Employée

“ C’est de ses doigts qu’elle tire les mille ornements de la mode ; c’est du génie de son cerveau qu’ils sortent. Donnez-lui de la gaze, de la soie, des dentelles, elle vous rendra des chefs-d’œuvre ! Simple ouvrière, son langage correct étonne. Marchande, on s’émerveille de son ton de duchesse, de ses façons distinguées, de son esprit plein de saillies heureuses et d’élans généreux. C’est que la femme a, par le cœur, les secrets de la science. Placez un ouvrier en présence d’une ouvrière. ”

“ Tels sont les ouvriers, qui s'adonnent à des travaux manuels, peu importe qu'ils s'appellent artisans ou tâcherons, ou qu'ils travaillent sous la direction d'un maître ou d'un patron. Y rentrent également les commis ou employés, à qui le patron demande un travail à la fois intellectuel et manuel, et qui, dans la sphère de leurs attributions, sont des agents actifs de l'exploitation. ”

“ Heureux le bon ouvrier qui a reçu le jour d’une mère robuste, à qui son père a donné un métier honorable, et qui a épousé la femme que désirait son cœur !
Docile aux lois de la nature, il produit chaque jour, et chaque jour il consomme les produits de son travail. ”

“ PATENTE
personnes de leur profession ; les ouvriers travaillant chez eux ou chez des particuliers sans compagnons ni apprentis, soit qu'ils travaillent à façon, soit qu'ils travaillent pour leur compte et avec des matières à eux appartenant, qu'ils aient ou non une enseigne ou une boutique ; les ouvriers travaillant en chambre avec un apprenti âgé de moins de seize ans ; la veuve qui continue, avec l'aide d'un seul ouvrier ou d'un seul apprenti, la profession précédemment exercée par son mari ”

“ Nous avons toujours été surpris de la facilité avec laquelle les travailleurs se lient entre eux. Si vous embauchez un ouvrier le mardi, le samedi, il tutoie tous les camarades de son équipe ; remarquez qu'ils ne se connaissaient pas avant. Cette familiarité si prompte les pousse rapidement à des relations intimes. Le travailleur marié introduit chez lui le célibataire dont le premier soin est de faire la cour à la femme ou à la fille, vous devinez le reste. Beaucoup de femmes et de filles d'ouvriers ont été débauchées par les fils de Dieu qui étaient les chefs de leurs maris. ”

“ Tout indique au contraire qu’elles sont les premiers et honorables essais d’un système qui tend à s’établir et à se généraliser. D’abord, point essentiel, l’ouvrier les accepte avec empressement, ce qui prouve qu’elles sont conçues dans un esprit véritablement pratique. ”

“ Et qu’il le soit, l’industriel qui obtient le plus de fougue au travail parmi ses ouvriers, celui qui a rappris au salarié à étreindre sa tâche comme une femme aimée, ainsi que fit à travers les âges notre exquis artisan français. ”

“ Tant que l'ouvrier était garçon, on lui faisait supporter, au dehors, à part la valeur intrinsèque des matières premières, la façon de ses vêtements, .la préparation de sa nourriture, tous les services se rattachant à son entretien ; sa femme, en devenant son fournisseur sur presque tous ces points, fait tourner les bénéfices de sa main-d'œuvre au profit du ménage ”

“ Etre employé, dans ma jeunesse, Fut longtemps un rêve pour moi : Un emploi m'eût comblé d'ivresse Et causé le plus doux émoi ; J'aurais brûlé, je crois, un cierge, Donné ce que j'ai de plus beau, Ou bien embrassé mon concierge, Pour être employé de bureau,
Mais malgré mon ardente envie, N'y pouvant jamais parvenir, Je dus songer à l'Industrie Pour me créer un avenir. ”

“ Explique-leur, à tes fils, que, dans un atelier, celui qui est sans cesse gourmande par son patron se trouble et travaille moins bien ; et que l'on ne peut juger un ouvrier que d'après son travail, et lorsque ce travail est fini. ”

“ C’est sérieusement qu’on propose de dire au patron : Vous employez deux jardiniers ou deux imprimeurs ; l’un travaille beaucoup, l’autre peu ; l’un travaille bien, l’autre mal ; nous vous défendons de les rémunérer inégalement. ”

“ Puis, sans parler des conditions auxquelles on entre dans ce dur métier, il y a celles que la vie vous y fait, selon la maison où l’on travaille, selon les patrons ou les employés supérieurs qu’on y rencontre. ”

“ Des ouvriers nous interpellent : ils nous confondent avec des compagnons de travail, dont nous avons l’habit et l’allure. Puis ils élèvent leur lampe à hauteur de notre visage et s’excusent en souriant de leurs dents blanches. ”

“ Ainsi sera obtenu, avec une vie meilleure pour l’ouvrier, ce changement dans la condition de la femme ouvrière, qui doit exercer sur les populations de nos villes industrielles une si salutaire influence. ”

“ Travaille, dit la jeune femme en haillons, rivée à sa tâche, dans sa petite chambre glacée et nue; — travaille, travaille, misérable esclave! travaille dès que le coq chante, travaille quand les étoiles brillent, travaille jusqu’à ce que le sommeil te dompte, et qu’en rêvant tu achèves ta misérable besogne! ”

“ On sait que chaque corporation avait des chefs portant le nom tantôt de maîtres de métier, tantôt de prud’hommes, tantôt d’élus. Il y avait des professions où ces fonctions pouvaient être données à des femmes. ”

“ Devant la tâche souvent accablante du travail journalier, c'est nous, les femmes d'ouvriers, qui sommes leur joie, leur vigueur et leur soutien! Autant que nos hommes, nous travaillons pour les patrons. ”

“ Dans la grande industrie ou la grande culture, les travailleurs, réunis au nombre de quelques centaines, parfois même de quelques milliers, travaillent pour le compte d'un patron, — simple particulier ou grande compagnie, il n'importe. Ce sont des salariés. ”

“ Nos sœurs, nos femmes, nos filles, sont comme nous à votre merci ; vous leur vendez à un prix honteux le droit de vivre, et toutes les fois qu’il se trouve dans vos ateliers une ouvrière jeune et belle, un jour, appelée près du maître, on la voit revenir le front baissé !... ”

“ « — Tout sert à qui sait l'employer, » Répond le malin ouvrier, Qui, le bonnet en main, avec cérémonie , Jusqu'au bas de son escalier Reconduisait sa seigneurie, Tout en rêvant à la façon De lui donner une leçon. ”

“ En passant devant eux chaque ouvrier reçoit une parole d'encouragement, ou échange un salut, et se rend aussitôt vers le métier ou le poste qui lui est assigné. Lorsque les dispositions générales ont reçu leur exécution, le patron adresse quelques paroles à ces bonnes gens, puis il donne le signal. ”

“ Dans les ateliers des tailleurs, des lingères, des piqueuses de bottines et de corsets, dans les ménages où la femme tient à ajouter son salaire quotidien à celui de son mari, on se sert depuis quelques années de métiers à coudre qui abrégent considérablement le travail. ”

“ Il montre le filet, l’eau, le ciel, la maison :
— Un beau métier pour tout le monde, un beau métier pour vous comme pour moi, un métier d’homme et un métier de femme, un métier fait de deux moitiés... Comme ça se trouve pourtant ! ”

“ Vous voyez, ma chère sœur, que quand on a fait autant de métiers dans sa vie, il n'en est aucun d'honnête qu'on ne puisse entreprendre. L'éducation que j'ai reçue et la vie que j'ai toujours menée ne me rendent susceptible que de deux emplois, celui de dame de compagnie, ou d'institutrice... ”

“ Il me semble que tous les êtres qui constituent la Société, hommes, femmes et même enfants, exercent des métiers ; hormis deux catégories d’individus dont l’action sociale ne peut se classifier comme métier, mais seulement comme état. ”

“ C’est à ouvrir aux femmes la carrière commerciale qu’elles ont déployé le plus d’ardeur : faire de leurs protégées des secrétaires, des comptables, des teneurs. de livres, c’est là un des buts de leurs efforts. ”

“ Puis elle me rapporta qu’à la suite de la conversation où nous avions parlé de la manière dont chacun voulait s’employer dans le monde, ils s’étaient aussi demandé comment une femme pourrait augmenter ses talents et son industrie et faire de son temps un emploi avantageux. ”

“ Vous, travailleurs, quelle que soit la situation que vous occupiez, commerçants, patrons, ouvriers des champs, de l'usine, de l'atelier, de la plume, petits employés, comment pouvez-vous rester indifférents devant les monstrueuses iniquités qui se déroulent devant vous. ”

“ Et ces ouvriers de douze ans travaillaient avec entrain, sérieux à la besogne, conseillés par un ouvrier de la partie qui leur apprenait le métier, surveillés par un instituteur qui leur donnait les notions théoriques nécessaires. ”

“ Presque toutes ces nouvelles carrières féminines, sans être absolument incompatibles avec le mariage, lui sont peu propices. Une receveuse des postes ou une institutrice publique ne peut guère épouser un simple manœuvre des champs, ni un ouvrier de manufacture, ni même un bien modeste artisan. ”

“ Pour nous donc, l'ouvrière modiste ou lingère, la jeune fille de magasin de nouveautés, sont grisettes n° 1, relativement à la couturière, à la cordonnière, à l'ouvrière en linge, à la blanchisseuse, repasseuse, etc., que j'appellerai grisettes n° 2; nous faisons encore quelque différence entre celles de la deuxième catégorie et l'ouvrière en métier travail-
lant dans une manufacture, une fabrique, une imprimerie, un atelier quelconque pour argenter, dorer, etc., etc. ”

“ Ainsi cette femme qui spéculait sur les dangers des proscrits, ignorait, la malheureuse, en faisant cet odieux métier, qu'une industrie â peu près semblable à la sienne s'exerçait sur son propre fils. ”

“ Transactions of uionul association fur the promotion of social science, 1863. considérable de femmes s’employer à d’autres travaux que les travaux domestiques, et beaucoup d’entre elles faire leur ouvrage au dehors dans les ateliers du patron. ”

“ Il me semble que, si j’avais la direction de ces travailleuses, je m’efforcerais de leur enfoncer dans l’entendement deux ou trois vérités fondamentales, dont la plus grave serait qu’elles tiennent leur destinée entre leurs mains. ”

“ L'ouvrière qui dirait : « J'ai besoin de mon roman ou de mon bouquet pour' m'inspirer », serait certainement une insupportable et anormale péronnelle. Mais ce qui nous a toujours charmé, au cours de cette
étude, c'est que tout ce qu'il y a de beau dans la vie, dans la personne, dans le produit des mains, chez les ouvrières, leur est pour ainsi dire inconnu à elles-mêmes et comme indifférent. ”

“ Commercialement, la femme fait son affaire et mène son établissement sous sa propre responsabilité, comme son mari, peut d'autre part, exercer tout autre métier, également sujet à une autre responsabilité. ”

“ Tous ces employés, chacun dans sa spécialité, se font un plaisir de venir en aide aux travailleurs, et l'on trouve en eux autant d'instruction que d'envie d'être utiles aux artistes, aux savants et aux gens de lettres. ”

“ LE TRAVAIL ET LE SALAIRE DES FEMMES.
Place de la femme au travail. — Ouvrières de Paris et des départements. — Salaires des ouvrières. — Travail dans la famille, travail isolé, dans les manufactures, dans les ateliers, concurrence des prisons, des couvents, de la machine à coudre. — La femme doit travailler dans la famille, et autant que possible à son domicile. — Nécessité d'élever le niveau de l'enseignement primaire donné aux jeunes filles. ”

“ Considérez, au contraire, ce qui se passe chez l'ouvrier chrétien. Le père de famille travaille chaque jour de la semaine, la mère s'occupe de son ménage et de ses enfants; on voit régner partout l'ordre et la propreté. ”

“ Le maître ou sa femme doit entendre les chants ou les conversations des ouvriers ou ouvrières entre elles, surveiller les rapports auxquels peut donner lieu entre les deux sexes le travail de l'atelier, et surtout prendre des mesures pour que l'occasion ne s'en présente que le plus rarement possible. ”

“ Beau métier pour une fille de patron ! Enfin , va toujours , il n' y a pas de sot métier , comme on dit , il n' y a que de sottes gens . Mais penser que les uns crèvent en travaillant , tandis que les autres se gobergent !... ”

“ Elle me paraît touchante. Lisez-la. C’est un ouvrier qui demande du travail. Pouvez-vous lui en donner, vous architecte ? Si vous le pouvez, faites-le, et votre bon cœur s’épanouira dans une bonne action.
Quel rude hiver ! On est obligé d’émietter misérablement les secours. Je passe ma vie à donner des liards là où il faudrait des billets de mille francs. Je vous recommande mon pauvre ouvrier.
Votre vieil ami.
Victor Hugo [2] .
À Alfred Asseline.
H.-H., 19 janvier. Merci, cher Alfred. Je viens de lire ta lettre ferme et charmante aux journaux locaux. ”

“ Le terme ouvriers comprend tous les gens de travail autres que les domestiques, c'està-dire tous ceux qui se livrent à un travail manuel, agricole, industriel ou autre, sous la direction et pour le compte d'autrui. Aux domestiques et ouvriers proprement dits doivent être assimilés les employés ou commis, c'est-à-dire tous ceux qui, n'exerçant pas un métier manuel, sont engagés par une personne pour l'aider dans l'exercice de son commerce ou de son industrie.
3. — I. Conditions de validité, formation du contrat. ”