Pilau

“ Pilou-Pilou, fête canaque. Le Pilou-Pilou est la fête annuelle de la tribu et dure plusieurs jours. Les tribus voisines y sont conviées.
Le jour de la fête arrivé, les canaques s'occupent de leur toilette ; les uns exagèrent la noirceur de leur teint par des moyens artificiels ; d'autres se parent la tête de lianes, de fougères, etc.
Un cri strident et lugubre annonce le commencement de la fête. On voit alors avancer une longue file de guerriers à la physionomie farouche. Une sorte de géant entièrement nu ouvre la marche ; il brandit une hache en pierre et simule le combat. ”

“ A mesure que les uns plantent ainsi leurs pieux, les autres vont chercher de la terre qu'ils gâchent avec leurs pieds et battent avec leur queue; ils la portent dans leur gueule et avec les pieds de devant, et ils en transportent une si grande quantité, qu'ils en remplissent tous les intervalles de leur pilotis. Ce pilotis est composé de plusieurs rangs de pieux, tous égaux en hauteur, et tous plantés les uns contre les autres; il s'étend d'un bord à l'autre de la rivière, il est rempli et maçonné partout : les pieux sont plantés verticalement du côté de la chute de l'eau ”

“ Il est bien fâcheux, répondit celui-ci, que vous ne puissiez pas inspirer ces mêmes sentiments de pitié au renard et à ses compères.
La zoologie du Pilat offre beaucoup moins d'intérêt que sa flore, par la raison bien simple que les fauves et les bêtes rares ont disparu ou sont devenus introuvables, en raison des routes plus nombreuses qui sillonnent ce massif de montagnes et l'ont ouvert complètement à l'action de l'homme. Les actes du XVe siècle y constatent la présence de cerfs et de sangliers, ce qui était aussi le cas du Vivarais. ”

“ Je plantai mes pieux tout autour de la métairie, de manière que les cordes qui les unissaient ne fussent pas tendues, et je fis ainsi un petit labyrinthe où je ne laissai qu'une étroite issue entre les cordes, de sorte qu'il était impossible de parvenir à la hutte sans traverser cette enceinte et sans toucher une corde ou un pieu. Je fis une autre enceinte pareille sur une petite hauteur que les singes paraissaient affectionner, et dans laquelle je plaçai des courges remplies de riz, de maïs, de vin de palmier, etc. ”

“ L’ânesse était à la porte, sanglée et bridée. Espérit n’eut qu’à l’enfourcher, et la Cadette partit au trot sur la route de la Pioline.
La Pioline est une gentilhommière démantelée où l’on élève à foison toutes sortes de bêtes : entre l’étable et la ferme, les porcheries ; autour du corps de logis s’adossent et montent les maisonnettes des chèvres, des Lapins, des oies, des canards. Un gros et tortueux mûrier, planté sous Henri IV, sert de retraite aux dindons ; les paons voyagent des platanes de l’allée aux marronniers de la grande terrasse. ”

“ Mais ici l’adresse et l’invention servoient de peu : il va, vient, fait et refait le tour des haies, nulle part la moindre trouée. À la fin, cependant, il remarque un pieu moins solidement tenu et comme pourri de vieillesse, près d’un sillon qui servoit à l’écoulement des eaux grossies par les pluies d’orage. Il s’élance, franchit le ruisseau, se coule dans la haie, s’arrête, et déjà ses barbes frissonnent de plaisir à l’idée de la chair savoureuse d’un gros chapon qu’il avise. ”

“ Les oiseaux du Pilat, comme ailleurs sans doute, sont doués d'un sens particulier qui leur fait reconnaître leurs ennemis. Ils ont un petit cri d'avertissement, quand ils aperçoivent le renard ou la fouine, et l'accompagnent quelquefois par bandes à grand bruit, comme vous l'avez vu au plateau de la Barbanche. Jamais ils ne s'émeuvent en voyant le lièvre, le lapin ou d'autres pacifiques
rongeurs. ”

“ Ils vont boire aux rivières, aux ruisseaux et aux lacs. Leur poids est tel que leur queue trace dans le sable un sillon profond comme si on avait traîné un tonneau plein. Les chasseurs, qui savent que les serpents suivront au retour le même chemin, disposent leur piège sur cette piste. Ils fichent très profondément en terre un pieu, et y adaptent un fer tranchant comme un rasoir. Puis ils recouvrent le tout de terre pour en cacher la vue aux serpents. Ils placent plusieurs de ces engins sur les voies des serpents. ”

“ Enfin, le temps la guérit, et elle se mit dans la dévotion : je pense qu’elle vit encore. Elle disoit à madame Pilou : « Ma chère, quand je revins de ma folie, j’étois aux champs ; ah ! disois-je, je pense que voilà de l’herbe ; ce sont là des moutons : avant cela je ne voyois pas ce que je voyois. » ”

“ Si l’on cherche à s’en approcher, tandis qu’ils sont perchés sur un pieu ou un tronc d’arbre, ils ne s’envolent pas tout d’abord, bien qu’élevés de plusieurs pieds au-dessus de l’eau, mais commencent par plonger dans le courant, reparaissent instantanément à la surface, rament avec leurs pieds, battent l’eau de leurs ailes ”

“ Alors plantant un pieu en terre, ils les lient par un pied dans le nid, afin qu’elles ne puissent fuir ; et les laissant nourrir par les grandes jusqu’à l’âge qu’ils désirent, ils les prennent enfin pour les vendre ou les manger. ”

“ Si tout à eoup vous voyiez glisser sur la rivière voisine, une pirogue creusée dans un tronc d'arbre, où quelques sauvages à peine vêtus, rameraient debout au moyen de pagayes, c'est-à-dire avec de légers battoirs pourvus de longs manches, la curiosité vous conduirait à observer attentivement le frêle canot, ses bizarres conducteurs, leurs mouvements alternatifs, la manière dont ils frapperaient l'eau en se courbant, celle dont ils se redresseraient en retirant leurs pagayes pour les replonger aussitôt. ”

“ Notre pirogue est légère; avec cinq pagayeurs nous atteignons à 8 h. 1/4 le village du chef, joliment situé à quarante mètres au-dessus de la rivière ; on y accède par un raidillon; la vue y est superbe.
Je fais une demi-heure à pied, puis nous reprenons la pirogue; on m'a donné deux pagayeurs de renfort, sans lesquels j'aurais eu de la peine à passer un rapide, et j'arrive enfin à 11 heures, après avoir consacré une demiheure à deux hippopotames. Mettant pied à terre dans une île, je tire à cent mètres sur une bête qui ne me montre que les yeux ; la balle est un peu bas. ”

“ Les piroguiers toujours dans l’eau, j’approche la pirogue d’un tronc, grimpe dans l’embarcation, saisis vigoureusement par la toute extrémité de sa queue le serpent agouti, ayant dans l’autre main un machette et prêt à toute éventualité. ”

“ PIERROT : Verre de vin blanc. — Allusion de couleur. — « J’étais-t-allé à la barrière des Deux-Moulins, histoire d’asphyxier le pierrot. » (La Correctionnelle, 44.)
PIEU : Lit. — Corruption du. vieux mot d’argot piau : lit. Il nous en est resté piausser : se coucher. — « On peut enquiller par la venterne de la cambriolle de la larbine qui n’y pionce quelpoique, elle roupille dans le pieu du raze. » (Vidocq.)
PIEUVRE : Femme galante épuisant le corps ou la bourse d’un amant. — Allusion à la pieuvre, qui joue an rôle si absorbant dans les Travailleurs de la mer, de Victor Hugo. ”

“ FRANÇOISE.
Mademoiselle Suzanne a raison.
MADAME LETILLOY.
Eh ! qui te parles, à toi? Retourne à ta cuisine.
FRANÇOISE
Je veux bien, mais mademoiselle a raison : on dit poilu !
Elle sort par le fond.
SCÈNE III LES MÊMES, moios FRANÇOISE.
MADAME LETILLOY.
Ce mot « poilu » me choque dans la bouche d'une jeune fille.
SUZANNE.
Oh ! grand'mère ! Toutes mes amies qui ont, comme moi, adopté un soldat dont les parents habitent les régions envahies ne l'appellent pas autrement : « Mon poilu ! »
— « Comment va ton poilu ? » — « As-tu des nouvelles de ton poilu ? » ”

“ Quand il s’agit de doubler une pointe autour de laquelle l’eau bouillonne ou de rejoindre l’autre rive au milieu des tourbillons, le patron de nos pirogues ne manque pas d’adresser au ciel des supplications retentissantes. ”

“ Ayant transporté la pirogue sur le bord avancé des rocs, au-dessus du courant sauveur indiqué par le défunt, ils avalèrent, à la hâte, l’autre moitié de leur fameux topique, se coulèrent dans la pirogue, rabattirent sur eux le couvercle hermétique et, d’un vigoureux balancement intérieur, s’envoyèrent en plongeon dans la mer, entraînant la corde et son lest central. ”

“ C'est tout ce qu'il faut pour être repéré et arrosé. La corvée de ravitaillement partie ce matin n'est pas encore rentrée. Qui est-ce qui tombera aujourd'hui ? Le poilu au pain ou le poilu au pinard ?
Une aube attristée s'est levée. L'adjudant Six est tué près du P. C. du capitaine. Nuques et moi nous
creusons notre trou qui nous a toutes les dimensions d'un cercueil. Le lieutenant Fouet a été mis en pièces par un obus. Nos gros canons tirent sur Rancourt et le village que j'ai vu intact avant hier sera ce soir peut-être un amas de décombres.
Encore des morts et des blessés. ”

“ « Les puges m 'ant meurdu, j'en ai les brés tot pipolés » les puces m'ont piqué, mes bras en sont tout mouchetés.Etym. vieux français, pipoler: orner, décorer.
pipou : (Pid de poule) . Renoncule des champs, bouton d'or, ranunculus arvensis. On l'appelle encore pied de poule, d'où sans doute le nom de pipou (pid de poule) . « Eune tarre engringie de pipou » une terre envahie par les renoncules.
piquant : terme du jeu de bouchon. Un sou piquant est une pièce de deux sous martelée sur le bord de sorte qu'en touchant le sol elle pique au lieu de glisser. ”

“ Le matin, il y avait eu régates en pirogues, pour les indigènes, d'une part, et pour les travailleurs et soldats, d'autre part; dans la deuxième course, chaque pirogue était montée par un blanc avec ses pagayeurs respectifs. J'avais seize pagayeurs, une pirogue de vingt mètres de longueur sur cinquante centimètres de largeur; vous pouvez vous imaginer si nous niions ! Je ne puis comprendre comment nous n'avons pas coulé ; la pirogue balançait comme une loquette sur le lac, par un joran très violent; à chaque coup de pagaies, l'eau entrait d'un côté ou de l'autre ”

“ Dénomination badine par laquelle on désigne un soldat du centre dans le contingent. On appelle piou, dans le dialecte du Berry, le plus petit poulet d'une couvée. [Vocabulaire du Berry, p. 85.]
PIOURNE ou PIORNE, s. f. Femme ennuyeuse, qui se plaint et qui gronde habituellement. Oh! la sotte piourne! Tais-toi, piourne! Terme vaudois. ”

“ Bonnes piaules, très ornementales, pas assez répandues; toutes sonl originaires de l'Amérique centrale, du Chili, Pérou, Mexique. L'hybridation de certaines espèces a produit un grand nombre de belles variétés, ce qui a causé une certaine confusion dans la nomenclature de ce beau genre. ”

“ Etendus dans leurs pirogues, qu'un seul noir manoeuvre à l'aide d'une pagaie, la figure près de la surface de l'eau, la main droite armée d'une fourche aux pointes barbelées, faites avec des os ou des morceaux de bois de fer, ils frappent leur proie avec une sûreté de coup d'oeil et une promptitude telles, qu'ils la manquent rarement. ”

“ L'arbre une fois tombé, une autre équipe en débite les branches et l'équarrit ; des pieux ainsi fabriqués, une troisième fonde un pilotis entrelacé de menus branchages ; le tout est cimenté par de la terre, que ces animaux, parfaitement outillés des mains de la Nature, gâchent de leurs pieds et tassent de leur queue. ”

“ La pirogue, faite d’écorce d’arbre, non munie de balancier, était de petite dimension Elle marchait à la pagaie, sans trop de hâte, manœuvrant entre les têtes de roches qui s’étendent au sud-est de l’ile d’Entrecasteaux. ”

“ Une heure se passe avant que nous ne voyions poindre, entre les brisants, la première pirogue fortement secouée au-dessus des vagues qui la soulèvent comme un bouchon. Habilement gouvernée, elle évite tous les écueils et franchit à toute allure le dernier chenal qui la sépare de nous. ”

“ On y plante un pieu, on y transporte, avec la brouette, quelques bottes de paille, une petite échelle n'ayant qu'une dizaine d'échelons, une corde, un jambier, du linge, un vase pour recevoir le sang, la masse en bois destinée à abattre l'animal, un balai de bouleau, deux seaux d'eau. ”

“ Le pilori est une longue planche de bois qui surmonte le whipping-post et où il y a des trous pour laisser passer la tête et les bras du condamné en le tenant dans une position très-pénible ; il est forcé de rester sur la pointe des pieds pendant une heure, et s’il s’affaisse par excès de fatigue, comme cela arrive quelquefois, il se casse le cou instantanément. ”

“ Un tilleul aux grosses branches capricieusement tordues s'offre ensuite aux regards et, grâce à un caprice d'amateur peut-être, un pin passe son tronc droit et rigide à travers la couronne de ce tilleul pour épanouir son sommet au-dessus du sien. ”

“ Il se peut fort bien qu'abandonnant parfois les régions plus sauvages de l'Auvergne, il fasse des apparitions au Pilat, mais je doute fort qu'il y prolonge son séjour, car le Pilat ne possède plus de recoins assez sauvages pour le cacher. Vous savez que le loup peut courir une journée entière sans être rendu. Il va toujours droit devant lui si on l'a manqué au départ, c'est fini, on ne l'atteint plus.
Pour le renard, c'est autre chose; ces animaux sont très nombreux au Pilat. ”

“ La pirogue approchait de la rive dont on pouvait à présent distinguer les sinuosités.
Le chasseur porta une petite longue-vue à ses yeux et examina un moment le rivage. L’homme en robe noire éleva ses regards vers les sommets des monts lointains. ”

“ Je descendis de la pirogue et me mis à le suivre.
Nous marchâmes d'abord dans un petit sentier tracé au milieu de hautes herbes ; nous le quittâmes pour entrer dans un chemin plus large, bordé de bananiers, de cocotiers et d'orangers; nous rencontrions, de temps en temps, de petites cases construites au milieu des champs cultivés ; les habitants de ces cases me regardaient passer d'un œil curieux, et me donnaient le bonjour à la manière de leur pays. ”