École de Fontainebleau

“ Il fonda cette grande école devenue la première en France après l'extinction de l'école de Fontainebleau, et il fut le véritable fondateur de l'enseignement académique de l'art.
L'atelier qu'il ouvrit après son retour en France devint, comme celui des Currache en Italie, la pépinière des peintres de l'époque suivante, et donna, pendant la seconde moitié du XVIIe siècle, le personnel presqu'entier de l'Académie de peinture. Savant en architecture, entendant bien la décoration, ce fut lui qui introduisit en France avec une manière nouvelle le gran gusto des Italiens. ”

“ Dans nos habitudes mesquines, parcimonieuses en matière d’enseignement public, l’envoi régulier que faisait la Convention, à tous les administrateurs de districts, des leçons sténographiées de l’École normale, nous semble une véritable prodigalité. Ce furent cependant ces cahiers qui éveillèrent le génie mathématique dont nous déplorons la perte ; qui déterminèrent la famille de Poisson à l’envoyer à l’École centrale de Fontainebleau, où ses progrès excitèrent l’étonnement des professeurs et des élèves. ”

“ En un mot, l’école ne produit ni des ingénieurs ni des officiers ; son rôle est à la fois plus élevé et plus restreint ; il consiste uniquement à préparer des élèves pour les écoles spéciales chargées de former les ingénieurs et les officiers. C’est dans ces écoles spéciales, à l’École de Fontainebleau, à l’École du génie maritime, etc., pendant deux ans ”

“ Plusieurs grands architectes, Pierre Chambiges, Jean Bullant, Philibert de l’Orme, ont créé autour d’eux des centres d’action, considérés à bon droit comme des écoles personnelles. D’autre part, l’influence exercée par certains monuments produisit un résultat analogue, et l’on a coutume de dire : « l’École de Fontainebleau », bien que ce terme désigne plutôt la réunion des artistes, peintres, sculpteurs et architectes successivement employés à la construction et à la décoration de l’immense palais.
Au point de vue de l’individualité, l’école bretonne figure au premier rang. ”

“ Paris, 12 novembre 1811.
On fait connaître que le plus grand nombre des jeunes gens qui existent dans les lycées sont au-dessous de l'âge de 18 ans et l'on demande à Sa Majesté si elle approuve qu'on prenne pour l'école des sous-officiers de Fontainebleau des élèves des lycées depuis l'âge de 16 ans lorsqu'on leur aura reconnu d'ailleurs une bonne constitution.
Duc DE FELTRE.
Il vaut mieux que ces jeunes gens restent dans les lycées de 16 à 18 ans plutôt qu'à Fontainebleau.
Il est impossible d'envoyer dans les corps des jeunes gens comme sous-officiers avant qu'ils aient 20 ans. ”

“ Plus de deux mille officiers furent fournis à l'infanterie et à la cavalerie par Fontainebleau.
Hélas! combien de ces jeunes gens pleins d'ardeur et d'enthousiasme virent leurs illusions fauchées, à peine arrivés au régiment, quelques-uns même recevant le baptême de plomb le jour de leur arrivée, forcés ainsi de renoncer aux vanités de ce monde, y compris celle de l'épaulette !
Parmi les cinq cents premiers élèves sortis officiers de Fontainebleau, deux cent deux restèrent sur le champ de bataille ! ”

“ Quelques estampes anonymes ou marquées de chiffres mal expliqués forment, avec celles de Dominique et de Réné Boyvin, un groupe à part, qui appartient bien à l'École de Fontainebleau par son style, par le choix des sujets empruntés aux peintures du château et aux dessins du Rosso et du Primatice, mais que l'emploi du burin rapproche des Mantouans et des élèves de Marc Antoine. La confu-
sion est d'autant plus facile que les compositions du Rosso et du Primatice ont trouvé des interprètes en Italie et rendent ainsi insensible la transition entre les Ecoles. ”

“ Je quitte l'École. Mes examens de sortie ont été satisfaisants. J'occupe le n° 20 sur la liste de classement; je vais être nommé élève ingénieur des ponts et chaussées. Depuis deux jours, la fièvre a gagné tous mes camarades : les futurs militaires ont orné leur berry d'attentes d'épaulettes ; ils ne marchent plus sans éperons.... Ceux qui doivent aller à l'École d'application de Fontainebleau ont choisi leur binôme, c'est-à-dire celui qui partagera leur chambre. ”

“ En 1863, un décret avait changé complétement l'ancienne organisation de l'Ecole des Beaux-Arts. Entre autres choses nouvelles, trois ateliers pour l'enseignement de l'architecture furent créés à l'École. Paccard fut immédiatement appelé à diriger un de ces ateliers; mais au nom de la position qu'il occupait à Fontainebleau, et qui le forçait à y résider, il refusa d'abord ces nouvelles fonctions, qui exigeaient une présence régulière et
assidue auprès des élèves. ”

“ Tous les élèves mangeaient à la gamelle et possédaient des masses établies et distribuées comme à l'Ecole de Fontainebleau.
Pour l'Empereur, le prytanée de Saint-Cyr, c'était BRlENNB, plus le régime militaire qu'il y avait adapté ; l'École spéciale de Fontainebleau, qu'il avait créée étant premier Consul, c'était la compagnie des cadets gentilshommes de l'hôtel de Paris : il SUI" vait pas à pas les souvenirs et les errements du passé, en leS simplifiant d'après les idées qu'il avait déjà hautement exprimées alors qu'il n'était encore que simple élève. ”

“ L'école militaire, en quittant le palais de Fontainebleau, avait emporté la bibliothèque de l'établissement. Napoléon donna des ordres pour qu'elle fût remplacée par celle du tribunat, composée de trente mille volumes.
Ce sont MM. de Fontanes et Fourcroy qui présidèrent à l'installation des livres : le premier à la bibliothèque du cabinet de Napoléon; le second à celle de l'ancienne chapelle SaintSaturnin.
Napoléon à la chasse aux sangliers.
1809.
Il y a beaucoup à dire pour et contre la chasse.
Qu'elle soit un noble exercice, une occupation salutaire, c'est possible ”

“ Mais, à l'aide du procédé de la peinture à la cire, les oeuvres du Primatice et du Rosso nous ont été rendues : et l'École de Fontainebleau sera conservée pour la France. On peut se faire une idée des dépenses qu'entraîne ce système de restauration, quand on sait qu'elles reviennent, pour la galerie de Henri II seulement, à une somme de 300,000 fr. A Versailles on retrouvera les empreintes fidèles du grand siècle. Les ap- ”

“ L'École d'application du génie et de l'artillerie occupe une partie des bâtiments.La forêt de Fontainebleau a pour principaux sites la vallée de la Sole, le Cuvier de Châtillon, les gorges d'Apremont et de Franchard. ”

“ A Fontainebleau, l'école spéciale militaire compte plusieurs centaines de soldats qu'on ploie à la discipline, qu'on endurcit à la fatigue, qui acquièrent, avec les habitudes du métier, les connaissances de l'art. ”

“ On reprendra ensuite la route d'Achères pour voir bientôt le village de ce nom qu'on laissera sur la gauche.
Le Vaudoué. — 18 kilomètres de Fontainebleau, 335 habitants. Ce village tire son nom de sa position dans une vallée bordée de rochers sauvages qui font suite aux chaines dont est hérissée la forêt de Fontainebleau.
Les sites les plus intéressants et les plus dignes d'être visités sont : la Montagne-Blanche, le Nicovbin, le vochev de Cahièvc, le vochev Guichaud surmonté d'une croix en fer, non loin de la source de l'Ecole ”

“ Des écolesde législation s'ouvraient de toutes parts ; des inspecteurs étaient chargés d'éclairer l'enseignement et d'empêeher qu'il ne dégénérât en vaines et stériles épreuves. :' L'école polytechnique, celle de Fontainebleau florissaient plus que jamais ; l'école des arts et métiers de Compiègne promettait-k l'in- dustrie des hommes remarquables. Les anciennes routes étaient améliorées, de nouvelles routes étaient percées ; ces véritables altères de la civilisation, faisaient circuler la vie et le sang dans toutes les parties du corps social. ”

“ LE CONSERVATOIRE ET L’INSTITUT
J’avais reçu l’avis officiel de ma nomination comme professeur au Conservatoire. Je partis pour Paris. Pouvais-je me douter que c’était sans espoir d’y revenir que je disais adieu à ma chère demeure de Fontainebleau ?
La vie qui s’annonçait pour moi allait prendre mes étés de travail au sein d’une douce et paisible solitude, ces étés que je passais si heureux, loin des bruits et du tumulte de la ville.
Si les livres ont leur destinée (habent sua fata libelli) , comme dit le poète, chacun de nous ne poursuit-il pas la sienne, également fatale, inéluctable ? ”

“ Louis-Philippe ne finissait jamais un dîner sans manger une grappe de raisin de Fontainebleau, cueillie à la treille du roi. Le jardinier prétend que ce n'est pas le moindre des regrets qu'il éprouve à Claremont.
Pour s'aventurer dans la forêt, il faut un guide et un voiturin. Les guides de Fontainebleau servent à deux fins, comme leurs chevaux. Nous avons eu la chance de trouver à deux fois différentes des orinaux amusants. L'un se nomme Napoléon
de son surnom. ”

“ Sacré Pere du jour, beau Soleil, sors de l’onde,
Et viens voir avec moy le plus beau lieu du monde ;
C’est du plus grand des Roys le superbe sejour,
Fontainebleau, nommé les delices d’Amour ;
C’est icy que la gloire établit son empire,
Que tout y luit d’honneur, ou que tout en respire ;
Et quiconque a pu voir ce Palais si charmant,
Ne veut plus avoir d’yeux que pour luy seulement.
Parterres enrichis d’éternelle peinture,
Où les grâces de l’art ont fardé la nature :
Que vostre abord me plaist ! que vos diversitez
Me monstrent à l’envy de naissantes beautez ! ”

“ Je l’ai cru lorsque je n’avais pourtant sous les yeux que l’indication donnée par le poëte. Et cela m’a conduit à une hypothèse d’une témérité très inconsidérée. Il n’y a aucune trace que Fontainebleau ait jamais cessé d’être Maison Royale pour devenir l’apanage d’un prince du sang. Puis nous voyons maintenant, d’une part, que le Roy et la Reine Mère sont au Château, et, d’autre part, le Père Dan spécifie bien que le Duc reçut « en son Hostel ». Où cet Hôtel s’élevait-il ? dans le bourg ? dans les dépendances du palais ? on ne le sait guère. ”

“ Tout le monde sait que nulle part la Cour de France ne se montrait plus magnifique qu’à Fontainebleau. C’était sur son petit théâtre que se donnaient les premières représentations les plus soignées, et il était presque admis que les intrigues ministérielles se dénouaient à Fontainebleau pour continuer apparemment l’existence historique de cette belle résidence. ”

“ Tout ce qu’il y a à vous dire sur Fontainebleau, en cas que vous le demandiez, c’est qu’il est situé au milieu d’une vaste forêt, à quinze lieues au sud de Paris. — La ville a un certain air de grandeur ; le château est antique et noble. — Le roi a coutume d’y passer les automnes avec toute sa cour, pour le plaisir de la chasse. Là, tout Anglois d’une certaine façon, et surtout, milord, s’il est fait comme vous (pourvu qu’il ait deux, ou trois coureurs) peut prendre sa part de ce divertissement, avec la seule attention de ne pas courir plus vite que le roi. ”

“ À ce dernier titre le nom de Fontainebleau revient sous sa plume un nombre infini de fois, escorté, cela est presque immanquable, de la rime : beau. C’est aussi la plus belle qui convienne, si ce n’est pas la plus riche. ”

“ Il suivit les exemples donnés par les Médicis à Florence, par le pape Léon X à Rome ; il suivit les conseils du savant Guillaume Parvi ; il attira plusieurs savants, plusieurs artistes à Paris, établit la bibliothèque de Fontainebleau, la plus riche en manuscrits, la plus volumineuse qui jamais eût existé dans le royaume, et fonda le Collége de France. Ce sont les titres les plus solides de sa gloire; et, quels que soient les inspirations, les conseils et les exemples qui le déterminèrent à favoriser la marche de l'esprit humain, la postérité lui doit toujours de la reconnaissance. ”

“ Les lycées, les prytanées, l'organisation des écoles de Saint-Germain, de Fontainebleau et deSaint-Cyr, l'institution des pupilles de la garde, devaient sortir de cet œuf couvé par une pensée de seize ans. ”

“ Voici, fit le chanoine, qui avait une pointe de bourgogne, comment j’eus peur. C’était avant la Révolution. Je desservais alors une petite paroisse, joli nid d’oiseau caché au milieu des bois qui couvrent Fontainebleau. Mon village était séparé de la ville par une forêt, au beau milieu de laquelle passait la route qui conduisait à Noisy. C’était une route comme on n’en voit plus, car le nouveau régime a bien ses avantages ; c’est une abeille qui a piqué plusieurs personnes, mais qui a fait du miel pour tous. Cette route se promenait çà et là, comme un homme qui n’est pas pressé ”

“ LE BAS-BREAU
Muse des bois et des accords champêtres ; muse des idylles et des bucoliques, je t’invoque et je t’appelle à mon aide et à l’aide des bergers, des bergères et des peintres de Fontainebleau ! Gomme un habile architecte décore le vestibule d’un superbe palais de colonues dorées, la nature, bonne mère, a décoré Fontainebleau des plus beaux arbres de la création. On loue et l’on célèbre le château, ouvrage des rois ; on ne peut trop louer la forêt, qui est l’œuvre de Dieu ! Elle a prêté son ombre propice à tant de rois, à tant de capitaines, a tant de beautés en leur printemps ! ”

“ Il y avait rassemblé une riche bibliothèque, et il y mourut, au milieu de ses livres, en 1606, âgé de 60 ans, riche et illustre, désintéressé des choses, et se reposant — en homme qui, pour un poète, avait fait beaucoup de chemin, de Paris à Avignon, et d’Avignon à Rouen, en passant par Fontainebleau. ”

“ En parcourant ainsi l’un après l’autre tous les degrés de l’âge et de l’enseignement primaire, en vivant de longues années dans un commerce direct et assidu avec les classes populaires, elle se préparait sans le savoir à remplir un poste tout nouveau, l’un des plus élevés et, à le bien prendre, des plus difficiles de l’enseignement public. En 1880, M. Jules Ferry lui confia la direction de l’école de Fontenay. ”

“ Vous voir, vous posseder, c’est mon bien le plus doux (leçon de Colletet) N’est-ce pas vivre... et la brusque description : Après avoir passé... ? Au contraire le motif : ô de ces beaux lieux l’adorable génie, et l’invisible autheur... se rattacherait à celui-ci : Le favorable Dieu qui preside... Et ce génie, cet autheur, ce Dieu, c’est Richelieu, — qui vint à Fontainebleau dans sa litière portée sur les épaules de dix-huit hommes, — si vaste qu’on abattait des pans de muraille devant elle, — mais qui n’y laissa pas d’autres traces. ”