Viager

“ LE VOYAGEUR. Quel est votre grade, M’sieur ?
LE GÉNÉRAL. Général, M’sieur. »
Le voyageur bondit de dessus sa chaise, ôta son chapeau et dit avec embarras :
« Faites excuse, M’sieur, je ne savais pas ;... je croyais... comment deviner ?
LE GÉNÉRAL. Pas de mal, M’sieur, pas de mal ; ce n’est pas la première fois qu’on me prend pour un marchand de... toutes sortes de bêtes ; et ce ne sera pas la dernière. »
Le voyageur, confus, voulut solder sa dépense ; le général insista pour tout payer lui-même avec le café ; le voyageur salua, hésita, remercia et s’en alla. ”

“ La ville l'émerveilla, dominée par ce gigantesque viaduc qui supporte la voie ferrée très au-dessus des toits pointus des vieilles maisons aux pignons sculptés et aux niches contenant de petits saints de bois vermoulu. ”

“ La nécessité de changer, dans une proportion assez considérable, l'assiette des chemins vicinaux qui passent à l'état de chemin vicinal de grande communication, l'élargissement de ceux dont l'assiette peut être conservée, enfin, l'ouverture de ceux à créer, exigent l'occupation de terrains d'une étendue quelquefois considérable. ”

“ Depuis nombre d’années, et grâce à un effort immense, les chemins vicinaux réunissent toutes les localités grandes et petites : mais ce mode de viabilité ne suffit pas aujourd’hui, on rêve partout des rapprochemens rapides au moyen des voies de fer, des chemins sur routes, des tramways : et surtout on veut chez soi, dans l’intérieur de sa propre commune, avoir de la lumière, de l’eau et des égouts. ”

“ Pour traverser le débouché de cette combe ou de ces combes, le chemin de fer a fait construire un grand viaduc à quatre arceaux pour le passage d’un chemin, pour l’écoulement des eaux à cours divers qui descendent de cet ensemble circulaire de vallons, et réuni ce viaduc par des remblais, de part et d’autre, à la voie ferrée qui côtoie, à une certaine hauteur, le flanc de la montagne. ”

“ Les ressources créées pour le service des chemins vicinaux, quelle que soit leur origine et qu'elles consistent en argent ou en prestations en nature, ne pourront, sous aucun prétexte, être appliquées soit à des travaux étrangers à ce service, soit à l'entretien, à la réparation ou à la construction de chemins qui n'auraient pas été légalement reconnus et classés comme vicinaux. ”

“ Plus de la moitié des ressources à employer sur les chemins vicinaux se composent, d'ailleurs, de journées de prestation en nature, et l'on sait tout ce qu'ont de minutieux la sur-
veillance et la direction de l'emploi de la prestation. Il était assez naturel que ces détails parussent fastidieux à des fonctionnaires accoutumés à diriger seulement des entrepreneurs de travaux publics ; aussi voyonsnous, dans les rapports publiés par le ministère de l'intérieur, qu'en 1837 les ingénieurs des ponts et chaussées n'étaient chargés du service des chemins vicinaux que dans 16 départements ”

“ « Le chemin de fer gâte le paysage . » – Comment cela ? Serait -ce par les tunnels ? On ne les voit pas , puisqu' ils sont sous terre . Serait -ce par les viaducs ? Au contraire , ils ornent le paysage et le complètent . Vu de loin , rien n' est plus charmant qu' un viaduc dans un vallon , par exemple , sur la ligne de Neuchâtel à Genève , le viaduc de Boudry , encadré dans la verdure . Réciproquement , vu de près , le viaduc , encadrant le paysage dans ses arches , lui sert de repoussoir et le fait ressortir . ”

“ D'abord, pourquoi préférer le voyageur à l'entrepreneur de transports? Il nous semble qu'ils méritent l'un et l'autre le même intérêt et que les raisons qu'on invoque — en ce qui concerne la difficulté de faire la preuve — se retrouvent bien plus fortes du côté du voiturier. ”

“ L'art. 1er de la loi, ne faisant que consacrer un principe établi depuis fort longtemps, nous ne nous en occuperons que sous le rapport de l'opportunité dû classement, comme vicinaux, d'un grand nombre de chemins dans chaque commune, et de la nécessité de coordonner cette opération de manière à ce qu'une ligne importante ne fût pas alternativement vicinale, sur une certaine longueur, et rurale sur l'autre. ”

“ Les dépenses relatives aux chemins vicinaux sont à la charge des communes sur le territoire desquelles ils sont établis, et si le chemin intéresse plusieurs communes, la dépense est répartie proportionnellement entre elles.
§ 2. De la voirie urbaine. — Elle a pour objet l'ouverture et la conservation des rues, places et promenades publiques. La voirie urbaine se rattache à la grande voirie pour les rues qui forment les traverses des grandes routes ; toutes les autres rues sont dans le domaine de la petite voirie. ”

“ Voici ce que je disais il y a quelques années, à propos des chemins de grande communication, dans le mémoire dont j'ai parlé dans l'introduction de cet Essai : « Les chemins vicinaux sont en général très irréguliers, et c'est un » grave inconvénient que d'être obligé, le plus souvent, de se borner » à de simples élargissemens, sans pouvoir faire de nombreuses » rectifications, même dans les divers cas où de trop fortes pentes ne » font pas une loi d'abandonner les anciennes directions, sur une » longueur plus ou moins considérable. ”

“ Si l’on veut voir la ville dans son ensemble, c’est au viaduc qu’il faut monter. Le viaduc, c’est le monument de Morlaix, c’est lui qui est à tous les plans, c’est lui qui écrase tout, c’est lui que l’on aperçoit de partout. ”

“ J'ai cru très utile d'indiquer en quoi je diffère des auteurs qui m'ont précédé, pour établir qu'on ne pourrait pas repousser de l'enceinte des chemins de fer, lorsqu'ils croiront devoir y pénétrer pour affaires de service, certains agents non désignés dans la loi de 1845. Les agents d'un service spécial de voirie, tels que gardes des ports, les gardes de fleuves, les gardes des ponts, les employés des droits réunis, etc., sont seuls sans qualité. ”

“ Les chemins de fer font partie de la grande voirie. La conséquence de ce principe est qu'on doit appliquer à ces voies de communication les règles relatives aux servitudes établies par la législation sur la grande voirie. ”

“ Que les chemins vicinaux peuvent être déclarés chemins vicinaux de grande communication par le conseil général ; que le conseil général détermine la direction de chaque chemin vicinal de grande communication. ”

“ Un large lacet dévale enfin vers le beau viaduc aux dix arches , le viaduc du Loup , à l' orée des gorges , où le petit restaurant allume céans les lampes du souper .
Tandis que Phœbé se lève , la nuit survient . Là-bas , la Méditerranée se pâme . L' âme des plantes s' exhale en bouffées pressantes . Lentement se noient d' ombre les villages pareils : Gourdon , le Bar , Magagnose . La compagnie , économe de luminaire , nous laisse rouler lourdement dans l' obscurité , où le viaduc métallique du Fond-Laugière nous pousse sur le coteau de Grasse . ”

“ SI SUPERSTRUCTURE. 153
voyageurs et à leurs bagages : elles comprenent aussi des logements réservés aux employés 6. Le droit d'habitation des agents leur est accordé en raison de leur service, et il cessepar conséquent avec le retrait de leur emploi 7 D'ailleurs bien que la compagnie doive, à peine de responsabilité, avoir dans chaque gare un personnel composé de deux agents au moins, savoir, un chef de gare et un garde-ligne facteur s, le logement n'appartient qu'à ceux des employés à qui il est accordé par le contrat de louage ou par les règlements qui le complètent. ”

“ Dans la session de 1836, la première où les conseils généraux eurent à s'occuper de la désignation de ces voies publiques, ces conseils avaient classé 1,568 chemins vicinaux de grande communication dont le développement était de 34,932 kilom. Chaque année depuis, de nouveaux classements ont été opérés, soit que l'achèvement de quelques lignes permît de reporter une partie des ressources sur d'autres, soit, ce qui arrive souvent, que les besoins de la circulation, satisfaits sur un point, se manifestassent plus fortement sur d'autres. ”

“ Autour de nous contemplons en passant, Pour pratiquer une route nouvelle, Ces vastes champs qu'on fouille ou qu'on nivèle, Le viaduc en arc s'arrondissant, Et maint détail où, rien qu'en le traçant, Sous le soldat l'artiste se révèle. ”

“ Il est défendu à toute personne étrangère au service du chemin de fer : — 1° De s'introduire dans l'enceinte du chemin de fer, d'y circuler ou stationner; —2° D'y jeter ou déposer aucuns matériaux ou objets quelconques ;—3° D'y introduire des chevaux, bestiaux ou animaux d'aucune espèce ; — 4° D'y faire circuler ou stationner aucunes voitures, wagons ou machines étrangères au service. ”

“ Le long de ces deux quais, on chemine pendant une heure entre une rangée de maisons et une rangée de navires, au milieu d’une population affairée qui pousse, qui trame, qui cloue, qui emballe, qui déballe, chacun à sa besogne, sans se parler, sans se heurter, chacun impassible et ardent, le visage calme et le pas agile, l’air froid et pressé. ”

“ Dans le même passage, Julien nous le montre s'appliquant au cas où un simple citoyen voudrait élever un monument sur la voie publique; plus loin, nous le voyons protéger les chemins vicinaux publics.
Cet interdit est d'une application générale, sans distinction entre la voirie urbaine et la voirie rurale ; la rubrique de son titre est aussi large que possible : De locis et itineribus publicis.
Il était perpétuel et imprescriptible comme le droit qu'il était chargé de sanctionner; car, nous dit Javolenus (1. 2, XLII, 11) , viam publicam populus non utendo amittere non potest. ”

“ Je n'ose pourtant .me lancer dans ces pérégrinations aventureuses, et voyager, comme l'employé, au travers du convoi. Je me tiens au wagon où je suis et à une place d'où je ne perds rien de ce qui se passe dedans ou dehors.
Quelques dames s'y trouvent, bien qu'on fume à faire frémir. En passant sous un tunnel, tous ces bouts de cigares qui brillent dans la nuit produisent un drôle d'effet. ”

“ On la voit parfaitement, toute blanche, se dessiner au loin, dans un pli de montagne. Un petit chemin de fer de raccordement permet au voyageur de s'y rendre autrement qu'à pied. Pourquoi ce crochet de la voie ferrée? ”

“ Pour peu qu'il rencontre un voyageur au bord d'une route, le conducteur est trop poli pour ne pas s'arrêter. Tous les propriétaires des maisons qui bordent la voie ferrée ont l'avantàge de posséder une station à leur porte. ”

“ Ordinairement, ce droit de péage sur les rues pavées s’étend à toute la ville et la perception des péages est faite aux stations de chemins de fer et de bateaux par les agents des compagnies de chemins de fer ou de navigation et, aux barrières de péage, par des employés du concessionnaire placés à un certain endroit ; dans les ports francs, la perception est faite par des péagers ambulants. ”

“ Deux hommes d’un extérieur respectable voyagaient en poste, se dirigeant vers la frontière, suivis d’un domestique ; ils descendaient toujours chez l’hôtelier qu’ils présumaient le plus riche, ou chez le maître de poste, si celui-ci logeait les étrangers. ”

“ Les intérêts de la viabilité sont, il faut le reconnaître, parfaitement sauvegardés par la rigoureuse application que font les tribunaux ordinaires des dispositions relatives aux dégradations commises sur les chemins vicinaux, même lorsqu'elles sont peu importantes. ”

“ Ces communes les fréquentent ; elles les dégradent ; il est juste qu'elles soient appelées à contribuer à leur réparation.
Il y a là, comme on voit, une catégorie de chemins vicinaux qui ne sont pas ceux de grande communication, qui ne sont pas non plus ceux de petite communication que doit entretenir exclusivement la, commune sur le territoire de laquelle ils sont situés. ”

“ Le service de la gare est fait par un seul homme, à la fois comptable, ingénieur, facteur, surveillant et agent télégraphique. C’est le même que j’avais trouvé sur le quai, au débarquement du bateau vendant des billets. ”

“ Que si le prédicateur a su se faire des adeptes , ceux-ci prennent parti pour lui ; on se boxe furieusement , et c' est vraiment une ingénieuse façon de sanctifier le dimanche .
Désespéré , ennuyé , hébété , je me jetai dans un cab et je pris à Waterloo-Bridge le chemin de fer de Richmond . L' usage est , en Angleterre , que les voyageurs aillent se placer , comme bon leur semble , dans les wagons . Point d' employés qui vous arrêtent ; vous traversez la voie à votre gré . ”

“ Quant aux habitants du pays , ils ont , pour se promener , à défaut du parc et si le lord n' est pas généreux , le grand chemin qui n' en est pas un , Dieu merci , pour le voyageur qui goûte le pittoresque , un chemin étroit bordé de très beaux arbres qui appartiennent au landlord et dont il dispose à sa guise . Les habitants ont seulement la permission de passer et d' entretenir la route . ”

“ Quand on saura bien, surtout, que les préfets peuvent classer un chemin vicinal, sans l'avis ou contrairement à l'avis du conseil municipal de la commune sur le territoire de laquellefil est situé,
, -on réfléchira avant d'opposer une résistance qui ne pourrait plus être qualifiée que de mauvaise volonté. — Arrêts du Conseil d'Etat des y décembre 1845 et 17 janvier 184 (5. — (Annales vicinales, 3c année, pages 77 et 78.) Une fois le chemin classé, reste la question de construction et d'entretien, qui soulève encore de sérieuses difficultés. ”

“ La direction des chemins vicinaux de grande communication doit, dans tous les cas, être étudiée de manière à la rendre profitable au plus grand nombre de communes possible. Il y a. à cet égard, il est bon de le faire remarquer, une différence notable entre le système à suivre, pour la direction de ces voies publiques, et celui adopté puur les routes. ”