Crieur public

“ Un grand cri, tantôt suppliant, tantôt menaçant, domina parfois en effet les clameurs de la Révolution française, les discussions orageuses de la Convention, les motions ardentes des clubs, et couvrit, par instants, même la grande et sombre voix du canon. — C'est le cri des femmes, le cri des enfants, le cri des pauvres, demandant du pain. ”

“ « Un discours, par opposition au cri, c'est une émission orale produite sans colère, sans surexcitation, sans forcer la voix. » « Le cri est une violente émission du son exprimant d'une manière spontanée un sentiment qui fait explosion. Le nombre des mots dont se compose un cri est nécessairement fort restreint et consiste le plus souvent en une formule qui exprime, dans son laconisme plus ou moins énergique, l'admiration ou la haine, la joie ou la douleur. » ”

“ Cette femme crie toujours après son mari, elle ne fait que crier, laissez-la crier. C’est un maître difficile, de mauvaise humeur, qui sans cesse crie après ses domestiques.
☞ C’est encore élever la voix pour se plaindre, quelquefois avec aigreur. Queri, conqueri, expostulare. On crie d’une chose, d’une injustice, contre une injustice. Il est accoutumé à entendre crier contre lui. On crie depuis long temps contre la dureté & l’insolence des Traitans. Le peuple crie contre les impôts. Il est si naturel de se plaindre & de crier, qu’il y auroit de la stupidité à souffrir sans dire mot. ”

“ Le cri religieux, le cri militaire et le cri politique dont nous n'avons parlé qu'en passant, parce que nous en reparlerons plus loin en détail, sont des faces diverses du cri considéré comme manifestation de la vie en commun, de la vie sociale. Ils sont tous populaires dans la véritable acception du mot, car ils impliquent la participation du peuple, c'est-à-dire des diverses classes de la société, aux faits qui les provoquent. ”

“ Votre mission, citoyens jurés, continua-t-il en élevant la voix avec force, est de travailler à éteindre ces flammes qui menacent de dévorer la république; chaque fois que l'on crie au feu! que votre attention s'éveille, n'importe de quelle bouche parte ce cri d'alarme. Chaque fois que la voix du peuple vous signale un de ceux qu'il soupçonne d'attiser l'incendie, c'est à vous de juger cet homme, et si, dans votre
âme et conscience vous le reconnaissez coupable, n'importe comment s'est formée votre conviction, vous devez le condamner sans pitié. ”

“ Que n’en faisons-nous un présent, s’il se trouve quelqu’un qui en veuille, et qui ne se soucie pas de perdre son foin. Par ces sortes de discours, ce crieur faisoit rire le peuple qui étoit autour de lui. ”

“ C'est par là que des crieurs ayant brevet et privilége, répandent au loin les vraies et les fausses nouvelles ; c'est par ce gigantesque tuyau qu'à notre grand dommage, mais au grand profit des crieurs, leuvent sur nous chaque jour les invectives, les mensonges, les calomnies, les faits déguisés, mutilés ou malignement interprétés ”

“ Mais voilà qu'on la lui retire, Et sans les désincarcérer; Laissez-moi rire, rire, rire , Ou je finirais par pleurer.
Témoin de plus d'une souffrance, Que le peuple endura gaîment; Depuis plus de trente ans en France Je chante à tout gouvernement : « Le peuple a besoin de médire, . « Si vous voulez le pressurer, « Laissez-le rire, rire, rire, « Ou vous finirez par pleurer. » ”

“ Mais aux accents doux et sonores de la joie, aux cris de fête, se mêle par instants l’aigre son de la haine et de l’orgueil froissé ; les murmures croissants de la discorde dominent les suaves accords des flûtes, et font pressentir le cri de meurtre qui bientôt remplira les salles du burg, ainsi que les rues de la ville et tous les pays, ce cri terrible qui, mille ans après, devait encore résonner en répandant l’effroi dans le cœur des générations survenantes. ”

“ Tais-toi, Léa. Tes souvenirs en fureur, tes colères ne s'entendent pas. Tu les cries lèvres closes. Sois plus raisonnable. Ils le sont bien, eux. Ils ont des recettes pour faire un fameux pâté de lièvre. Que viens-tu faire ici avec tes histoires de lapins qui saignent ? Le monde est raisonnable. Il n'y a de fou ici que l'enfant, et ce crieur de
journaux dans la rue qui ne cesse de hurler : Risques de conflits, comme si cela servait à quelque chose. ”

“ Et quand nous promenons les yeux sur ce peuple qui nous environne, coulant par les rues comme un torrent débordé, nous ne surprenons que des gestes de colère ou de menace, des insultes qu’on nous crie sous le nez avec un mauvais rire, des regards de haine et de mépris. ”

“ Tandis que le premier, après avoir poussé le cri qui précède habituellement sa crise, demeure silencieux, la seconde continue de crier pendant l'attaque, de se plaindre; ou bien vers la fin, elle se met à pleurer ou à rire sans motifs. ”

“ Ah! riez, chantez, mangez, buvez, tant qu'il vous plaira, habitants du moment, essayez d'étouffer par vos lazzis et vos voix élevées les plaintes de ceux qui souffrent; essayez, vous n'y parviendrez pas, la voix du cœur s'élèvera contre les vôtres. et l'opinion publique sera pour la voix du cœur.
Mais, c'est aller trop loin, car sans nul doute vous souffrez aussi ; et c'est pour cacher vos propres douleurs que vous essayez de rire. ”

“ Et, si l’on nous dit que nous trahissons notre foi, tenez, rions-en, il n’y a pas autre chose à faire ! — Mais, si vous ne pouvez pas en rire, vous dont le noble cœur a tant saigné, acceptez ceci comme un martyre de plus. Dieu vous rendra un jour la justice que vous refusent les hommes. ”

“ Joignez à ces cris les clameurs confuses des fripiers ambulants, des vendeurs de parasols , de vieille ferraille, des porteurs d'eau. Les hommes ont des cris de femmes, et les femmes des cris d'hommes. C'est un glapissement perpétuel; et l'on ne saurait peindre le ton et l'accent de cette pitoyable criaillerie, lorsque toutes ces voix réunies viennent à se croiser dans un carrefour. Le ramoneur et la marchande de merlans chantent encore ces cris discordants en songe, quand ils dorment, tant l'habitude leur en fait une loi. ”

“ C’est dans ce moment-là qu’un cri échappe à la poitrine d’un jeune homme, à ses entrailles, à son cœur, à son âme, un cri de pitié, un cri d’angoisse, un cri d’horreur, un cri d’humanité ; et ce cri, vous le puniriez ! Et, en présence des épouvantables faits que je viens de remettre sous vos yeux, vous diriez à la guillotine : Tu as raison ! et vous diriez à la pitié, à la sainte pitié : Tu as tort !
Cela n’est pas possible, messieurs les jurés. ”

“ L’interrogatoire, dramatisant les circonstances du crime, a soulevé dans l’auditoire des mouvemens d’horreur. Les réponses éperdues ou cyniques de l’accusé ont fait entrer dans les âmes la pitié ou l’indignation ; l’atmosphère est échauffée, les nerfs sont tendus. Dans les yeux des gens les plus doux, les plus équitables, brille la colère légale, et chacun devient « foule ». ”

“ Ce n’est ni le dédain ni la pruderie qui l’empêchent de me répondre ; mais ses oreilles sont entièrement captivées par le bruit qui se fait dans le salon, par la voix de la bonne qui commande vainement l’obéissance, et par celles des enfants qui parlent, chantent ou crient à la fois. L’expression de sa figure change à chaque nature de cris ; une inquiétude invincible la domine ; elle n’y peut plus tenir, et donne le signal qui doit nous faire lever de table. ”

“ Action de celui qui crie, le bruit qu’il fait en criant. On n’entend en cette maison que des crieries perpétuelles. Un bon Juge ne doit pas s’émouvoir par les crieries des parties. C’est un terme familier. ”

“ Quel triste talent que celui de savoir déchirer les hommes! les saillies de certains esprits sont peut-être les plus grandes épines de notre ministère ; et bien loin que ce qui fait rire le peuple puisse mériter nos applaudissements, nous pleurons toujours sur les infortunés qu'on déshonore. ”

“ Ces législateurs nains dans le centre blottis !
Ces rhéteurs fanfarons à la voix menaçante,
Qui tonnent sans danger contre l’émeute absente,
Et râlent un long cri d’épouvante et de deuil,
Sitôt qu’un bruit suspect bourdonne sur le seuil ! ”

“ À une réunion politique socialiste où assistaient de nombreux reporters, il crut avoir trouvé l’occasion de rompre le silence. Il se leva et raconta l’histoire de cet escamotage. En lisant les journaux du lendemain il se mit d’abord à rire, puis entra dans une colère d’où toute qualité tonique était éliminée. ”

“ Nous sommes touchés autant des pleurs et des sons plaintifs ; ces mouvements sont peut-être ceux pour lesquels l'âme a le plus de sympathie : aussi voit-on les fainéants faisant métier de mendier une existence qu'ils pourraient rendre honorable en travaillant se composer une voix lamentable et un pleurer factice pour exploiter lucrativement la commisération publique. ”

“ Les crieurs de journaux deviennent un de nos supplices. Les pavés de Paris sont sillonnés par une foule d'êtres attristants qui hurlent à qui mieux mieux. Sitôt qu'un de ces cris frappent mon oreille, je m'élance pour fermer toutes les fenêtres, et si malgré moi ces criailleries arrivent à mes oreilles, je suis plus bourru que jamais. Tout est crié sur le même ton, victoires, désastres, dépêches, discours. Ces malheureux courent, s'essouflent, s'époumonnent pour un misérable gain. ”

“ Une obscure clameur que le vide refoule
S’élève d’ici-bas avec un bruit de houle.
C’est la douleur humaine aux millions de voix.
Pères, fils, jeunes, vieux, sages, fous, pâtres, rois
Poussent un hurlement de révolte ou de plainte. ”

“ Qu'on consulte les habitans, les pauvres surtout, c'est la voix de ceux quisouffrent et que j'aurais dû soulager, que je veux entendre, et non la vôtre.
Au reste, n'avez-vous pas dix mille francs en caisse pour parier contre moi ? Faites-en un usage plus sensé, employez-Ie à secourir les pauvres et à faire travailler les ouvriers. On vous bénira.
Vous m'accusez ensuite de mauvaise foi envers tout le monde. C'est encore votre voix, votre seule voix que j'entends ici. Ce grief, cela est certain, il vous appartient plus qu'à personne de le signaler dans autrui. ”

“ C'est de la première classe des crieurs qu'il faut nous occuper avant tout. Le cri au moyen âge a eu sa discipline, ainsi qu'on l'a dit plus haut; et comment en douter devant les témoignages que nous ont laissés les chroniques du temps, soit sur les clocheteurs des trépassés, soit sur les jurés crieurs de vins? ”

“ Sur le bord de l'abîme, endormi dans le vice , Ton peuple reste sourd aux appels de ta voix ; Je sais que ta clémence à droit d'être lassée, Que tu pourrais punir cette foule insensée Qui méprise tes lois ! ”

“ Je veux que vous fassiez dresser un gibet à l’extrémité de la ville, qu’un crieur aille ordonner aux gens de se rassembler et d’accompagner le prisonnier jusqu’au lieu du supplice. Le crieur proclamera en outre : Telle est la punition de l’homme que le roi approche de sa personne et qui le trahit. ”

“ Le premier représente la figure de Jean qui rit, le second celle de Jean qui pleure... car s'il rit fréquemment avec le public, il pleure toujours avec le gouvernement, et ses rires ne sept pas plus vrais que ses pleurs ! Mais le public étant toujours disposé à rire et le gouvernement à pleurer, il faut bien que notre fonctionnaire, pour atteindre à la hauteur de sa mission, se tienne scrupuleusement à cheval sur ces deux contrastes de la nature. ”

“ Et puis, venez à moi, unissons nos voix en détresse, pressons les rangs, formons-nous en faisceau, et puisque l'agglomération seule est toute-puissante, élevons, masse trop compacte, société contre société; il y aura chance alors pour le malheur; car l'affliction règne sur la terre depuis que l'injustice la régit, et le bruit des joies que les heureux enfantent sera facilement couvert par le cri de nos misères et de nos larmes! ”

“ La transition manque. On avait vu, sans qu’il y eût eu d’autre résultat qu’un cri de colère, ce vis-à-vis formidable : toute la misère concentrée dans un homme face à face avec tout l’orgueil concentré dans une caste. ”

“ On s'arrachait les gazettes, les pamphlets, les affiches, ces innombrables feuilles volantes de polémique, de dénonciation et de satire que la presse lançait continuellement sur tous les points de la République ; on lisait, on déclamait, on s'écriait: l'étonnement, la terreur, l'indignation, la curiosité , la colère, se succédaient rapidement dans les différents groupes formés aux abords du bureau de poste. ”

“ Un long cri que l’on n’entend guère,
Que d’aucuns n’entendront jamais ;
Un cri qui fait haïr la Guerre,
Chérir la Paix.
⁂
C’est le cri d’une République
Qui mord le tigre qui la mord
Et qui se défendra, stoïque. ”

“ Vainement il pensa trouver un soulagement à ses chagrins, en exhalant ses plaintes : la sensibilité du public s'émousse vite devant des lamentations trop répétées. Ses griefs, une fois connus, on s'y accoutuma , et le rôle de victime, qu'il se donnait volontiers, lui devint si naturel qu'on cessa de s'apitoyer sur son sort. ”

“ GASPARD, à voix basse. N’en dites rien, mon camarade, nous nous sauvons.
PÉDRILLE. Gardez-vous-en bien, ou vous êtes perdus. Tout le village est en rumeur ; le bruit se répand déjà que vous êtes des charlatans, des imposteurs, qui avez voulu exploiter la crédulité publique. ”

“ Ces millions d’ames humaines n’ont pas trouvé une voix pour traduire leurs plaintes et raconter leurs souffrances. Un morne silence a succédé, pour la postérité, à leurs sourds grognemens, à leurs paroles inarticulées, à leur impuissance de s’exprimer correctement pour raconter leurs douleurs. ”

“ Il fait un nouveau cri. Les pas se pressent davantage : on court. Une troisième fois il pousse la même clameur particulière aux muets. Il entend rire. Une sueur froide mouille ses membres tremblants. Il a reconnu les voleurs. ”