Pont-Audemer

“ PONT-AUDEMER, (Géog. mod.) ville de France, en Normandie, au diocèse de Lisieux, sur la Rille, qu’on y passe sur un pont, à douze lieues au couchant de Rouen, à sept au nord-est de Lisieux, à cinq est d’Honfleur, & à trente-six au nord-ouest de Paris. Cette ville a un bailliage, une vicomté, une élection, un grenier à sel, & une maîtrise des eaux & forêts ; elle a aussi un gouverneur, un lieutenant de police, & une maison de ville. ”

“ Elle entrebâilla la porte, passa la tête.
— Avant de partir, vous me ferez la lettre pour Angel.
II
Vers cinq heures de l'après-midi, Colette Semnoz descendait en gare de Pont-Audemer d'un wagon de seconde classe. Il tombait une
pluie fine et pénétrante qui, en quelques minutes, vous fait ressembler à une naufragée, mais à laquelle la Normandie doit ses riches pâturages. ”

“ En un mot, le grand chemin qui traverse notre territoire va devenir le plus fréquenté de France, comme le Pont-Neuf était le point le plus animé de Paris. Ah! la belle voie,
qui, après avoir franchi le fleuve à Sèvres, côtoyé Boulogne, traversé Bilan court — qui était né et devait devenir Billancourt, — contournait Auteuil au Point-du-Jour, côtoyait les verdoyantes cimes de Passy pour aboutir devant la Savonnerie au Coursla-Reine, cette entrée imposante de la capitale.
Les coteaux de Passy et d'Auteuil étaient alors le plus bel ornement des environs de la grande ville. ”

“ Nous remontons en voiture, et, cinq kilomètres plus loin, nous voyons la tour de la collégiale de Pont-Croix surgir du milieu d’un massif d’arbres ; la route coupe en écharpe un versant de châtaigniers qui domine le cours du Goayen, et bientôt voici Audierne, bâti aux flancs de collines pelées, au long d’un quai de granit où stationnent des bateaux de pêche. La petite ville, sombre, maussade, sans verdure, exhale une insupportable odeur de rogue. ”

“ Des résultats plus heureux encore se font entrevoir dans un avenir qui n'est pas éloigné. Des rivalités malheureuses ont long-temps divisé les habitans de la ville d'Auterive et ceux de son principal faubourg ; ils semblaient former deux peuples différens, parce qu'ils occupaient les rives opposées de l'Ariége. L'établissement du Pont, en fournissant aux citoyens l'occasion de se voir plus fréquemment et plus facilement, fera disparaître les petites jalousies qui entretenaient ces ridicules divisions. ”

“ Edouard alors se replia sur le Ponthieu, où il espérait, en sa qualité de comte, trouver des partisans; il n’y trouva que des ennemis. Après avoir tenté vainement de forcer le passage de la Somme à Pont-Remy et à Abbeville, il se voyait acculé à la mer et à des marais impraticables où Philippe, qui s’avançait à marches forcées, pouvait le rejeter par une brusque attaque. ”

“ Vis-à-vis Atax, sur la rive droite de l'Aude, on construisit, pendant la même période historique, un petit groupe d'habitations qui prit le nom de Flacian ( c'est la petite ville d'aujourd'hui ) . Pour faire communiquer Atax avec Flacian, on jeta les fondements d'un pont en pierre sur la rivière d'Aude ( c'est le PontVieux) (19) . ”

“ La Sainte et Immaculée Vierge Marie a daigné, en effet, descendre dans cette belle vallée au sein de l'humble bourgade de Pontmain, comme elle le fit autrefois sur la montagne de la Salette et dans la grotte de Lourdes et c'est cette merveilleuse Apparition que je veux vous raconter aujourd'hui.
Les bons habitants de Pontmain sont heureux et fiers du choix que la Reine du Ciel a bien voulu faire de leur modeste village pour venir de nouveau parler à la terre, et nous verrons, dans la suite de ce réoit, qu'ils méritaient plus que bien d'autres cette insigne faveur. ”

“ Elle mil en panne. Presque toute la nuit, il resta, lui, sur le pont, les yeux fixés sur cette tache noire à l'horizon qui était la terre de France, s'efforçant de percer les ténèbres en suivant avec inquiétude les éclats du feu d'Ouessant. Lorsque le phare disparaissait dans la brume, il lui semblait qu'il s'éloignait de nouveau et qu'il ne devait plus le revoir.
Au jour, la Reine-Blanche fit servir pour courir à terre. S'il l'eût osé alors, il aurait embrassé l'officier de quart qui avait fait le commandement d'orienter les huniers. ”

“ Le PontSaint-Michel était destiné à doubler en quelque manière le Petit Pont, en facilitant les relations du faubourg méridional, c'est-à-dire du quartier de l'Université avec le centre de la ville; il est, disons-nous, l'œuvre de Hugues Aubriot, le célèbre prévôt de Paris sous Charles V, homme de grande valeur, mais dont la mansuétude était le moindre défaut, et surtout au regard des écoliers de Paris. ”

“ De la coupée de tribord à la mer, descendait un fort gracieux escalier à caillebotis pour les officiers ; aux pistolets des embarcations, à l’arrière, ainsi qu’aux tangons, se déroulaient des échelles de cordes pour les hommes d’équipage.
Le contrebandier n’avait pas de dunette élevée ni de gaillard. Son pont, poli comme une glace, s’étendait de l’avant à l’arrière en bordages étroits, qui semblaient en augmenter la longueur. Il était peint en blanc ; tout ce qui n’était pas en bois : habitacles, râteliers, cabillots, était en cuivre soigneusement entretenu. ”

“ A neuf heures du matin , les ouvriers des deux sexes , ayant travaillé à la construction du Grand-Pont d'Auterive, se rendirent devant la porte de la maison habitée par M. Maurette, chaque corps de ces ouvriers ayant sa bannière spéciale surmontée de festons, de guirlandes et de couronnes de fleurs de diverses espèces. ”

“ Le comte de Saint-Pol emporte Pont-Remy après un brillant assaut où son fils aîné Waleran est fait chevalier.—A la nouvelle de l’occupation du Pontieu par les Français, Édouard III redouble de fureur; il envoie dans les villes de l’intérieur de son royaume les bourgeois des bonnes villes de France, otages du traité de Brétigny, et les soumet à une captivité plus étroite. Toutefois, il permet au comte dauphin d’Auvergne [142] de se racheter moyennant trente mille francs, et au XLVII comte de Porcien [143] , moyennant dix mille francs. ”

“ C'est justement parce qu'il pleut... vous entendez bien, c't'homme y connaît son affaire... En temps de pluie, les poissons s'en sauvent sous le Pont... voilà pourquoi il m'a dit de vous dire d'y aller.
Il fallait accepter la singularité ; une femme riche vaut bien une averse. Yves-Charles qui avait renvoyé son cabriolet, ouvrit son parapluie et demanda son chemin pour se rendre au Pont-Neuf. Il descendit la jetée du Pont, regarda de tous côtés sur la rive droite et ne vit personne ”

“ Planche (rue de la) : Ce nom lui vient du sieur Raphaël de la Planche, trésorier général des bâtiments de Henri IV, lequel avait donné au dit seigneur des lettres de privilége pour l'établissement d'une manufacture de tapisseries de haute-lice.
Pont-au-Change: Ce pont, qui aboutit d'un côté au quai de l'Horloge, de l'autre au quai de la Mégisserie et qui fut pendant longtemps le seul moyen de communication de la cité avec la rive septentrionale, s'appela d'abord le Grand-Pont. ”

“ De bon matin, les routiers partaient pour Pont-Croix, il n’était nullement besoin de stimuler l’entrain des compagnons, qui tous portaient la tête haute comme au lendemain d’une victoire. Quoi d’étonnant ? L’expédition n’avait pas d’aléa... succès certain, butin immense, sans grands dangers à courir dans une localité ouverte et sans défense... tous le savaient... Jadis Pont-Croix s’enorgueillissait d’un château fort, mais il était démoli depuis longtemps. ”

“ C’est peut-être là qu’est le salut. De tout autre côté, je ne vois rien.
— Vous avez raison, je vais courir chez M. de Martry. Ah ! cette misérable femme ! Maudit soit le jour où je l’ai rencontrée sur ma route !
Quelques instants plus tard, M. du Longpré, le cœur brisé, se séparait de Jeanne, qui, de la voiture où elle était remontée avec madame Brétigny, lui répétait encore, en lui envoyant un dernier baiser :
— À bientôt, n’est-ce pas, mon ami, tu viendras me voir ?
Paul donna immédiatement l’ordre d’atteler, et, moins d’une heure après cette scène pénible, il arrivait rue du Cirque. ”

“ Quant à l’autre, ses cheveux étaient plus noirs que cela, il y a cinq ans, lorsqu’il vint épouser la comtesse Hélène... mais c’est bien M. le vicomte d’Audemer !
Tout en pensant de la sorte, il sauta lestement sur le pavé de la cour, jeta la bride à un palefrenier, et s’élança dans la Zeil.
Ici la même hésitation le reprit. Celui qu’il appelait le bâtard avait tourné à gauche, et le vicomte était à droite. Quel côté choisir ? — Après avoir été indécis durant une seconde, il remonta la Zeil en courant à la poursuite de M. d’Audemer ”

“ Pas d'école, de rares instructions par le vicaire de Saint-Ellier, que ses devoirs retenaient à la paroisse la plus grande partie
dre, mais il n'y a pas encore de service régulier pour le Pont-Main, bien que les occasions soient à peu près journalières. — Si l'on vient de Paris par le chemin de fer de l'Ouest, on peut s'arrêter à Mayenne, ce qui abrège la course; un service y existe également pour le Pont-Main, mais non quotidien.— En arrivant de Normandie, le mieux est de s'arrêter à Lassay, à Ambriè'es ou à Gorron, d'où l'on se fait conduire, à peu de frais, par voiture à volonté. ”

“ Il allait atteindre la porte lorsqu’il entendit un commissionnaire qui demandait au concierge si ce n’était pas dans sa maison que demeurait M. Gaston de Fressantel.
— Qu’y a-t-il ? fit-il en s’approchant.
— C’est une lettre que je suis chargé de remettre à M. Louis, son valet de chambre, répondit l’Auvergnat ; la course est payée.
— Alors donnez, c’est moi qui suis Louis.
Le concierge ayant confirmé cette déclaration, le commissionnaire livra sa missive au jeune homme, qui se hâta d’en prendre connaissance.
— Pincé ! gronda Louis, en reculant jusqu’au fond du boudoir. ”

“ L'imagination ardente fait aisément accepter, surtout à des enfants, des fables pleines de prestiges. — Nous le voulons bien. Mais où trouverez-vous ces imaginations ardentes et ces coupables instigateurs dans l'humble et obscur village de Pontmain? ”

“ AUTRE DISCOURS qui devait être prononcé le I .er Mai 1832 , à l'occasion de la pose de la dernière pierre du Grand-Pont d'Auterive, sur l'Ariége.
LES fréquens et fâcheux accidens auxquels donnait trop souvent lieu le passage du bac, faisaient sentir la nécessité de construire un Pont qui facilitât la communication de l'une à l'autre rive d'une manière prompte et sans danger.
Le désir constamment entretenu de pourvoir à un si important besoin, n'aurait peut-être jamais été rempli ”

“ On pourrait ; encore montrer que le prénom Poncius, se. fait lire quinze fois avec le nom de Ponte, dans un titre de 1200. Il sera dit, pour terminer ce qui concerne la matière, que le nom des sires de Pons, communément écrit Pons, l'est encore quelquefois Ponz, Poux, Pont, enfin Ponts, mode, en tous cas , primitif, que notamment les auteurs du Gallia Christiana ont adopté dans leur ouvrage.... ”

“ « La Compagnie des francs-tireurs saintais se rendra sur » les hauteurs de Pont-Authou et opérera conjointement » avec la compagnie des francs-tireurs du Puy-de-Dôme.
» Bernay, le 19 décembre 1870.
v Le commandant militaire de l'Eure, » Par ordre : Le chef d'escadron.
» A. POWER ».
Pont-Authou formait la première ligne de l'armée de la Rille. Ce mouvement, ordonné par le général
Lauriston, fut exécuté le 21 au matin, après avoir campé la nuit précédente à Saint-Benoît.Rille. ”

“ Eugène serrait dans ses bras Marie effrayée, dont la robe blanche était devenue rose. Malgré les explications de Poncet, les paysannes, autour du curé, faisaient le geste de la croix ; les paysans béans contemplaient en silence, consternés comme devant un signe annonciateur, une menace de fléaux terribles. Le tocsin sonnait toujours. Et chacun, tout en écartant l’idée superstitieuse, se sentait point d’un malaise indéfinissable, d’une crainte inconnue.
III Martial Poncet s’éveilla, la tête lourde, dans le jour blafard de son atelier, rue Soufflot. ”

“ Ce fleuve, qui coule à quelque distance de Vienne, traverse des îles boisées ; un grand pont unit les deux rives. Ce pont a été choisi pour accumuler tous les moyens de défense. Des colonnes d'infanterie, placées de chaque côté, doivent le balayer de leur feu croisé; une formidable artillerie doit seconder leurs efforts, et pour surcroît de précautions , au lieu de madriers, on n'aperçoit qu'un lit de fascines.
Oudinot au pont de Vienne. (14 novembre 1805.) ”

“ ADAM du Petit-Pont, né en Angleterre au commencement du xiie siècle, étudia à Paris sous Matthieu d’Angers et Pierre Lombard, et y tint une école près du Petit-Pont, comme l’indique son surnom, jusqu’en 1176 ”

“ On alla processionnelle-ment à sa rencontre jusqu'au pont de Suzon, sur le territoire de Ponnet. Là, en avant du pont, sur des chaffaux ou tréteaux, quelques jeunes gens donnèrent, à l'arrivée du prélat, une représentation symbolique dans le goût de l'époque. Le cortège étant parvenu à la porte Saint-Pierre, en avant du ravelin, les syndics Gabriel François et Jean d'Archiane, entourés de leurs conseillers et des notables de la ville, souhaitèrent la bienvenue a l'évêque. Martin Audeyer fit la harangue d'usage et les syndics demandèrent le maintien de leurs libertés. ”

“ Le vieillard descendit bras dessus bras dessous avec son neveu, et, après l’avoir encore une fois serré sur son cœur, il lui ouvrit la porte en lui recommandant de se hâter.
— Je mets toute voile dehors, répondit Jean-Marie en sautant sur le trottoir. Deux bordées, et j’arrime !
Il se mit à descendre en courant la rue d’Assas, pendant que Kervan le suivait d’un regard attendri. ”

“ René du Pont, protonotaire du Saint-Siége, chanoine de l'Eglise de Tours et archiprêtre de l'Ile-Bouchard, est mentionné dans un acte de 1520.
François-Charles-Mathieu du Pont d'Aubevoye comparut par fondé de pouvoir, en 1789, à l'Assemblée électorale de la noblesse du Maine. D'autres membres de la famille comparurent à l'Assemblée de la noblesse de l'Anjou.
D'argent, à deux chevrons de gueules. — Supports : deux lions. — Devise : Virtute et labore. — Couronne de marquis. ”