Commis voyageur

“ Quelques poètes, quelques touristes pourront regretter les incidents si variés de nos lourdes diligences, qui mettaient un jour pour faire trente lieues et portaient, à travers tous les chemins et toutes les tables d'hôte, l'esprit gaulois de nos commis-voyageurs et les fanfares enrhumées de nos conducteurs; mais le commerçant, le voyageur sérieux, tous enfin applaudiront à cette grande conquête industrielle du dix-neuvième siècle qui supprime les distances, rapproche et unit les intérêts de tant de peuples. ”

“ Vous parlez à ces jouvenceaux de notre illustre Béranger, «Connais pas,» qu'ils répliquent. Voilà pourtant où nous en sommes: les grandes traditions se perdent. Le commis voyageur aime mieux roucouler un air de Robert le Diable que le Dieu des Bonnes Gens; l'institution est en décadence, c'est toisé:
Le verre en main gaîment je me confie
Au dieu des bonnes gens.»
Le vieux troubadour était trop expert en matière de grandes routes pour pousser plus loin l'entretien. Le déjeuner était servi, et il fallait se mettre à table sur-le-champ, sous peine de donner de l'avance aux autres convives. ”

“ Le commis-voyageur est l'expression la plus active de la civilisation mercantile, le nec plus ultra de l'honneur et de la dignité du magasin; l'élément artériel du fabricant, du consignataire et du négociant en gros; le vade semper du double emploi, du rossignol et du trop plein; le pourvoyeur aimé du caissier-emballeur, du commissionnaire de roulage et du camioneur; le messie chéri de l'hôtelier, de la servante et du décrotteur; le despote de la table d'hôte, le privilégié de la tabagie, surtout du billard; le....... Mais que n'est donc pas le commis-voyageur? ”

“ La même cour a aussi jugé qu'un commis-voyageur est un homme de service à gages : « Attendu qu'un individu préposé par un marchand ou par une maison de commerce, soit pour la vente ou le débit des marchandises, soit pour tout autre service habituel relatif à leur commerce, ou qui reçoit un salaire pour ledit service, est un homme de service à gages (2) .» ”

“ L’horizon fuit à gauche à des distances infinies ; la plaine est nue, onduleuse et bleue comme la mer. Mais si je vous mettais en présence d’un spectacle si étendu et si divers, un seul objet attirerait vos regards, un seul frapperait votre attention : vous n’auriez des yeux que pour Saint-Pierre. Mon commis-voyageur avait vu mieux ; je le défie d’avoir rien vu de si grand. Du plus loin qu’on aperçoit Rome, c’est Saint-Pierre qui se dessine à l’horizon. ”

“ Jusqu'à Moulins nous étions quatre dans la malle : un marchand, un commis-voyageur, et un gros homme qui vivait pour son plaisir. Le marchand était niais , le commis-voyageur était stupide; le gros homme, à qui son costume sévère et ses moustaches rabattues donnaient l'air d'un officier, n'était qu'un viveur bel esprit. ”

“ Ne sont pas soumis à la patente. — Dans quels cas ils peuvent être assujettis à cet impôt. — Quid des commis-voyageurs des nations étrangères ?
11. - Observation concernant les commis qui voyagent pour la librairie.
12. — Le commis-voyageur doit-il être rangé dans la catégorie des domestiques ou gens de service à gages? Importance de la question ; dissidences de la doctrine moderne; solution négative.
2. — On rencontre quelquefois chez des peuples dont les civilisations sont bien différentes, des industries qui ont une grande ressemblance. Les mêmes besoins leuront donné naissance ”

“ Restons dans le dix-neuvième siècle, qui a tant amélioré le voyageur de commerce, au point de vue de l'anatomie descriptive et de la physiologie comparée. Le voyageur de commerce est une création de notre époque ”

“ Ce qu'il faut, avant tout, demander à un Guide, c'est un ensemble de notions générales, donnant à l'avance un aperçu de la contrée à parcourir, et d'indications pratiques qui en l'ont l'auxiliaire indispensable du voyageur, facilitant son plan d'excursions, abrégeant ses démarches, lui évitant les fausses manoeuvres, les pertes de temps, lui permettant, en un mot, de donner à son voyage le maximum d'intérêt et d'utilité. ”

“ LE VOYAGEUR. Quel est votre grade, M’sieur ?
LE GÉNÉRAL. Général, M’sieur. »
Le voyageur bondit de dessus sa chaise, ôta son chapeau et dit avec embarras :
« Faites excuse, M’sieur, je ne savais pas ;... je croyais... comment deviner ?
LE GÉNÉRAL. Pas de mal, M’sieur, pas de mal ; ce n’est pas la première fois qu’on me prend pour un marchand de... toutes sortes de bêtes ; et ce ne sera pas la dernière. »
Le voyageur, confus, voulut solder sa dépense ; le général insista pour tout payer lui-même avec le café ; le voyageur salua, hésita, remercia et s’en alla. ”

“ Quand un voyageur, ayant marché longtemps sur un chemin rocailleux et pénible, aperçoit tout à coup à l'horizon le but de son voyage, on le voit tout boiteux précipiter sa marche et courir vers le gîte où le repos l'attend. ”

“ Eût-il pu, à la vérité, être un grand voyageur autrement? Quand on se confie à la diligence, il faut prendre le temps comme il est et ses compagnons de route comme ils sont. Il faut n'avoir pas peur des auberges sans confort et des repas pris sur le pouce. ”

“ Il fait connaître à chacun ses droits et ses devoirs vis-à-vis des compagnies : il prend le voyageur chez lui, le mène à la gare, le suit à son départ, pendant sa route, à son arrivée, et le ramène à son domicile ”

“ Ces excursions, si à la mode de nos jours, ne peuvent s'accomplir sans l'assistance d'un guide, d'un homme qui connaît parfaitement le pays, qui sait où le voyageur peut aller et où il ne doit pas se hasarder. ”

“ Tu veux savoir l’emploi de mes quatre journées de voyage. Ce n’est pas long, le récit d’un voyageur qui ne voyage plus, et le mien pourrait se résumer en quatre mots : j’ai fait douze lieues en lisant, j’ai écouté chanter un oiseau, j’ai vu couler la Creuse. J’ai dormi à Gargilesse, j’ai herborisé un peu, je suis revenu par le même chemin, lisant le même livre. J’ai fait halte sous le même arbre où chantait le même oiseau. Voilà les grandes aventures de mon excursion, et ce n’est guère la peine de les écrire; mais tu veux une causerie et un voyage. ”

“ Les premiers pas du voyageur qui gagne une rive étrangère ont sans doute besoin de quelque appui; mais, dans toutes les régions civilisées, il rencontre des guides qui l'éclairent et le soutiennent à l'entrée de sa nouvelle carrière. ”

“ Le voyageur à poste fixe, celui qui, durant des mois entiers, séjourne dans un pays, peut juger sainement de ses institutions, de ce qui fait sa force et son essence, étudier à fond son organisation morale ou politique; mais pour juger des surfaces, des oppositions de mœurs et d'habitudes avec les autres pays, le voyageur au pied levé a l'avantage. ”

“ Dans les pays européens, où des chemins de fer, des bateaux à vapeur et d’excellents hôtels sont à la disposition du voyageur, où des guides l’informent de tout, où détours et sentiers conduisent partout, et où l’on se procure tout avec de l’argent, chacun peut, d’après ses ressources et le but qu’il se propose, voyager comme il lui convient ”

“ Il contemple autour de lui les toits des hommes; le voyageur n'a pas un lieu où reposer sa tête. Le voyageur frappe à la cabane, il met son arc derrière la porte, il demande l'hospitalité; le maître fait un geste de la main; le voyageur reprend son arc et retourne au désert! ”

“ Il en est de même d’un pauvre voyageur qui se hisse dans un vaisseau, ou qui court la poste à travers les royaumes les plus policés du globe, pour s’avancer dans la recherche des connoissances et des perfections. ”

“ Nous descendons à tâtons; personne de l'hôtel ne s'inquiète de nous. De voyageurs qui vont en voiturin, il n'y à guère de bonne main à espérer, A quoi bon leur dire
adieu?
4 SOUVENIRS DUN VOYAGEUR.
Après mille paroles et des cérémonies à n'en plus finir, la Ferraraise se décide à monter la première, tandis que le cocher lui tient son enfant endormi. Mais, à peine entrée, la dame pousse un cri.
" Qu'est-ce là, David ? Qu'y a-t-il dans la voiture?
— Ne faites point attention, madame. Allons, ôte-toi de là ; mets-toi sur la banquette de devant. Tu prends la place de nos voyageurs. ”

“ Quel délicieux voyage qu’un voyage en diligence !
On repart : d’abord on est frais et alerte, puis on tombe d’assoupissement. On est tiré de son profond sommeil, lorsque la malle-poste vient à passer bruyamment, telle qu’une comète dans l’espace, avec ses lanternes brillantes, avec le galop sonore de ses chevaux, avec l’apparition du conducteur qui derrière se tient debout pour garder ses pieds chauds, et du gentleman au bonnet fourré qui ouvre ses yeux et jette autour de lui des regards d’étonnement. ”

“ Pour le voyageur touriste qui, un bâton à la main, un sac léger sur le dos, chemine pédestrement sur une route moins poudreuse qu'aux-beaux jours de juillet, la campagne n'est pas dépourvue de charmes, surtout si ce voyageur possède un grand fonds de poésie ! ”

“ Je souhaite que la faible esquisse que je publie serve à guider les pas d’un voyageur plus heureux et plus habile.
J’ai fait le voyage entièrement à mes frais ; je ne pus obtenir mon passage sur un bâtiment de l’État. Je partis. ”

“ Oui, je ne suis qu’un voyageur, un passager sur la terre ! Et vous donc, êiés-vous davantage ? ”

“ Le voyageur qui se trouve embarrassé d’un trop grand nombre de colis n’a qu’à les confier à l’une de ces compagnies ; il est à peu près certain de les retrouver à l’endroit indiqué. Dans les grands hôtels, ce sont les portiers qui se chargent de ces expéditions, et, si j’en juge d’après mon expérience, elles sont toujours exactement faites. ”

“ « Eh ! pourquoi, dit le voyageur, si votre métier vous déplaît et vous rapporte si peu, n’en faites-vous pas un autre ? ― J’y ai bien songé, et mes camarades pensent comme moi ; mais comment voulez-vous faire ? nous sommes traqués, poursuivis ; on nous fusillerait comme des chiens, si nous approchions de quelque village ; il faut bien continuer le même train de vie. » Le voyageur, qui était un homme d’une certaine influence, resta un moment pensif. ”

“ Un certain nombre de voyageurs sont groupés dans la cour du relais.
L’HÔTELLIER. – Les routes de l’Oural sont encombrées ! C’est à peine si je peux fournir des chevaux !
PREMIER VOYAGEUR. – Et quels chevaux ! Fourbus des quatre jambes !
L’AGENT. – Allons ! Allons ! les passeports ! les passeports ! On vous les rendra après qu’ils auront été visés !... (Il recueille les passeports des divers voyageurs et rentre à gauche.)
LE MAÎTRE DE POLICE. – Il y a encombrement.
LE MAÎTRE DE POSTE. – Oui, monsieur le maître de police, et vous aurez fort à faire pour expédier tous ces gens-là... ”

“ Il y a le voyageur malade, qui ne doit pas voyager beaucoup et a besoin de se fixer.
Il y a le voyageur fanfaron, qui se vante toujours et fait hausser les épaules aux étrangers.
Il y a, il y a Il y a beaucoup de sortes de voyageurs. Écoutez.
Partez donc respirer du bon air, vous reposer et vous instruire.
Habillez-vous simplement : un veston. Ayez une simple valise, avec un smoking pour le soir, si vous allez dans un hôtel de premier ordre, quatre chemises, six paires de chaussettes, douze mouchoirs, douze faux-cols, une paire de bottines de rechange.
Le sac de toilette. ”

“ Jeune ou vieux, imprudent ou sage,
Toi qui, de cieux en cieux errant comme un nuage,
Suis l’instinct d’un plaisir ou l’appel d’un besoin,
Voyageur, où vas-tu si loin ? —
N’est-ce donc pas ici le but de ton voyage ? ”

“ Dalloz, chemins de fer n° 455.
32. Cette déclaration n'est nécessaire que dans le cas où les bagages ne suivent pas le voyageur.
33. Tout voiturier est responsable des pertes et avaries en cours de route ”

“ Certaines voyageuses muettes, somnolentes, maussades pendant la route, le but atteint, se réveillent de belle humeur, causent avec esprit, vous remercient chaudement de les avoir conduites au port, et vous font comprendre qu'elles sont prêtes à recommencer le voyage. ”

“ Votre trèshumble serviteur, leur dis-je en sautant dehors et en ôtant mon chapeau. Nous avions envie de savoir , me dit l'un d'eux, qui était un voyageur curieux, ce qui occasionnait le mouvement de cette chaise.
C'était, dis-je froidement, l'agitation d'un homme qui écrivait une préface. Je n'ai jamais entendu parler , dit l'autre, qui était un voyageur simple , d'une préface écrite dans une désobligeante. Elle aurait peut-être été plus chaudement faite, lui dis-je, d" DS un vis-à-vis.
Mais un Anglais ne voyage pas pour
voir des Anglais. ”

“ Deux voyageurs vêtus en hommes habitués à fréquenter les grandes routes, suivie d’un domestique et d’un porte-faix presque courbés sous le poids de leur bagage, s’avançaient à grands pas, comme s’ils pressentaient que le moindre délai pouvait leur faire manquer l’occasion de partir. ”

“ Le voyageur, le touriste de passage, ignore cela ; il n'a pas quitté son foyer, il l'emporte avec lui ; il traverse ces contrées et ne s'y installe pas ; il jouit de la nouveauté avec 'passion, et dès que cette nouveauté se fane, il part. ”

“ Ceci est une de ces terribles plaisanteries par lesquelles vous avez juré de m’éprouver, mais à laquelle un enfant de quatre ans ne croirait pas ; car, si vous ne vous souciez pas de vos braves compagnons de voyage, vous vous souciez bien un peu, j’imagine, des moyens de revenir en Europe et d’un magnifique navire qui ne peut se passer d’entretien journalier et de sauvetage au besoin.
― Je vois, reprit Nasias en éclatant de rire, que la prudence et l’humanité se marient agréablement dans tes sages préoccupations. ”

“ Même en excursion de plaisir, on ne devrait jamais partir sans ces gentils compagnons de voyage; à part l'intérêt et la distraction qu'ils procurent, on s'habituerait à s'en servir utilement, en leur faisant à l'arrivée porter les dépêches et notes du voyage. ”