENT, lieut. U. S. Navy.) On voit deux petiles îles de sable dans l'O. de la rade ”

“ Choisissez de préférence l'endroit de la rivière où quelque affluent vous permette de former à l'insu de l'ennemi le rassemblement de bateaux nécessaires à la construction des ponts, et dont le courant vous serve à les porter sur les lieux. Voyez si la rive opposée est d'un abordage facile ; si elle est plus basse que celle où vous vous trouvez; si des broussailles, quelques bouquets de bois, des murs de clôture, des haies ou des maisons, peuvent mettre les premières troupes en état de se maintenir pendant que les bateaux qui les auront transportées en iront chercher d'autres. ”

“ Je crois qu'en attaquant des murailles ou des terrassements, les vaisseaux, en dépit de leurs ponts blindés et de leurs cuirasses, joueront un jeu de dupes. J'ai la conviction que leur rôle est ailleurs. Le balai de Tromp attaché au grand mât, voilà, suivant moi, la vraie bannière. Nettoyez les chemins ! Que vos convois, que vos troupes, que votre commerce, que vos flottilles de débarquement y puissent passer avec sécurité 1 Rappelez-vous surlout que tout délai serait inévitablement funeste à vos flottes à vapeur.
Le charbon qu'elles brûlent, c'est leur sang qu'elles sèment sur la route. ”