Vasa vasorum

“ ARMOIRE B.
Vases en terre cuite d'époques et de provenances diverses. Les plus intéressants sont modelés en forme d'animaux : taureau debout, vache couchée et retournant la tête, en terre rouge peinte en blanc, relevée de rouge et de noir: sauterelle en terre rouge, dont le détail est indiqué fort exactement à l'encre noire; oies ou canards; enfin, un chameau portant deux vases à droite et à gauche. Plusieurs vases représentent des figures grotesques d'hommes ou de femmes, surtout des pleureuses qui lèvent la main à la tête, comme pour s'arracher les cheveux. ”

“ Tous ces vases ont leur fond percé d'un ou de plusieurs trous au-dessus desquels le premier soin du jardinier qui rempote est de placer quelques tessons ou cailloux qui facilitent l'écoulement des eaux d'arrosage et constituent le drainage. Les meilleurs vases sont en terre cuite non vernissée ; ils doivent être propres. Quand ils sont sales intérieurement, les racines adhèrent si fortement à leur paroi qu'elles se brisent lorsqu'on procède au dépotage. ”

“ Des Vases peints étrusques. — Ces vases, avec lesquels on a long-temps, et à tort, confondu les vases grecs, sont fort rares en comparaison de ceux-ci. Ils sont faits d'une terre d'un jaune pâle ou rougeâtre ; le vernis est en terre; le travail, grossier; l'ornementation, dépourvue de goût, et le style des figures rappelle tout-à-fait celui des statues étrusques. Les figures sont dessinées en noir sur la couleur naturelle de l'argile ; quelquefois un peu de rouge est jeté sur le fond noir des vêtements. ”

“ Les plus anciens de ces vases se font remarquer par la couleur jaunâtre de leur argile. Ils sont généralement ornés de figures noires ou brunes, partiellement nuancées 4e violet ou de blanc. Les couleurs ne sont pas lustrées. Ce sont, pour l'ordinaire, des lions, des panthères, des chèvres, des béliers, des cerfs, des porcs, des cygnes, des coqs, des sphinx, des griffons et ainsi de suite, qui font l'objet des représentations empreintes sur ce genre de vases; l'on y voit aussi, quelquefois, des figures d'hommes ou de femmes ailés ou se terminant en queues de poissons. ”

“ Ces vases sont, d'ordinaire, en terre cuite, en pierre calcaire on en albâtre. Les viscères de l'homme sont personnitiés par les quatre génies, mais les vases canopes sont particulièrement mis sous la protection des déesses Isis, Nephthys, ISeith et Selk. ”

“ La vase étant une matière terreuse, très-légère, se dissout facilement, et se mêle à l'eau pour peu que le courant ait de force : aussi la rivière est trouble et bourbeuse toutes les fois que les marées sont fortes, mais principalement sur les rives plates, où le flot exerce plus facilement son influence que dans les chenaux profonds où il trouve le jusant établi. Le jusant, reprenant son cours, entraîne vers la mer les sédimens vaseux mêlés à l'eau , au moins la portion de ces sédimens qui ne se trouve pas dans ses propres remous : celle qui tombe dans ses remous , y reste. ”

“ Les vases grossiers étaient disséminés un peu partout à l'ouest et à l'est, au nord comme au sud de cette chambre. Du côté sud et du côté nord, ils étaient enfoncés sous les murs étalés et touchaient les murs véritables. C'est aussi là qu'ont été recueillis les trois vases. en feldspath et l'assiette en onyx. Parmi les fragments, ceux qui dominaient étaient des vases en feldspath, en joli marbre bleu tacheté de blanc et en porphyre. Aussi cette chambre peut-elle être nommée avec raison la chambre aux vases de couleur et aux tables d'offrandes. ”

“ Si cette argile à moitié liquéfiée n’a pas été écrasée par le poids de la terre, c’est que les vases étaient eux-mêmes pleins d’argile qui en épousait les formes ; comme les poissons qui vivent dans l’eau à une grande profondeur, ils ont échappé à la compression et à la déformation par la résistance de leur contenu. ”

“ Entre chacune des neuf Sœurs seraient autant de petites vasques déversant l’eau d’un jet particulier ; enfin du milieu d’une vasque de grande dimension, placée au centre du bassin circulaire, s’élèverait un roseau bien nourri, dont l’eau, en retombant, viendrait bouillonner dans la vasque et s’épancherait ensuite en nappe dans le réservoir principal. ”

“ Ces vases contiennent fréquemment des restes de la nourriture offerte : poulet, lapin. Le pied peut disparaître, ou, au contraire, devenir plus haut ; dans ce cas, le vase, beaucoup plus petit, plus profond, prend la forme d'une coupe ; ces derniers vases sont tous en terre grisnoirâtre.
Des vases de cette couleur, en terre plus grossière, profonds sans pied, ont la forme de nos écuelles actuelles.
De la dimension de nos assiettes sont des plats en terre bien travaillée, rougeâtre ou gris-noirâtre, dont les bords sont droits ou rabattus. ”

“ La culture en vases et récipients perforés remonte à bien des siècles, on en a la preuve par les vases en terre cuite remontant à l'époque romaine et désignés sous le nom de vase à crocus. L'ennemi le plus redoutable du fraisier est le hanneton. ”

“ Si l'on ajoute à cela que la vase côtière du nord ne peut lui avoir donné naissance, puisque partout, dans le golfe du Lion, est interposée entre les deux une bande de sable que la vase côtière ne franchit pas, on aura de fortes raisons de croire que la vase profonde, dans toute notre région, a une origine méridionale. ”

“ On peut dire en général qu'à l'extrémité qui est près de la Petite-Venise, profondeur prise au milieu, il y a six pieds d'eau y compris vingt pouces de vase ; à l'extrémité vers Trianon, deux pieds et demi d'eau, dont quatre pouces d'un sable très vaseux ; à l'extrémité qui est vers la grille Royale, sept pieds d'eau, y compris deux pieds et demi de vase ; à l'extrémité, vers la Ménagerie, quatre pieds deux pouces d'eau, dont quatre pouces de vase et d'argile ; enfin, il y a d'autant plus de vase qu'on se rapproche le plus du point milieu du canal. ”

“ Il est deux sortes de vases caractéristiques de la seconde partie du ive siècle, dans le Boulonnais.
L'une comprend des pocula en terre grisâtre ou gris-noiràtre, à pied relativement long, à corps peu renflé, à col long et large (fig. 16) . Ces vases peuvent porter une série de dépressions verticales, parfois si larges et si profondes que le vase parait être comme plié (fig. 25) .
D'autres vases, également nombreux, toujours en terre grisâtre ou gris-noirâtre, ont le pied court, le corps cerclé, très renflé brusquement, l'ouverture très large (fig. 26) ”

“ Il se trouve des vases de 2 jusqu'à 15 millimètres d'épaisseur. Quelquefois, mais rarement, on trouve de petits vases formés d'une espèce de cendre vernie, d'une couleur gris verdâtre; ils sont tellement friables qu'ils tombent en poussière au contact de l'air. ”

“ VASES ITALO-GRECS.
Ces vases qui ne remontent pas à plus de deux siècles avant l'ère chétienne présentent, sous le rapport de la forme et de la composition des détails, les signes d'une
grande dégénérescence de l'art. Le plus souvent ils sont unis et revêtus d'une couverte noire brillamment vernissée; parfois ils sont décorés de peintures traitées avec une grande négligence de style. ”

“ Les vases en terre sigillée à ornements en relief moulés, présentent à peu près toujours la forme de bols et de coupes à pieds. Les vases de même terre, avec ou sans ornements à la barbotine , affectent des formes plus
variées, telles que coupes, tasses, salières, plateaux à rebords saillants, assiettes, soucoupes, etc. ”

“ Ce qui frappe surtout, lorsqu'on examine les plus anciens vases trouvés sur la surface entière de la France, c'est bien moins leur caractère de simplicité native, propre aux œuvres des époques d'enfance intellectuelle, sous toutes les latitudes et dans tous les pays, que la singulière uniformité de lignes qu'ils présentent, sans exception, soit qu'ils viennent de la base des Alpes ou des bords du Rhin, soit du fond du Morbihan, des campagnes du Berry ou de celles de la Vendée. ”

“ Quoi qu’il en soit, le cultivateur vigilant regardera les vases quelconques comme une grande ressource & un moyen assuré de se procurer, à peu de frais, beaucoup d’engrais. Il dirigera si bien ses eaux sur toutes ses possessions, qu’aucune partie n’échappera sans lui laisser ce qu’elle a enlevé des champs de ses voisins ou même des siens. C’est dans ces vases qu’est accumulée la terre végétale par excellence, le véritable humus ”

“ La situation est étrange : à chaque instant on croit que la frêle machine va s'enfoncer dans la vase, puis on rencontre des ruisseaux dont le courant se dirige rapidement vers la mer, l'acon y pénètre, se sert de ce fleuve minuscule pour naviguer sans effort; là surtout il faut garder la plus complète immobilité. De ruisseau en ruisseau, de banc de vase en banc de vase, on atteint enfin les rangées de poteaux. Ceux-ci sont reliés entre eux par de grossiers clayonnages auxquels sont suspendus par millions des groupes de moules, grasses et lisses. ”

“ POTERIES ÉTRUSQUES EN TERRE NOIRE
26. Vase à contenir le vin, forme lourde, imitant deux vases l'un dans l'autre, les deux parties divisées par un rétrécissement et une ligne de points ; la partie inférieure est décorée de carrés à double traits dont les diagonales sont marquées par des points; ces carrés renferment au milieu des grecques, la partie supérieure est décorée par des grecques parallèles qui remontent jusqu'à une ligne de points peu audessous de la bouche; tout le travail est fait par un artiste inhabile, la terre est épaisse, peu compacte et le vase pesant ”

“ Les peuples chez lesquels les vases en terre sont inconnus, aussi bien que les foyers qui n'en conservent aucune trace, prouvent uniquement que les mœurs contemporaines ne comportaient pas l'usage de ces vases multipliés, de formes nuancées, qui naquirent avec les progrès de la civilisation. ”

“ Il affecte la forme d'un vase muni d'un bord plat godronné et d'une large panse également godronnée. Trois enfants de haut relief, nus et dansant, un pied levé, soutiennent sur leurs épaules la vasque de l'encrier. ”

“ Depuis longtemps, j'avais reconnu qu'il n'y a rien à trouver dans la vase pure. Aussi nuisible aux œufs qu'aux individus adultes, elle étouffe les premiers en empêchant l'oxygène d'arriver jusqu'aux germes; elle ne peut être habitée par les seconds, qui ont besoin d'un terrain assez résistant pour soutenir leurs galeries. Or à La Rochelle la vase envahit tout.
Dans le port, dans la baie, à peine les écluses de chasse peuvent-elles
conserver au chenal la profondeur qu'exigent les grands navires de commerce. ”

“ Les vases en renferment 60 kilos environ ; ils se prêtent très bien, ainsi qu’il vient d’être dit, à l’étude des eaux de drainage provenant des terres sans végétation ; mais quand il s’agit des terres cultivées, ils ne donnent plus que des indications incertaines. Nos plantes de grande culture vivent mal dans un cube de terre restreint où leurs racines ne s’étalent pas à l’aise. Le blé, l’avoine, les betteraves, le maïs, le chanvre, sont restés chétifs quand j’ai voulu les semer dans ces vases de faibles dimensions et j’ai dû opérer autrement. ”

“ Avec leurs images de plantes et d’animaux marins, les vases représentent plus particulièrement l’art populaire, celui qui, après avoir épuisé la série des combinaisons du décor géométrique, s’amuse à copier naïvement la nature locale. Vrais produits industriels, ces vases paraissent avoir fourni la matière d’un actif commerce ; on les trouve dans toute la Grèce européenne, en Asie-Mineure et en Égypte. On s’est demandé si tous les vases mycéniens, aujourd’hui connus, ne proviendraient pas des ateliers de l’Argolide ”

“ Les corps sont, soit couchés avec soin le long des parois, soit ramassés pêle-mêle dans un coin et les ossements confondus. A terre sont épars des vases de toutes sortes, dont les ornements caractéristiques consistent en cercles concentriques ou en des lignes rouges et noires entrecroisées, ou en des figures en relief (très rares) ; peu de vases avec vernis ”

“ SÉRIE de petits vases gallo-romains, de diverses formes, en terre, découverts plus particulièrement audessous de la caserne de cavalerie de Clermont.
124. VASES EN TERRE, très-grossiers, découverts dans la plaine de Séranges, près de Pontgibaud.
Donnés par M. le comte de Montlosier.
125. VASE ETRUSQUE, de la plus jolie forme, avec une peinture rouge, découvert dans la commune de La Nobre (Cantal) .
Donné par M. Ed. Mathieu-Laforce, 126. VASES ETRUSQUES, de diverses formes, lampes, etc., découverts en Auvergne.
127. VASES A DEUX ANSES, de fabrique espagnole. ”

“ Si le volume du cours d'eau est un peu fort ou qu'il coule sur le rocher, il faut le barrer au moyen de terres argileuses et d'une planche qu'on met dans le barrage ; on échancre la planche à sa tranche supérieure, et on reçoit l'eau dans un vase un peu moins haut qu'elle. ”

“ Des neuf vases représentés à la planche XVI, il faut tout d'abord retrancher le numéro 7 qui est l'un de ces vases que j'appelle ouvragés. Ces neuf vases, si l'on en excepte le 8, sont intacts et tels qu'ils ont été trouvés. Le numéro 1 est une grande et simple assiette en onyx rubané et la beauté des veines presque parallèles a été évidemment recherchée par l'ouvrier qui les a fait ressortir de son mieux. Le numéro 5 est une sorte de terrine haute et possédant un bec. Elle a un col rabattu, avec une légère rainure à l'extrême rebord, et cette ligne du col est d'une grande élégance. ”

“ Le Stadelsche Kunst-Institut 1, à Frankfurt S/M, possède aussi sept magnifiques vases, dont un, n° 57, ayant été destiné à des prix de courses à Athènes (amphora parthenaïka) , est fort remarquable.
II. – POTERIE GRÉCO – ITALIQUE (Grande-Grèce) , DE L'ÉTRURIE. DE LA CAMPANIE, DE LA SICILE ET DE L'APULIE. Av. J.-C. 600.
Vase étrusque (15 centim. 1/2 de hauteur) de ma collection, provenant de celle du docteur Assant.
A. – Pour l'Ètrurie et la Grande-Grèce du nord : Aretium, Agylla, Clusium (aujourd'hui Chiusi) , Tarquinie (Cemeto2) , Perusia, Volateroe, Mantua et Adria. ”

“ Il est aujourd'hui superflu de faire observer que la dénomination vulgaire de vases étrusques, indistinctement appliquée aux vases peints et à reliefs qui peuplent les collections, est presque toujours d'une complète inexactitude. ”