Palais

“ Si vous aimez rêver et revivre le passé, montez à l'ancien parc réservé. Des ombres fantastiques vous escorteront tandis que les gouttelettes tinteront dans les vasques sombres. Tour à tour reines et princes, marquis à perruques, dames poudrées ou en crinolines, diplomates ou soldats chamarrés apparaîtront dans un nuage irisé et vous murmureront à l'oreille les chroniques du palais d'Henriette et de Marie-Louise, de Marie-Antoinette et de Joséphine. ”

“ Ils accompagnèrent alors le cortège et arrivèrent de la sorte à un palais qui ne pouvait être comparé en magnificence qu’à celui de l’émir des Croyants. Sur la porte de ce palais était gravée cette inscription :
En cette demeure où l’hôte est le bienvenu, le temps a mis la beauté de ses teintes, l’art a semé sa décoration, et l’accueil généreux du maître ouvre l’esprit au contentement. ”

“ Un monument de ma splendeur, J'ai construit le palais énorme, Et j'ai mis sur la plate-forme Un palais de moindre grandeur ;
Un troisième plus haut s'élève, Puis un autre encor... C'est le rêve D'un bâtisseur prodigieux ! Sept palais montent dans la nue, Touchant à la voûte inconnue Sur laquelle marchent les dieux. ”

“ Il se déroule à l’horizon, au front d’une colline, et à distance garde quelque chose de son ancienne splendeur, un air de château de roi. Mais à mesure que vous approchez, le palais devient masure. Les pignons dégradés blessent l’œil. ”

“ Un ciel à faire envie aux artistes, à ceux qui te portent envie, compère ! Les maisons, les maisons de pierre semblent palais de féerie; ici la clarté resplendit pure et vive ; plus loin elle paraît vague et éteinte. Sous l'ombre errante des nuages chargés de vapeurs denses, les édifices prennent mille apparences merveilleuses ; à droite, un palais se perd tout entier et se noie dans une teinte d'ébène obscur; à gauche, les marbres rayonnent et étincellent comme si le foyer solaire avait quitté le firmament; dans le fond, un vermillon plus doux colore les toitures ! ”

“ Un palais est ainsi un édifice qui doit s’élever au-dessus des maisons ordinaires et se distinguer au-dessus d’elles par les divers moyens que l’architecture peut employer, pour affecter à chacun le degré de richesse et de magnificence qui lui convient. ”

“ Tel est le plan du palais inauguré par le Roi dans la journée du 10 juin. Qu'on se figure maintenant sur toutes tes murailles, entre tous ces tableaux, dans ces embrar sures, sous ces voûtes, sur ces plafonds, une profusion de bronzes, de lustres, d'ornements peints, sculptés, ciselés avec un art infini; des arabesques se jouant entre les grandes masses de peinture, des chroniques écrites avec le pinceau entre d'immortelles pages d'histoire; un goût, une élégance, un luxe, une recherche, une magnificence ”

“ De vingt palais épars faire un palais sublime, Faire un nouveau Lazare élevé du tombeau, Tirer un monde entier de son ancienne ornière, Et, comme un Océan flottant dans la lumière, Placer un Champ de Mars au milieu d'un réseau ! ”

“ C'est l'abîme qui s'entr'ouvre, c'est le palais qui s'illumine et qui laisse voir l'un après l'autre son portique d'opale, sa galerie d'émeraudes, sa salle de rubis, sa rotonde de cristal et son sanctuaire de brillants. ”

“ Sur deux lignes très prolon gées, et sur un pavé de laves, une foule de palais, disputant ensemble de richesse, d'élévation, de masse, étalent à l'envi leurs portiques, leurs façades, leurs péristyles, brillants d'un stuc blanc, noir, de mille couleurs. Ces palais, en dehors, sont des tableaux.
Les maisons de Gênes sont très hautes, et les rues très étroites : le soleil n'y descend jamais. ”

“ MODÈNE À Modène, quand nous arrivons, toute la ville est en remue-ménage.
Le beau palais, où dans la frise du haut, les aigles alternent avec les fleurs de lis, est rayonnant, comme la façade de l’hôtel d’une maîtresse de maison, dont c’est le jour. ”

“ Tout autour de la place, des temples, des monumens, une université, des palais : l’un, entre autres, d’un rose étrangement vif, dressé en pyramide, hérisse une façade de neuf étages faite de cent clochetons et de soixante-quatre fenêtres en saillie, fleurie de colonnettes et de balcons, percée à jour de mille fleurs évidées dans la pierre, une architecture vaporeuse, aérienne, excentrique, impossible. C’est le palais du Vent, — le palais du Vent! Ce nom m’enchante. De même, sur les belles petites collines qui entourent la cité, on aperçoit le palais des Nuages, le temple du Soleil. ”

“ Mais pour ce qui est de nos demeures, ce sont des palais splendides, d’une architecture que vous ne pourriez jamais imaginer sur la terre ! Ils sont de cristal de roche, de nacre, de corail, d’émeraude, de rubis, d’or, d’argent et de toutes sortes de métaux précieux et de pierreries, sans parler des perles qui, de quelque grosseur ou de quelque beauté qu’elles soient, ne sont pas bien estimées chez nous, et n’ornent que les demeures des pauvres et des indigents. ”

“ Vous voulez donc faire un palais de notre petit retiro des ChampsÉlysées? et que diriez-vous si je vous amenais une nouvelle habitante pour ce palais? une bru comme
dans les contes des fées, belle comme le jour et noble comme le roi, si on croyait encore au roi? ”

“ Tout est changé dans mon grenier philosophique, jadis palais brillant, grâce à la magique imagination, qui voit tout poétiquement, palais aérien, temple des plus charmantes illusions, visité naguère par les grâces, les amours et les chats du voisinage. Oui tout est changé, tout est désanchanté par la vieillesse. ”

“ Les palais sont pour nos statues,
Et tu sors de la main de Dieu !
Ta beauté n’aura point de temple.
On te marchandera ton corps ;
La forme sans âme, aux yeux morts,
Seule est digne qu’on la contemple. ”

“ Le magnifique Jardin qui a servi de Décoration à l’Acte précédent, fait place à un superbe Palais, dont l’Architecture est d’ordre Corinthien, avec les Frises et Corniches. Les Palastres sont de lapis veiné d’or. Une balustrade règne au-dessus en forme d’Attique. La masse du Palais est toute de marbre blanc, avec les chapiteaux des Pilastres et les bases d’or. On voit sur des piédestaux qui sortent en saillie, des vases d’or, de lapis, et de marbre ; et au bout de ce Palais on découvre un Jardin, avec ses ornements d’Arbres, de Fleurs, de Jets d’eau, et de Fontaines. ”

“ Mais le roi et la reine ont voulu s’entourer de tout le faste de la monarchie. Il leur fallait un palais, un trône, des carrosses, des écuries. Ils ont un palais ridicule, et le reste est à l’avenant. Le palais est une masse carrée, construite en marbre pentélique. ”

“ Le palais du grand Roi d’un grand empire lui parut demander, comme un temple, ce luxe extérieur de colonnes, de frontispices, qui saisir l’admiration du spectateur, et le porte à se former une grande idée du maître qui l’occupe. ”

“ Palais signifie, dans l’usage moderne et selon le langage de l’architecture, tout bâtiment consacré, soit à l’habitation des princes, des grands, des riches, soit à l’établissement de certains services publics, de certaines institutions qui exigent de la grandeur, de l’étendue, de la solidité, et une dignité extérieure, caractère sensible de leur importance. ”

“ La place du Palais, encombrée de peuple, offrait aux curieux des fenêtres l’aspect d’une mer, dans laquelle cinq ou six rues, comme autant d’embouchures de fleuves, dégorgeaient à chaque instant de nouveaux flots de têtes. ”

“ Que l'obus ou la torche ait causé le désastre, Fait sauter les plafonds, miné chaque pilastre, Ouvert, comme pour mieux éclairer ce grand deuil, Les fenêtres sans vitre et les portes sans seuil, Et fait de la demeure animée et superbe Un squelette de pierre, un désert où croît l'herbe, Qu'importe, fer ou feu, le palais est à bas. ”

“ Sous un plafond bleu, dôme immense de ce palais splendide, un grand lustre d'or allumé parla main des génies montait lentement dans la coupole, enlevé par des êtres invisibles, et à mesure qu'il montait, il grandissait d'éclat et de chaleur, jusqu'à ce qu'enfin il répandit dans le palais des torrents de lumière et de flamme. ”

“ On ne peut pas se faire une idée de la somptuosité du palais. L'aspect grandiose du bâtiment, le nombre infini des statues et des tableaux, les galeries et les appartements de gala qui se succèdent à perte de vue, les milliers de fontaines dans le parc, tout cela laisse à peine croire que ce soit là une habitation humaine. ”

“ Des palais appartenant soit à des membres de la famille impériale, soit à de riches particuliers, se dressent au milieu de la verdure, et les bras multiples du fleuve immense disparaissent et reparaissent à travers les sinuosités comme de petits lacs d'argent. ”

“ Quoique les plus grands monuments de cette ville se perdent dans un espace qui est plutôt une plaine qu’une place, le palais est imposant, le style de cette architecture du temps de la Régence a de la noblesse, et la couleur rouge du grès dont l’édifice est bâti plaît à l’œil. ”

“ Palais qui a porté malheur à ses hôtes, palais où les souveraines ont versé des torrents de larmes, où la fortune s'est moquée des empereurs et des rois, palais des illusions et des désenchantements suprêmes, c'est un Bossuet qui pourrait seul retracer ton histoire et dire ton oraison funèbre ! Chacun des souverains qui habitèrent tes murs y fit des rêves éternels de grandeur. Aucun des héritiers du trône qui vinrent au monde sous tes lambris n'a recueilli ton héritage. ”

“ Dans la plus verte de nos vallées, Par les bons anges habitée, Autrefois un beau et majestueux palais, — Un rayonnant palais, — dressait son front. C’était dans le domaine du monarque Pensée, C’était là qu’il s’élevait. Jamais séraphin ne déploya son aile Sur un édifice à moitié aussi beau.
II
Des bannières blondes, superbes, dorées, À son dôme flottaient et ondulaient ; (C’était, — tout cela, c’était dans le vieux, Dans le très vieux temps) Et, à chaque douce brise qui se jouait Dans ces suaves journées,
Le long des remparts chevelus et pâles, S’échappait un parfum ailé.
III
Les voyageurs dans cette heureuse vallée, À travers deux fenêtres lumineuses, voyaient Des esprits qui se mouvaient harmonieusement Au commandement d’un luth bien accordé. ”

“ LE PALAIS-ROYAL.
I
— Sous la tente. —
Les pierres aussi ont leurs destinées. Les murailles vivent longtemps et voient les générations passer ; elles savent bien des histoires. Ce serait un curieux travail que la monographie d’un de ces cubes taillés dans le liais ou dans le tuf, dans le granit ou dans le grès. Que de drames alentour : comédies et tragédies ! Que de grandes et que de petites choses ! combien de rires ! combien de pleurs !
Ce fut la tragédie qui fonda le Palais-Royal. ”

“ La partie la plus magnifique du palais est celle qu'on appelle le palais central dans lequel l'Empereur, l'Impératrice, leur famille et les dames de la cour vivent dans un état de splendeur inimaginable. ”

“ Oui, dit-il, tu connais bien ce vaste palais? Une fois entré là-dedans, on se perd: c'est le plus merveilleux dédale qui ait jamais étonné l'imagination humaine. Ce ne sont que vastes galeries, salles immenses, amphithéâtres, escaliers de géants, mystérieux couloirs, douces retraites cachées dans le mur, balcons de marbre et de bronze ; tous les temps, tous les lieux, tous les arts, tous les monarques sont représentés dans ces murs. Le seizième siècle
y a jeté tous ses caprices et toute sa poésie ”

“ Le palais, dit-il, considéré à distance, n'a de remarquable que ses dimensions, sa vaste enceinte de terrasses soutenues par d'énormes murailles de granit, ses parcs aux magnifiques ombrages, ses fossés semblables à des lacs paisibles, constamment animés de milliers d'oiseaux aquatiques. A l'intérieur, on admire les grandes proportions de toutes choses : murailles, allées d'arbres, canaux, portails, maisons de gardes du corps et de gens de service. ”

“ Le palais, œuvre diverse, étonne d'abord, plus qu'il ne séduit, par son immensité, son irrégularité, le contraste et le mélange des styles employés dans sa construction, sa décoration. C'est un groupe de palais, qui semblent n'avoir de commun que leur rapprochement. ”

“ Le palais est de marbre, où sous de hauts portiques
Conversent des seigneurs tels qu’en peint Titien,
Et des colliers massifs au poids du marc ancien
Rehaussent la splendeur des rouges dalmatiques. ”

“ Mais je voudrais trouver d’autres mots que palais et château pour rendre ces demeures chimériques dont la somptuosité légère et flamboyante m’étourdit. Elles sont massives et fragiles. On entre sous leur toit lourd dans une féerie diaphane où se reflète toute la beauté de la nature. ”

“ On ne se lasse point de parcourir ce palais enchanté, qui vous surprend à chaque instant par un aspect nouveau ; mais il devient plus fantastique encore lorsque la lune s'élève à l'horizon : à ses lueurs tremblantes toutes les proportions s'augmentent, les masques semblent grimacer, les statues se mouvoir, les aiguilles dentelées se changer en blancs spectres. ”

“ Tout à coup le ciel paraît descendre ; il s’ouvre en se retirant comme un livre que l’on déroule. Un palais, dont les colonnes posent sur des nuages dorés et flottans çà et là, s’élève dans toute sa splendeur, dans toute son immensité. De longues galeries sont peuplées de vieillards aux visages encore jeunes, et de jeunes hommes aux cheveux déjà blanchis. ”

“ Nous concevons très-bien ce caprice royal de clore hermétiquement son rêve, de ne pas le laisser déflorer par la curiosité vulgaire, et d’y vivre absolument cloîtré. L’on est bien jaloux de la beauté d’un palais. Quel charme dans une vie publique comme celle d’un roi, d’avoir un coin réservé, inconnu ! ”

“ On voit à peu de distance de la côte un immense palais, mais cet édifice n'attire l'attention que par ses proportions colossales ; c'est un bâtiment carré, composé de plusieurs étages, dont l'uniformité charme peu la vue. ”

“ Mais rentrons dans l'intérieur du palais; que de nombreuses censures j'aurais à faire! Il faudrait ici réparer des plafonds; là prolonger certaines salles; ailleurs ménager d'autres entrées; plus loin élaguer de mesquins embellissemens et en créer de plus adaptés au local; partout ne serait-il pas nécessaire de déployer dans ce palais la magnificence nationale, et d'inspirer par la grandeur des décors une vénération religieuse pour l'autorité suprême qui y rend ses oracles; telles sont mes vues, je les crois saines. ”