Anglet

“ L’une ayant fixé sa demeure dans l’agréable zone tempérée d’Europe : l’Angleterre avec ses montagnes occidentales, les salubres plateaux calcaires et les montagnes granitiques de France, les labyrinthes germaniques de montagnes boisées et de vallées sinueuses du Tyrol au Harz, et tout le vaste bassin fermé des Carpathes avec le réseau de vallées qui en rayonnent. ”

“ L’Angleterre à qui la nature a tout donné, des gîtes nombreux et inépuisables, et un sol dont la surface est disposée de telle sorte qu’il se prête à tous les tracés, ceux des voies d’eau comme des voies de fer, souvent superposées, et sûres, après un très-faible parcours, de rejoindre soit un fleuve soit un port. ”

“ L’océan, si bon marin qu’on soit, c’était tout de même une longue inquiétude : on goûte ici le repos de la terre qui paraît et disparaît, rigide et bleue comme la falaise d’Angleterre aperçue de Dieppe. On la voit assez pour la peupler, en imagination. ”

“ Du territoire montueux qu'est le pays de Galles qui se distingue moins « par la fierté des cimes que par la variété des aspects, la grâce sauvage des vallées, la richesse de la verdure, l'abondance des lacs et des eaux ruisselantes » se détache à l'ouest l'île d'Anglesey célèbre dans toute l'Angleterre par la beauté de ses jardins où les bambous croissent en plein air, sous des cieux sans cesse voilés par la ouate des brouillards marins. ”

“ À vingt milles de Providence, dans la Nouvelle-Angleterre, sur les bords d’un torrent qui tombe de chute en chute d’une montagne escarpée, s’est élevé tout à coup, et comme par magie, au milieu des rochers, un village florissant qui porte le nom de la rivière qui lui donne la vie et la prospérité. ”

“ C'est le paletot qui m'a empêché de sauver l'enfant. Ah!
si javais eu un couteau pour couper cette
étoffe, l'Océan ne me l'aurait point dévoré. Il Près de la pointe du nord sont les rochers qu'habitent les cormorans, les guilhems; un peu plus loin, ceux où les goélands, les maillouns, font leur nid. Le lecteur est déjà sur la première plage de la Chambre d'Amour.
Il n'y a plus qu'à longer une haute falaise, pour arriver à la fameuse grotte ou Chambre d'Amour, et aux Bains de mer d'Anglet, qui portent le même nom. ”

“ Sur je ne sais quel point de la Nouvelle-Angleterre s’élève un bloc de rochers disposés de telle sorte que, de loin, ils offrent aux yeux qui les contemplent l’aspect d’une gigantesque figure humaine. ”

“ C'est la houille qui a fait pousser tout cela: l'Angleterre en produit deux fois autant que le reste du monde. Ajoutez la brique, les grands schistes qui affleurent, et les estuaires des fleuves où la mer entre pour faire un port naturel. ”

“ Ce qui nous saisit par-dessus tout, c’est la puissance, de possession et de surveillance à la fois, exercée par l’Angleterre sur la mer du Nord. Impression profonde dès le début, et fortifiée par la suite, puisque nous n’avons pas traversé moins de quatre fois la mer du Nord en quatre mois, en des points différens, et toujours sur des navires anglais. L’Angleterre est là chez elle. ”

“ Au nord-ouest et au nord, la Manche et le Pas de Calais nous séparent du pays qui nous a fait le plus de mal, de l’Angleterre, qui faillit être française, qui l’est même beaucoup par le sang, à moitié par la langue. La Manche unit l’Atlantique à la mer du Nord qui ronge les collines de l’Angleterre, assiège les plaines de la Belgique, de la Hollande, de l’Allemagne, du Jutland et heurte les monts de l’Écosse et de la Norvège, où ses vagues s’amortissent dans les replis des fiords. ”

“ Excepté à l'ouest et tout à fait vers le nord, où l'on sent déjà les premiers soulèvements des montagnes d'Écosse ou du pays de Galles, le sol de l'Angleterre est généralement plat, ou du moins très-faiblement ondulé. On peut voyager tout un jour sans changer de paysage. Ajoutons, pour être vrai, que
ce paysage est charmant. ”

“ Chaque matin - les côtes de France, chaque soir les feux d'Angleterre, nous apparaissent tour à tour : au bout d'une semaine, les rivages de la Bretagne s'effacent peu à peu, se confondant avec la ligne de l'horizon, et nous prenons hardiment notre aire dans l'Océan Atlantique, tantôt secoués par les chocs capricieux et saccadés d'une grosse mer, tantôt bercés par les longues et paresseuses lames d'une houle endormie.. ”

“ Ces îles inviolées laissent flotter au loin la ceinture mouvante de leurs vaisseaux, qu’elles relient aux côtes dans les momens d’alarme. L’Angleterre n’a point besoin de forteresses : sa citadelle, c’est la mer. ”

“ La représentation du milieu physique est inexacte. C'est un exercice littéraire, l'amplification d'une phrase de géographe ancien qui se représenterait, par ouï-dire, une île fabuleuse, je ne sais quelle vague et lointaine Cassitéride, perdue au loin quelque part, aux confins du monde, dans des brumes et des nuées. Mais l'Angleterre n'est pas un roc morose enveloppé d'un éternel brouillard. ”

“ Le Land’s End est un des sites les plus imposans qu’on rencontre sur les côtes de l’Angleterre. Là, sur une pierre qu’on montre encore aux voyageurs, le pieux docteur John Wesley a écrit un hymne ; là aussi Turner, le peintre des horizons désolés, a célébré Dieu sous une autre forme en dessinant ces lignes d’eau, de ciel et de rochers. Le spectacle est en effet religieux et sublime. Si loin que s’étende le regard, on n’aperçoit que le morne désert des vagues soulevées au-dessus desquelles flotte la toison dispersée des nuages. ”

“ En sortant de là, on s'écrie comme le plongeur de Schiller : « L'abîme est effroyable. Quel bonheur de revoir la lumière, de respirer l'air pur!... »
SILVERSAND
Le grand air, la lumière, le vaste et libre espace, joie des yeux et de la pensée ! quand on parcourt les vastes campagnes de l'Angleterre, si justement renommées, peut- on croire que l'on est dans le pays où s'élèvent les noires cités de l'industrie ? ”

“ Rien de plus agile, de plus gracieux, de plus original ; ils marchent par bandes, plongent avec vivacité dans les vagues, puis nagent pour s'élever au-dessus, et leurs ailes, toutes baignées d'eau salée, resplendissent au soleil comme des diamants.
Nous apercevons de temps en temps, à travers la brume, les côtes d'Angleterre, et, le long des côtes, les voiles rouges des pêcheurs ; — nous espérons démancher (sortir de la Manche) demain et entrer tout à fait dans l'Océan.
On ne peut faire autrement que d'avouer que les Anglais comptent de grands marins. ”

“ Et puis la première pulsation du large, la côte anglaise qui se déroule, les troupeaux de steamers que l’on croise, la procession des phares : quelle première vision de la place de l’Angleterre dans les trafics du monde, et comme, un jour, il dira tout cela ! A l’avant d’un grand navire anglais, un jeune homme anglais, dont les narines se gonflent au souffle du large, se sent prendre possession de l’héritage de sa race. Bientôt le dernier éclair d’Ouessant, la grande houle qui s’établit, les eaux plus sombres et, chaque jour, chargées d’un bleu plus riche. ”

“ L’Angleterre a l’Ecosse et l’Irlande, les Hébrides et les Orcades ; avec le groupe des îles Shetland, elle sépare le Danemark des îles Féroë et de l’Islande, ferme la mer du Nord, et observe la Suède ; avec Jersey et Guernesey, elle ferme la Manche et observe la France. ”

“ D’abord c’est le paysage accoutumé de la Nouvelle Angleterre avec ses prairies, ses bois un peu maigres, ses jolies rivières encaissées dans des vallons touffus, avec l’écarlate de ses feuillages tranchant sur les grisailles d’automne; plus loin, des vallées arides, parsemées de pauvres villages, puis un pays heurté, hérissé d’arêtes rocheuses parmi lesquelles se faufilent de petits torrens montagneux ou s’épandent des lacs solitaires, des forêts de sapins et de mélèzes jaunis, enfin les grandes montagnes où nous pénétrons au crépuscule par la vallée de la rivière Androscogin. ”

“ Voyager dans l’histoire ancienne de notre planète, c’est parcourir l’échelle des degrés de température qui se succèdent aujourd’hui, selon les lignes de latitude et de longitude, à la surface actuelle du globe.
Si maintenant nous traversons la région de l’Angleterre qui s’étend du comté d’York jusqu’à l’extrémité du Kent, tout va changer autour de nous dans la nature : la physionomie des plaines et des montagnes, la couleur des roches, le caractère de la végétation, toujours en rapport avec le sous-sol, la race des animaux domestiques, la vie des habitans. ”

“ Ce qu’on rencontre à chaque pas en Angleterre est une verdure crue, une végétation presque noire à force de santé, des sentiers mystérieux bordés de haies hautes et des bois où le feuillage, uniforme à première vue, emprunte une variété infinie de teintes au jeu des ombres et de la lumière. ”

“ Je n'ignore pas la réponse qui m'attend. L'Angleterre est une île, ses communications avec l'Inde se font par la voie maritime : une force navale supérieure à toute autre suffit pour assurer sa défense et celle de ses colonies. ”

“ C'est dans cette émigration, ou plutôt par cette dispersion pendant l'hiver, qu'on en voit grand nombre sur les côtes d'Angleterre, & que même quelques familles s'y établissent sur des écueils, dans des islets déserts, & particulièrement dans celui qui est en face de l'île d'Anglesey ; ils nichent sur le bord saillant des rochers, au sommet desquels ils se portent en volant plus haut qu'il leur est possible. ”

“ De l'insuffisance de nos connaissances géologiques sur le Terrain crétacé supérieur de la Grande-Bretagne. — Il y a peu de parties du monde qui aient attiré plus souvent et à plus juste titre l'attention des géologues que les falaises du sud de l'Angleterre ; elles ont été décrites, ou au moins visitées par des savants de toutes les nations. La variété des couches qui les constituent, et la richesse de leur faune sont telles, qu'elles pourront, pendant bien longtemps encore, fournir des sujets d'étude et de discussion. ”

“ Sur certains points des côtes d'Angleterre, écrit M. Archibald Geikie 2, sur certains points des côtes d'Angleterre, comme par exemple sur les côtes du Devou et de la Cornouaille, et sur celles de l'estuaire du Tay, 01 constate un fait très curieux entre la marée haute et la marée basse. On voit saillir sur le sable de la place un grand nombre de tronçons noirâtres qui ne sont autre chose que des souches d'arbres (Planche n° X ci-contre) . ”

“ Pour être nièce de curé-doyen, on n’en a pas moins un cœur.
— Un cœur ! s’écria doucement M. Dabitaing. Et dans un presbytère ! Mais c’est de la morale d’exégète, cela, mon Révérend Père. Un cœur !
— J’ai bien dit : un cœur. Ces enfants ne pouvaient se voir avec décence, à cause, vous l’avez dit, du presbytère. Alors la nièce de M. Cassoubieilh est retournée chez son père, à Anglet. Ce jeune homme et elle s’y sont mieux connus, se sont mariés. Je les crois heureux. C’est tout. ”

“ La vitesse moyenne de marche est de 32 kilomètres environ, et la vitesse maxima de 40 kilomètres, la durée du trajet étant d'un quart d'heure y compris une ou deux minutes d'arrêt à la station intermédiaire d'Anglet, et la longueur totale de 8 kilomètres à très-peu près. ”

“ De ce que les rivages opposés de la France et de l’Angleterre présentent des roches crayeuses identiques par leur composition et leur stratification, s’ensuit-il, comme l’ont supposé quelques géologues, que ces rivages aient jadis été réunis, et que l’Océan se soit frayé, par des destructions semblables à celles dont nous sommes témoins, le passage qu’on appelle la Manche ? ”

“ La limite des deux pays forme une ligne à peu près Nord-Sud allant de Newcastle à Birmingham, Bristol et Dartmouth. A l’Est, nous avons l’Angleterre verte, la contrée agricole, le pays conservateur, le domaine des lords ; à l’Ouest, l’Angleterre noire, le pays des syndicats ouvriers et du socialisme. La carte géologique nous l’explique. L’Angleterre verte s’étend jusqu’à la limite des sédimens secondaires et tertiaires aux alternances régulières de blancs calcaires, de sables et d’argiles, où suintent les sources, où poussent les pâturages, où croissent les moissons. ”

“ Nul désert, nul sommet n'arrêta son élan.
Comme un amant jaloux d'une beauté voilée, Il foula jusqu'aux pics où la neige étoilée Depuis l'aube des jours dort sous son voile blanc.
Adossée à tes monts, pacifique guerrière, Entre l'Europe et toi Dieu mit une barrière : Les Alpes sur tes flancs dressent leurs bastions.
Ainsi que l'Angleterre à l'abri dans son île, De ton nid d'aigle, au loin, tu regardes, tranquille, Passer le flot troublé des révolutions.
Jouis de ta beauté 1 L'art peut la rendre à peine : Le pinceau n'atteint pas ta taille surhumaine ”

“ La grande architecture naturelle, que nous appelons montagne en plaine et littoral en mer, est extraordinaire en Angleterre. Le littoral, c’est le rempart de la terre construit par l’océan avec le granit pour matière première et l’eau pour outil. L’Angleterre semble voulue de toute éternité tant elle est bien bâtie dans la mer et par la mer.
Selon la roche, cette architecture varie. Un des plus curieux spécimens de la construction océanique, c’est cette baie de Portland. La pierre dont est fait ce profond golfe n’est pas pour la mer une pierre commode à manier. ”

“ Ces îles et ces lacs géologiques se succèdent dans un ordre qui montre les progrès et les grandes mutations de la vie à la surface de la terre. Les mœurs de ces animaux de l’ancien monde, qui ont tous vécu en Angleterre, sont indiquées par les dispositions mômes du terrain. Les reptiles, plus aquatiques, se trouvent placés dans des bassins, les amphibies sur une petite île basse, et les plus terrestres sur une sorte de plateau, image des continens naissans ; enfin les mammifères occupent une île plus élevée, en forme de tertre. ”

“ L’Angleterre tient les six plus grands golfes du monde, qui sont les golfes de Guinée, d’Oman, du Bengale, du Mexique, de Baffin et d’Hudson ; elle ouvre ou ferme à son gré neuf mers, la mer du Nord, la Manche, la Méditerranée, l’Adriatique, la mer Ionienne, la mer de l’Archipel, le golfe Persique, la mer Rouge, la mer des Antilles. ”