Tribade

“ Il n'existe entre chaque fraction de la même tribu aucune limite qui indique la séparation des propriétés, et le libre parcours sur le territoire de la tribu appartient à tous les membres de la grande famille. La même absence de délimitation se fait sentir de tribu à tribu ; c'est là le germe des divisions qui existent entr'elles; c'est là le principal motif des guerres qu'elles se livrent, et qui doivent venir d'une manière puissante au secours de notre.politique. ”

“ La tribu répond de la sécurité de son territoire ; elle se gouverne elle-même ; c'est, comme on vous l'a dit, le gouvernement à forfait. La tribu se gouverne, se régit, garde son territoire et répond de tout ce qui s'y passe ”

“ Chaque tribu, en effet, avait son territoire limité d'où elle ne s'éloignait pas sans peine, pour faire paître les troupeaux et où elle était toujours obligée de revenir. Si on ne pouvait occuper les maisons des habitants, on pouvait s'emparer des récoltes, prendre les troupeaux et arrêter les personnes, les femmes et les enfants. ”

“ Une tribu est en marche et traverse un gué ; au loin sur une colline, on devine plutôt qu’on n’aperçoit les longs troupeaux qui ont passé les premiers et qui soulèvent sous leurs pas un nuage de poussière. ”

“ Dans l'universelle unité, dans la commune liberté, on voit éclore les personnalités particulières ; les tribus sortent du peuple : le troisième cycle, le Cycle héroïque approche. — Chaque tribu reprend en sous-œuvre les solutions religieuses et nationales du passé : première période des épopées particulières, vague, confuse, perdue encore dans l'ensemble majestueux de l'épopée primitive. — Les tribus, entièrement détachées du corps de la nation, libres, oisives, ont acquis la certitude et le sentiment de leurs existences individuelles. ”

“ Je presse le trot de mon chameau, j’entre dans le cercle du campement, je crie mon nom aux sentinelles, je me fais reconnaître des chefs : on m’entoure, on m’embrasse, on apporte le café de fête ; la tribu tout entière me reçoit comme un fils adoptif. Mais moi, je cherchais en vain des yeux mes souvenirs et mes images d’autrefois. La tribu avait vieilli comme un ami dont on a connu la jeunesse, et qu’on retrouve en cheveux blancs. Les anciens étaient morts, les jeunes gens étaient devenus des hommes, les hommes des vieillards. ”

“ Cette tribu vorace et ennemie, et sans cesse occupée à sucer les peuples par les cruelles inventions que l'avarice peut imaginer, avait, siècle à siècle, amassé, dans la doublure de ses guenilles, tous les trésors et l'or du monde ”

“ La légende du tarabit.
IV
LA VIE EN TRIBUS.
La nécessité de vivre d'échanges ou de s'associer pour la défense commune avait groupé les habitations en villages. La similitude des intérêts, la ressemblance des mœurs, l'analogie du climat ou des besoins rapprochent les villages en tribus : l'horizon s'élargit.
La tribu, comme le village, a un chef qu'un signe extérieur
distingue. Il porte à la main le bâton de commandement; une plume rouge orne sa tête; un collier de zoophytes, de coquillages, de fragments de polypiers, tombe sur sa poitrine. ”

“ Une tribu des froides contrées du nord, chassée de sa patrie par la disette et désignée pour l’exil par la voie du sort, puis traînée par le hasard à travers des régions ennemies qui appartenaient à des émigrations plus heureuses, repoussée de toutes parts au milieu de la prise de possession des terres fertiles, se contente enfin de ce dont nulle autre ne voulait, d’un lot de terre affreux, inabordable, dont les vallées les plus profondes et les mieux abritées étaient à deux mille pieds au-dessus de la mer, désert de neige et de glace en hiver, amas de rochers stériles en été. ”

“ Il y a là des tribus nomades et des tribus sédentaires, des tribus qui s’administrent librement et des tribus administrées par l’état, des tribus religieuses et des tribus laïques, des tribus nobles et des tribus serves, et au sein de chaque tribu, quelle que soit son essence, un groupe dominateur et une multitude fort mal menée, fort misérable. ”

“ Au lieu de la tribu barbare, menée comme un troupeau par un porteur de houlette, c'est la tribu reine, où le dernier vaut le premier, parce que sa parole, son vote, sa conscience pèsent du même poids dans les destinées de la grande famille associée. ”

“ Imaginez; une tribu composée de cent cinquante personnes, hommes et femmes, veillards et enfants. Ils viennent de planter leur tente en pays inconnu ; le sol parait fertile, le site est riant. Ils se mettent à l'oeuvre. ”

“ La nature avait pris soin de le désigner au choix de la tribu en ébauchant rudement sur son front le caractère de sa sauvage royauté. Il était grand, et sa tête, bien dégagée de ses épaules, tournait librement sur la nuque comme celle du roi des vautours dont elle rappelait d’ailleurs l’air dominateur. ”

“ Là vivent aussi des hommes, derniers vestiges des grandes tribus qui étendaient leur domaine de l’Océan à l’Océan, du Cercle Arctique aux lacs du Sud : Montagnais et Pieds-noirs, Castors et Couteaux-jaunes, Plats-côtés-de-chiens et Esclaves, Peaux-de-lièvres et Loucheux, Cris de la plaine et Cris des bois, tribus jadis errantes, maintenant pour la plupart encloses en des réserves où elles achèvent, fières et résignées, une vie qui fut semée de batailles, de victoires et de famines. ”

“ Ils sont loin de se ressembler tous, mais tous habitent les campagnes, bâtissent des villages et se groupent par tribus. Chaque tribu obéit à son chef, sans qu'il existe de grand chef qui réunisse sous son antorité un certain nombre de tribus. ”

“ Dans ces derniers temps, quatre tribus figuraient au premier rang comme les plus nombreuses et les plus puissantes ; elles groupaient autour d’elles une foule de petits clans, vivant dans leur clientelle et sous leur protection, partageant tour à tour la fortune de celle de ces quatre tribus que les chances heureuses de la guerre, les événemens politiques ou d’autres circonstances investissaient de l’hégémonie. ”

“ La tribu est ainsi conduite, par une évolution toute bienfaisante, à recevoir une première transformation qui s’exprime par le cantonnement, c’est-à-dire par l’échange d’une partie des vastes terrains incultes et dépeuplés où elle promène ses troupeaux contre une étendue plus restreinte, mais concédée en toute propriété. ”

“ À peine sont-ils couverts ; car les efforts les plus actifs des Européens n’ont pu les porter à garder des habits sur eux. — Chaque tribu a son roi dont la marque distinctive est une petite plaque de cuivre en forme de demie-lune qu’il se pend au cou et sur laquelle est écrit le nom de sa tribu. ”

“ Les uns et les autres se revêtent de peaux, vivent sous la hutte, chassent le bœuf sauvage, sont divisés en tribus commandées par des chefs, et qui se font entre elles une guerre acharnée, s’assemblent en parlemens où les princes de la tribu prennent la parole. ”

“ Les tribus plus ignorantes qui bordent la côte professent un grand respect pour cette civilisation commencée et si les Anglais n'étaient pas venus s'emparer du continent, il n'est pas douteux que la tribu centrale ne fût devenue l'arbitre et la maîtresse de toutes les autres. ”

“ On a su que des tribus qui étaient restées des générations entières exilées des habitations de leurs ancêtres, quand par hasard elles se sont trouvées voyager dans le voisinage, s’étaient détournées de la grande route, et, guidées par une tradition merveilleusement exacte, avaient fait plusieurs milles à travers la campagne pour gagner quelques tumulus, enfouis peut-être dans les bois, où les ossements de leur tribu étaient anciennement déposés, et qu’elles y avaient passé plusieurs heures dans une silencieuse méditation. ”

“ A chaque événement de quelque importance, déclaration de guerre, signature d’un traité, translation d’un campement, départ pour une grande chasse, élection d’un chef, souvent pour des raisons moins sérieuses, les tribus indiennes tiennent un pow-wow. Il est des tribus bavardes où l’on parlemente sur le moindre sujet; il en est peu où l’on ne tient conseil que dans les grandes occasions. ”

“ Dès que le fourrage d’un district est consommé, la tribu, ou plutôt l’armée de pasteurs, marche en bon ordre vers de nouveaux pâturages, et acquiert par ce moyen, dans les occupations ordinaires de sa vie, la connaissance pratique de l’une des plus importantes et des plus difficiles opérations de la guerre. ”

“ En effet, si le système aristocratique est ordinairement le fruit de la conquête et de l’oppression exercée par une race guerrière, la vie de tribu semble l’état primitif des peuples encore libres du joug étranger. ”

“ Dès qu'ils se mettent en branle, ils moulent leur musiquette; ils ont chacun un orgue de barbarie; et, zi, zi, leur instrument grince. La tribu se ramasse en boule, s'étire en écharpe.
— Le peuple est envahissant, d'un sans-gêne! ”

“ Une tribu succédait à une autre tribu, avec toute la facilité et la rapidité d'une vie nomade, qui ne connaît ni d'attachement local, ni d'intérêt local ; avec toute l'impétuosité et la violence de barbares recherchant les avantages grossiers du luxe et de la civilisation. ”

“ Dans les riches îles de l’océan Pacifique, nous trouvons des tribus qui mangent de la chair humaine, et qui, en guerre continuelle entre elles, « cherchent naturellement à augmenter le nombre des membres de la tribu, afin de la rendre plus forte dans l’attaque ou dans la défense. » ”

“ Il est vrai que les tribus y étaient sauvages et guerrières : c'étaient les Indiens Serpents, les farouches Pieds-Noirs, les Choconis et les Cœurs d'alêne; puis la nombreuse tribu des Têtes-Plaies, qui, cédant aux conseils d'une bande de Cherokees chrétiens établis parmi eux, avaient déjà envoyé, à trois reprises et à travers mille lieues de prairies, une députation de leurs chefs à SaintLouis sur le Mississipi, pour solliciter la faveur de l'envoi de quelques missionnaires. C'est à la grande maison1 qu'ils venaient s'adresser. ”

“ Je commençais donc à prendre rang parmi les jeunes gens de la tribu, quand des événements nouveaux bouleversèrent mon existence et celle de tous les miens.
Pendant plusieurs années, les blancs nous avaient laissé la possession de la partie du pays, aride et pauvre en gibier, où nous étions établis ; mais, à l'époque dont je parle, le bruit se répandit qu'ils se rapprochaient de nous. On avait trouvé des placers d'or dans notre canton, et cette découverte y attirait une foule d'hommes de
toutes les nations de l'Europe. ”

“ Ailleurs, en effet, l'unité est la tribu, qui comprend parfois, comme chez les Cherokees, un vaste territoire et une population nombreuse, mais se compose bien souvent de quelques pauvres villages et de quelques centaines d'individus ; car toute tribu qui agrandit tend à se désagréger et à donner naissance à des tribus nouvelles. ”

“ Néanmoins, le fond du langage est commun, et les mœurs sont les mêmes. Une tribu est constituée par plusieurs villages, dont les chefs relèvent du chef de la tribu. C’est une véritable féodalité organisée comme les clans de l’ancienne Écosse. ”

“ Chaque tribu jalouse sa voisine, et si un clan plus puissant réussit à exercer son influence sur quelques autres clans, cette confédération est toujours précaire ; elle ne se forme et ne se dissout guère qu’à la suite de guerres intestines. ”

“ De plus, pour les indigènes, la rivière, la montagne qui la borde, le village qui est assis sur sa rive, la tribu qu'elle traverse portent souvent le même nom et le plus souvent, ce nom est celui de la tribu: l'homme nomme la collectivité à laquelle il appartient avant de nommer les accidents du terrain. La géométrie des primitifs est ethnique et non physique ”

“ Les voilà, ces tribus naguère flétries par l'ignorance et la grossièreté natives, vouées au carnage d'un chasseur qui s'est arrogé le droit de les acheter ou de les vendre, à la fortune d'un combat ; les voilà qu'elles rencontrent dans le fond de leurs âmes quelque chose qui leur promet le bonheur ! ”

“ Est-il juste qu'il y ait sur terre des tribus proscrites, comme les bohémiens, des nations dévouées à l'oppression et au mépris, comme les juifs, des serfs attachés à la glèbe, des esclaves vendus comme une marchandise ou un bétail au plus offrant? ”

“ Les réguliers de la tribu surprise portent nos efforts d’un seul côté ; ils s’exposent bravement à nos coups, résistent quelque temps à notre attaque et nous attirent enfin avec grand bruit à leur poursuite. ”

“ Les hommes en s'unissant formèrent les premières" familles, qui en se groupant, constituèrent l'ébauche des premières sociétés connues sous le nom de tribus. Ces tribus étaient nomades, elles ne vivaient que des produits de la chasse, de la pêche et des fruits que produisait la terre : elles se faisaient la guerre entre elles et elles tuaient ou réduisaient à l'état d'esclavage les vaincus. ”

“ Très souvent, un clan ou une tribu, plus guerrier, plus puissant, plus nombreux que les autres, devient prépondérant et réduit les autres à une condition subordonnée ; la forme égalitaire ou républicaine fait alors place soit à la forme aristocratique dans les petites confédérations, soit à la forme monarchique. ”

“ Aujourd’hui comme alors, les tribus indépendantes qui occupent les montagnes montrent la même ardeur pour en défendre les passes dangereuses avec une vaillance sauvage, et leurs soulèvemens s’étendent ainsi qu’une traînée de feu au milieu de ces défilés où elles s’efforcent de retenir les troupes anglaises. ”

“ Ceux-là, vous pourrez vous battre avec, s’ils entrent dans notre pays, dit Dravot. Désignez un homme sur dix par tribu comme garde de frontière et envoyez-en deux cents à la fois dans cette vallée pour se faire dresser. ”

“ Le type le plus pur de ces institutions nous paraît être représenté par l’alliance des deux phratries dans les tribus aus­traliennes ou nord-américaines en général, où les rites, les mariages, la succession aux biens, les liens de droit et d’intérêt, rangs militaires et sacerdotaux, tout est complémentaire et suppose la collaboration des deux moitiés de la tribu. ”