Soupape de sûreté

“ MM. Sorel et Cordier ont exposé : 1° une nouvelle soupape de sûreté sifflante, qui, en même temps qu'elle donne l'éveil, arrête la combustion en fermant le registre; 2° un robinet de sûreté à alliage fusible, au moyen duquel on peut remplacer en un instant la rondelle fondue ou brisée; 5° un obturateur de sûreté tenu en place au moyen d'un fil de métal ; 4° une soupape sifflante à surface croissante thermo-manomètre, et 5° un nouveau flotteur d'alarme en pierre, sans levier ni contrepoids, conforme à celui qui a été prescrit par l'ordonnance du 2 mai 1845. ”

“ La soupape de sûreté — comme on s'est plu ingénieusement à définir ces deux restrictions au principe général de la loi — doit fonctionner bien rarement et l'on peut dire qu'en dehors de cas criminels, dont il n'y a presque pas lieu dé tenir compte, tant ils seront exceptionnels, c'est l'irresponsabilité absolue à laquelle aboutit le système. ”

“ Un grand inconvénient des balances de sûreté est que leressort oppose une résistance de plus en plus grande à mesure que la soupape se soulève ; on ne doit donc les employer quelorsqu'il y a nécessité absolue de le faire. ”

“ Au contraire, une soupape mal construite se dérange souvent, laisse fuir la vapeur avant de s'ouvrir, et se soulève sous des pressions qui varient entre des limites assez loignées; elle manque complétement de précision. Un des vices de construction les plus graves des soupapes de sûreté consiste en ce que la surface annulaire de contact entre le disque mobile de la soupape et le dessus du collet ou de la tubulure fermée par ce disque a une étendue beaucoup trop grande, comparativement à la surface circulaire exposée à l'ac-
1. Des soupapes de sûreté. ”

“ Sa mission exclusive est : « d'assurer en France une coordination méthodique des attributions de la police spéciale, l'application de la loi du 26 janvier 1934 tendant à réprimer l'espionnage, ainsi que les crimes et délits intéressant la sûreté extérieure de l'Etat ». (Art. 1", décret 13 juin 1934.) ”

“ La Sûreté Nationale qui vient de se modifier considérablement, et qui va continuer dans cette voie de l'amélioration et du regroupement qu'elle a entrepris, n'est-elle pas en droit d'envier quelque peu cette police de l'Empire si puissante et en même temps si souple, si logique et simple? ”

“ Si le service de sûreté est bien organisé, une fraction importante de ces troupes pourra s'adonner au repos, pendant que veille un fort détachement de surveillance, prêt à repousser toute attaque ennemie. ”

“ À cette époque où, dans bon nombre de départements, le peu de sûreté des communications exposait les voyageurs à se faire assassiner ou, tout au moins, à se faire détrousser, chacun pourvoyait à sa sûreté en se munissant d'armes. ”

“ Si actif, si intelligent, si dévoué qu’il soit, le service de sûreté serait promptement débordé par la masse des malfaiteurs, si parmi eux il n’avait des alliés obscurs et inconnus qui, en échange de quelques tolérances administratives, apportent un contingent de renseignemens très précieux. ”

“ C'est au service de protection organisé dans les corps d'armée qu'incombe la tâche de tendre autour des zones de cantonnement et des colonnes un réseau de surveillance et de garantir les troupes contre les incursions de la cavalerie ennemie. Cette tâche, autrefois dévolue à la sûreté de première ligne, sera certainement remplie d'une manière plus efficace par
les détachements de sûreté des corps d'armée qui, s'éclairant et se couvrant pour leur propre compte, protègeront, par le fait même, les gros en marche ou en stationnement en arrière d'eux. ”

“ La nuit, les agens de sûreté se répandent dans les rues, et par petits groupes, bien armés, bien résolus, ils parcourent les lieux les plus déserts, les plus propres à tenter l’audace des malfaiteurs ; ils se glissent dans l’ombre, sans bruit, se blottissent le long des maisons, arrêtent l’individu qu’ils trouvent porteur de paquets suspects, ou même embarrassé dans sa contenance, et jugent, d’après ses réponses, s’ils doivent lui laisser continuer sa marche, le reconduire au domicile qu’il s’est donné, ou le conduire en lieu sûr. ”

“ Ainsi, il résulte de l'esprit de cette circulaire que c'est bien à tort que beaucoup de gendarmes croient qu'ils doivent attendre le premier coup de feu pour faire usage de leurs armes. Il suffit que leur sûreté personnelle soit sérieusement compromise. ”

“ On remit donc à certains hommes le soin de veiller à la préservation de la sûreté commune : on les investit du pouvoir d’exercer la police pour que l’on pût semer et recueillir en paix, et de la mission de prévenir les entreprises des ennemis du dehors. ”

“ La surveillance exercée par la gendarmerie sur les repris de justice, mendiants, vagabonds,
gens sans aveu, individus soupçonnés de se livrer à l'espionnage, condamnés libérés, et de tous autres individus assujettis ou à l'internement, ou à toute autre mesure de sûreté générale, est du ressort du ministre de l'Intérieur. ”

“ En station, la sûreté est garantie, comme en marche, par le dispositif même des détachements de sûreté : avant-gardes, arrière-gardes, flancs-gardes, qui stationnent sur les directions conduisant vers l'ennemi. ”

“ Aux yeux du peuple, la police municipale s'incarne dans le sergent de ville, et la police judiciaire dans l'inspecteur de sûreté, ce brave et courageux auxiliaire de la justice. Ce sont deux puissances rivales : le gardien de la paix, pour employer le mot nouveau, a des prétentions militaires; il est enrégimenté, il porte le sabre et le fusil, il a un uniforme et des chefs qui prennent des allures d'officiers, aussi a-t-il le plus profond dédain pour l'agent de la sûreté habillé comme tout le monde et obligé, pour pénétrer dans les repaires, de revêtir des déguisements peu corrects ”

“ Ces petites opérations de sûreté sont tout à fait dans la manière de Foch qui, dans ses leçons, en a fait un des traits essentiels de sa méthode. Elles s’exécutent à peu de frais, par surprise, sur des points choisis, avec peu de monde à la fois. Il s’agit de gêner l’ennemi en s’emparant d’un point d’appui, de le harceler, de faire des prisonniers, d’obtenir des renseignements, de nous assurer d’un tremplin pour un nouveau bond. ”

“ Les avis qu’ils reçoivent ne permettent plus d’habiter avec sécurité la campagne, tant que vous n’aurez point frappé les proscripteurs et anéanti les plans odieux qu’ils ont formés contre les personnes et les propriétés. Vous me rendrez compte tous les jours de ce que vous aurez fait pour rétablir la sûreté dans le département qui vous est confié. ”

“ Tous vos agents, vos cognes, vos pateaux, sont si maladroits, si bêtes. On vous appelle la police de sûreté. La sûreté de quoi?. La sûreté des voleurs. Et tu n'es pas plus fort qu'eux, toi leur chef. Eh bien! pourquoi ce geste?. Tu me tutoies, quoique nous n'ayons jamais rien gardé ensemble, j'ai bien le droit de te tutoyer aussi.
Grisée par ses paroles, furieuse, enfiévrée, guidée en même temps par son instinct qui lui disait : « l'heure se passe, on oublie ton amant, tu gagnes du temps, » après s'en être prise au chef de la sûreté, elle se retournait contre le prince Polkine. ”

“ Si on examine nos lois sur les émigrés ou les déportés, sur les certificats de résidence ou de civisme, sur les passe-ports, sur l’attribution de la police de sûreté aux corps administratifs, sur le jugement des conspirateurs, sur les pouvoirs des commissaires de la Convention ou du pouvoir exécutif, sur les fonctions du comité de sûreté générale, on y verra un grand nombre de dispositions qui, par leur injustice, leur minutie, leur incohérence, par une sévérité inutile ou même illusoire, nuisent à la sûreté intérieure, loin de pouvoir prévenir les dangers qui la menacent. ”

“ Tenir le service de sûreté, et fait saisir en flagrant délit ses complices, c'est-à-dire ses victimes. Dans tous les cas, s'il ne peut se détacher des malfaiteurs dont il médite la perte, un mot écrit à la hâte au crayon et remis secrètement à un commissionnaire, avertit la police que tel jour, à telle heure, à tel endroit, elle trouvera le moyen d'exercer son office pour le maintien de la sûreté de tous.. ”

“ La place d'alarme était toujours à proximité du quartier général; on la choisissait telle que les armes fussent à même de se prêter un mutuel appui, dans le cas d'une attaque imprévue. Les reconnaissances poussés au loin par l'avant-garde, ainsi que les patrouilles envoyées en avant, pendant la nuit, sur certaines coupures de terrain, constituaient le système de sûreté. ”

“ Quand on pourra poursuivre et faire, condamner les gendarmes, les commissaires de police, les adjoints, les maires, les sous-préfets, et les préfets prévaricateurs, ou instrumens de prévarication, on pourra commencer à se croire en sûreté. ”

“ Lorsque des fuites, des bosses ou des affaissements de ciels de foyer font craindre un affaiblissement local ou général, il ne faut pas hésiter à décharger les soupapes de sûreté et à en porter les raisons sur le registre à côté de la nouvelle charge adoptée. ”

“ Puis aussi le contre-espionnage. Ce service, qui avait toujours appartenu au deuxième bureau de l'état-major de l'armée, lui fut retiré le 1er mai 1899, et confié à la Sûreté Générale, qui, par un décret du 20 août 1899, créait un emploi de contrôleur général chargé de la surveillance du territoire. C'est à la police spéciale qu'est due la confection du fameux « Carnet B », contenant la liste de tous les individus suspects à arrêter en cas de mobilisation. On a vu ci-dessus comment fonctionnait ce service du contre-espionnage : nous n'y reviendrons pas. ”

“ Lorsque la gendarmerie découvre quelques complots formés contre la sûreté extérieure ou intérieure de l'Etat, elle doit, ainsi que tous bons citoyens, s'empresser d'en avertir, sans le plus léger retard, les ministres de la guerre et de l'intérieur, le général, le chef de légion, le procureur de la République, le procureur général et le préfet. ”

“ Avec une centaine d'agents actifs et les autres moyens de police indiqués par l'expérience, on peut arriver à la sécurité complète de la ville.
Ces agents de sûreté doivent être forts, perspicaces, rusés, habiles à tous les travestissements.
J'en ai vu se déguiser avec tant d'adresse qu'il devenait impossible à leurs proches de les reconnaître.
Ils acquièrent par l'exercice de leurs fonctions la persistance et le flair du limier; ils prennent goût à une arrestation, comme d'autres à une partie de plaisir. Toute entreprise dangereuse est pour eux une bonne affaire. ”

“ La Direction générale de la sûreté publique devrait, pour se conformer à la pensée de son institution, exercer la police dans l'Empire et à l'étranger, partout où se rencontrent des éléments hostiles à l'Empereur. ”

“ Lorsqu un convoi de poudre, d'armes ou de munitions de guerre marche par réquisition sous l'escorte de la gendarmerie et qu'il doit s'arrêter dans une commune, s'il n'a pas de commandant d'artillerie, la personne qui le dirige doit se concerter avec l'autorité locale pour le faire parquer dans un lieu à l'abri de tout danger, et pour que, à défaut de troupe de ligne, un poste suffisant d'habitants veille à sa sûreté jusqu'au moment du départ. ”

“ Le 16 mars 1854, je lisais au coin de mon feu, lorsque je fus prévenu qu’un employé de la sûreté générale désirait me parler. Je donnai ordre de l’introduire et je vis un jeune homme fort aimable qui me dit : « M. le directeur de la sûreté générale voudrait avoir un entretien avec vous. » Je répondis que j’étais prêt à déférer à toute lettre de convocation qui m’indiquerait le jour et l’heure de l’audience. Le jeune homme reprit en souriant : « J’ai une voiture en bas et je suis chargé de vous amener le plus tôt possible. » ”

“ Si chaque quartier est en pays ami, et à l'abri d'un coup de main de partisans ennemis, le service de sûreté se réduit à un simple service de police ; une garde principale, établie dans la localité même, fournit les postes nécessaires pour garder le matériel, les écuries ou d'autres .points analogues, ainsi que les portes dans une ville fermée. Les soldats sont réunis dans de grands bâtiments ou logés isolément chez l'habitant, et ils se rassemblent pour les appels prescrits par les règlements. ”

“ Les soupçons augmentèrent avec l'approche de l'ennemi; à chaque pas qu'on marquait en avant sur les frontières pour les défendre, on retournait la tête derrière soi, vers le château. La sûreté intérieure n'inquiétait pas moins que la sûreté extérieure. Les volontaires qui s'enrôlaient sur les places publiques étaient abordés par des citoyens au visage sombre:
—Où courez-vous? leur disait-on. L'ennemi n'est pas sur la frontière, il est dans nos murs. Les Tuileries correspondent avec Coblentz; Coblentz a des intelligences avec toutes les cours étrangères. ”

“ Mais, sans ces moyens artificiels, il ne parviendra jamais à obtenir le degré extrême de la sûreté extérieure, sans laquelle un état dépourvu des circonstances physiques favorables est exposé à tous les dangers. ”

“ En montagne, comme en plaine, la sûreté a pour objet de permettre au chef « de prendre ses dispositions et d'assurer la protection des troupes contre les surprises (1) ».
La lenteur des déplacements, les servitudes que le terrain impose aux dispositifs entraînent toujours de longs délais pour l'exécution des dispositions prescrites.
Le Commandement (sûreté éloig-née) et chaque Grande Unité ou groupement tactique (sûreté rapprochée) doivent en conséquence disposer d'une zone de sécurité encore plus étendue qu'en plaine. ”

“ Le soin de veiller à la sûreté du bivouac est généralement confié au détachement chargé du service de sûreté pendant la marche, c'est-à-dire à l'avant-garde, à l'arrière-garde ou à la garde de flanc. Ce détachement prend alors position et l'avant-garde se transforme en corps d'avant-postes. C'est l'extrême avant-garde qui forme la véritable chaîne de postes, dont le gros de l'avant-garde est alors la réserve ou le soutien. ”

“ Or, il n'y avait rien de semblable dans l'espèce : d'abord la défense faite aux gardes forestiers de s'introduire dans le domicile des particuliers sans être accompagnés de certains fonctionnaires publics, n'est qu'une mesure de police pour protéger la sûreté individuelle et faire respecter le domicile des citoyens ”

“ Ainsi font ceux qui veulent voyager en sûreté. Apprend-on qu’il y a des voleurs sur la route, on n’ose pas partir seul. Mais on attend qu’un lieutenant, qu’un questeur ou qu’un proconsul fassent le même voyage; on se met à leur suite, et l’on fait la route en sûreté. ”