Tondage

“ Il lui faudrait la voix du tonnerre qui roule Ses mugissements sourds comme des bruits de foule; Le torrent qui bondit entre les rocs qu'il fond, Se tord comme un damné dans l'abîme sans fond, Jette ses forts abois qu'on entend d'une lieue, Et, tout échevelé, semble la pâle queue Du cheval de la mort au livre de saint Jean.
Il lui faudrait au soir la lune voyageant, Non sur l'angle des toits, mais sur les cimes grêles Des sapins déployant leurs bras comme des ailes, Les arêtes des pics et les tours du manoir De leurs fronts ardoisés découpant le ciel noir. ”

“ Deux hêtres, dont l’un pousse droit, et dont l’autre, se divisant en deux branches, se penche sur son fière, l’étreint et l’embrasse de ses deux bras, et ne fait plus qu’un avec lui : la perfection dans l’amour. ”

“ Le tonneau plein d'eau qui marche tout seul. — La forêt abattue qui se met en marche; le char qui roule de lui-même; le poële qui se déplace et porte Emile où il veut ; le tonneau dans lequel le héros et l'héroïne sont enfermés et jetés à la mer, sont autant d'images des nuages et des ténèbres nocturnes; le laid devient beau; le pauvre devient riche et agréable. — Le vin qu'on laisse sortir du tonneau, c'est-à-dire le nuage qui se résout en pluie. — Ivan, qui passe pour idiot, s'enrichit, parce qu'il a veillé auprès du tombeau de son père. ”

“ Le ciel prend des teintes plombées, L'horizon devient terne et gris ; Les feuilles des bois sont tombées , Les arbres semblent rabougris.
Sous un soleil aux rayons pâles La plaine est sans enchantement ;
Le vent d'est souffle par rafales, Il fouette l'air lugubrement.
Dans les nuits mornes la rosée , Pleurs qu'en été l'aurore boit, En couche blanche est déposée Sur les champs par le matin froid. ”

“ Les maisons ont vingt ans, vermeilles de lumière,
Un tuilage onduleux coiffe leur front serein
Et les chemins passants rient de leurs ornières
Aux moineaux bedonnants qui pillent le crottin.
Les feuilles ont au vent l’air de lustrer leur face,
La rivière s’active à polir ses cailloux.
Pour mon cœur du moment que nul poids n’embarrasse,
L’heure est laborieuse et le travail est doux. ”

“ La grande voix du tonnerre, en roulant sur des abîmes, se répète et retentit dans leur profondeur; le vent, qui fouette les longues forêts de sapins et les colle sur le roc perpendiculaire comme un vêtement sur des flancs humains, s'engouffre aussi dans les gorges et y jette de grandes plaintes aiguës et traînantes comme des sanglots. ”

“ Vivante, mortelle, ô douloureuse tentation
De cela qui ne se divise
Qu'en terre, en ciel et en eau,
Et qui s'appelle : "Toi" ô Là-Bas de mon amour !
Le froissement du sable comme du blé contre la meule,
Le froissement de l'eau contre la profondeur,
Le flottement du ciel au bord de l'eau... ”

“ Un torrent s’élance à travers les fentes des rochers et vient avec le fracas du tonnerre. Des montagnes en débris suivent son cours, et la violence de ses eaux déracine des chênes : le voyageur étonné entend ce bruit avec un frémissement qui n’est pas sans plaisir ; il écoute les flots mugir en tombant du rocher, mais il ignore d’où ils viennent. ”

“ Mais, avant de nous éloigner, bâtissons une tour immense qui s’élève jusqu’au ciel : nous rendrons ainsi notre nom célèbre par toute la terre, et si Dieu envoie encore un déluge, nous aurons un abri pour nous y réfugier. ”

“ Le fleuve qui sous mes pieds coule,
Et promène à flots lents le repli de ses eaux, Comme un long serpent qui déroule
De son corps sinueux les flexibles anneaux ;
Ou le grand chêne, noir fantôme
Qui, penché sur les monts, dresse son front obscur ;
Ou l'humble ver, brillant atôme,
Dont la molle clarté rampe au pied du vieux mur !
Tout dort dans l'immobile plaine ;
Dans les airs, sur les eaux, la nature est sans voix ;
Seul, le souffle de son haleine
En murmures confus s'élève au fond des bois. ”

“ J’ai vu dans les vallons, au pied des monts superbes
Le ruisseau tapageur s’endormir murmurant ;
J’ai vu dans les vallons couverts de fleurs et d’herbes,
La source qui dormait au pied des monts superbes
S’élancer de son lit comme un fougueux torrent. ”

“ Quand ces déluges vous surprennent, ils ont bientôt traversé, inondé une tente et des nattes ; une suite continuelle d'éclairs fait éprouver vingt fois dans une minute le passage subit et précipité d'un jour effrayant à l'obscurité la plus profonde; les coups assourdissants du tonnerre, qui éclatent de toutes parts avec un fracas horrible, s'entrechoquent, se multiplient, renvoyés de montagnes en montagnes; le hurlement des animaux domestiques, quelques intervalles d'un silence affreux, tout concourt à rendre ces moments plus lugubres. ”

“ Le tonnerre gronde, et son murmure solennel ressemble au bruit des chars sur un pont élevé ; et, comme d’autres tonnerres non moins terribles, les échos du cap Tourmente répètent tour à tour ses sonores grondements. Des éclairs déchirent les nues en se tordant comme des serpents de feu. ”

“ « Vers un gouffre béant tout prêt à l'engloutir, Pourquoi précipiter cette onde où je m'abreuve ?
Ne saurais-tu baigner ma tige sans la fuir ? »
D'écume encor blanchi, le Sable du rivage Dit au Flot qui partait : « Pourquoi quitter ma plage ?
Pourquoi t'aller briser sur les rocs anguleux, Braver la haute mer et les vents furieux ? »
Tout chagrin du départ des douces hirondelles, Un Enfant leur criait : « Pourquoi, petits oiseaux , Au toit hospitalier ne pas rester tidèles ?
Pourquoi vous envoler vers des climats nouveaux ? » ”

“ Ce n'est point le tonnerre qui gronde par intervale, qui éclate, & qui se tait. C'est un grand fleuve qui roule ses flots avec bruit, & qui étonne le voyageur qui l'entend de loin dans une vallée profonde. ”

“ Je jouis de tout ; je savoure le ciel, les pierres, la mer, les ruines. Nous passons des journées sans desserrer les dents et absorbés côte à côte dans nos songeries particulières. Puis, de temps à autre, la bonde éclate. ”

“ Lui font un abri sûr, l’hiver comme l’été.
Quoiqu’elle soit bâtie au pied d’une colline,
Elle fait face au fleuve, à ce fleuve enchanté
Dont la voix est terrible et le cœur tourmenté,
Et nous y respirons la bonne odeur saline. ”

“ A l’égard du soleil et du vent, vous avez votre chapeau de paille ; nous gagnerons des abris et des bois ; il n’est question que de monter entre quelques rochers ; et vous qui n’aimez pas la plaine en supporterez volontiers la fatigue. ”

“ L'ascension est longue et pénible, le soleil inattendu vient chauffer les cîmes des arbres et sans qu'un souffle de brise vienne chasser l'humidité de l'air attiédi, nous marchons sous les feuilles immobiles au milieu de l'enlacement de cette forêt et sous des festons de lianes. ”

“ Les coups de tonnerre devinrent plus fréquents et plus forts. Comme je me remettais en route et m'aidais des pieds et des mains, une rafale de vent s'abattit du haut des rochers sur l'abîme avec tant d'impétuosité, que je faillis être emporté de dessus l'arbre et rouler dans le précipice; je n'eus que le temps de me cramponner au tronc avec énergie et de lâcher. mon bâton ferré, qui rebondit de rocher en rocher et se perdit dans le gouffre béant au-dessous de moi. ”

“ Autant gouverner une baille ! J’allais à la dérive, tantôt de ci tantôt de là, virant au remous, puis au courant, quand tout à coup calme plat ! La mer était autour de moi douce comme de l’huile et les roches du Trou-Tonnerre faisaient ombre au-dessus de moi. ”

“ Sur le bord du torrent, croît solitaire et vivace une petite plante dont les racines pénètrent à travers les cailloux. Le vent l'agite, l'eau dépose son limon sur ses feuilles, l'impétuosité du torrent la fait fléchir. ”

“ Le soleil caressait les épis, tout-à-l'heure, Et nos champs de rayons étaient resplendissants ; Comme un enfant qu'un rien contrarie, et qui pleure , Les cieux se sont fâchés : l'es voilà ruisselants !
A peine avons-nous pu gagner notre demeure ; Ce temps , du reste, est bon pour nous , les paysans : Il rafraîchit les blés ! Et puis, dans moins d'une heure , Le soleil nous rendra ses feux éblouissants ! ”

“ Etre là-bas. sauter les murs de pierre sèche; courir à travers champs. marcher à grands pas sur les sentiers jonchés de feuilles mortes et de bogues vides.
Mais qu'est-ce que je fais ici, voyons. qu'est-ce que je fais?.
La pluie s'irrite et cingle les carreaux. Des terrassiers qui creusent les fondations d'un vaste immeuble, se réfugient dans un hangar en planches, — laissant le cheval sous l'ondée, les pieds dans la boue. Mal défendu par sa couverture de cuir qui ruisselle, — immobile, la tête basse et les yeux clos — il a l'air
de se morfondre et de souffrir. ”

“ Dès le matin, le tonnerre avait grondé dans le vallon ; les arbres qui entouraient l'église furent déracinés par le vent; les paysans étaient mornes, désolés, abattus comme si une grande calamité fût tombée sur leur pays! ”

“ Qu'Odin aux vents du ciel livre notre dépouille, Puisqu'un vainqueur a pris ces rocs, ces bois profond Ces cités, ces ruisseaux échappés de nos monts. Comme un fer dédaigné que notre coeur se rouille S'il foule plus longtemps la fosse où nous dormons! ”

“ Avec le temps et les pluies, gazons et terres disparaissent, les troncs voyagent çà et là, s’arrêtent dans des postures pittoresques, un bout en l’air, l’autre en bas, ou bien faisant la croix, et laissant entre eux de vastes ornières, abîmes pleins d’une boue noire et liquide. ”

“ Sous ses pieds nonchalants, que les ténèbres baignent.
Le sol creux retentit, tremble au loin et frémit ;
Et de rouges éclairs, qui palpitent et saignent,
Crèvent le ciel opaque et pesant qui gémit. ”

“ Ils dormaient sur des nattes, sur des couvertures, sur les planches nues, sur tous les ponts, dans tous les coins sombres, enroulés dans des torchons de couleur, emmitouflés dans des haillons sordides, la tête posée sur de minces ballots, le front sur leurs bras repliés, – hommes, femmes, enfants, vieux et jeunes, décrépits et robustes, tous égaux devant le sommeil, frère de la mort. ”

“ Vous cherchez à vous garantir sous les arbres pendant que l'eau tombe à torrents, que le vent secoue et brise les branches. Le tonnerre ébranle l'horizon. L'éclair brille, et vous, vous restez sans crainte, âme forte et divine ”

“ Le bruit des vagues, les bois coupés que le torrent entraîne et qui se heurtent avec violence les uns contre les autres, et le tremblement bien distinct du rocher sur lequel on se tient, forcent à admirer en silence. ”

“ LA TONNELLE
À André Lemoyne.
À l’heure où le grillon racle sa ritournelle,
Lorsque le jour s’en va du monde curieux,
La tonnelle profonde, au banc mystérieux,
Tressaille en regardant la montagne éternelle. ”

“ Et le flot, plein de fougue, est déjà le torrent. Dans les âpres couloirs de la gorge rocheuse, En tumulte s'agite une onde impétueuse Avide d'emporter les obstacles barrant Sa route aventureuse.
Soudain vient de surgir un formidable roc Et, dressant son effort, la vague mugissante Se balance, déferle et vaincue, impuissante. ”

“ Dans une promenade aux champs , Excursion folle et bien douce
Où l'on va les pieds dans la mousse , Les rires succédant aux chants.
C'est le mois où les mûres
Dans les ronces sont mûres ; Ne crains pas de rougir Tes mains divines
A leurs épines : Viens les cueillir.
Des petites routes herbues Les pleurs par le soleil sont bues, Les pleurs que verse le matin.
La brise a pompé la rosée ; Suivons, dans l'aurore rosée , Les sentiers parfumés de thym.
C'est le mois où les mûres
Dans les ronces sont mûres ”

“ Lorsque errant, inquiet, le long d’un fleuve écarté, tu trouveras, sous les chênes du rivage, une énorme laie blanche, avec trente nourrissons pressés autour de ses mamelles, et blancs comme leur mère, là sera l’emplacement de ta ville et le terme assuré de tes travaux. ”

“ Après une longue et fatigante route, ils découvrirent des fleuves immenses, de vastes réservoirs d’eaux dormantes, pareils à nos lacs, et au-dessus desquels la terre, loin de s’affaisser, se dégageait, se prolongeait en voûte, spectacle qui les lit frissonner. ”

“ ARRET AU BORD DE LA RIVIÈRE NOIRE
20 février 1892.
AUTOUR DU TONKIN 273
29 février.
La nuit a été chaude; les rochers ont emmagasiné de la chaleur et, campés au fond d'un grand fossé, nous en souffrons; aussi avons-nous hâte de partir et sommes-nous de bonne heure sur pied. Toute la journée est employée à franchir des rapides, se succédant presque sans discontinuer; les rochers qui bordent la rive portent des massifs d'azalées dont les fleurs rouges font un effet superbe; quelques-uns de nos hommes en cueillent et se les mettent dans les cheveux. ”

“ Hommes et femmes sont joyeux ;
Tous ont de l’âme satisfaites
Le souriant éclair aux yeux.
Sur ces hauteurs, longtemps arides,
Après des siècles de travaux,
Ils ont trouvé, mineurs avides,
La source aux jaillissantes eaux.
Du flanc déchiré de la roche,
À bouillons voyez-là monter :
Chacun tressaille à son approche ;
Pas un qui n’en veuille goûter. ”

“ Nous montons par une pente adoucie, au bord d’un torrent, toujours ombragée de sapins, de hêtres et de châtaigniers. À mesure que nous pénétrons dans la gorge elle se resserre et s’ombrage de plus en plus. Au bruit du torrent succède le silence ; la végétation, d’une beauté croissante, semble vouloir attirer et retenir l’homme dans la paix du Seigneur. ”

“ Les maisons du petit village en amphithéâtre au pied du rocher. Le site n'a pas été gâté par le bruit et la vie moderne. Silence et simplicité. Des filets qui sèchent, de grandes roues de moulin qui tournent, tout humides de l'eau transparente. Ravissante entrée de la vallée, fraîcheur des eaux et du matin. Les grands rochers du fond, avec leurs belles teintes jaunes et rougeâtres, sont encore tout noyés dans l'ombre, et leurs replis forment un abri où la lumière ne pénètre presque que du couchant. A gauche, des rocs très-
élevés, percés de trous, de cavernes. ”