Tétuan

“ Vers huit heures du soir, le docteur Antékirtt, Pierre, Luigi, Pointe Pescade et Cap Matifou débarquaient à l’embouchure de la petite rivière de Tétuan, dans laquelle vint mouiller leur rapide embarcation. À cent pas de la rive, au milieu d’une sorte de petit caravansérail, ils trouvèrent des mules et un guide arabe qui offrit de les conduire à la ville, éloignée de quatre milles au plus. Le prix demandé fut accepté sans conteste, et la petite troupe partit aussitôt.
En cette partie du Rif, les Européens n’ont rien à craindre de la population indigène, ni même des nomades qui courent le pays. ”

“ Ah ! nul d' entre eux , en ce moment , ne regrettait Tétuan , ses bazars , ses minarets et ses mosquées , car un jour passé à Tétuan , et nous arrivions trop tard à Djemma-Rhazouat .
Avec le champagne vinrent les toasts au roi , aux princes , aux prisonniers si miraculeusement sauvés , aux morts tombés si glorieusement .
Et à chaque toast retentissait une salve d' artillerie , à laquelle , dans leur étonnement , répondaient les cris des hyènes et des chacals de la montagne . ”

“ Le Tetuan est celui des bâtiments intransigeants qui a été le mieux manœuvré, qui a montré le plus de courage et dont le feu a ôté le mieux nourri. L'amiral Lobo a parfaitement manœuvré sa Victoria, et a montré personnellement le plus grand calme pendant toute l'affaire. Les frégates en bois Carmen, Almanza et Navas-de-Tolosa méritent les plus grands éloges pour la résolution avec laquelle elles ont accepté le combat contre des bâtiments beaucoup plus forts qu'elles, et cuirassés. ”

“ Tetuan restait dès lors pour le moment l’unique point d’attaque ; il n’y avait à choisir que la direction de la marche. Le chemin le plus court eût été, à ce qu’il semble par la gorge de l’Anghera et par les massifs de la Sierra-Bullones, où se trouvent, dit-on, des sentiers plutôt que des routes conduisant à la fois vers Tanger, vers Tetuan et vers le Fondack ; mais il fallait s’engager dans l’inconnu, dans des régions périlleuses, où l’on risquait d’être enveloppé à chaque pas, de mourir obscurément sous le feu. des Arabes embusqués dans leurs rochers ”

“ Les embarcations d'un faible tirant d'eau peuvent entrer dans le fleuve lorsque la barre ne les empêche pas, mais les navires de fort tonnage ne peuvent mouiller qu'à un mille de la côte.
Tetuan, siège d'une industrie assez florissante, compte une population de 20 à 25 000 habitants. On y fabrique des objets de cuir brodé, des babouches, des ceintures, des soies brodées, des djellabas, des haïks, des vases en cuivre, des mosaïques, des meubles. ”

“ Son « préside » renferme 2,000 habitants environ. C'est le Ryssadirium des Romains, construit près du cap Has-ed-Dir (le Très Forças des Espagnols) . Jadis, son port fut célèbre pour sa pêche des huîtres perlières. De nos jours, sa région sudest est surtout connue pour avoir souvent servi de refuge à Abd-el-Kader.
De là on gagne Tétuan, ville fort ancienne, au sud du cap Negro. Elle est située à un kilomètre de la mer, sur le penchant d'une colline rocailleuse. Sa population est de 16,000 habitants, dont les Juifs forment le quart. Le caractère mauresque de la cité est très accusé. ”

“ Elle est séparée de la mer par une lande que traverse le fleuve Marsil : l'embouchure de ce fleuve est assez large pour recevoir des navires. C'est à Tétuan que s'approvisionne en grande partie la garnison de Gibraltar. — Population, 12,000 habitants.
Tétuan n'est habitée que par des Juifs et des Maures qui font un commerce assez considérable avec l'Espagne et l'Angleterre; elle contient un grand nombre d'ateliers ds cordonnerie dont les produits sont estimés. Son territoire fournit en abondance des raisins et des oranges qu'on exporte. ”

“ Quand aux affiliés, arrivés de Tétuan ou raccolés dans les vilâyets, ils s'étaient dispersés à travers l'oasis de Menchié, prêts à se réunir au premier signal. Cette fête des Cigognes, sans que la police tripolitaine pût s'en douter, allait précisément servir la cause du Senoûsisme. Là, sur la plaine du Soung-Ettelâtè, les Khouâns de l'Afrique septentrionale devaient prendre le mot d'ordre des moftîs pour opérer leur concentration sur le territoire de la Cyrénaïque et en faire un véritable royaume de pirates sous la toute puissante autorité d'un calife. ”

“ Dans un des endroits les plus escarpés, nous vîmes venir à nous une longue file de chameaux avec leurs conducteurs, des Arabes et des nègres vêtus de tuniques. Quel tableau! Ce trajet, mon amie, quoique bien fatigant, est si beau que je ne puis me consoler de ne pas t'avoir avec moi.
Après cinq heures encore de route, Tétouan nous apparut à l'horizon, flanquée de murs dentelés, et toute blanche, comme un lis au flanc de la montagne. Le chemin devint boueux, défoncé, effroyable. A côté de champs cultivés et portant de riches moissons, on voit des terres nues, mais jamais arides. ”

“ Le bacha de Tétouan m’avait refusé la licence et l’escorte nécessaires, et il m’avait renvoyé, pour avoir l’une et l’autre, au kaïd de Tanger. Celui-ci ne me les refusa pas, mais il répondit à M. Méchain, notre chargé d’affaires, qui les lui demanda pour moi officiellement, que le pays que je devais traverser appartenait bien en effet à son gouvernement, mais qu’il était en partie occupé par une tribu fort indisciplinée qui ne reconnaissait qu’à demi son autorité et qui était fort adonnée au brigandage ; qu’un soldat d’escorte ne me suffirait plus comme pour Tétouan ”

“ Au Laos, outre les Tày (on écrit Thai, dit Lefèvre Pontalis, mais on prononce Taï) , il y a des Lu qui, comme les Nông du Tonkin, sont des émigrés de Chine. Outre les différences dialectales par tribus, il y a encore des différences par pays, ainsi les Tày noirs de Bâo Lac ont un idiome qui diffère de celui des Tày de Cao-bàng, d'Ha-giang, etc, etc.. ”

“ LES DIVERSES RACES LOCALES. — La Péninsule indochinoise en général et le territoire de notre colonie en particulier semblent avoir été habités dès la préhistoire par des populations d'origines différentes. Les unes seraient venues du Dekkan ou de l'Insulinde, et auraient appartenu aux types « negrito » ou « malais », tandis que les autres, en provenance des plateaux tibétains ou de la Chine, se seraient apparentées à la race « mongole ». ”

“ Tout ce que nous voyons, aspect physique des indigènes, habitations, vêtement, mœurs, diffère au plus haut point, sauf par certains détails que le climat ou le sol rendent obligatoirement semblables, des descriptions que tous les voyageurs ont faites des Tibétains, et de ce que nous avons vu à Ta-Tsien-Lou : nul rapport entre ce peuple de guerriers toujours à cheval, la lance au poing, et les lourds sédentaires ou les pâtres craintifs jusqu’ici connus. ”

“ Ténuchtitlan s'emplit de chants et de vacarmes. Tout le peuple est debout, et, dans chaque quartier S'agite et s'agglomère une imposante foule ; Femmes, guerriers, vieillards, marchent à pas pressés Vers le grand Téopan. Les autels sont dressés Aux pieds de Mexitli; le sang à torrents coule Et l'effroyable dieu n'est pas désaltéré. ”

“ Pourtant les Khas Sedangs, Djaraïs et Bolovens du Sud de la chaîne annamitique ont donné, il y a quelque temps, certaines difficultés à l'administration du Laos par leur humeur batailleuse et leur crédulité envers les phomibouns, ou sorciers-prophètes. — De l'élément cham il ne reste que de beaux monuments et un groupe confiné dans les provinces annamites du Khanhoa et du Binhthuan. — La race thaï, qui s'est répandue dans la vallée du Mékong, a eu, avec les principautés échelonnées sur le grand fleuve, son heure de civilisation brillante. ”

“ Dans le centre du Yûn-nân, les Lo-los noirs et blancs dominent; dans le sud et le sud-est ce sont les Paï-y et les Teou-laos, mais dans toute cette région il y a une si grande variété de tribus et elles ont toutes un cachet, un type, des moeurs tellement à part, que je ne saurais parler de chacune d'elles en particulier, ayant traversé trop rapidement ces contrées. Ces différentes tribus ne se mélangent guère, quoique vivant l'une à côté de l'autre; sauf de rares exceptions, les alliances se font dans la tribu même. ”

“ Dans les villes surtout, ce ne sont qu'émeutes à défaut d'insurrections. L'élément ethnique Thaï, qu'on retrouve sous le nom de Thô dans les provinces tonkinoises voisines de Langson et de Caobang, de Tuyen-Quang et de Hong-Hoa, de même qu'au Yunnan et au Laos birman, ne s'est pas laissé absorber par l'élément chinois. Or, les Thaïs sont attachés à la dynastie des Ming comme les Tonkinois à celle des Le—qu'il en existe ou non de vrais descendants — et ils détestent les Mandchous régnant actuellement à Pékin, comme les Tonkinois encore les Nguyen.régnant à Hué. ”

“ Il est fort probable que les organisations supérieures ou nations ont été créées par des hommes ambitieux, énergiques, sortis d'une de ces tribus et qui ont su, grâce à leurs sujets du même clan, subjuguer ceux qui les environnaient. Sauf les Annamites, les Tày au Laos, les Cambodgiens, les Cham (et à l'origine ces peuples ont été soumis et organisés par un peuple supérieur, chinois ou indou) , les diverses tribus qui habitent l'Indochine constituent des groupes plus ou moins forts, mais dépendant tous, au moins nominalement, des peuples que nous venons de citer. ”

“ La possession de la vallée entière du Laos, ou tout au moins des territoires situés sur la rive gauche du Mékong, était donc indispensable à l’existence de l’Indo-Chine française, et la nécessité de leur occupation effective avait été sans cesse affirmée par tous ceux qui connaissent notre colonie. ”

“ Allons avec le Tiao athican à la pagode où les voix flûtées des Nen et des Pnom wat se mêlent aux basses profondes des Koun. Le soleil se couche et, de la pagode abritée sous les grands arbres, nous goûtons l'infinie poésie de cet exquis moment. Les derniers rayons se jouent à travers les cimes de la forêt noyée. La poussière d'eau que le Mékong fait jaillir dans son furieux assaut contre les roches s'irrise de mille couleurs. ”

“ Aussi chacun ne pense-t-il qu’à attaquer et à se défendre, et toujours le pasteur est un voisin dangereux. Tibétains, Mongols, Turcs, Huns, Arabes, Touareg, partout ces tribus impuissantes n’attendent qu’un Attila, un Gengis-Khan ou un Mahomet pour conquérir le monde ; et n’oublions pas qu’au viiie siècle, deux fois nos Tibétains ont pénétré jusqu’à la capitale de la Chine, Si-Ngan-fou, et l’ont prise. ”

“ Dans la haute, mais surtout dans la moyenne région, les indigènes, dans les parties où le Théier est réellement l'objet de leurs soins, choisissent de préférence les pentes des collines ombragées, ainsi que cela se produit au Tonkin, par exemple, où les régions à thé sont principalement : les provinces de Thai-nguyên, Tuyên-quang, Phu-tho, Hung-hoa, Ninh-binh et les collines de Dong-trieu. ”

“ Au nord, le fleuve Rouge et son delta, c'est-à-dire le Tonkin; au sud, le delta du Mékong, c'est-à-dire la Cochinchine et le Cambodge ; à l'ouest, l'immensité du Mékong, c'est-à-dire le Laos.
Du côté du nord-est, le peu de hauteur des montagnes rend le passage facile de Chine au Tonkin. A l'est, par le littoral, les communications sont quotidiennes. On comprend aisément que la partie orientale de l'Indo-Chine a une population d'origine chinoise. A l'ouest, au contraire, c'est avec l'Inde que les communications ont pu s'établir. ”

“ Les négociations de Phan-tan-giang avaient donc réussi ! Nous devions garder seulement Mythô, Thudaumot et Cholon et, jusqu'à la mer, une zôné de terrain de quatre ou cinq kilomètres sur les rives de l'arroyo chinois, du CuaTieu et de la rivière de Saigon; nous rendions à Tuduc tous les territoires arrosés du sang de nos soldats moyennant une indemnité pécuniaire ; nous nous réservions seulement le droit d'entretenir un consul à Hué. Ces nouvelles conditions, rapidement connues des colons français et de leurs partisans indigènes, jetèrent la consternation dans la colonie naissante. ”

“ Il faut dire que, dans la région qui sépare LuangPrabang du sud du Yunnan et des pays shans, et surtout dans les cantons Phouens, si fertiles en benjoin et en cannelle, à l'est de la principauté, se trouvent des bandes considérables de Hôs, analogues aux Pavillons-Noirs, Pavillons-Jaunes, etc., du Tonkin.
Ils arrêtent tout commerce vers la Chine et le Tonkin méridional et favorisent ainsi les transports vers Bangkok et Mandalay-B.angoon.
Ils barrent les rivières et les routes et rançonnent les populations. Ils possèdent des forteresses et tendent à fonder un État militaire à côté de nous. ”

“ Comme nous l’avons déjà fait remarquer, ce rameau de la branche thai paraît avoir reçu du Tibet son écriture et sa civilisation. Quelques vagues indications sembleraient devoir faire rapprocher des Pa-y les tribus de mœurs douces et paisibles qui, sous le nom de Lou-tse, Telons, Didjous, Arrous, habitent les bords de l’Iraouady, de la Salouen et du Cambodge entre le 27e et le 30e parallèle [11] .
À la même latitude, entre le Cambodge et le fleuve Bleu, la masse de la population appartient à la race mosso. ”

“ En définissant ainsi ce pays, M. P. Bert, éminent médecin, savait que le ténia tue, si l'on ne s'en débarrasse pasDébarrassons-nous de l'Annam ! Confions aux indigènes le soin de le pacifier. Un Nguyen règne à Hué. En cela, nous restons fidèles à l'esprit du traité de'Tien-Tsin. Conservons la direction des affaires extérieures. Ayons une ingérence prépondérante dans l'union douanière de l'Indo-Chine. Donnons au roi des petits détachements, s'il en a besoin, pour parcourir le pays, afin de bien prouver aux populations que nous sommes ses amis et ses alliés. ”