Côtes-d'Artois

“ Nous avons déjà indiqué bien des faits qui font connaître l'administration éclairée des États dans l'intérieur de l'Artois. On n'a qu'à parcourir les nombreux registres qui reproduisent leurs délibérations : on verra que les États ne négligent rien de ce qui peut assurer la prospérité de la province. ”

“ Silhouettes vaporeuses, les vergers des villages ceignaient la riche terre de l’Artois. Communier à cela, toute fraîcheur et toute fécondité grisa l’âme du jeune homme. Il aima l’ondulation des pentes, le labeur du paysan qui encerclait l’attelage dans le claquement du fouet, les crêtes sous les buissons lançant les essors des fauvettes, les jachères couvertes de fumure sèche, les meules de l’an passé grosses comme des tours, la route lointaine où roulait la poussière enveloppant la rapidité de la diligence. ”

“ La fin du dix-septième siècle fut une période malheureuse pour les États d'Artois. Ils ont beau mettre en avant leurs privilèges, rappeler la capitulation d'Arras et les promesses de 1660; il faut qu'ils s'inclinent devant la volonté du grand roi. ”

“ Derrière elles, l’Artois déroule ses grandes plaines dont les chaumes de quelque village à demi caché dans sa ceinture de vergers rompent parfois la monotonie. Mais le plus souvent les champs s’étendent à perte de vue sous le ciel infini. ”

“ CVII.—L'Artois et la Picardie.—Le siège de Calais. Le courage rend égaux les riches et les pauvres, les grands et les petits, dans la défense de la patrie.
Julien, tournant la page de son livre, continua sa lecture:
L'Artois et la Picardie sont, comme la Flandre, des pays de plaines très fertiles qui produisent en abondance le blé, le colza et le lin. ”

“ Le comte d'Artois vient de quitter Turin pour Venise, à la grande joie d'Amédée de Savoie, son beau-père, lorsque la comtesse reçoit une lettre non signée, de son ami d'Espinchal. Le timbre est de Turin : le cachet de cire noire porte deux colombes et cette devise : Vivons unis. Rien ne montre aussi bien que ces lignes d'un émigré, écrites cependant avec une restriction prudente, quelle fut, dès le début, la compassion de l'ex-favorite pour ceux que le malheur exilait. ”

“ Le sol de cette province est généralement plat, avec quelques ondulations qui forment les collines de l'Artois. Le climat est humide, et la terre, en général riche et bien cultivée, produit beaucoup de céréales, de plantes textiles et oléagineuses, de betteraves à sucre et de houblon. ”

“ Donc, la Seine, sur laquelle nous naviguons, commence, je le répète, sa grande course dans la Côte-d'Or. Et que veut dire ce nom de Côte-d'Or ? Vous en doutez-vous?
Non. Eij. bien ! il vient d'une petite chaîne de montagnes qui traverse non pas tout le département, mais simplement les arrondissements de Dijon et de Beaune, et qu'on appelle ainsi parce que ces côtes sont si fertiles en bons vins qu'elles semblent produire de l'or, et qu'en effet ces vins-là se vendent comme on veut, c'est-à-dire qu'ils se changent très facilement contre de l'or.
Aimez-vous le bon vin ? mes enfants. ”

“ Tous les habitants de l'Artois, ainsi que les ecclésiastiques titulaires de bénéfices et les nobles possédant fiefs en Artois qui ne sont pas domiciliés dans ladite province, seront convoqués pour la nomination des députés aux prochains Etats Généraux du royaume et pourront être élus députés de la province auxdits Etats Généraux, sans distinction ni exception aucune
dans les .trois ordres ”

“ Indépendamment de ces amateurs éclairés des lettres et des sciences, Genève compte beaucoup d'artistes peintres dans plus d'un genre, mais surtout des paysagistes excités et formés par les magnifiques modèles que dans ce pays la nature prodigue de tous côtés. ”

“ CHAPITRE IX. — Réunion de l'Artois à la France. — Politique de ménagements employée à l'égard de cette province. — Les Etats sont assemblés après la paix des Pyrénées qui assure à Louis XIV les troisquarts de l'Artois. Ils le sont plus solennellement après la paix de Nimègue, qui réunit sous son sceptre la province entière. — La noblesse tient à honneur d'y entrer, elle s'attache à la France avec tout le pays, qui ne tarde pas à donner des preuves de son dévouement au milieu des circonstances les plus critiques. ”

“ L'on ne saurait blâmer les concurrents d'avoir tenu compte des Etats - généraux des disept provinces, puisque les députés, qui y figuraient au nom de l'Artois, étaient membres des Etats de la province et choisis par eux. ”

“ Le peuple se soulève et maltraite les députés. 30 XXII. Une ligue des villes d'Artois se forme à l'instigation du prince d'Orange. — Levée de troupes malgré le clergé et la noblesse. 32 S XXIII. Rupture définitive des États d'Artois avec Guillaume d'Orange. ”

“ Qu'est notre industrie artistique sans ces tapisseries artésiennes qui payèrent fla rançon qu'on exigea de Jean de Bourgogne, qui se conservent encore parmi Des richesses du Harem, et qui donnèrent leurs noms aux tapis de haute-lices de l'Italie. Les comtes d'Artois avaient de nombreuses relations à Paris. Ils passaient même dans cette cité déjà entraînante au moyen-âge une partie de l'anmée, et ils y avaient construit un hôtel. ”

“ L'Italie , considérée sous le rapport géographique, est une vaste péninsule ; elle est bornée, au nord, par les Alpes, qui la séparent de la France, de la Suisse et de l'Allemagne; à l'est, par l'Autriche, la mer Adriatique et la mer Ionienne ; au sud, par la Méditerranée et par les Alpes, qui séparent l'Italie de la France et de la Savoie. ”

“ Je t’apporte, ô Paris, — œuvre nouvelle encor,
Ce livre, un gage sûr des concordes civiles.
Nos patois provençaux me charment ; je les sais ;
Mais je voudrais, — et nul encor ne m’y devance, —
Fondre les paillons d’or du parler de Provence,
Pour les mettre au trésor du langage français.
Et je chante, — et la voix des choses m’accompagne, —
Terre et ciel, — ciel et mer, azur plein de baisers ;
Je chante avec des mots du terroir, — francisés.
Ainsi parlent déjà nos hommes de campagne. ”

“ Le samedi 5, la poste de Nice n'arriva que le soir, les torrents ayant emporté un pont ; nous allâmes chez M. le Comte d'Artois à six heures et demie et nous y restâmes jusqu'à neuf.
Le dimanche 6, j'allai à la messe à la Madona degli Angeli, et je montai à cheval; après il arriva quatre personnes à Turin ; nous fûmes chez M. le Comte d'Artois depuis neuf heures du soir, jusqu'à onze. ”

“ Enfin, quand le levé des côtes de France eut été terminé en 1845, le zèle de nos hydrographes se porta sur les pays voisins. Toute la côte Ouest d’Italie fut levée de 1846 à 1858, entre notre frontière et le détroit de Messine, par des ingénieurs français dont l’œuvre, admirablement interprétée par des artistes de premier ordre, s’est traduite par des chefs-d’œuvre de gravure que les nouveaux travaux effectués par les Italiens n’ont pas supplantés. ”

“ Cette; puis, après le Rhône, elle devient rocheuse, à cause des Alpes de Provence, et nous y trouvons notre premier port de commerce, Marseille ; un grand port militaire : TOulon, et de charmantes stations' d'hiver où séjournent les malades et les heureux du monde; l'air y est pur et doux, les fleurs y viennent à foison, la mer et le ciel y sont bleus. C'est la Côte d'Azur.
La Corse, au large, appartient à la France depuis 1768. Ses côtes occidentales sont rocheuses, avec des golfes, des caps, des presqu'îles et des ports (Ajaccio) ; ses côtes orientales sont droites, basses et marécageuses. ”

“ J'ai tant de choses à le dire sur Genève , que je ne sais vraiment par où commencer. Je crois qu'il convient, pour procéder avec ordre, de te parler d'abord de la physionomie physique de la ville ; je te ferai part après cela de ce que j'ai pu recueillir de plus remarquable sur son histoire et les mœurs de ses habitans.
Figure-toi une rivière dont les flots glacés viennent se mêler à ceux d'un fleuve majestueux ; un lac ! le plus beau de l'Europe ; des collines aussi fertiles que pittoresques, une plaine délicieuse, et pour lointain les glaciers de Savoie que dominent le MontBlanc ! ”

“ CHAPITRE XV. De Genève, Lyon, à Paris.
La position de Genève, près le lac, est admirable; la ville, en revenant des belles cités d'Italie, n'a pas le grandiose que nous attendions; les maisons sont hautes; elles sont bâties sans régularité, environnées de collines, de coteaux pittoresques que la nature semble avoir jetés au gré de son caprice; Genève est dans une plaine comprise entre le Jura et les Montagnes de Savoie. ”

“ En 1762, les Etats d'Artois demandèrent la concession de toute la province (10) . L'obtinrent-ils? nous ne le savons pas, mais toujours est-il que les
(1) Arrêt du 16 décembre 1136. — Voir ci-dessus, p. 58.
(2) Courrier du Pas-de-Calais du 4 octobre 1838. — Voir ci-dessus, p. 121.
(5) Arrêt du 10 mars 1747. — Le Courrier du Pas-de-Calais dit que cette concession était pour « les environs de Pernes et d'Arras. » — Elle était donnée pour tout l'Artois , dit un Mémoire des députés d'Artois du 5 décembre 1762. (Archives du département du Nord) . ”

“ A deux heures M. le Comte d'Artois vint dîner chez moi ; à quatre, nous entrâmes dans mon cabinet, avec les personnes ordinaires ; il y arriva quelqu'un ; à sept heures nous repartîmes pour la Vénerie, pour assister au bal et y souper; à dix heures nous nous mîmes à table dans la grande Galerie, les Princes et les Dames de service à l'ordinaire ; nous repartîmes pour Turin avant minuit. ”

“ Depuis, le titre de comte d'Artois n'a été que nominal ; il a été porté par le frère de Louis XVI, depuis Charles X. Avant 1789, l'Artois était un pays d'états; il faisait partie du gouvernement militaire de la Picardie. Les v. princ. étaient : Avesnes, Hesdin, Béthune, Lens, Saint-Omer; la cap. était Arras.
Il a formé le dép. du Pas-de-Calais. C'est un pays généralement plat, fertile en grains, avec de beaux pâturages. L'industrie y est très développée.
ARTOIS (Jacques-Jean VAN) [1613-1665] , peintre flamand, né à Bruxelles ”

“ Puis nous allons faire une promenade en voiture autour de la ville. Je suis ravie de Genève, j’admire son beau lac et son cadre de montagnes dominées par le Mont-Blanc, ensuite nous visitons plus en détail l’intérieur de la ville, la vieille cathédrale, le musée, le jardin anglais tout au bord du lac, avec un relief du Mont-Blanc, l'île Jean-Jacques Rousseau, enfin toutes les curiosités de cette belle cité, l’une des plus éclairées et des plus industrieuses qui existent. ”

“ Que les Canadiens à l’accent normand sont plus près de nous, et qu’ils me rappellent davantage les paisibles gens d’Évreux ou de Lisieux, ou de Honfleur, et de toute la molle et grasse contrée du Nord-Ouest !
Le paquebot qui nous amenait vers cette Corse enchantée et enchanteresse, dont les paysages ont un charme si purement classique, fendait, par une soirée divinement calme, les eaux du golfe de Gênes que la lune rendait lumineuse. Une voix d’homme s’éleva soudain dans la nuit, une voix vibrante et sonore, chaude et méridionale, chantant des paroles italiennes. ”

“ Les deux races qui ont survécu au moyen âge français et au moyen âge Italien, ont contribué à créer la nouvelle France et la nouvelle Italie ; que ces deux pays se recherchent dans ces deux âmes de leur vie passée, et îls trouveront tout naturel non pas seulement de se rapprocher, mais de s'embrasser. Mettez un paysan sicilien à côté d'un paysan provençal, un paysan piémontais à côté d'un paysan breton, et il s'entendront parfaitement; pourquoi un romain ou un florentin devrait moins comprendre un parisien? ”

“ La province a l'Océan avec ses magnifiques colères, son sable dont chaque grain est un petit rocher, et ses gigantesques hirondelles, ses mouettes grises et blanches qui jettent de sinistres éclats de rire en se jouant dans la tempête, et ces belles harmonies du vent qui brise les navires, déracine les maisons, tue les matelots, et n'arrive à Paris qu'avec la force nécessaire pour faire trembler aux Tuileries la dentelle des mantilles. La province a la Méditerranée, immense miroir dans lequel le ciel se regarde avec amour. ”

“ Tes montagnes ne s'élèvent point si haut que les Alpes de Suisse couronnées de leur diadème de neige , et tes prairies ne sont point riantes et fleuries comme celles qui s'épanouissent sous le ciel de la Provence. Mais que m'importe la grandeur gigantesque, ou la richesse d'une autre contrée! C'est ma patrie que j'aime! ”

“ Je descends vers le sud une demi-heure à peine je dépasse une croupe, un tournant et brusquement, surgissant à mes yeux éblouis, s'étale à mes pieds cette Côte d'Azur dont le seul nom suffit à évoquer tout un mirage de richesses et de fastes, de parfums et de lumière, où la nature semble avoir accumulé comme à plaisir ses beautés les plus pures et ses dons les plus rares, sorte de paradis terrestre vers où convergent des régions les plus lointaines, les élus de la fortune. ”

“ Les Italiens de toutes les parties de l'Italie levaient pour la première fois les yeux vers les Alpes, les tournaient vers les deux mers qui cernent la péninsule, et se disaient que c'étaient là les frontières élevées par la nature et derrière lesquelles ils devaient se sentir chez eux. ”

“ Plus heureux que vous, habiles et intrépides capitaines de la mer, les habitants de la capitale de la Savoie et de ses alentours, sans craindre comme vous le casse-tête des sauvages et les sombres colères de l'Océan, et sans hérisser leur chevelure des glaçons de la Grande-Ourse, ni brûler leur teint des Alpes au souffle ardent des latitudes zodiacales ”

“ À quoi bon les inventions modernes dans les vieux pays ? ... Comment pouvez-vous rêver dans ce décor, sur cette Riviera comme sur l’autre, une existence de luttes et d’âpres efforts ? C’est une oasis à côté de vos usines que la Provence et que l’Italie. Respectez-les. Il faut bien un coin pour les amoureux et les poètes, pour ceux qui veulent se composer une vie d’émotions heureuses et inoffensives, et dont tout le rêve est une solitude à deux dans des paysages de nature et d’art. ”