Vapeur

“ La vapeur est l’âme matérielle de la maison : elle fait vivre les mécaniques, elle emplit de bruit et de mouvement les vastes salles, elle éperonne les foyers, d’où elle se reproduit elle-même comme le phénix. ”

“ La vapeur. — Quand vous placez un vase rempli d'eau sur le feu, vous remarquez après quelques minutes que l'eau commence à bouillir et qu'elle laisse échapper une sorte de nuage humide qui s'appelle la vapeur.
La force de la vapeur a été utilisée pour produire les merveilles qui sont sous vos yeux. C'est elle qui fait mouvoir avec tant de rapidité ces lourdes locomotives sur nos chemins de fer ; qui permet aux navires de remonter les fleuves et même de traverser
les mers. C'est elle qui met en mouvement les puissantes machines de nos fabriques. ”

“ La vapeur réunit les peuples des deux mondes ; Par elle, en se jouant, ils franchissent les ondes, Brûlant de s'abreuver dans les sources de l'or. Comme Léviathan bondit où tu le mènes, La vapeur doit un jour conquérir des domaines Plus précieux encor. ”

“ La vapeur est ainsi sensible soit à la vue, comme un nuage, soit au toucher, comme une bouffée de chaleur, soit à l’odorat, comme l’odeur d’un parfum. C’est en ce sens tout vulgaire que les auteurs sacrés parlent de vapeur. — Dans le commencement, une vapeur, ’êd, montait de la terre et arrosait la surface du sol. Gen., ii, 6. C’est le principe du phénomène de la pluie auquel la Sainte Écriture fait plusieurs fois allusion. Job, xxxvi, 27 ; Jer., x, 13 ; li, 16 ; etc. Voir Pluie, t. v, col. 470. Les anciennes versions ont fait de’êd une source, nifff, fons. ”

“ Bientôt cette vapeur devient, entre les mains de l'homme, une puissance ; elle dompte tous les obstacles, elle nous fraie une route prompte et sûre à travers les écueils de l'Océan; et lancée comme une flèche rapide, elle atteint le but marqué, malgré les flots et les vents, au milieu du calme et des tempêtes. ”

“ L' air qu' ils respire là est lourd , chargé d' une vapeur tiède quand le soleil y darde ses rayons réverbérés par les flancs nus des rochers , et d' une fraîcheur humide aussitôt que l' ombre envahit ce recoin perdu . ”

“ Une vapeur légère interrompt le beau contour qui reparaît et descend en longue pente, tandis que les montagnes sorrentines se reculent et s’entassent dans l’étroite péninsule, fuyant vers la mer le monstre assoupi. ”

“ Une senteur de terre remuée se répand dans l’air ; c’est un parfum chaud, lourd et accablant. La vapeur s’élève de toutes parts. Le soleil vous pique et vous pénètre. Je vais mal. Je sens que je me décompose. ”

“ Il fallait voir le pauvre vieux tendre ses lèvres vers elle en fermant les yeux, la happer goulûment, l’animer de son souffle et se renverser pour mieux en aspirer la vapeur enivrante, en exhaler plus longuement la fumée. ”

“ Vous devrez leur répéter que l’eau, lorsqu’elle est chauffée par le feu, se transforme en une substance merveilleuse qu’on nomme vapeur, que cette vapeur est plus forte et puissante que dix mille hommes réunis, et que, convenablement maniée et dirigée, elle est susceptible d’accomplir toutes les besognes de l’homme. ”

“ Depuis un mois vous faites mille projets, et vous avez déjà fixé votre choix sur un site pittoresque, une ville d'eaux élégante ou une plage courue. Les diligences, majestueuses et lourdes, favorisaient les goûts sédentaires; mais, aujourd'hui, la
vapeur rapide, qui nous transporte allègrement vers le coin rêvé, encourage notre besoin de déplacement. ”

“ Vous sentirez comme une vapeur qui s'échappe de certaines parties du corps de votre malade, et qui prend une certaine direction. Cette vapeur agira sur vous comme une force légère qui attirera ou qui écartera votre main, et qui la conduira d'une place à l'autre, pourvu que vous vous abandonniez entièrement à son action. ”

“ Il la vit s’accuser peu à peu par des lignes plus franches, grandir à la surface de la mer, dessiner plus nettement sa fumée, à laquelle se mêlaient quelques volutes de vapeur sur le fond clair de l’horizon. ”

“ « Ah ! c’est bien vrai, mes amis, il n’y a encore que les voyages pour apprendre quelque chose ! Si on restait chez soi, tous les jours, du matin au soir, je vous demande un petit peu ce qu’on saurait de la vie.
» On n’en saurait rien du tout. Voilà ce qu’on en saurait.
» Ainsi, voilà la vapeur. Tout le monde parle de la vapeur : la vapeur par-ci, la vapeur par-là.
» Mais qui de nous sait exactement ce que c’est que la vapeur ?
» J’en excepte, bien entendu, les personnes qui s’occupent spécialement de cette question, ingénieurs, mécaniciens, etc. ”

“ Ce n’est pas seulement de l’air, c’est de l’air modulé par nous, imprégné de notre chaleur, et comme enveloppé par la vapeur de notre atmosphère, dont quelque émanation l’accompagne, et qui lui donne une certaine configuration et de certaines vertus propres à agir sur l’esprit. ”

“ Une vapeur telle montait du fond des terres, avec tant de puissance, que les rocs arrachés des montagnes de basalte, projetés dans les airs, s’écrasaient en tombant, transformés en sable et en poussière. ”

“ VAPEUR, lat. vapor, l'état dans lequel passe un liquide, sous l'influence de la chaleur ; il se dilate, il se répand dans l'air en forme de fumée. — La vapeur renouvelle le monde physique; elle a conquis l'eau, l'air, la face de la terre; elle éclaire, elle propage dans le monde entier tous les progrès de la vie matérielle. Ce mot aussi, vapeur, se prend beaucoup au moral. L'homme est regardé parles moralistes comme une vapeur; le bonheur qu'il poursuit est une vapeur fugitive que l'on ne peut saisir.—Vaporeux, se dit du ciel qui est chargé de nuages en fusion ”

“ L'air qui nous environne et nous nourrit s'appelle ordinairement et pour abréger, atmosphère, mot tiré du grec, qui veut dire sphère de vapeur. Nous savons, en effet, que l'air nous entoure avec la terre comme une enveloppe ronde composée de gaz ou de vapeur qui est l'air lui-même. ”

“ L’air est vaguement imprégné de vapeur imperceptible, et la chaleur est moite en même temps que la clarté est douce. Les larges draperies des peupliers pendent et ondoient faiblement dans la mince brume pleine de lumière. ”

“ De même que, à la chaleur du calorique, la vapeur de l’eau se condense dans le cerveau de la locomotive et constitue ce qu’on pourrait appeler son âme, de même au foyer du corps humain, le bouillonnement de nos sensations, se condensant en vapeur sous notre crâne, constitue notre pensée et fait mouvoir, de toute la force d’électricité de notre intelligence, les rouages de notre mécanisme corporel. ”

“ Tout en regardant l'espace, je suivais le travail d'un petit brick tenace, courageux, soutenant une lutte énergique contre vent et marée qui l'entraînaient en mer au lieu de le pousser au port, tandis qu'un grand vapeur remontait tranquille et majestueux les courants, comme s'il ignorait les flots et la tempête...
Tout en admirant les deux, je pensais à cette merveilleuse découverte de la vapeur. Je trouve les magnifiques créations du génie humain peut-être encore moins étonnantes dans leur conception que dans leur réalisation. ”

“ On enregistre lentement, inconsciemment, l’atmosphère d’une race. Elle me semble devenir presque tangible dans ces aurores que je goûte sur ma tour. Une certaine vapeur est dans l’air, une odeur si jeune, si fraîche, un peu mouillée. ”

“ Figurez-vous une immense serre chaude saturée de vapeur d'eau, où règne une chaleur lourde, humide, que ne rafraîchit jamais la moindre brise, ni le jour ni la nuit, et dans laquelle s'épuise l'Européen, trempé d'une sueur dont on ne saurait calculer l'incroyable surabondance. ”

“ Une force invincible, la vapeur!. Etendue en vapeur, l'eau veut un espace bien plus considérable que sous sa forme naturelle, et pour la prendre, elle soulèverait des montagnes. Mon invention enferme cette force. ”

“ Ce monde qu'enveloppent, denses, noires, fuligineuses, âcres et pestilentielles, qu'empoisonnent doucement, profondément, sûrement, comme un gaz de guerre, les nuées du mal. — Oui, cette vapeur vous prend, et matériellement dirait-on, à la gorge... ”

“ LA ROUTINE. Ah ! vous appelez ça vivre !
AIR : de l'œil crevé. (Qu'ils sont gentils!) ,
Votre vapeur (Bis.) Dans le monde entier fait fureur, De la vitesse c'est la sœur.
Ou mène tout à la vapeur.
Des traditions de nos pères L'on rougirait de se servir, Et l'on traite, sans réfléchir, Les plus importantes affaires.
Votre vapeur. (Bis.) Maintenant c'est tout feu. tout flamme, On dit que c'est perdre son temps Que de surveiller ses enfants, Et de sortir avec sa femme.
Votre vapeur. (Bis.) LA ROUTINE. Mais où sommes-nous ici?
LE PROGRÈS. Chez moi. ”

“ Ainsi, quand le soleil perce de ses rayons Les vapeurs dont la nuit a noirci nos sillons, L'oeil insensiblement retrouve et recompose Les formes, les couleurs propres à chaque chose : Ainsi, plus je perçais dans l'épaisse vapeur, Plus l'erreur me fuyait, plus me pressait la peur. ”

“ La vapeur sans cesse renaissante d'une fontaine et d'un bassin plein d'eau chaude, s'y mêle aux parfums que les hommes voluptueux y font brûler. On prend ce bain de vapeurs étendu sur un drap et la tête appuyée sur un petit coussin. ”

“ De l'eau, chauffée à un certain degré, se transforme en vapeur. C'est là un phénomène vulgaire que toute l'antiquité, que tout le moyen âge avait vu se produire quotidiennement, non dans les laboratoires des savants, mais dans les moindres ménages. ”

“ Au premier instant le regard, qui a subitement passé de la lumière dans la nuit, ne saurait rien distinguer à travers l'obscurité profonde. Il vous arrive au visage des bouffées d'un air chaud et lourd, chargé de fumée et de vapeur. ”

“ Dans tous les exemples que je viens d'indiquer, c'est bien la vapeur d'eau qui a donné naissance à la nuée plus ou moins blanche et plus ou moins opaque qu'on observe; mais ce qu'on voit n'est plus, à dire vrai, de la vapeur. ”

“ La vapeur commence à se former au fond du vase ; elle monte en bulles légères à la surface, sous l'action progressive de la chaleur, avant de bouillonner : l'amour est à l'état d'intuition dans cette âme neuve. ”

“ Il y a la vapeur qui asphyxie , le gaz qui fait explosion , l' éboulement des terres qui écrase , et cependant , dans ces cavités profondes , l' ouvrier travaille en chantant , et se sent tout aussi bien à l' aise sous la basse voûte de sa gloire souterraine que s' il respirait à pleins poumons l' air embaumé des champs . ”

“ De là ces feux cuisants se ralentiront, si son souffle ne ranime pas leurs flammes. Notre substance, pure alors, surmontera la vapeur insupportable, ou y étant accoutumée ne la sentira plus, ou bien encore altérée à la longue, et devenue conforme aux lieux en tempérament et en nature, elle se familiarisera avec la brûlante ardeur qui sera vide de peine. ”

“ Bien sais-tu comment dans l’air se rassemble l’humide vapeur qui retombe en eau, dès qu’elle monte là ou le froid la saisit. Au méchant vouloir qui ne cherche que le mal, joignant l’intelligence, il agita la fumée [13] et le vent par la puissance que lui donne sa nature. ”

“ Si l’homme a découvert la vapeur, la femme a découvert la flirtation, qui est la vapeur et l’électricité combinées. Découvrons et employons, si nous voulons, toutes les forces de la nature, nous viendrons toujours nous briser contre cette créature en apparence faible, molle, craintive, mais qui résume en elle toutes les forces connues et inconnues. ”

“ L'air contient partout et constamment de la vapeur aqueuse; il est, comme on a coutume de'le dire, en degré variable, mais toujours humide, même dans la saison et dans les pays que nous considérons comme les plus secs. Mille expériences le démontrent, et, entre autres, la vapeur qui ternit en s'y condensant les parois extérieures des vases de verre contenant de l'eau plus froide que l'air ambiant, comme est en été l'eau de nos puits. ”

“ C'est un vent chaud, qui franchit la barrière des Alpes sans se refroidir beaucoup et, en quelques minutes, des eaux calmes que vous voyez, soulève des vagues assez hautes pour chavirer un vapeur de deux cents tonnes. ”

“ Mais, en définitive, comme toutes les inventions qui sont le fruit de la science moderne, la vapeur est un admirable outil entre les mains de l'homme, bien merveilleusement propre à l'aider dans l'œuvre de civilisation qu'il poursuit, s'il est guidé dans cette poursuite par les idées de paix, de bien-être général, de moralité et de justice. ”

“ La vapeur concentre une plus forte chaleur que l'eau chauffée par un foyer, et cependant elle ne brûle pas les mains, ni la gorge en la buvant. Si vous trempez un corps mort dans cette eau elle le dépouille. ”

“ Une mauvaise chaleur mouillée oppresse les poitrines; l'air semble la vapeur de quelque chaudière où seraient mêlés des parfums et des pourritures. ”

“ Si le foyer est suffisamment actif, on verra bientôt la vapeur se former, non-seulement à la surface du vase, d'où elle s'échappe sous forme de nuages qui s'élèvent et se dissipent dans l'air, mais encore au sein du liquide même. ”

“ La vapeur des lampes, des chandelles, du linge qu'on restasse, les émanations de la laine qu'on carde et la vapeur du charbon de bois que l'on brûle corrompent l'air bieu rapidement; non-seulement on court risque de tomber malade, mais encore de s'asphyxier. ”

“ L’air est pur, le flot rayonne
Attiédi.
À quai, le vapeur demeure
Sans bouger,
Prêt à partir tout à l’heure
Pour Alger.
Ding ! ding ! ding ! La cloche sonne...
Prestement
Qu’on descende !... Plus personne !... ”

“ Terminons cette revue rapide des innombrables applications de la vapeur par quelques nouvelles données de statistique générale bien propre à montrer la vérité de cette assertion : que la vapeur est l'origine de la plus féconde révolution qui ait jusqu'ici transformé la production humaine, et à jus- tifier le nom de siècle de la vapeur qu'on donne quelquefois à notre époque. ”