Faubourg Saint-Martin

“ Nul ne joue son rôle mieux que lui ; il est passé maître en son art. Qu’on ait la patience de le suivre, on le verra entrer sous une porte-cochère, dans une rue peu fréquentée, compter sa recette, puis, lorsqu’elle lui paraît satisfaisante, prendre une allure moins douloureuse et monter dans un omnibus qui le ramènera vers le faubourg Saint-Martin, où il habite. ”

“ Tout prospérait dans ce bon ménage, l'un des plus heureux du faubourg Saint-Martin, lorsque madame Bernard fit connaissance d'une voisine nommée Hubert, femme d'un chamoiseur, homme d'un caractère ferme çt ne s'occupant que de son travail. ”

“ Une sorte de passion nous ramenait là, boulevard Magenta, puis faubourg Saint-Martin, et j’y serais encore si la Compagnie de l’Est ne nous avait expropriés avant de nous faire remonter rue Château-Landon, à la Chapelle, dans ce cirque grouillant et sonore où le fer se mêle à l’homme, le train au taxi, le bétail au soldat. ”

“ Il nous reste à parler du faubourg du Temple, que traverse le canal Saint-Martin: c'est le faubourg le moins long de Paris : tandis que les faubourgs Saint-Martin, Saint-Denis , Saint-Antoine , du Roule , offrent d'interminables avenues, en trois pas on a franchi le faubourg du Temple et on se trouve au village de Belleville; ce n'en était pas moins autrefois un lieu de plaisir, grâce à deux établissements fameux : la Courtille et les Marronniers. Sous la régence, le peuple allait à la Courtille oublier les édits boursaux de Philippe et les rigueurs administratives de Dubois. ”

“ La porte de l'enceinte se trouvait devant la rue aux Oies et s'appelait porte SaintMartin. De 1220 à 1368, une population nombreuse s'aggloméra autour du prieuré de Saint-Martin-des-Champs, et c'est ainsi que se forma la seconde partie de la rue Saint-Martin. En 1674, la porte de l'enceinte de Philippe-Auguste fut renversée et, sur son emplacement, s'éleva l'Arc de Triomphe actuel, nommé porte Saint-Martin. Le faubourg qui se forma derrière ce monument s'appela
d'abord faubourg Saint-Laurent, mais changea bientôt son nom contre celui du faubourg Saint-Martin. ”

“ A la même heure, six cents ouvriers, maçons, couvreurs , charpentiers, etc., munis de haches, de broches, de piques, de bâtons surmontés d'un couteau , débouchaient de plusieurs rues dans celle du faubourg Saint-Martin. Privés d'armes à feu, ils marchaient avec prudence. A leur apparition , les gendarmes de la caserne du faubourg se mirent en bataille; les ouvriers reculèrent en se retirant par les rues adjacentes. ”

“ Lucile baissa les yeux sans répondre. La présence de sa mère pesait sur elle. Mme Benoît répliqua vivement : « Ces choses-là se devinent sans qu'on les dise. Ma fille est marquise d'Outreville : sa place est au faubourg Saint-Germain ! N'estil pas vrai, Lucile? » Elle répondit du bout des lèvres un imperceptible oui. Ce n'est pas ainsi qu'elle avait dit oui à la mairie.
«Au faubourg ! reprit Gaston, au faubourg!
Vous êtes curieuse de pénétrer au faubourg ! » A la suite de quelque mécompte dont personne n'a su le secret, il avait conçu contre le faubourg une haine injuste et violente. ”

“ Nous étions alors dans la rue du Faubourg-Saint-Martin. Nouvel arrêt.
— Encore !... — dis-je à Jérôme.
— Cette fois-ci, c’est différent, c’est chez un marchand de vin... le Pierrot a soif, il va se rafraîchir ; après l’eau-de-vie et la liqueur... une bouteille, ça repose.
— A-t-il l’air bien ivre ? — demandai-je à Jérôme avec une anxiété croissante.
— Mais, non, pas trop... tenez le voilà qui sort... il salue un passant avec beaucoup de respect... il va encore, ma foi, très-droit, c’est à peine s’il festonne... Bon ! le voilà remballé... En route. ”

“ Avec de l'adresse et de l'or, je
forcerais les portes de Saint-Martin plus aisément que celles de la Bastille... mais je devais surtout me hâter ; un instant pouvait me perdre. Dans le faubourg Saint-Marceau, devenu pour la seconde fois le théâtre de ma gloire et de mes infortunes, mille accidents pouvaient découvrir les traces que le chevalier de Faublas venait de laisser sur son passage. Allons, vite, appelons à mon secours quelques amis... Des amis ! je n'ai plus à Paris que des connaissances... Rosambert... il m'a fait un vilain tour, Rosambert! et puis il est loin. ”

“ UN ÉPISODE SOUS LA TERREUR. A MONSIEUR GUYONNET-MERVILLE.
Ne faut-il pas, cher et ancien patron, expliquer aux gens curieux de tout connaître, où j’ai pu savoir assez de procédure pour conduire les affaires de mon petit monde, et consacrer ici la mémoire de l’homme aimable et spirituel qui disait à Scribe, autre clerc-amateur, «Passez donc à l’Étude, je vous assure qu’il y a de l’ouvrage» en le rencontrant au bal; mais avez-vous besoin de ce témoignage public pour être certain de l’affection de l’auteur?
De Balzac.
Le 22 janvier 1793, vers huit heures du soir, une vieille dame descendait, à Paris, l’éminence rapide qui finit devant l’église Saint-Laurent, dans le faubourg Saint-Martin. ”

“ Les faubourgs du Temple et Saint-Martin sont presque exclusivement envahis par la métallurgie. Du faubourg Saint-Denis aux Champs-Élysées, les faubourgs ne sont qu'une annexe de la ville élégante : plus d'ateliers, plus de cheminées de manufactures, mais des hôtels, de riches appartements, de luxueux magasins, des maisons de banques, des bureaux de Compagnies, une population essentiellement bourgeoise. A Chaillot, reparaît la population ouvrière.
Le principal quartier de la RIVE GAUCHE est le faubourg ”

“ A la porte Saint-Martin, comme au débouché du faubourg et de la rue du Temple, les groupés paraissaient animés des mêmes sentiments.
Tout à coup un cabriolet lancé à fond de train passa sur la chaussée, en ce moment complétement libre de voitures et de piétons.
L'allure précipitée de ce véhicule fixa mon attention; je ne mis pas en doute que ce fût un émissaire allant au faubourg SaintAntoine pour y faire arborer l'étendard de l'insurrection.
Pas un soldat, pas un sergent de ville ne se trouvait sur les boulevards; l'émeute pouvait donc s'y organiser en pleine sécurité ”

“ Le faubourg Saint-Antoine s'en émut. Ce grand faubourg, qui avait pris une part si active au 10 Août, était resté étranger aux massacres de Septembre et les agitateurs n'y dominaient pas. Il envoya à la Convention une députation dont l'orateur, un brave homme appelé Gonchon, exhorta l'Assemblée à la concorde, dans des termes vraiment patriotes et touchants.
« C'est avec douleur, dit-il, que nous voyons des hommes faits pour s'aimer et s'estimer, se haïr et se craindre autant et plus qu'ils ne détestent les tyrans. » ”

“ Eh bien, au lieu de nous
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tuer le tempérament pour aller jusqu'à l'hospice Saint-Antoine, puis de là aller à SaintLouis, puis de là à la maison du faubourg, puis de là... est-ce que je sais encore!... n'allons nulle part! — Et comment ça, interrompit Fromentin, comment ça?... — EntiIons le canal Saint-Martin que voilà devant nous, et rapprochons-nous de la berge. Nous cassons la chaîne, et c'est rien du tout que ça, et nous fichons ensuite toute la marchandise, patatra ! dans l'eau; bonsoir la compagnie ! ”

“ Le 9, outre, les rassemblements dans les faubourgs Saint-Denis et Saint-Martin, on décida d'entraîner le faubourg Saint-Marceau.
Un groupe assez considérable de jeunes gens se forma sur la place de l'Estrapade, mais lorsqu'il se préparait à marcher sur le faubourg, un détachement de gendarmerie à cheval, soutenu d'un régiment de ligne, leur barra la route et les dispersa. ”

“ Il était en même temps recommandé aux bourgeois de ne se faire remplacer que lorsqu'ils n'auraient point le loisir d'aller eux-mêmes aux portes et, dans ce cas, d'y envoyer des hommes aptes à un tel service.
Du rempart,la garde s'étend aux faubourgs. Nous savons,par exemple, que, le 13 août, le président de Novion, préposé, avec la colonelle qu'il commande, à la porte Saint-Martin, est venu exposer, à l'Hôtel de Ville, ce qui manque à cette porte et toutes les mesures qu'il a jugé à propos de prendre pour la sûreté du faubourg et la commodité de la garde dont il est chargé. ”

“ Eh bien ! nous déclarons à notre tour qu’il y a un grand monde ; qu’en France il y a toujours eu un grand monde, et que depuis la révolution de Juillet il y en a deux.
Le premier, c’est-à-dire le plus ancien, c’est cette partie de la société française qu’on appelle le faubourg Saint-Germain, bien que ses plus célèbres héroïnes aient presque toujours habité le faubourg Saint-Honoré. ”

“ Sans doute, ailleurs que dans le Faubourg, dans certaines soirées, on pouvait voir parfois trônant majestueusement au milieu du peuple vulgaire des élégants l’un de ces hommes qui ne sont que des noms et qui prennent tour à tour quand on cherche à se les représenter l’aspect d’un tournoi et d’une forêt domaniale. Mais ici, dans le premier salon du faubourg Saint-Germain, dans la galerie obscure, il n’y avait qu’eux. ”

“ Elle consiste dans une foi absolue, imperturbable, à la suprématie physique et intellectuelle, à l'esprit, à la beauté, à l'élégance, au «je ne sais quoi» des hommes et des femmes du faubourg Saint-Germain. Le faubourg! M. d'Aurevilly y croit encore plus que Balzac! Toutes ses grandes dames et tous ses gentilshommes sont, sans exception, des créatures quasi surhumaines. ”

“ Bravo, Madame! cette salutaire correction vous sera comptée au nombre de vos bonnes œuvres.
Parmi l'ensemble des jeunes gens du faubourg, il y en a une demi-douzaine, pas plus, — vous voyez que l'exception est minime, — qui poussent beaucoup trop loin l'amour de la vie joyeuse, et qu'on peut appeler les outranciers. Il est heureux qu'ils soient rares, car ils constituent la plus détestable et la plus funeste des engeances. ”

“ La pension la plus usitée est la communauté des Dames du Sacré-Cœur, où l'on continue habilement les procédés de la famille, où l'on excelle à préparer une teinte fondue appliquée sur toutes ces jeunes âmes, et dans laquelle la dévotion se marie si intimement à la mondanité. En leur ensemble, les jeunes filles du faubourg sont plutôt hardies que timides ”

“ On ne peut nier qu'il y ait dans le faubourg un certain nombre de femmes peu imitables, des comtesses d'A***, des marquises de B***, etc., peut-être une douzaine, en étant très sévère. Et encore parmi cette douzaine fautil établir presque autant de catégories qu'il existe de personnes. ”

“ Comme il n'y a guère d'azur sans nuage, il se produit quelquefois des oublis. J'ai vu la même personne invitée à trois reprises dans une maison du faubourg et trois fois décommandée à la veille du jour fixé, finalement n'arrivant pas à dîner. ”

“ Mon grand-père, qui s’était fait conduire à Bâle, en Suisse, fut de retour au bout de quelques mois ; il vendit ses propriétés de Seine-et-Oise, et vint se fixer à Paris, dans une maison de ma grand’mère, en haut du faubourg Saint-Honoré, dont cette partie s’appelait : Faubourg du Roule. C’est là qu’il vécut, vénéré des siens ; honoré de tous les habitants de son quartier ; ignoré du reste du monde ”

“ Aussi, lorsque j'entrai à Paris par ce misérable faubourg Saint-Marceau, et qu'il me fallut ensuite avancer comme à travers un sépulcre fétide et fangeux vers le faubourg Saint-Germain, où j'allais loger, mon cœur se serra fortement, et je n'ai pas souvenance d'avoir éprouvé, dans ma vie, pour cause si petite, une plus douloureuse impression. Tant se hâter, tant s'essouffler, se bercer de toutes les folles illusions d'une imagination ardente, pour venir s'abîmer ainsi dans ce cloaque impur! ”

“ Ce fut pour le faubourg Saint-Germain le passage à une vie nouvelle. La mode adopta le faubourg, qui devint le centre de l'élégance, du plaisir et du bel esprit. Il était de bon ton d'y posséder un hôtel.
La vie du reste y était agréable, puisqu'on y jouissait à la fois et des avantages de la ville et de ceux de la campagne. On était en outre à deux pas des Tuileries et, pour se rendre à la cour, les équipages n'avaient plus à faire le détour du Pont-Neuf. Robert de Cotte et Germain Boffrand eurent la plus grande part à cette prodigieuse extension de l'architecture privée ”

“ Le faubourg Saint-Lazare, qui pivotait autour de cette rue, était un faubourg de prêtres, d'artisans, de petits marchands ; le plus heureux des bourgs pendant les trois mois et cinq jours, – du 26 juin à la fin de septembre – que durait cette foire Saint-Laurent. Le reste de l'année, il vivait doucement à l'ombre des nombreuses chapelles qui ornaient son territoire, et il regardait passer
les voyageurs qui se dirigeaient vers Saint-Denis, c'est-à-dire vers le nord de l'Europe. ”

“ Le faubourg occupe toute la rive gauche de la Meurthe. Son église, dédiée à S. Martin, est dominée par une coupole et une tour d'un bel aspect. La place Sainl-Martin occupe l'ancien forum romain ; la gare est au sud de cette place. L'institution des Sœurs de la Providence est à l'est, sur la rue qui conduit au Grand-Séminaire, vaste édifice carré, terminé par une chapelle à croix latine richement décorée. ”

“ Le faubourg Saint-Marceau, c'est le pays de toutes les misères du corps et de l'àme, c'est le pays des luttes acharnées pour le pain quotidien, des existences brisées, des grandeurs tombées; aussi le peuple l'appelle le Faubourg-Souffrant. Là, tant de vieillards achèvent de vivre ou de mourir dans la solitude d'une mansarde et dans le dénûment le plus complet.
Dans cette fondation on a retrouvé tout l'entrain de la charité de Paris. Chacun -s'est empressé de contribuer, l'exemple a été donné en haut. ”

“ Ne vous méprenez pas, nobles étrangers, tel est le caractère général des légitimistes en France, et sur-tout de ceux qui, à Paris , habitent le faubourg de l'orgueil et de l'étiquette. Ne vous faites plus illusion, braves gens du Midi, nobles habitants de la Vendée ou de la Bretagne, vos frères du faubourg Saint-Germain ne partageront jamais votre courage et votre dévouement. ”