Armet

“ Plus loin, c'est encore une plaine couverte de dalles comme l'intérieur d'un beau temple. La pierre succède au granit, et le marbre à la pierre.
Çà et là, des plantes vivaces, qui s'efforcent d'arrêter et de solidifier le sable, s'échappent du sein de la terre et charment un instant vos regards attristés. Dans ce vaste espace silencieux et inoccupé, se trouvent réunis, mais confondus dans un effroyable chaos, les débris d'une création antédiluvienne, ou les informes matériaux d'un monde que l'homme peut un jour façonner. ”

“ Quelquefois, au milieu des champs, quand tout fait silence dans la vallée sous la brûlante atmosphère du midi, un jour d’été, j’écoute involontairement, l’oreille inclinée du côté de la montagne, et je crois entendre son marteau régulier et lointain tomber et retomber sur la pierre sonore, comme un balancier rustique du cadran de l’éternité. ”

“ J’y peux même jeter une pierre sans l’exposer à la triste aventure de bondir de roche en roche et de rouler à travers l’espace sans jamais trouver de repos. Le spectacle n’en est pas moins surprenant et terrible. Imaginez une galerie horizontale brusquement interrompue : profondeur sombre sous les pieds, profondeur sombre au-dessus de la tête. Un pont de bois franchit le précipice. Imaginez enfin le silence, la solitude, l’atmosphère étouffée et sépulcrale, et nos deux ombres penchées sur l’abîme à la lueur faible de nos lampes vacillant dans les ténèbres. ”

“ ARCEAU. s. m. S’est dit autrefois poëtiquement en cette phrase, l’ange qui descendoit en terre faisoit voir de grands arceaux de lumière, des cercles illuminés dans l’air qu’il traversoit. Arcus. Maintenant on ne le dit que des voûtes, des portes & des fenêtres courbées en arc. Fornices. On appelle aussi Arceaux, des ornemens de sculpture en forme de trèfles.
Arceau, se dit encore en termes d’Architecture, des voûtes des ponts, ou plutôt des ponteaux ou petits ponts. Arcus, Forum, Arculus. ”

“ Un long torrent de peuple à grands flots les inonde, En déborde, et couvrant les arcs, les monuments, Des dômes découpés les hauts entablements, Aux voûtes de la nef se suspend en arcades, S'enlace comme un lierre aux fûts des colonnades, Du parvis à la frise et d'arceaux en arceaux Se déroule en guirlande ou se groupe en faisceaux, Et du pilier gothique embrassant le feuillage, Tremble comme l'acanthe au souffle de l'orage. ”

“ Sous nos pas, dans le lit d'un torrent, au milieu des champs, autour de tous les troncs d'arbres, des blocs de granit rouge ou gris, de porphyre sanguin, de marbre blanc, de pierre jaune aussi éclatante que le marbre de Paros; troncs de colonnes, chapiteaux ciselés, architraves, volutes, corniches, entablements, piédestaux ; membres épars et qui semblent palpitants, des statues tombées la face contre terre; tout cela confus, groupé en monceaux, disséminé et ruisselant de toutes parts, comme les laves d'un volcan qui vomirait les débris d'un grand empire ”

“ Le silence du fort est profond, l’épaisseur des murs énorme. On est accablé par cette masse formidable de pierres, de plâtre, de ciment et de terre accumulée au-dessus de votre tête : j’ai vaguement l’idée que je vis dans une grotte, sous une montagne. ”

“ Le temple s'agrandit comme une haute montagne dont la cime paraît s'éloigner des pas de ceux qui la gravissent. En se développant, toutes les parties de son immensité se montrent en harmonie ; à vos yeux étonnés s'offrent de riches marbres, des tableaux plus riches encore, des autels où brûlent des lampes. ”

“ Immobiles dans les plis de leurs burnous, éclairés d’en bas comme avec une rampe intermittente qui accroche de la lumière aux plis de leurs vêtements, aux poignées des couteaux passés dans leurs ceintures, et qui fait danser leurs ombres sur la muraille, ils nous regardent, en cercle, avec leurs yeux fauves. ”

“ Les tours et les murailles élevées, si elles ne sont plus un moyen de puissance, en sont encore l’indice et le souvenir. Ce sont comme des espèces d’armoiries intelligibles pour tous, que l’on affiche encore avec plaisir ”

“ Fais comme eux, ramasse-toi dans ton essor et puis ressors de toi-même comme ces rochers de granit qui percent les assises de la montagne pour surplomber la robe des forêts, — et tu seras fort et libre dans ta volonté. ”

“ À une hauteur de cent ou deux cents mètres, nous arrivons devant l’entrée de quelque chose qui doit être magnifique : au-dessus de nous, sur la montagne, dans le fouillis des branches, s’étagent des murailles, des toitures en laque et en bronze, avec un peuple de monstres, partout perchés et étincelants d’or. ”

“ Des escaliers qui rayonnent vers le centre , coupent , à intervalles égaux , ces grands cercles de pierre . Leurs gradins disparaissent sous un peuple assis , chevaliers , sénateurs , soldats , plébéiens , vestales et courtisanes , – en capuchons de laine , en manipules de soie , en tuniques fauves , avec des aigrettes de pierreries , des panaches de plumes , des faisceaux de licteurs ; et tout cela grouillant , criant , tumultueux et furieux l' étourdit , comme une immense cuve bouillonnante . Au milieu de l' arène , sur un autel , fume un vase d' encens . ”

“ Si vous êtes de ces voyageurs curieux qui ne se contentent pas des aperçus généraux, et qui, la toise et le compas à la main, mesurent, comparent, analysent les choses, vous remarquerez que les pierres tirées de la montagne même ont presque toutes cinq pieds de long sur deux de large et dix pouces d'équarrissage. Vous admirerez cette architecture merveilleuse des anciens, qui, par un art dont nous avons perdu le secret, superposaient les pierres sans chaux et sans ciment, engrenées, pour ainsi dire, les unes sur les autres, par la seule puissance du frottement et de l'attraction. ”

“ On suit un étroit sentier qui s’élève rapidement entre une muraille de rochers à pic d’un côté, et, de l’autre, un affreux précipice, au fond duquel roule un torrent dont le lit rocailleux est encombré d’immenses blocs de pierre. ”

“ II Qu’il s’agisse de roches entassées par la nature aux époques géologiques, après les dernières convulsions du sol, ou de constructions dues à la main de l’homme, sur lesquelles a passé le souffle du temps, l’aspect est à peu près semblable, lorsqu’on les observe à quelques milles de distance. Ce qui est pierre brute et ce qui a été pierre travaillée, tout cela se confond aisément. ”

“ Il y a des exemples de plus d’un édifice, où l’architecture a fait entrer dans son appareil, des pierres tellement taillées et façonnées en forme de rochers, que leur opposition avec le reste de la construction semble avoir eu pour but, de donner l’idée d’un monument pratique et comme fondé sur des masses de rocs naturels. ”

“ Soudainement, un immense murmure, la rugissante houle d’une multitude, et de longs bruissements d’armes, troublant sa contemplation, se firent entendre de l’extérieur du temple—dont les portails roulèrent, lourdement, sur les dalles intérieures. ”

“ Il va déposer pieusement le rameau de laurier sur le seuil du temple,
puis se dirige vers le rocher d’où coule une source vive.
Eaux vives, jamais épuisées,
Qui coulez immortellement
Sur la pente du mont charmant
parmi les lys lourds de rosées !
Il prend une coupe qui se trouve sur le rocher.
Épanchez vos coupes d’azur sur le seuil de l’antre Pythique.
Il puise de l’eau avec la coupe.
Et puisse mon jour fatidique
Il met un genou en terre. ”

“ Comme un temple bâti de granit, revêtu de marbres précieux et de métaux que le temps dore uniformément de sa patine, fondant tous les ornements en une magnificence générale, votre poème paraît plus antique, plus lointain, plus grand, plus solide. ”

“ On le retrouve, ce trait, dans ces architectures étranges où la pierre sort de la pierre comme la feuille de la feuille, où les torses, les têtes, les bras, les jambes des dieux innombrables, les corps des quadrupèdes et des serpens foisonnent, s’écrasent, montent en une pyramide confuse de formes vivantes. ”

“ Sont désormais noircis et jetés dans le vent ?
Et pourtant j'ai rêvé qu'intact, il était là, Le temple de splendeur; que sa robe de pierres, Qui ravissait nos yeux et mouillait nos paupières De sainte émotion, voilait le vif éclat
D'une forme subtile, intangible à la mort ! ”

“ Que nos excursionnistes, le marteau à la main et le sac sur les épaules gravissent nos roules arides, qu'ils ajoutent quelques pierres à notre modeste édifice, qu'ils aient surtout la curiosité de l'inconnu comme objet de leurs investigations. ”

“ Un temple inébranlable, au solide ciment,
Que le souffle des vents, les flèches de la foudre,
Et le courroux de Dieu ne sauraient mettre en poudre,
Un temple dont le marbre éclatant reluira,
Tant que l’amour de l’or chez l’homme régnera ! ”

“ Voyez, là, devant nous, cet amas de granits. Sur la plus haute pierre, vous apercevez une statue et une croix. C’est le Père Éternel.
— L’ascension ne doit pas être très périlleuse.
— Détrompez-vous, monsieur. D’ici, en effet, il semble qu’il soit facile d’escalader ces blocs. On ne se rend bien compte de leur hauteur que lorsqu’on est au pied. Des grottes sont creusées à la base, elles sont très vastes. On les traverse, on se trouve alors dans un sentier étroit, il faut se hisser sur de vieux murs, puis grimper, sauter, bondir ; c’est assez dangereux. ”

“ Non moins curieuses que les temples et les statues sont les carrières de granit, de porphyre et d’autres roches où l’on voit encore les colosses et les obélisques gisant sur le sol en attendant le charroi, ou même à demi engagés dans la masse de la pierre, comme si, quelques minutes auparavant, un brusque appel avait éloigné les ouvriers. ”

“ Nous ne sommes pas seulement sur l’eau, nous sommes parmi les rochers, les uns énormes, d’autres au ras de la vague. Partout des pierres, à croire que l’on passe dans des rues, des ruelles, au long de constructions fantastiques, châteaux, églises, monuments, débris, statues. ”

“ Des hommes et du temps, des pierres et de l'art, — Les bois ne germent plus de chêne pour les stalles, Aux carrières périt le marbre pour les dalles, Les grands verriers n'ont plus de flammes au regard. ”

“ Si jamais vous vous êtes trouvé au pied d'une montagne, ou même d'une grande muraille, vous avez pu observer combien il est difficile de juger de la dimension des objets qui sont placés à une certaine hauteur sur le versant de la montagne, ou sur la façade de la muraille. ”

“ La porte qui doit l’accueillir ;
Le granit aux brillantes veines
Est l’âtre où le feu va jaillir.
À la rampe de fer massive
Dont la forge a ployé l’arceau,
Je viendrai l’attendre, pensive,
Comme on attend près d’un berceau. ”

“ Le temple retentit, les statues de métal résonnèrent, et, à l’instant même, le vieillard s’enfonça vers l’occident, le reptile vers l’orient, et chacun d’eux traversa avec une grande vitesse les fentes des rochers. ”

“ De toute la féerie des jardins, des eaux calmes ou jaillissantes, des statues et des marbres, accumulés autour de l'ermitage royal, et de l'ermitage lui-même, le plan seul du terrain a subsisté, et le vert décor des arbres, dans la grandiose beauté du paysage ambiant, parmi quelques ruines et quelques pierrailles. ”

“ L'architecte a désigné la place ; Ils ont sur le rocher dressé leurs madriers, La vague à leur aspect se courrouce et menace.
Mais, si l'un d'eux succombe, un autre le remplace Et scelle dans le sang l'appui des escaliers, Spirale de granit qui monte vers l'espace, Et peut déjà braver l'effort des vents altiers !
Le Phare est achevé, s'allume, brille, éclaire. Projette à l'horizon sa flamme tutélaire, Et darde dans la brume un sillon de clarté.
Ainsi, penseurs, savants, philosophes sublimes, Des antiques abus vous gravissez les cimes, Et faites sur leurs fronts briller la vérité. ”

“ Que l'on s'imagine un gigantesque rocher à pic, aux couleurs variées, surmonté d'une forêt. A une certaine hauteur s'ouvre une excavation profonde comme une voûte d'église et soutenue comme elle par des piliers ”

“ Le grand fait, celui qui frappait déjà nos aïeux dès l’enfance de la civilisation, et qu’ils ont diversement raconté dans leurs légendes, est que les roches distribuées en assises régulières, en couches placées les unes au-dessus des autres comme les pièces d’un édifice, ont été déposées par les eaux. ”

“ De hautes constructions mornes nous surplombent ; autour de nous des assises de roches primitives portent des remparts, des chemins de ronde, tout un lourd échafaudage de granit, suant la tristesse et l’humidité. ”

“ Tous nos lecteurs connaissent au moins de réputation ces masses de pierre ou de fer qui, pour employer l’expression vulgaire, tombent du ciel, et traversent notre atmosphère au milieu de détonations semblables à des coups de tonnerre, ou avec un bruissement comparable à celui d’un char roulant sur le pavé. ”

“ Des rochers de marbre que je produis et qui sont monstrueux , le ciseau des sculpteurs fait surgir comme par enchantement les temples et les statues qui chantent , sur la terre des fils d' Hellen , la gloire , la puissance et la beauté des dieux ! ”

“ Elle entreprend le percement du rocher, désagrège la pierre tendre, dénude la pierre dure, ôte la chair, laisse l’ossement, fouille, dissèque, fore, troue, canalise, met les caecums en communication, emplit l’écueil de cellules, imite l’éponge en grand, creuse le dedans, sculpte le dehors. ”

“ Le rocher escarpé est frappé du même coup, ainsi que la vénérable tour, & le temple en pyramide, qui tombent, & perdent pour jamais leur ancien orgueil ; les bois obscurs tressaillent à l’éclair, & les arbres antiques, environnés de feux, tremblent jusque dans leurs profondes racines ”

“ C’est la courbure du ceintre parfait d’une voûte, d’une croisée, ou d’une porte ; ainsi cette courbure ne comprend qu’une partie du demi-cercle, ou un quart du cercle au plus.
Arceau. Terme d’Architecture hydraulique. C’est la voûte ou la petite arche d’un ponceau.
Arceaux. Ornemens de Sculpture en maniere de trefle.
ARCENAL ou ARCENAC, ou ARSENAL, s. m. Mot dérive du latin, Arx, Citadelle, ou de l’italien Arsenale. C’est un grand bâtiment où l’on tient magasin d’armes & où on les fabrique. ”