Pièce d'argent

“ Puis elle songea à se défaire du porte-monnaie.
— L'argent n'a pas d'odeur. — se dit-elle. — Tout le monde peut avoir des billets et de l'or; le nom du propriétaire n'est pas écrit dessus. Mais ça non, il n'en faut pas ! ”

“ N'est-ce pas leur argent qui monte, descend, remonte d'étage en étage, qui court d'une main et d'une boutique à l'autre, et qui, dans ses transformations successives en denrées, en meubles, en vêtements, en parures, en loyers, en billets, en espèces, anime et vivifie toute la ville? ”

“ Ainsi toute cette partie du patrimoine que, dans le monde, on qualifie de fortune en portefeuille, et, à plus forte raison, l'or et l'argent monnayés, rentrent dans la catégorie des meubles, biens meubles, et même, dans un sens large, du mobilier. ”

“ Dans l'œil de ton interlocuteur, tu liras cette question : Comment vivez-vous ? De quelle somme dis-posez-vous par mois ?
L'argent est en apparence bien caché dans la poche du gilet, dans le portefeuille. Et pourtant on le voit. La qualité de la cravate, la finesse du parapluie, la forme du chapeau parlent de lui, disent qu'il est là avec sa grande puissance. Mais si ta main porte un gant troué, cache-la bien dans ta poche. Par le
petit trou du gant s'enfuirait toute l'illusion de la richesse. ”

“ On peut, si l’ont veut, se représenter très distinctement les métaux précieux qui sont à l’état de marchandise d’un côté, c’est-à-dire les ustensiles et bijoux, et ceux qui sont à l’état de monnaie de l’autre, c’est-à-dire les pièces d’or et d’argent. ”

“ L'argent peut fondre dans les poches quand, aux périodes dures, sa valeur décroît chaque jour. L'or devient billet de banque, le billet devient assignat : il en faut emporter des liasses pour acheter un pain ou payer son tramway. ”

“ Nous possédons en monnaie courante une quantité considérable de pièces d’or, d’argent ou de billon, de billon surtout, d’honnêtes pièces un peu usées par le voyage, sans relief et sans arêtes trop vives ”

“ On s’est servi, suivant l’occasion, de fer, de cuivre, de coquilles, de cuir, de papier [3] ; mais les matières qui réunissent le plus d’avantages pour faire les fonctions de monnaies sont l’or et l’argent, que l’on appelle aussi les métaux précieux. ”

“ Des rôdeurs qui dévalisent un passant attardé ne trouvent guère sur lui que de l’argent, voire des titres, des bijoux, dont l’ensemble ne saurait constituer un chargement bien encombrant. L’usage n’a pas encore pénétré dans nos mœurs, de se promener la nuit, avec de l’argenterie, des bibelots. Or, si j’ai bien vu, le paquet renfermait des objets de métal. ”

“ La caisse d' escompte . – Les chapeaux sans fonds .
– Les assignats . – Papier-monnaie et monnaie de papier . – Le mécanisme de la circulation fiduciaire .
Quel pauvre diable , une fois au moins en sa vie , ne s' est pas pris , rêvant millions , à effectuer à part soi une promenade sous ces voûtes dont le nom seul paraît doué d' une magie fascinatrice : les caves de la Banque !
Ces quatre mots , pour toute imagination , suffisent à évoquer tout un tableau fantastique : tonnes d' or d' où le fauve métal s' échappe à flots ; sacs d' argent éventrés sous le poids des écus massifs ”

“ « Voulez-vous me vendre une livre de pain ?
— Tu as de l’argent ? » demanda la boulangère à qui sa tenue n’inspirait pas confiance.
Elle mit sur le comptoir derrière lequel la boulangère était assise, sa pièce de cinq francs.
« Voici cinq francs ; je vous prie de me rendre la monnaie. ”

“ Aux époques de troubles et d’insécurité et spécialement pendant les commotions intérieures et les invasions, les objets en or et en argent sont rapidement convertis en monnaie tandis qu’aux époques de tranquillité et de prospérité la monnaie est convertie en vaisselle d’or et d’argent et en bijoux. ”

“ Supposez au contraire un pays où l’unité de valeur soit ce qu’elle est chez nous depuis l’institution du système métrique, et vous verrez surgir de curieuses complications.
Les grands législateurs de l’an 11, justement convaincus que l’or seul ne peut donner qu’une monnaie incomplète, que l’argent seul ne peut donner qu’une monnaie insuffisante, n’ont voulu démonétiser ni l’un ni l’autre métal. Ils ont bien fait : l’or et l’argent sont deux éléments indispensables aux transactions du commerce. ”

“ Les principales nations du globe effectuent leurs échanges et calculent leur richesse au moyen de pièces d’or et d’argent ; nous laissons à dessein de côté le billet de banque ou d’État, qui, pour ne pas être réduit à la condition d’assignat, doit être un engagement formel ou tout au moins une promesse éventuelle de fournir au porteur de l’or ou de l’argent en paiement de ce papier. ”

“ En attendant que l’or se cachât ou devînt un objet de luxe faisant prime pour les grandes affaires, la reprise du monnayage illimité de l’argent aurait pour résultat un renchérissement immédiat de toutes les marchandises. ”

“ Et vos habits, à vous, sont tout de suite usés ! Mais c’est que vous ne connaissez pas la valeur de l’argent. Vous voyez bien cette jaquette en soie : elle a coûté cent florins que l’on a payés cette fois-là en papier-monnaie. ”

“ On pouvait porter 1 kilogramme dans sa poche, et 5 ou 6 kilogrammes dans sa valise ; on répugne à porter 5 ou 6 kilogrammes d’argent dans sa poche et 25 ou 30 dans sa valise. Et je crois que l’argent aurait baissé bien davantage encore en notre siècle, par rapport à l’or, si l’on n’avait pas inventé le billet de banque, qui, s’appliquant aux deux métaux, atténue les défauts encombrans de l’un d’eux. ”

“ L'or en sable et en feuilles a également cours dans le commerce ; les maisons de banque qui achètent l'or et l'argent, en paient le prix en sapèques ou en billets de banque, qui représentent une valeur d'une somme de sapèques. ”

“ Et quand je me fais bâtir une belle villa, quand je fais l’acquisition des objets de luxe les plus recherchés, de vins fins, de tableaux et de meubles précieux, dans quelles autres mains passe l’argent, si ce n’est dans les mains de ceux qui, directement ou indirectement, ont produit ces objets ? ”

“ On nous fait deux objections principales, d'abord, la création du papier monnaie, cette objection n'est pas sérieuse, nous créons seulement de la monnaie-marchandise. L'argent est le signe représentatif de la marchandise, dans notre système, la marchandise se représente elle-même. ”

“ Un fait singulier, mais appuyé de nombreux témoignages, c’est que la quantité d’argent et d’or consacrée aux bijoux, aux meubles, aux usages domestiques, par conséquent retirée de la circulation monétaire, est beaucoup plus grande au XVe siècle, où l’argent est cher, qu’au XIVe où l’argent est bon marché. Les particuliers et les princes du XIVe siècle avaient bien moins d’argenterie que ceux du XVe. ”

“ Si un riche banquier vous engageait à travailler pour lui à raison de mille francs par jour, et qu'au lieu de vous donner de l'or et de l'argent, il vous comptât mille francs en bons billets de banque, les recevriez-vous ? ”

“ L'argent déjà n'est qu'un signe représentatif;—sa valeur n'est qu'une convention;—en effet, on serait bien embarrassé à l'heure du dîner, si on ne trouvait que des pièces de cinq ou de vingt francs en échange des siennes;—mais, enfin, la convention est ancienne, et, d'ailleurs, le métal, l'or et l'argent sont agréables aux yeux,—le son de l'or est agréable à l'oreille (que cette assertion 208 ne me fasse pas prendre pour un avare) ,—d'ailleurs, un avare sérieux n'oserait pas faire sonner son or—ça pourrait le trahir.
Mais, les billets! ”

“ Ils se lèvent, ouvrent les coffres, prennent l’or et l’argent, les habits, les parures et les coupes, et se les partageant entre eux, laissent seulement quelques objets inutiles et de peu de valeur. Chacun prend son lot et fait ses paquets. ”

“ Les pièces rebutées et remises au creuset augmentent les frais dans une notable proportion .
Mais , d' un autre côté , la constance des types , la fixité de notre monnaie depuis trois quarts de siècle , les perfectionnements apportés aux divers mécanismes en jeu , la rapidité de l' exécution , tendent à rendre de plus en plus courantes les manipulations effectuées , et devraient faire remplacer le nom d 'hôtel par celui d 'usine des monnaies .
Le caractère industriel de la confection des pièces d' or , d' argent et de bronze , en un mot , s' est singulièrement accusé . L' art y a perdu . ”

“ L’argent, qui de sa nature est fort timide, se cache si bien qu’on ne sait où le retrouver, et alors on accourt à la Monnaie. En 1848, 35,233 kilogrammes 877 grammes d’argenterie [5] ont passé par le bureau du change. Les employés contemporains de ces temps de panique et de désarroi parlent encore avec regret des magnifiques pièces de vaisselle plate, des médailles, des bijoux charmans, qu’ils ont été obligés de livrer à la fabrication, qui les a martelés et mis à la fonte. ”

“ On appelle argent ce qui sert dans le monde entier comme signe représentatif, comme moyen d échange des objets de commerce, et ces qualités appartiennent surtout aux métaux précieux , tels que l or et l'argent, à cause de leur rareté , de leur solidité et de leur grande divisibilité. ”

“ Les Compagnies procèdent des événements, et sont mêlées à tout, mais dans une seule vue, l'argent. Elles avaient compris que l'argent était alors la pierre angulaire, et la possession de ce métal qui lavait de toute souillure, devint leur unique souci. ”

“ Il croit que, d’une manière générale, l’état est investi du droit qu’ont les particuliers d’envoyer aux hôtels des monnaies les matières d’or et d’argent dont ils peuvent être les possesseurs, pour qu’on les leur rende sous la forme d’espèces monnayées. ”

“ — Ne parlons pas d’argent, dit le docteur avec bonté, et gardez vos florins pour vous ; vous en avez plus besoin que moi, mes amis. On me paye souvent en cette monnaie, mais en reconnaissance, c’est plus rare, et c’est cependant le prix que je préfère. ”

“ Je demandai à un homme d'affaire quelle valeur pouvait représenter le plus brillant magasin de la ville, et il me répondit qu'elle ne dépassait pas deux ou trois mille onces d'argent, c'est-à-dire deux ou trois mille taëls. Si vos maisons d'Europe n'avaient pas d'autres capitaux en circulation, les amis du luxe se croiraient bien bien à plaindre ”

“ Et il vit, tout le long des murs, s’étageant jusqu’à la voûte, des piles et des piles de riches marchandises, et des ballots d’étoffes de soie et de brocart, et des sacs de provisions de bouche, et de grands coffres remplis jusqu’aux bords d’argent monnayé, et d’autres pleins d’argent en lingots, et d’autres remplis de dinars d’or et de lingots d’or par rangées alternées. ”

“ On estime à une s mime d’environ 10 milliards les quantités d’or et d’argent fonctionnant actuellement dans le monde à l’état de monnaie. Le reste est employé en vaisselle, montres, bijoux, objets d’art, ou dort dans les coffres-forts à l’état de lingots. ”

“ Quelles que soient l'estime et la confiance que méritent les bons nationaux, même avec le cours forcé, les pièces d'or et d'argent leur seraient préférés par certaines gens et deviendraient l'objet d'un agiotage et de spéculations coupables, comme on l'a vu à l'égard des billets de banque. ”

“ Les achats au poids et comme matières d'or et d'argent, de monnaies démonétisées, destinées à être converties en lingots, doivent être inscrits sur les registres dont la tenue est prescrite pour les achats de vieil or. ”

“ Ah ! maudit chapeau !... Il vous aura coûté avec les cinquante francs une montre pendue à votre glace.
§ 10. Quand vous achetez des bijoux, ou quelque objet de prix, parlez seul et bas à votre fabricant, attendez même que la boutique soit vide.
Alors vous ne verrez pas arriver chez vous un garçon bijoutier qui, vous présentant une tabatière ou un écrin, avec facture, vous emportera de l’argent troqué contre du strass ou du similor.
Principe qui ne souffre pas d’exception : « Allez toujours chercher vous-même chez les marchands les objets de prix, et payez au maître de la maison. » ”

“ De plus, Bailleul a dû toucher ce soir, à la banque de M. B***, quarante-deux mille francs pour prix du tableau ; ainsi, c'est au moins quatre-vingt-deux mille francs que contient le coffre. Enfin, les bijoux enfermés avec l'argent ont une grande valeur ”

“ À quoi il y en a qui répondent : L’argent est plate, c’est pour qu’elle s’empile.
Argent ou blé. — C’est notre commun proverbe pour dire qu’il faut payer de manière ou d’autre, en argent ou en équivalent. Cela me remémore une petite dame de mes voisines qui disait qu’elle payait son propriétaire en blé.
Prendre quelque chose pour de l’argent comptant. — Jouer le rôle de dupe, croire à des mensonges.
Argent blanc. — Espèces monnayées par opposition au papier. Le souvenir des assignats a tellement persisté à Lyon que pendant longtemps le billet de banque n’a été accepté qu’avec méfiance. ”

“ Ainsi, à une époque où l'argent est devenu - une chose si rare, que c'est une gloire d'avoir dîné, voilà des gaillards, garçons de caisse, qui n'ont rien à faire dans le monde que de porter de l'argent d'une maison dans une autre, et qui perdent six billets de mille francs! ”

“ On lui vend quatre-vingts francs, que mon homme paie argent comptant, une enclume aux angles et arêtes tranchants, avec un angle même en corne finissant et tintant, frappée étant, comme une cloche d'argent, à son grand contentement. ”

“ Si dans la circonstance l'argent joue un rôle, il le jouera d'une façon secondaire. Ecoutez-moi et comprenez-moi bien. Voilà ce que je veux de vous. Prenez cette liasse de billets de banque, allez vous asseoir autour de la table qui est là-bas et où vous voyez le duc de Rivarez. ”

“ « Art. 6. L’or et l’argent, vaiselle, bijoux et autres effets quelconques seront envoyés sur-le-champ, avec les inventaires, au comité des inspecteurs de la ville, qui fera passer sans délai les espèces monnayées à la tresorerie nationale, et l’argenterie à la Monnaie. « À l’égard des bijoux, meubles et autres effets, ils seront vendus à l’enchère, à la diligence du même comité, qui en fera passer le produit à la trésorerie, et en rendra compte à la Convention nationale ». ”