La Cigale

“ Broute, en laissant sa laine en tribut aux épines :
Lieux que ni le doux bruit des eaux pendant l’été,
Ni le frémissement du feuillage agité,
Ni l’hymne aérien du rossignol qui veille,
Ne rappellent au cœur, n’enchantent pour l’oreille ;
Mais que, sous les rayons d’un ciel toujours d’airain,
La cigale assourdit de son cri souterrain.
Il est dans ces déserts un toit rustique et sombre
Que la montagne seule abrite de son ombre,
Et dont les murs, battus par la pluie et les vents,
Portent leur âge écrit sous la mousse des ans. ”

“ Fille de Pandion, ô jeune Athénienne,
La cigale est ta proie, hirondelle inhumaine,
Et nourrit tes petits qui, débiles encor,
Nus, tremblants, dans les airs n’osent prendre l’essor.
Tu voles ; comme toi la cigale a des ailes. ”

“ Dans les contrées méridionales, midi est l'heure du sommeil : le calme et des rêves profonds enveloppent alors la création. Le lézard se repose et se chauffe au soleil, et la cigale, cet hôte inséparable du soleil d'été, a honte de faire tant de bruit avec le petit grelot que lui a donné la nature, et se tient presque
silencieuse sur'les arbres, ne lançant qu'à de longs intervalles, sa note criarde, comme pour rappeler à l'humanité qu'elle ne l'a pas tout à fait oubliée, car la cigale, comme chacun de nous, du reste, se croit le pivot du monde. ”

“ Un vol d'oiseaux dessine au Ciel sa forme noire !
La source est là qui gît où les merles vont boire, A l'ombre du rocher et sous les murs du clos ;
C'est là que je m'exile en quête de repos,
Et loin du bruit, je rêve une moisson de gloire !
Mais l'insecte bourdonne au tronc d'un vieil ormeau, La cigale, du son strident de sa crécelle,
Du sommet d'un cormier écorche le cerveau.
Or, vouant aux enfers, la lyre de Cybelle Qui trouble, ainsi, la paix de ce rustique endroit, Je remonte la sente et regagne mon toit. ”

“ Sous nos cieux blancs d’ardeur, l’été, quand la cigale crie, que la poussière vibre, que l’on entend le mais écimé craquer sous l’effluve incandescent, alors que l’on rentre, à midi, accablé, la face lavée de sueur, et les lèvres amères, comme elle dit le rafraîchissement apporté par un beau fruit, prune ou pêche entr’ouverte, avec sa perle de miel, chair juteuse où l’on mord à pleines dents !... Ce bien-là le voisin sait trop qu’il manque de bras toujours. ”

“ L’air était pur ; les oiseaux chantaient dans les arbres ; les papillons voltigeaient de fleur en fleur et la cigale faisait entendre son cri monotone et perçant.
Le cœur s’épanouissait à la vue des prairies émaillées de bluets et de coquelicots et l’on éprouvait le besoin de rire et de sauter. Les jeunes personnes subissaient sans doute l’influence de ce beau jour, car leur joyeux babil et leurs bruyants éclats de rire couvraient la voix des cigales. ”

“ En terminant l'histoire de cette intéressante bestiole qui nous rappelle toutes les splendeurs de l'été, je regrette vraiment d'avoir à en dire du mal. On doit la ranger au nombre des insectes malfaisants. Pauvre cigale ! pendant qu'Anacréon, Virgile et Ovide la célèbrent et l'élèvent à la dignité littéraire, pendant que l'enfance s'épanouit de joie en entendant son chant et en prononçant son nom, pourquoi faut-il que l'agronome la maudisse? L'agriculture est positive comme la motte de terre, la plante et le fruit.
Avant tout, il faut que l'homme vive. La cigale et son chant viendront après. ”

“ Afin qu'à son Midi secret, splendide, il croie?
Il y va, désormais, croire complètement,
Puisqu'il peut te confondre avec son vêtement, Et que, — ta confiance agissant de la sorte,
Cigale jeune, — ainsi le poète t'emporte.
C'est comme si, bien tard, Aix ou Barjols signait
Son acte dé naissance; et, de fait, il renaît,
Il renaît, d'emporter la cigale vivante :
Grâce à toi, l'homme vrai qu'il dut être, il l'invente.
On n'est pas né près des sapins froids : on est né Dans le mas, en garrigue, et d'un sol calciné. ”

“ LA CIGALE ET LE RENARD Une cigale chantait sur un arbre élevé. Un renard qui voulait la dévorer imagina la ruse que voici. Il se plaça en face d’elle, il admira sa belle voix et il l’invita à descendre : il désirait, disait-il, voir l’animal qui avait une telle voix. Soupçonnant le piège, la cigale arracha une feuille et la laissa tomber. ”

“ La cigale était, spécialement chez les Athéniens, un signe de noblesse: ceux qui se vantaient de l'antiquité de leur race, qui se prétendaient autochtones, portaient une cigale d'or dans les cheveux. Les Locriens frappaient sur leurs monnaies la figure d'une cigale. Les Grecs enfermaient les cigales dans des pots ou dans de petites cages, pour se donner le plaisir de les entendre. ”

“ Il vient toujours un moment où l’homme tout entier se révèle dans son œil.
Au moment où le capitaine achevait sa transformation, ou pour mieux dire sa toilette, la Cigale reparut, conduisant deux magnifiques bêtes en bride et tenant de la main gauche un chapeau et une cravache. ”

“ FABLES DE LA FONTAINE
I. — La cigale et la fourmi.
La cigale, ayant chanté
Tout l'été, Se trouva fort dépourvue Quand la bise fut venue : Pas un seul petit morceau Do mouche ou de vermisseau ! Elle alla crier famine Chez la fourmi, sa voisine, La priant de lui prêter Quelque grain pour subsister Jusqu'à la saison nouvelle. « Je vous pairai, lui dit-elle, Avant l'oût, foi d'animal, Intérêt et principal. » La fourmi n'est pas prêteuse : C'est là son moindre défaut. ”

“ S'es-tu pas un petit oiseau?
Mme Desbohdes Valmore.
Les cigales ! Non pas celle qu'en mainte image, Sur le livre classique, à la première page, Un burin routinier tailla sans grand effort ; La cigale du peuple et des enfants du Nord ; Qu'ils ont tous adoptée!. et toi-même, ô Grandville!
Grillon à longue patte, ou sauterelle vile , Dans l'herbe chevauchant à grands coups d'éperon,
Avec son aile en poche et ses cornes au front ”

“ L’homme qui répondait au nom de la Cigale était un grand gaillard d’au moins six pieds français, taillé à coups de hache, toujours gêné par la quantité d’air qu’il était forcé de déplacer, embarrassé de sa largeur et de sa longueur.
Mais, comme il arrive souvent, sous cette enveloppe gigantesque, redoutable, se cachait une âme presque enfantine, nous dirions timide, si le mot de timide chez un homme n’impliquait pas un peu l’idée de lâche. ”

“ Il n’en faudrait pas tant pour rendre le verre liquide. Tous les oiseaux se taisent sous l’ombre molle ; seule, la cigale, cachée dans les herbes touffues, assourdit de son chant monotone les montagnes et les vallées, la mer et le ciel.
La chaleur, la soif et la fatigue qu’il éprouvait à parcourir cette route de sable faisaient à Roger grave et ennuyeuse compagnie sur la plage déserte et exposée au soleil. Mais, comme je ne puis ni ne veux m’occuper toujours du même sujet, je laisserai Roger dans cette fournaise, et j’irai en Écosse retrouver Renaud. ”

“ La Cigale, de son côté, grelottant, toute nue, sur une pierre, est non-seulement une cigale peu prévoyante, mais une cigale fort distraite, car elle ne remarque pas qu’elle est assise sur une draperie, peut-être insuffisante pour en tirer un vêtement complet, mais dont elle pourrait toujours, en attendant mieux, se couvrir quelques parties du corps. ”

“ Le rossignol, lui, chante partout, ses chansons sont de tous les pays, et dans tous les pays ses chansons se font comprendre. Toi, tu n’es qu’une pauvre cigale, — dont le refrain monotone et sec va bien aux pâles oliviers, aux pins pleurant la résine en larmes d’or, au vif azur, au grand soleil, aux coteaux pierreux de Provence, — mais une cigale ridicule, lamentable, sous ce ciel gris, dans le vent et la pluie, avec ses longues ailes mouillées. ”

“ La cigale s'envole et se rend sur un arbre, dont elle suce la sève avec son rostre, toujours tournée vers le soleil. Quand on l'agace, elle envoie un jet d'urine à celui qui la trouble. Les paysans connaissent bien
cette particularité, et estiment même pour cette raison qu'il n'y a rien de supérieur à une tisane de cigales pour guérir les infirmités rénales ! ”

“ Une cigale habitait une branche de figuier près de sa porte à la Portiuncule ; il l’appelait ; elle venait se reposer sur sa main et il lui disait : « Ma sœur la cigale, chante le Dieu ton créateur. » Il en usa de même avec un rossignol et fut vaincu aux concerts par l’oiseau qu’il bénit, et qui s’envola après sa victoire. Il était obligé de faire reporter au loin dans les bois les petits animaux sauvages qui accouraient à lui et cherchaient un abri dans son sein. ”

“ Au premier plan, la cigale, une chanteuse de cafés-concerts, tête nue, un maigre châle sur ses épaules, sa guitare à la main, demande l'hospitalité à une fermière qui froidement la regarde, tandis que deux petits enfants, avec plus de pitié, lèvent les yeux sur l'étrangère. Ces deux femmes sont trop grandes. ”

“ Dans ce lieu sauvage où l'on n'entendait rien que le vent murmurant dans les aiguilles des pins, et la cigale faisant sonner sans fin son grelot monotone, il errait au hasard, cherchant quelque rivage qui le guidât vers une demeure hospitalière, lorsqu'un brusque torrent qui s'élançait dans le vide, entre des précipices, lui barra le passage. ”

“ Plusieurs autres insectes sont aussi, il est vrai, munis d'un instrument propre à percer; mais ce qu'il y a de plus curieux dans celui de la cigale, c'est qu'il ne sort pas de son abdomen longitudinalement et poussé tout droit au dehors comme par un ressort, mais qu'il s'ouvre de même qu'un couteau. Au moyen de ce petit engin, la cigale travaille avec ardeur, sous l'impulsion de cet amour maternel instinctif qui se retrouve chez tous les êtres. ”

“ Tu reçois, chaque jour, le baiser du soleil, 0 Provence ! Jamais amant pour sa maîtresse Ne montra tant de soin et d'aimable tendresse ; Il fait un paradis de ton sol sans pareil.
Il ne paraît à toi qu'avec ce doux sourire Qui fait naître les fleurs, en tous temps. Éblouis, Les étrangers, venus des plus lointains pays, Ne peuvent pas rester sans subir ton empire.
N'es-tu pas la contrée où fleurit l'oranger? Où le rêve est dans l'air? où chante la cigale? On trouve dans tes champs une ivresse idéale ; Le myrte et le jasmin aiment à s'y loger,
La mer, en te voyant, veut se faire jolie ”

“ Ses compagnons lui obéirent sans hésitation.
— Tu es décidé à nous suivre jusqu’au bout, petit ? dit la Cigale au diablotin, qui, à son tour, se préparait à se glisser au travers de la trappe.
— Pardi ! répliqua le gamin, j’ai pris mon élan, faut qu’ça roule.
— Tu sais à quoi tu t’engages ?
— Vous êtes bavard ! fit Mouchette avec un geste plein d’importance et de raillerie.
— Il y va de la vie !
— Ô misère ! un chiffon, quoi !
— Il y va de la vie de ton répondant !
— La Cigale vivra plus longtemps que toi, mon petit vieux. ”

“ C'est pour ne pas perdre l'accent Que nous fondâmes la Cigale. On parle cent à la fois, cent, C'est pour ne pas perdre l'accent. Mais cette cigale, on le sent, De rosée à l'ail se régale... C'est pour ne pas perdre l'accent Que nous fondâmes la Cigale.
180 POÉSIES DE PAUL ARÈNE.
EIDULLIA
Dans l'ombre froide des vallées,. Près de la neige, au coeur des monts, Fleurissent nos soeurs désolées Les fleurs pâles que nous aimons.
Seules, dans l'herbe et dans la mousse Où le torrent jette ses pleurs, Elles chantent d'une voix douce... Moi je sais la chanson des fleurs. ”

“ La meute de chiens est pleine de mouvements bien habilement rendus. Elle est bien naturelle cette aquarelle.
L'auteur du Mariage civil, du dernier Salon, M. Gervex, a pris dans sa tâche la Cigale et la Fourmi, dans la vie moderne. C'est l'hiver; la neige couvre la terre, le givre pend aux arbres. La nature est en deuil. La pauvre cigale, vêtue d'une robe fripée, a une mandoline en sautoir; ses cheveux sont épars sur son dos, elle a froid, elle grelotte, elle a faim. ”

“ Les anciens qui, comme nous l'avons vu, s'occupaient beaucoup des cigales, n'avaient cependant pas connaissance de ce mécanisme intérieur qui produit le prétendu chant de la cigale. Néanmoins, comme l'homme ne sait jamais faire l'aveu de son ignorance et croit pouvoir se rendre compte de tout ce qui frappe ses sens, on chercha superficiellement le moyen d'expliquer le tapage de la cigale. ”

“ La cigale, il faut en convenir, ne brille pas précisément par la beauté. Sa tête, large et courte, flanquée de deux gros yeux saillants, s'articule tout d'une pièce avec un corselet aussi large que haut, et réuni carrément au corps sans le moindre agrément. ”

“ La cigale à ailes transparentes ressemble en petit aux grandes cigales de Provence : la cigale à taches rouges est un des plus beaux insectes de ce pays-ci, & si elle étoit plus grande, elle pourroit le disputer aux insectes les plus brillans que nous fournissent les pays étrangers. La cigale flamboyante, quoiqu'elle soit des plus petites, n'est pas moins remarquable par cette belle bande en serpentant de couleur de cerise, dont ses étuis sont ornés. ”

“ Aussi la Cigale est-elle connue dans toute la France et même en Espagne et en Italie.
On a cru, beaucoup croient encore, que cette association artistique et littéraire a un but politique, et que tout en remettant en honneur la vieille langue d'Oc, elle vise à l'établissement d'une espèce d'autonomie pour la Provence, le Dauphiné, le Béarn, le Languedoc, le Roussillon, le comté de Foix. La
Cigale est française, ne s'occupe pas de politique, et si dès le début quelques-uns de ses membres ont voulu l'entraîner hors de la voie qu'elle s'était tracée, ils ont dû renoncer à leurs projets. ”

“ Un jour d'orage, la cigale a sauvé la fourmi qui se noyait, et la fourmi, après avoir réparé sa maison et son office avariés par ce déluge, a hébergé son « emprunteuse ». La cigale s'était endormie sur sa bonne action ; elle s'éveille, les yeux gros, et en appétit.
Aussitôt la fourmi qui guettait ce réveil Lui dit gaiement : Allons, commère, A table ; vous voyez que j'ai mis le couvert. ”