Berbera

“ Les plaines sont parsemées de champs cultivés en doura, cotonniers, avec quelques palmiers et des acacias. Les habitants sont d'une taille élevée et bien faits; les femmes sont très-peu vêtues.
Les caravanes fréquentent ce pays et y font un commerce assez actif. Le bourg principal est El-Mekheyr.
Berbera, Y. du pays des Somaulis (Afrique orientale) , sur le golfe d'Aden. Grand marché; commerce assez considérable de bestiaux, gomme, parfums, ivoire, etc.
Berbères ou Berbers, race indigène de l'Afrique septentrionale, différente des Arabes ou des Maures. ”

“ De cette façon, l'Angleterre se rattrapait, et à l'aide de cet embranchement, amenait toutes les productions de l'Ethiopie sur Berbera, où elle n'aurait certainement pas hésité à dépenser des millions pour construire un port convenable. ”

“ Les caravanes partant d'Ankober se dirigent sur Tadjourah, Zeylah et Berbera. Or, ces trois ports, qui centralisent tout le commerce de l'intérieur, sont situés à fort peu de distance de notre possession.
Tadjourah est à 29 milles au sud-ouest d'Obock, Zeylah à 35 milles au sud, et Berbera à 50 milles de Zeylah. ”

“ Les Messageries maritimes prennent à Aden des équipes de chauffeurs noirs qui peuvent seuls faire ce service pendant la traversée de la mer Rouge. Parmi eux se trouvent quelques Çomalis de Berbera, le plus souvent des naturels de Massaouah.
de fatigue, lorsque Ali m'annonce la présence du gouverneur.
A la lueur de la torche d'encens qui nous éclaire, il se détache, dans le groupe des gens qui l'escortent, comme un grand fantôme. ”

“ Harar est une ville essentiellement commerciale. Chaque année, aux mois de janvier, de février, de mars, trois caravanes portent à Berbera les riches produits du pays des Gallas ; la plus forte est de 2,000 hommes et 3,000 chameaux. L'ivoire constitue le monopole de l'émir. Les autres denrées sont : le café, le tabac, les tobés tissées à la main à Harar même et fort renommées au loin, et principalement les esclaves que l'on tire des provinces de Guragué, d'Efat et des différentes tribus gallas ; ils sont échangés, avec les Arabes de Mascate, contre des dattes et du riz. ”

“ Outre les Arabes, le pays renferme de nombreuses tribus de Somaulis, peuple actif et industrieux.
Le nom de Berbers, que les Arabes donnent aux indigènes, et qui subsiste dans celui de la ville de Berbera, montre que la grande race que nous avons vue avoir peuplé la majeure partie de l'Afrique septentrionale, s'étendait jusqu'à l'océan Indien. Immédiatement au sud, dans le Zanguebar et peutêtre dans l'intérieur de l'Ajan, commence la race nègre. ”

“ Que vous les preniez à Berbera ou à Zeila, toutes ces douanes du Somaliland ont à peu près le même caractère.
Imaginez une enceinte de murailles carrée, fermée par deux grilles, placées en courant d'air, l'une en face de l'autre, dans le style des foudouks.
A terre gisent des peaux de bœuf, d'antilope, de mouton, de chèvre, des cornes de formes admirables, de la graisse, du beurre indigène, de l'encens, de la gomme, de la plume d'autruche. Un des côtés de ce quadrilatère est occupé par un
hangar que recouvrent des roseaux ”

“ C'est le plus facile aussi, car les caravanes, au lieu de passer par Aoussa ou Adar et de traverser le désert des Adels, suivront le cours de l'Haouach pour se rendre à Obock. Adar même est plus près d'Obock que Berbera, et les indigènes, qui trouveront là un débouché sûr, constant et facile, n'hésiteront pas à s'y rendre.
Voyons maintenant quels sont les produits de ces pays, et si leur importance mérite la création d'une colonie.
Le sol qui sur toute la côte est aride et désert, à quelques milles devient fertile et change complètement d'aspect et de nature. ”

“ Anglais d'Aden ont déjà essayé de pénétrer dans ces régions inexplorées pour ouvrir à leur commerce des voies fécondes. La morgue britannique s'aliéna vile l'esprit des habitants, et le capitaine Burton dut fuir à la nage la colère du peuple de Berbera, que son arrogance avait ameuté contre lui.
OBOCK 131
tait avec le plus grand soin l'hydrographie du port et relevait la côte voisine. Il semblait que la France allait fonder dans ces parages un grand établissement. De cruels désastres et de graves préoccupations ont, depuis, détourné notre attention. ”

“ Berberah est situé dans le pays des Somaulis, sur la côte d’Afrique, faisant face à celle d’Aden. Pendant cinq mois de l’année, il s’y tient une foire alimentée par les caravanes venant de l’intérieur, du royaume de Harar surtout, et par les petits bâtiments arrivant de la Perse, de l’Inde, de Mascate, de Zanzibar et de l’Arabie. Il s’y fait beaucoup d’affaires, vu le commerce relativement assez restreint de ces parages ; la première caravane y arrive au commencement de décembre, et la dernière en repart vers la fin d’avril. ”

“ À un jour fixé, les Somaulis, qui forment sa population annuelle, abandonnant leurs campements et leurs maisons en nattes, chargent leurs femmes, leurs enfants et leurs ustensiles sur des chameaux, et partent dans toutes les directions pour l’intérieur ; tous les navires reprennent la mer ; et pendant sept mois de l’année, Berberah reste complètement désert. ”

“ Donc, la nécessité s'imposait de regagner la terre dès le lendemain, à moins qu'on ne pût reconnaître que la Berbera n'en était pas très éloignée.
La nuit fut calme. La houle tomba môme assez rapidement, ainsi que oela se produit dans ces golfes resserrés. Peu à peu, le vent, qui avait halé l'est, obligea de prendre les amures à tribord. Dans l'in- certitude de sa position, sur le conseil que Juhel lui fit donner par Sélik, le patron mit en panne en attendant le jour. ”

“ Très peu fréquentée par les caravanes du Harrar, elle traverse des tribus constamment en guerre qui n'admettent pas le passage chez elles des chameaux d'autres tribus. Berberah a très peu de relations avec le Harrar et aucune avec le Choa. Ce port trafique avec d'autres pays de l'intérieur l'Ogaden et les régions somalis de l'Ouest.
40 La route anglaise de Zeilah.
Les caravanes ont à franchir dès leur départ de la côte le désert de Menda, absolument aride et sans eau qui les oblige à une marche forcée de 24 heures. ”

“ Voilà ce qui se passa en Berbérie dans les pays ouverts ; cette transformation continua à s'opérer lentement depuis l'époque d'Ibn-Khaldoun et tout le pays prit la physionomie arabe qu'il a maintenant (1) . Seuls, les cantons reculés et les montagnes élevées restèrent comme des témoins de l'état antérieur, et c'est là qu'on retrouve la race, la langue et les moeurs berbères. Parmi ces témoins, le principal est la Grande Kabilie qui, limité, au Nord, par la mer et, au Sud, par une chaîne de montagnes escarpées, a su conserver sa physionomie originale et éviter l'action de la civilisation arabe. ”

“ Les débris de la nationalité berbère, disséminés dans le nord de l'Afrique, forment trois groupes principaux, qu'on distingue par des noms différents : au Maroc, les Berbères sont appelés Chellouh, ou Chillas, ou Amazigh; — dans le Sahara, Touareg, ou Imochagh: — dans l'Atlas algérien, Kabyles ou Kebails. Notre Algérie a donc été peuplée de Berbères dès la plus haute antiquité : on les considère en général comme les vrais indigènes, les autochthones, c'est-à-dire nés sur le sol qu'ils ont possédé de tout temps. ”

“ Une autre sorte d'habitans de, l'état d'Alger sont les Berberes, Bereberés ou Berebres, peuples indigènes de la Barbarie auxquels on a donné ce nom. Ils descendent des Carthaginois, des Gétules et des Libyens, et se sont mêlés avec les Sarrasins qui entrèrent en Afrique sous la conduite du barbare Kaleb-el-Valid, surnommé l'Epée de Dieu. Ces peuples ont une forme véritablement athlétique, sont d'une extrême bravoure, et habitent la chaîne de l'Atlas presque dans toute sa longueur. La tribu la plus nombreuse des Berebres, connue sous le nom de Schula, se trouve dans le royaume de Maroc. ”

“ Cette vaste contrée est désignée généralement sous le nom d'Afrique septentrionale, sans y comprendre l'Egypte, qui a, pour ainsi dire, une situation à part. Les Grecs l'ont appelée Libye; les Romains ont donné le nom d'Afrique à la Tunisie actuelle, et ce vocable s'est étendu à tout le continent. Les Arabes ont appliqué à cette région la dénomination de Mag'reb, c'est-à-dire Occident, par rapport à leur pays. Nous emploierons successivement ces appellations, auxquelles nous ajouterons celle de Berbérie, ou pays des Berbères. ”

“ C'est ce que l'on a souvent appelé l'Ile du Mogreb, entre les flots de la Méditerranée et les solitudes sablonneuses et pierreuses du Sahara. Tout ce pays habité par une seule race, la race berbère, n'avait au moyen-âge qu'un seul nom, celui de Berbérie dont, par une assimilation erronée, nous avons - fait le mot Barbarie. La Tunisie, l'Algérie et le
Maroc, qui composent ensemble ce qu'on pourrait appeler l'Afrique Mineure, sont donc un tout. ”

“ Dans les contrées du Maghreb central, par contre, l'émigration de la race berbère paraît avoir du rapport avec l'immigration de nombreuses familles d'Arabes dans l'Afrique septentrionale. Mais cette dernière n'eut lieu que dans la première moitié du xie siècle.
Les Berbères, ainsi chassés de leurs établissements, s'avancèrent en plusieurs subdivisions. Ils forment la grande tribu qui est encore répandue aujourd'hui depuis les extrémités les plus éloignées de l'Atlas, jusqu'au delà-du Niger et au fond du Soudan, et depuis l'Océan Atlantique jusqu'à Siwah et Kaouar, ou la vallée de Bilma. ”

“ Si l'on jette un regard sur la carte de l'Afrique septentrionale, on verra que parmi les tribus berbères qui en couvrent le sol, on peut distinguer cinq groupes principaux : au nord, le groupe kabyle ; à l'ouest, le groupe des Berbères de l'Atlas marocain ; au sud, le groupe des Touaregs du Sahara ; à l'est, le groupe des Chaouias des Aurès, et, enfin, au centre, le groupe des Mozabites, qui habitent au pied du revers méridional des Hauts-Plateaux. ”

“ Sur le visage de beaucoup des fiers habitants berbères des montagnes on lisait combien peu volontiers ils rendaient hommage à ce dignitaire, et combien ils haïssent la population efféminée des grandes villes, où les intrigues de cour se machinent et s’exécutent. Le Berbère a un sentiment élevé de la liberté, que la domination séculaire des Arabes n’a pas étouffé. ”

“ Dans le Maroc, les Berbers occupent surtout les montagnes de l'Atlas et du Rif et les provinces du Sud, tandis que les Arabes campent dans les plaines du Nord-Ouest. Nègre$. Nous arrivons à un élément très-important aussi, mais réparti d'une autre façon, en ce sens qu'il n'existe presque pas par, mais seulement à l'état de mélange avec tous les autres, c'est l'élément soudanien ou noir. On ne sait pas au juste à quelle époque il faut faire remonter les premières relations importantes de la Libye ou Berbérie avec le Soudan à travers le Sahara, qui les sépare si complètement. ”

“ BERAUN, v. de Bohême, à 26 k. S. O. de Prague: 12 200 h.; ch.-l. d'un cercle de même nom, situé entre ceux de Pilsen, Rakonitz, Kaurzim, et qui compte 140 000 h.
BERBERS, peuple qui occupe les hautes vallées de l'Atlas et une partie des plaines voisines, dans l'empire de Maroc, l'Algérie et l’État de Tunis, est partagé en une foule de tribus dont beaucoup vivent indépendantes. Ce sont les vrais indigènes de la région atlantique. Le nom de Barbarie semble n'être qu'une altération du leur. On distingue plusieurs rameaux dans la famille berbère : les Kabyles, dans l'Algérie et l'État de Tunis ”

“ Le mot oasien est indispensable pour distinguer les Berbers, habitants fixes des oasis, des Arabes nomades qui n'habitent pas, mais qui naviguent dans le Sahara, comme ils le disent eux-mêmes dans leur style pittoresque.
(2) Areg, ligne de dunes qui borne l'Afrique septentrionale au sud, et marque la limite méridionale des émigrations des nomades. Elle est interrompue au centre de l'Algérie par un terrain élevé, pierreux, appelé Hamritada, dont le Mzab parait être un prolongement septentrional. ”

“ Les peuples berbères ont rarement fondé des États; leur développement politique s'est arrêté à la tribu.
Les Caucasiens de race sémitique sont représentés en Afrique par trois groupes : les Arabes, qui se sont répandus comme un torrent sur l'Afrique, repoussant au nord les Berbères de toutes les contrées du littoral de la Méditerranée et de l'Atlantique, fondant sur la côte orientale le sultanat de Zanzibar, imposant leur langue, propageant leur religion dans la moitié environ du continent africain ”

“ L'Africa jette l'ancre devant Beyrouth. La ville, vue du bateau, présente un aspect ravissant. Nonchalamment couchée sur les pentes d'une colline, la tête sous les ombrages des jardins et les pieds dans la mer , elle ressemble , selon une poétique image de l'Orient, à une sultane accoudée sur un coussin vert, et regardant les flots dans sa rêveuse indolence. Elle étage, en face de la mer , ses maisons aux toits plats emmêlées de verdure. Ses premiers édifices reposent sur les rochers vèrdàtres de la grève, et montent en amphithéâtre jusqu'au sommée de la colline. ”

“ Le Maroc, l'Algérie et la Tunisie forment, suivant l'expression de M. Augustin Bernard, un tout, une unité géographique distincte, la Berbérie, sorte d'île montagneuse comprise entre la Méditerranée et le Sahara. La partie occidentale de cette Berbérie, baignée par deux mers, a des montagnes plus hautes, un climat plus maritime, des eaux plus abondantes que les parties orientale et centrale; elle est à tous égards plus favorisée de la nature. ”

“ Ces Berbères forment des tribus sédentaires ; ils s'adonnent généralement au commerce et à l'agriculture ; comme les Kabiles de l'Algérie, ils sont très attachés à la terre. Les Arabes, nomades et pasteurs, vivent généralement dans la partie du Sud de la Régence, dans la région des plaines et des chotts.
Les populations du Nord se divisent en un certain nombre de tribus ; les plus connues depuis la guerre sont celles des Kroumirs qui occupent le littoral Méditerranéen depuis le cap Roux jusqu'au cap Negro et les montagnes qui le bordent au Sud, jusqu'à la vallée de la Medjerdah. ”