Alexandre Briand

“ Barnabé est devenu W. R. Burnt, tandis que l’infortuné W. R. Burnt, dans le costume de Barnabé, gît au fond de l’eau... Quand le train arrivera, nul ne s’apercevra de la métamorphose... Il n’y aura pas de cadavre dans le B-14, pas un voyageur de moins, pas un voyageur de plus... Le chef-d’œuvre du crime...
— Très joli, ricana Rosic... Vous avez une belle imagination... Mais rien ne prouve...
— Si... répondit doucement T. D. Shap... l’odeur de pomme reinette que dégage l’homme trouvé dans le Robinet par le garde-ligne et qui remplit sa maisonnette dès qu’il y a amené... ”

“ Il lui demanda si elle n'élait pas complice; elle répondit : — Pourquoi moi? Puis elle ajouta, comme se parlant à elle-même : — Il faudrait envoyer Lachaussée en Picardie.' — Dit encore le déposant qu'il y avait longtemps qu'elle était après Sainte-Croix, pour avoir ladite cassette, et si elle l'avait eue, elle l'aurait fait égorger. Ce témoin ajoute encore qu'ayant dit à Briancourt que Lachaussée était pris et que sans doute il dirait tout, Briancourt avait répondu en parlant de la dame de Brinvilliers : — Voilà une femme perdue. ”

“ A ouï dire à Briancourt que la dame de Brinvilliers disait souvent qu'il y avait des moyens de se défaire des gens quand ils déplaisaient, et qu'on leur donnait un coup de pistolet dans un bouillon.
La fille Edme Huet, femme Briscien, déposa Que Sainte-Croix allait tous les jours chez la dame de Brinvilliers, et que dans une cassette appartenant à ladite dame, elle avait vu deux petites boîtes contenant du sublimé en poudre et en pâte, ce. qu'elle reconnut bien, étant fille d'apothicaire. ”

“ On ne parle ici que des discours, des faits et des gestes de la Brinvilliers : si elle a écrit dans sa confession qu'elle a tué son père, c'est qu'elle craignait sans doute d'oublier de s'en accuser. Les peccadilles qu'elle craint d'oublier sont admirables. ”

“ M. Briand s’est appliqué à rassurer tout le monde. C’est un orateur parlementaire, dans toute l’acception du mot. Il change de M. Clemenceau dont le verbe tranchant, insolent, offensant, opérait sur l’Assemblée comme des coups de lanières. La parole de M. Briand est, tout au contraire, caressante et veloutée ; elle est pleine de ménagemens pour les personnes aussi bien que pour les idées, et on est tenté de s’écrier en l’écoutant :
Ah ! ”

“ Mort de Frédéric (1250) .
! Conrad IV, fils et successeur de Frédéric II, empereur et roi de Naples (12501254) . — A sa mort, Manfred, fils naturel de Frédéric II, devient roi de C d IV M f d Naples, malgré le pape Alexandre IV. Il marie sa fille Constance avec r r V C l V 1 Conrad.. TIV~r etM~ anf< red. Pierre d'Aragon. — Les papes Urbain IV et ensuite Clement IV appel! lent contre lui Charles d'Anjou, frère du roi de France Louis IX. Manfred est vaincu et tué à la bataille de Grandella (1266) . ”

“ Tributaire des Affaires Etrangères , le Temps , que soufflait Philippe Berthelot , se consacra , de 1 9 2 1 à la mort de Briand , à l' apologie des manœuvres et des actes ténébreux de ce maquereau , couvert de toutes les bénédictions « allemandes » du pape Pie XI . Je parle ici en connaissance de cause . De 1 9 2 1 à 1 9 3 4 j' ai suivi Briand à la Chambre pas à pas , minute par minute . ”

“ Brin-d'Amour ne pratique pas le culte de la vie intense ! Dans cette cité future dont nous menace le socialisme, Brin-d'Amour trouverait tout de suite une sinécure, il serait Inspecteur du Travail ou Ministre des Repos particuliers. Personne ne s'entend comme lui à regarder travailler les autres! ”

“ Napoléon Brienne , par Petit . Troyes , 1 8 3 9 . – Archives de l' Aube , liasses relatives à l' Ecole de Brienne .
teint une couleur presque livide . Son regard , encore vif et pénétrant , interroge sans cesse ; son oreille semble écouter toujours ; ses lèvres , fines et fermées , ne s' ouvrent que quand un ordre supérieur le leur a permis ; il y a du tigre et du renard dans toute sa physionomie ; la mort plane sur sa tête et n' attend qu' un signe du Très-Haut pour fondre sur sa proie . ”

“ Nous eussions eu plus de poli, moins de force, précisément autant de vers, mais point d'immoralité, un divorce, un duel ou deux, auxquels, s'il avait survécu, comme nécessairement il se fût moins livré à l'abus des liqueurs fortes, il eût pu vivre aussi long-tems que Shéridan, ou même trop long-tems, comme ce pauvre Brinsley. Quel débris que cet homme! Et cela, faute d'être bien piloté; car jamais nul n'eut les vents plus favorables, excepté à de courts intervalles bien rares! ”

“ Les dons, les qualités de Briand, à mesure qu'ils s'exerçaient avec plus de succès, faisaient de lui un président du Conseil ou un ministre quasi-inamovible ; ils ne pouvaient manquer ainsi qu'il arrive fatalement à tout être humain, de lui donner en lui-même, une assurance, une confiance grandissantes.
La guerre, qu'il n'avait pas prévue, à laquelle il n'avait pas cru, bouleversa, pour
un temps, ses habitudes, sa tournure d'esprit, son régime matériel et moral. ”

“ Guillaume Morandin 25 Sept. 1713 Jean Claude Esparron, 9 Août 1732 Bouvier, 23 Juin 1767-1789
Brindas, anciennement Briendas, de Briandacus, lequel vient de Brigantacus, de Brigantos qui veut dire en celtique « élevé » comme Briançon. ”

“ Le chevalier de Briant descendait la longue avenue de Presmes.
Ils ne pensait assurément ni aux courils qui dansent en rond, la nuit, autour des croix des carrefours, ni aux korniquets, ni aux chats courtauds, ni même aux lavandières [2] .
Il allait, perdu dans ses pensées, et poursuivant les réflexions que nous l’avons vu entamer au coin de son feu, après le souper.
Tandis qu’il marchait sur le gazon ras de l’avenue, il crut entendre, dans le taillis qui touchait aux grands arbres, un bruit léger.
Il s’arrêta ; le bruit cessa.
— C’est un chevreuil, se dit-il.
Et il continua sa route. ”

“ Mais, à ce mot, le père Chavigny, qui accompagnait M. Pirot, l'interrompit: — Madame, lui dit-il, commençons d'abord par une prière.
Ils se mirent tous trois à genoux, et firent une invocation au Saint-Esprit : alors madame de Brinvilliers demanda aux assistants d'en ajouter une pour la Vierge; puis, lorsque cette prière fut finie, elle s'approcha du docteur, et reprenant sa phrase : — Assurément, monsieur, dit-elle, c'est vous que M. le premier président envoie pour me consoler; c'est avec vous
que je dois passer ce peu qui me reste de vie. ”

“ Nous avons eu, écrit-il, le Briand des grands jours... Cet homme a vraiment des dons merveilleux, que secondent une audace sans pareille. Rien ne l'embarrasse et il sème l'illusion avec ses paroles. Ce n'est pas l'orateur puissant, mais le rhéteur habile et insidieux. ”

“ D’ailleurs notre héros est peintre ; et, pour les peintres, si le cadre est quelque chose en peinture, il est presque tout en amour. Fabien avait aimé Brin-de-Bouleau à Paris. A Paris, et même dans ces coquets environs de Paris où la musique du mirliton répond à la voix du rossignol, où toujours le parfum des feuilles et de l’eau se marie au parfum des fritures prochaines, Brin-de-Bouleau faisait bien. Mais à l’île Saint-Honorat, près de la mer, en pleins myrtes, vêtue comme on sait, et marchant toujours dans un nuage de cigarettes, Brin-de-Bouleau jurait horriblement. ”

“ Bien des gens qui ne sont ni grands seigneurs , ni attachés à la personne d' un comte de Brienne , auraient de la peine à se déplacer de nos jours à si bon marché , car Jean de Luxembourg ne dépensa que 1 7 0 francs par jour , avec toute son escorte composée de plus de vingt personnes . ”

“ Quand je vois réunis dans un même sentiment de douleur les familles qui l'avaient élevé au rang d'un des leurs et dont il était l'égal par l'intelligence ; quand je contemple cette foule au milieu de laquelle il a vécu par le coeur, je ne peux me défendre d'une émotion bien consolante assurément en me disant : Tout Brianchon est là ! ”

“ Brion vivait dans le pays vosgien, non assez loin d'Épinal pour que les chefs-d'œuvre des artistes du cru ne vinssent point troubler son sommeil et éveiller en lui le sens du beau. Il n'en faut pas tant pour pousser une pierre qui ne demande qu'à rouler. Le sang d'un artiste courait dans les veines de Brion; il connut même à Épinal les joies de l'admiration, et c'est là aussi qu'il poussa à son tour le cri du Corrége. Du reste, tout jeune, il eut sa part de gloire dans son naïf pays. ”

“ La forteresse de Saint-Michel-du-Bois ayant été endommagée par les ennemis de la France, Briand en relève les tours et les murailles sur un nouveau plan, puis il met au pas le prieur de la Primaudière qui foulait imperturbable- 1403 ment sa seigneurie. Leur accord réduit à juste valeur les droits de chacun. Briand IV et ses deux fils aînés périssent à la bataille d'Azincourt. 1414
105 Guillaume, le troisième, succède; il est tué à Verneuil. 1422 Hector II, le quatrième, recueille toute la succession de son père, de ses frères et de son oncle ”

“ Il eut un sourire content et attendri. On ne pouvait dire pourtant que M. le chevalier de Briant eût un fort poétique amour pour les beautés de la nature pittoresque. Ce qui mettait cette émotion douce dans son sourire, c’était l’idée que tant de bois, tant de prés, tant de moissons, devaient former un des plus charmants revenus qu’un gentilhomme, sachant vivre, pût réclamer de son étoile. ”

“ Desgrais ordonna de redoubler de surveillance.
On s'arrêta pour souper : un archer nommé Antoine Barbier assistait au repas, et veillait à ce qu'on ne mît sur la table ni couteau ni fourchette, ni aucun instrument avec lequel la marquise se pût tuer ou blesser. Madame. de Brinvilliers, en portant son verre à sa bouche, comme pour boire, en brisa un morceau entre ses dents ; l'archer s'en aperçut à temps, et la força de le rejeter dans son assiette. ”

“ Le paon, l’oiseau de Junon, oubliant son riche plumage, jette, assure-t-on, un cri de douleur chaque fois qu’il regarde ses pieds.
Byron, qui avait bien quelque chose du paon, n’était pas plus philosophe, roi des poëtes, que ne l’est le roi des oiseaux.
— Que voilà un charmant enfant ! disait une personne qui regardait Byron âgé de trois ans, tenant un fouet, et jouant aux genoux de sa nourrice ; mais quel malheur qu’il soit estropié ! ”

“ À Nice, dissimulé derrière une vitre du buffet, je guettai l’arrivée du train de Paris dans lequel pouvait se trouver Brignolles. Et, justement, je vis descendre mon Brignolles! Ah! mon coeur battait ferme, car enfin ce voyage dont il n’avait point fait part à M. Darzac ne me paraissait rien moins que naturel! Et puis, je n’avais pas la berlue: Brignolles se cachait. Brignolles baissait le nez. Brignolles se glissait, rapide comme un voleur, parmi les voyageurs, vers la sortie. Mais j’étais derrière lui. Il sauta dans une voiture fermée, je me précipitai dans une voiture non moins fermée. ”

“ Il est fâcheux, dit Briant, que la brise n’ait pas tenu toute la journée !...
— Ce serait bien plus fâcheux, monsieur Briant, répondit Moko, si elle était devenue contraire !
— Tu es philosophe, Moko !
— Je ne sais pas ce que vous entendez par ce mot-là, répondit le mousse. Pour moi, quoi qu’il arrive, j’ai l’habitude de ne jamais me dépiter !
— Eh bien, c’est précisément de la philosophie !
— Va pour la philosophie, et mettons-nous aux avirons, monsieur Briant. Il est à désirer que nous ayons atteint l’autre rive avant la nuit. ”

“ Cependant la marquise de Brinvilliers était toujours à Liège, et quoique retirée dans un couvent, n'avait point renoncé pour cela à l'un des côtés les plus mondains de la vie : bientôt consolée de la mort de Sainte-Croix, qu'elle avait aimé cependant au point d'avoir voulu se tuer pour lui (20) , elle lui avait donné pour successeur un nommé Théria, sur lequel il nous a été impossible de trouver d'autres renseignements que son nom plusieurs fois prononcé au procès. ”

“ Je les trouvai tous les deux avec des larmes dans les yeux, Bressant était touché de la cordiale poignée de mains de Brindeau son rival. Quand j'eus moi-même donné ma poignée de mains affirmative à Bressant, et que Bressant fut allé remercier ses nouveaux camarades, Brindeau me dit : « Je vous donne ma démission. — Je ne l'accepte pas. — Que voulez-vous que je fasse ici ? — Bressant ne va pas vous prendre votre répertoire, vous jouerez Molière et Musset comme toujours. — Non, il n'y a pas de place pour tout le monde, un clou chasse l'autre. Bressant me démode.
Adieu! » ”

“ Comme il m'a paru que Pisnacus désignait le bourg de Piney, situé à cinq lieues de notre ville, j'ai pensé que pagus Brionensis désignait ici le pays de Brienne. Cette donation fut confirmée plus tard (en 892) par Louis de Bourgogne.
Jusqu'au milieu du X". siècle, il ne se passe rien d'important au sujet de notre petite ville. Seulement,
en 938, nous voyons Henri, comte de Brienne, assister avec plusieurs autres seigneurs à un tournoi qui eut lieu à Magdebourg, sous l'empereur Henri Ier. ”

“ L'artiste nous montre donc l'Enterrement sur le Rhin. Immobiles sur le rivage, les parents et les amis regardent la barque qui emporte le corps. Le batelier s'éloigne du rivage et des femmes en pleurs accompagnent le cercueil.
Ce qui plaît dans les tableaux de M. Brion, c'est l'honnêteté. Rien qu'à voir ses intérieurs, les meubles simples et robustes qu'il aime à peindre, le grand poêle en faïence verte qui lui est si cher, on sent que le monde qui peuple ses toiles mène une vie patriarcale et douce, et ne connaît de la vie que les émotions intimes des fiançailles ou de la famille. ”

“ Je fléchis le genou devant le Seigneur, dont le bras a pesé sur moi, a brisé tous les liens de mon existence, et détruit toutes les espérances de mon cœur. Écoulez-vous donc rapidement, jours inutiles, vous n’avez plus de chagrins à m’apporter, puisque le temps a privé mon âme de tout ce qui faisait la joie de mon âme, et a répandu sur mes jeunes années toutes les douleurs de la vieillesse !
Ce dut être un grand triomphe pour Byron que l’immense succès qui salua l’apparition du premier chant de son poëme d’Harold ”