Festivité

“ M. DE COSSÉ.
M. DE LA TOUR-LANDRY.
MADAME DE COSSÉ.
ACTE I.
Une fête de nuit au Louvre. Salles magnifiques pleines d’hommes et de femmes en parure. Flambeaux, musique, danse, éclats de rire. — Des valets portant des plats d’or et des vaisselles d’émail, des groupes de seigneurs et de dames passent et repassent sur le théâtre. — La fête tire à sa fin ; l’aube blanchit les vitraux. Une certaine liberté règne ; la fête a un peu le caractère d’une orgie. — Dans l’architecture, dans les ameublements, dans les vêtements, le goût de la renaissance.
Scène I.
LE ROI — comme l’a peint Titien. ”

“ Il y a des fêtes nationales qui attirent autour du même souvenir ou de la même espérance les pensées, les amours et les joies de tout un peuple, et qui en font comme une seule famille liée par un même sentiment et perdue dans une commune allégresse. Toute fête qui se rattache à un souvenir bien compris, à une idée profondément sentie, toute fête qui a un sens pour l'esprit, et qui se produit à l'extérieur qu'après avoir passé par l'âme, est sainte, auguste et digne d'une nation...... ”

“ Mais cette fête, dont vous refusez à Dieu sa part, ne voyez-vous pas que c'est à lui que toute la nature la donne, tous ces parfums qui montent au ciel, toutes ces voix joyeuses d'oiseaux qui chantent. ”

“ Les jours de fête nous dansons au son du tam-tam, et le soir, du haut de nos terrasses, dans l'ombre, nous voyons les festins des hommes dans la cour de nos maisons. Si nous ne partageons pas leur existence au dehors, au dedans nous sommes les reines de leur amour. ”

“ Tous les êtres pensants prirent part à la fête. Une émotion sublime s’empara de toutes les consciences, et l’enthousiasme fit vibrer le monde, comme si l’on eût vu pour la première fois la réconciliation du ciel et de la terre ! ”

“ C’est une Fête, pensait George, ébloui par la splendeur du couchant, sentant palpiter autour de lui la joie de vivre. Où respire-t-elle, la créature humaine pour qui toute la journée, depuis l’aube jusqu’au crépuscule, est une Fête consacrée par quelque conquête nouvelle ? ”

“ Jour de fête où Paris, comme s'il tressaillait D'une joie inconnue, ardente, universelle, Déborde aux alentours où tout brille, étincelle Au soleil de juillet.
Voyez-les dans les guinguettes S'esbaudir, boire, chanter ; Les têtes, chapeaux, casquettes, Les bouteilles se heurter.
Hommes, femmes, tous ensemble, Enfants, filles et garçons, Faire un tel bruit que tout tremble, Bruit de verre, de chansons. ”

“ Avec les Rois, elles forment une trinité de réjouissances qui se trouvent toutes résumées dans cette appellation : les fêtes.
C’est un grand mot à la campagne. Longtemps à l’avance on en parle, et, mariages, noces et réunions sont renvoyés à cet heureux temps.
— Quand viendrez-vous nous voir ? demande-t-on.
— Aux fêtes, est-il répondu.
Pour faire tel achat, donner tel festin, étrenner une toilette, on attend aux fêtes. Aux fêtes ! toujours aux fêtes !
À la ville, on y met un peu moins d’enthousiasme. ”

“ Pour composer une fête, ils ont choisi ce qu’ils ont trouvé d’agréable dans les habitudes de leurs yeux, de leurs oreilles et de leurs jambes. N’est-ce pas la fête la plus nationale, la plus vraie, la plus harmonieuse, et, partant, la plus belle qu’on puisse imaginer ? ”

“ En mon âme et conscience, je crois que ce qu'on appelle le peuple, demeure indifférent au reste ; il s'occupe moins de la signification de la fête que des divertissements qu'elle lui apporte. Le point culminant restera éternellement le'feu d'artifice avec les fusées qui partent, les soleils qui tournent et le bouquet qui éclate dans la nuit en étoiles de toutes les couleurs. ”

“ Si c’est une fête, elle mène grand bruit !
— Attendez ! attendez ! reprit le carrosseux en doublant le train pour arrêter le cheval de Mario : ce n’est pas là une fête ! Il n’y aurait pas de fête au château sans vous et sans M. le marquis. On se bat ! Entendez-vous comme on crie et comme on jure ? Et, tenez, voilà un autre mort ou un chrétien vilainement navré au pied de la muraille ! Allez-vous-en, monsieur ; cachez-vous, pour l’amour de Dieu ”

“ Des fêtes nombreuses interrompent la monotonie des jours ouvrables, et toutes, sous les cieux des arènes, dans les rues décorées des villes, par les gais sentiers des pèlerinages, promènent des chants, des farandoles, des cortèges, et associent la joie des multitudes à la joie de la nature amie. ”

“ Quand pour le paradis tous les jours on moissonne, Qu'on peut à chaque instant embellir sa couronne, Quand on a sur la terre assez longtemps vécu Pour être le héros de fêtes aussi belles, Qui mettent dans nos cœurs un transport inconnu Et qui nous font rêver aux fêtes éternelles ! ”

“ Le jour, on entend de toutes parts les cris de joie et les détonations, et, la nuit, tantôt ici, tantôt là, des fusées et des feux d’artifice annoncent que, partout veillant et joyeux, on voudrait prolonger la fête aussi longtemps que possible. ”

“ PAS DE FÊTE SANS L’AMNISTIE
Au citoyen J.-B. Mounier.
Notre Paris, pour ce beau jour,
A soif de fêtes fraternelles :
Il voit hisser, avec amour,
La Payse aux fortes mamelles,
Celle dont la voix tonne : Ô fous ! ”

“ Une fête, une débauche où tous les ressorts de l'architecture se détendent, où tous les incidents s'essorent avec une fantaisie maniérée, où les pierres expansives déroulent des moulures à grand fracas et célèbrent leur libération dans un carnaval, une fête où toute injure à la raison est tenue pour un trait de lyrisme, Une fête enfin, rien que du mouvement sans motif, et cette grande passion, qui n'est que d'étourdir les yeux; la fête de la fin de la terre d'Occident, de sa fin sous les cieux, de Sa fin dans les eaux. ”

“ Cette fête était sans doute aussi l’occasion d’une sorte de foire, fréquentée par les jongleurs, les charlatans, les porteurs de reliques ; les bourgeois, jeunes et vieux, maîtres et compagnons, s’y réunissent ; on y boit, et les langues vont leur train. — Mais d’anciennes superstitions, obscurcies déjà, vivantes pourtant, donnent sa signification à cette fête presque païenne. C’est le jour où les fées passent sur le pays. ”

“ Si tu avais été arrêté à terre, comment aurais-je fait ici, moi ?
— Que voulez-vous, les distractions sont rares dans notre état ; l’idée de voir cette fête m’a souri, et mon bon ange m’a guidé, mon père ! ”

“ Qu’on ne confonde point cette fête avec ces imitations théâtrales qui dans les grandes villes nous laissent froids et indifférens ; ici les acteurs sont les agriculteurs eux-mêmes ; les actions de grâces qu’ils rendent aux dieux des campagnes, leurs chants, leurs actes, les signes représentatifs de leurs travaux, de leurs jeux, les expressions naïves de leur félicité, rien n’est fardé, tout est réel, et le tableau de cette journée se compose de ceux de toute leur vie. ”

“ C'est tout cela qu'au village, au bourg, à la petite ville, on appelle une belle fête. Sans les cris des buveurs au cabaret, sans grosses caisses et clairons des farceurs sur leurs tréteaux, sans effroyable consommation, de la part des bambins, de brioches, de sucreries et de pain d'épice, sans bruit étourdissant d'orchestres, animant à la danse de nombreux quadrilles, tout est perdu, la fête a été manquée. ”

“ Les fêtes, les fêtes qui sont pour l’enfant la substance essentielle de l’année, l’unique raison de souhaiter en frémissant d’attente et de joie que les jours passent bien vite, les fêtes n’avaient point là-bas le visage qu’elles ont en France. ”

“ Ces fêtes-là ne sont pas les fêtes d'une école, mais d'une nation et, pour mieux dire, de l'humanité. Ce sont les fêtes de la gloire; je comprends qu'elles tentent vos jeunes coeurs et qu'elles, fassent vibrer vos âmes à la fois d'enthousiasme et d'espérance. ”

“ En attendant, puisque c’est comme amis que vous êtes venus, célébrez, de concert avec nous, cette fête annuelle, qu’il n’est pas permis de différer, et, dès ce moment, accoutumez-vous aux banquets de vos alliés. ”

“ C’est dans le temps que l’on voit jaunir les moissons, quand le soleil est au plus haut de sa course. Alors se déroule cette fête, qui est remarquable par les chants et par une sérieuse allégresse ; je me suis cru dans mon pays. Les jeunes filles vêtues de blanc, et les jeunes garçons portant l’habit militaire, mais sans aucune arme, font un long cortège ; tout le peuple a revêtu ses vêtements de fête, et les femmes ont des chapeaux fleuris, en hommage au soleil. ”

“ Nous ne dirons rien de cette dernière partie de la fête , qui fut en harmonie avec toutes les autres. Jusqu'à onze heures la foule ne cessa de circuler, admirant les guirlandes de feu qui s'étendaient partout et variaient leurs nuances dans les lanternes vénitiennes, les verres de couleurs et les corbeilles transparentes ; tous étaient heureux de ce bonheur qu'apporte à l'âme la religion qui, dans les magnificences de ses fêtes, transfigure l'humanité, l'élève dans les cieux, et lui donne un avant-goût des délices infinies. ”

“ Il la connaît , il sait ce qu' elle coûte de sang et de pleurs , Ses spectacles , à lui , ses spectacles consolants , c' est une kermesse joyeuse , un repas gras et gros , un bal en plein air ou dans une auberge , ou tout simplement une fête des rois , célébrée entre amis et parents . ”

“ Et pourtant je savais que les flambeaux des fêtes,
Éteints ou consumés, s’éclipsent tour à tour ;
Et je voyais les fleurs, qui tombaient de nos têtes,
Montrer en s’effeuillant leur vieillesse d’un jour. ”

“ Entends-tu, hôte de la couche qu'on tiraille en sens divers, entends-tu ces soupirs lointains de flûte, entends-tu ces mélodies qui s'avancent, c'est l'invitation à la fête, et ta vie doit être une fête. ”

“ En ces lieux tout conspire à la fête publique, Mars sous qui nous vivons est un Mars pacifique.
Unissez-vous à luy, belle et charmante Paix, Vos nœuds ne se rompront jamais.
Unissant au doux son des armes Le bruit des verres et des pots, Le concert n'aura que des charmes, Et rien ne troublera votre aimable repos
Vers exposés sur les prix donnés : Par Messieurs de ville à la compagnie Le roy, toujours vainqueur, pour nous donner la paix,
A sçu borner ses rapides conquêtes, Et vous, Messieurs, dans nos plus grandes fêtes, Vous ne sçavez borner ni grâces ni bienfaits. ”

“ MISÉ BRUN. 51
— Non pas. Je n'y viendrai même jamais qu'à de rares intervalles, les jours de grande fête seulement lorsqu'il y aura quelque procession, quelque réjouissance publique, comme hier soir.
— Vous avez vu la cavalcade ? dit Madeloun avec feu; c'est un beau coup d'oeil ! Il y a bien des gens qui viennent de loin pour en avoir le plaisir. On en parle jusque dans les pays étrangers. Mais, certainement, vous avez déjà assisté aux cérémonies qu'on fait ici pour la Fête-Dieu ? ”

“ Tout se termine d'ordinaire par un festin et de gais fredons. Pàques, Noël avec sa bûche bénite, le premier de l'An, le Gâteau des Rois, le Carnaval, le joli mois de mai jettent également leur note joyeuse au milieu des labeurs quotidiens et entretiennent la belle humeur. Puis viennent les heures sérieuses, la Fête des Morts, la Mission, les Quarante Heures, recueillement et prière qui vivifient les nobles aspirations de l'âme. D'autres événements plus rares agitent encore la vie de nos pères : La joyeuse entrée du seigneur évêque au son du hautbois et tambourins. ”

“ Nous aimons, au déclin d’une fête, à nous regarder dans les yeux et à nous en renvoyer les dernières étincelles ou les derniers éclairs. Ils préfèrent éteindre les flambeaux, ne plus se voir, rentrer en eux-mêmes et y partager, à la faveur de l’ombre, le charme vaguement senti d’un accord éphémère. Les cloches du dimanche et des jours carillonnés répandent du stämning. ”

“ Aucun ne savait mieux que lui organiser une fête religieuse, mettre en scène une procession, décorer un reposoir. Il était l’âme de toutes les fêtes, ayant beaucoup d’imagination et de poésie, et les cantiques qu’il composait spécialement pour les cérémonies liturgiques, devenaient rapidement populaires. ”

“ Nous racontant l’éclat des fêtes d’autrefois :
Sérénades, soupers, cavalcades, tournois,
Entremêlés d’amours qui faisaient fuir les heures !
Jadis, richesse et gloire. — Et, maintenant, nul bruit.
À midi, deux passants : une duègne qui tousse,
Sur le seuil de l’église ; et puis, suçant son pouce,
Un enfant demi nu qu’un chien maigre poursuit. ”

“ La fête est pour tous; la confiance règne, on ne se cache rien. Des barbiers rasent leurs clients et des familles dînent aux baies ouvertes des premiers étages; et, le rasoir ou les bâtonnets à la main, on se penche pour échanger un salut. une plaisanterie avec un passant, tandis que le son des guitares et les plaintes stridentes des guéchas se mêlent aux rumeurs joyeuses de la foule. ”

“ Le birth-day est une coutume raisonnable et touchante ; la famille s’assemble pour fêter le jour où vous êtes né ; amis, visiteurs, dandies, accourent ensuite et remplissent vos salons ; après le bal, grand souper. La fête se donnait dans une de ces boîtes de briques, aux stores verts et aux dalles bien polies, qui faisaient triste sentinelle, des deux côtés de New-Road. ”

“ Il marche seul dans la création, lui aussi, le sublime orgueilleux. En me donnant la fête merveilleuse dont je parle, mon but était moins encore de satisfaire mes sens, de jouir pour jouir, que d'analyser le plaisir dans son essence. ”

“ On s’adresse de famille à famille des invitations à venir contempler un beau clair de lune, un ravissant point de vue, une fleur rare. La nature fait toujours partie de la fête, qui s’achève par un festin. ”

“ La fête terminée, chacun se retire content : on a fait ce qu’on voulait faire. Le peuple était venu pour voir, les princes pour être vus, et le clergé pour mettre à genoux devant lui les grands et les petits de la terre. ”

“ La fête de Noel est le signal d’une espèce de foire, où les marchands exposent avec beaucoup d’apparat, comme ceux de nos magasins d’étrennes, mille jouets et mille sucreries, destinés à servir de cadeaux pour les enfants. ”

“ Parmi les fêtes agréables, nous compterons encore les bals d’occasion, ou bals de voyageurs. Ceux-là n’ont aucune prétention au luxe des tentures, à l’éclat des lambris ; c’est une fête improvisée, animée, joyeuse et amusante comme tous les plaisirs qu’on improvise. ”