Seime

“ UN MARCHAND DE SOIERIES et UN ORFÈVRE ouvrent leur boutique.
Le marchand de soieries. Hé ! hé ! père Mondella, voilà bien du vent pour mes étoffes.
Il étale ses pièces de soie.
L’orfèvre, bâillant. C’est à se casser la tête ! Au diable leur noce ! Je n’ai pas fermé l’œil de la nuit.
Le marchand. Ni ma femme non plus, voisin ; la chère âme s’est tournée et retournée comme une anguille. Ah ! dame ! quand on est jeune, on ne s’endort pas au bruit des violons. ”

“ Je voudrais vous voir vivre au séminaire de Séez comme on vit à Rome, dans une atmosphère de prière et de sacrifice. On ne respire que cet air-là à Rome : partout des églises, des lieux de piété, sanctifiés, embaumés par les prières, les vertus des saints, leurs souffrances, leurs martyres et leurs restes précieux. Soyez donc, chers amis, des hommes de prière et de sacrifice. Par là vous serez tout-puissants au ciel et sur la terre. Vous pourrez tout sur vous-même et sur les autres. ”

“ Tout est frisson, tout est caresse, les soies sont comme de la chair et gardent leur légèreté, les chairs comme de la soie et gardent leur pesanteur.
Un bras qui sort du satin et se pose sur le velours emprunte au satin et au velours de la perle et de la pourpre pour leur rendre sa chaleur, des visages dans la pénombre ardente d'une loge continuent la pénombre et l'éclairent, la vie des fleurs et des lumières rôde dans les salles de fête pour se mêler aux regards, errer sur les poitrines nues, frémir sur les corsages, les parures, les rubans. ”

“ Et le roi mit à sa place, comme chef de l’armée, Banaïas, fils de Joïadas ; et le roi mit le prêtre Sadoc à la place d’Abiathar [10] . 36. Le roi envoya appeler Séméï et lui dit : “Bâtis-toi une maison à Jérusalem ; tu y demeureras et tu n’en sortiras point pour aller de côté et d’autre. 37. Le jour où tu sortiras et passeras le torrent de Cédron, sache bien que certainement tu mourras ; ton sang sera sur ta tête.” 38. Séméï répondit au roi : “Cette parole est bonne ; ce que dit mon seigneur le roi, ton serviteur le fera.” Et Séméï demeura de nombreux jours à Jérusalem. ”

“ Métamorphoses de la soie de l'humble ver à soie.
D'où venez-vous, rayons immenses de soieries, réunissant par centaines de mille les pièces de moire, de velours, de salin, de taffetas, de reps, de faille, de popeline, de marceline, de levantine, de gros de tours; nous venons, répondent sans hésitation ces merveilles, nous venons de l'humble ver à soie, qui se fait papillon pour donner ses œufs et mourir le jour même. Il faut qu'on voie de telles merveilles pour y croire, n'est-ce pas, chérubins? ”

“ De jeunes désœuvrés, vêtus de soie, une pierre précieuse brillant sur leur calotte, au-dessus du front, passent sur de belles mules dont le harnachement est orné de plaques d’argent niélé, ou, à pied, cachant leurs pâles visages derrière des éventails fleuris, ils circulent nonchalamment dans la multitude affairée. ”

“ Ce que je sens, — comme aux entrailles l’étreinte de la chute, — je l’étale sur ta peau, robe de soie fraîche et mouillée ;
Sans autre pli, que la moire de tes veines : sans recul, hors l’écart de mes yeux pour te bien lire ; sans profondeur, hormis l’incuse nécessaire à tes creux. ”

“ Les hommes pieux seront dans un lieu sûr, Au milieu des jardins et des sources d’eau, Revêtus d’habits de soie et de satin, et placés les uns en face des autres. Oui, il en sera ainsi, et nous leur donnerons pour compagnes des femmes aux yeux noirs, aux grands yeux. ”

“ Le soleil lentement s’élève en souriant à la mer, et la mer semble une grande étoffe de soie brodée d’or.
Les poissons viennent souffler à la surface des globules qui sont autant de perles brillantes, et les flots clairs bercent doucement le Bateau des Fleurs.
Mon cœur se tord de douleur en le voyant si éloigné de moi et retenu au rivage par une corde de soie.
Car c’est là que fleurissent les fleurs les plus éclatantes, c’est là que le vent est parfumé et que demeure le printemps. ”

“ Elle me prit d’abord la main, et la portant sur le duvet où elle s’était déjà distinguée par je ne sais quelle opération, voilà, me dit-elle, ce que la nature a fait croître pour notre bonheur : on donne le nom de mousse charmante à ces soies fines que vous touchez, et qui servent d’ornement à l’entrée du temple. ”

“ C'est, qu'en effet, ces magnifiques pays sont avant tout la contrée naturelle de la soie. Là le mûrier se développe sous le ciel qui lui convient; là les phases de l'éducation du ver s'accomplissent sans trop d'accidents atmosphériques. La sève monte et bouillonne, la vie se fait, la métamorphose s'opère dans des conditions toujours les mêmes et fixées d'avance pour ainsi dire. L'homme regarde, la Providence fait le reste. ”

“ Cette divinité du foyer, les animaux eux-mêmes l’entendent et la sentent ; car au moment où ma vieille jument aperçut, quoique de si haut et de si loin, les tours du château et les grands prés à droite où elle avait galopé et pâturé tant de fois dans sa jeunesse, un frisson courut en petits plis de soie sur son encolure ”

“ Que dites-vous de ce miracle incroyable, mes chérubins? et toute la soie qu'on use, qu'on porte, qu'on coud, qui habille, ne vient que du ver à soie. Quel prodige, n'est-ce pas!
*
Projet sur le ver à soie.
Comprends-tu, chérubin, n'es-tu pas saisi d'étonnement? Va, va raconter ceci à tes petits amis, apprends-
leur à adorer le bon Dieu dans les merveilles qu'il a créées ”

“ Vous avez vu quelquefois l’ouvrage d’un ver à soie, ou ces coques que ces petits animaux travaillent avec tant d’art pour s’y emprisonner. Elles sont d’une soie fort serrée, mais elles sont couvertes d’un certain duvet fort léger et fort lâche. ”

“ Tu me les amènes tous, Hérédia...
— Pas certain qu’il marche.
— Maugis.
— Ce plein d’alcool ? Hé, hé !
Un caleçon de soie, c’est en soie d’un côté
comme de l’autre, n’est-ce pas ? — Il a l’Écho de Paris. Et Smiley. ”

“ Semeï infeste la cour, les armées, le cabinet, il infeste l’église. Prenez un chemin ou l’autre, dans chaque quartier de la cité, dans chaque profession, vous trouverez un Semeï suivant le char de l’homme heureux à travers la boue la plus épaisse. ”

“ Chaque pas est marqué par une surprise; nous sommes logés en plein palais de mandarins; nous roulons sur les meubles précieux, les étoffes de soie; on se balance dans des palanquins tout dorés; on s'évente avec des éventails en soie et en plumes de 60 à 80 centimètres de longueur; nous nous promenons avec des sabres incrustés de nacre et d'ivoire. ”

“ Il lui semblait que, les yeux fatigués de se pencher sur le métier où brille l'arc-en-ciel de la soie, les travailleurs pouvaient suspendre leur labeur et chercher l'adoucissement dans un sourire de la Vierge. Son instinct et ses désirs l'eussent poussé à les visiter et à étudier leur vie laborieuse. ”

“ Un coup d’œil final ayant vérifié l’état satisfaisant de toutes les grâces naturelles et artificielles, on a endossé la robe de soie, et un aide, — la servante ou la mère, — a sanglé la taille avec la vaste ceinture qui fait deux fois le tour du corps et dont l’ample largeur grandit la personne. ”

“ S’il trouvait sur le seuil de sa porte ce sachet de soie violette, s’il voyait les oiseaux symboliques, s’il lisait les quatre vers que j’ai brodés sur l’étoffe, il penserait que quelqu’un s’intéresse à lui dans ce pays et, peut-être, il retarderait son départ de quelques jours.
(Elle remonte vers la pagode.) Sa lampe jette une lueur pâle à travers le papier transparent des fenêtres. Il veille : l’amour de l’étude emplit son esprit et il dédaigne de dormir.
Scène II
SIAO-MAN, FAN-SOU.
FAN-SOU, dans la coulisse. Maîtresse ! maîtresse ! où es-tu ? Maîtresse ! réponds-moi ! ”

“ Les dix bras de la Seiche, et surtout les deux plus longs, sont comme autant de harpons par lesquels elle se fixe aux objets immobiles ou attire à elle ceux qu'elle peut déplacer, comme les animaux dont elle fait sa pâture. ”

“ SEMAILLES
La ville jette au ciel sinistre sa clameur
— Cris d’abattoir, clairons sonnants, fracas d’usine —
Mais voici l’heure enfin solennelle et divine,
Et tout ce qui fut doux en moi palpite et meurt.
Trop longtemps j’écoutai le conseil endormeur :
Déjà la terre, au loin, d’aurore s’illumine ;
Lève-toi, prends la graine et courbe ton échine,
Car le jour est venu de semer, ô semeur !
Regarde, une clarté là-bas est apparue...
Dans les sillons qu’ouvrit le soc de la charrue,
O semeur, enfouis les germes du futur ”

“ Abou Seifeine, à toi, Salut, toi, qui guéris les pauvres !
Abou Seifeine aux étoffes de soie, 0 guérisseur des fous ! Salut à toi, Abou Seifeine !
Comme le Deïr d'Abou Seifeine est noble !
Comme le saint est beau. Assis sur son long banc, Quand il entend au loin le son des tambourins, Il dit : Amenez les enfants pour le ziana 1.
Quand il entend au loin le son des tambourins, Il dit : Amenez les enfants. Finissons de bonne heure.
Abou Seifeine a dit : Montrez-moi votre fils, L'enfant sera pour vous, pour moi sera l'offrande. ”

“ HERMANN. Frère, il y a dix ans que je n’ai revu cette rivière.
SIEGEL. Le proverbe arabe dit ; Il vaut mieux être assis que debout, et couché qu’assis. Le proverbe a raison et la rivière l’emporte sur beaucoup de gros fleuves fort laids.
HERMANN. Si je ne savais, Siegel, que tu te fais souvent un jeu de feindre une froide ironie à l’endroit des choses que tu admires le plus, je croirais parfois que tu n’as rien dans le cœur et rien dans la tête. ”

“ Henri II commença le premier de son royaume à porter des bas de soie. Mascur.
☞ Donner des bas de soie à quelqu’un, en termes de mer, c’est en punition de quelque faute, le mettre dans des ceps ou menottes qui sont attachés à une barre de fer destinée à cet usage.
☞ Les Charcutiers & Cuisiniers appellent aussi bas de soie, des pieds de cochon cuits ou apprêtés d’une certaine façon.
Bas. s. m. Ce qui est au-dessous d’une autre chose à laquelle il a relation, la partie inférieure d’une chose. Pars inferior, ima, infera, inferna. Cette femme a le bas du visage fort beau. ”

“ Sur la chaussée entre ces deux files humbles, déambulent, fièrement et dédaigneusement les lettrés, jeunes hommes arrogants, distants, dans une longue tunique noire de soie brochée à revers de satin bleu, ou dans une tunique de soie blanche lorsqu'ils sont en deuil. ”

“ Un nuage de poussière, traversé de lueurs, s’avance dans la plaine, et l’on voit bientôt paraître les mules, caparaçonnées de soie jaune, qui portent le thé du Fils du Ciel. Elles vont d’un pas vif, sous leur légère charge qui parfume l’air autour d’elles. ”

“ À lui complaire j’ai vécu ma vie. Touchant au bout extrême de mes forces, je cherche encore à imaginer quoi pour lui complaire : Elle aime à déchirer la soie : je lui donnerai cent pieds de tissu sonore. ”

“ Dans un jardin, un officier en uniforme de l’ancien temps, assis au bout d’un banc de pierre, tient un écheveau de soie que sa fiancée dévide, assise elle-même à l’autre bout. L’air doux, embarrassé, attendri et un peu béat du soldat amoureux est rendu avec une grande finesse. ”

“ Seuls, les habits sacerdotaux, tout de soie blanche, rouge ou lilas, avec leurs ornements d'or, leurs couleurs vives et chantantes, semblent parler d'un paradis tout lumineux, tout triomphant, d'un ciel comme ceux que Rubens et Véronèse ont vus, où tout est fait pour la joie des yeux. ”

“ Oh! mes chères enfants, quelle sagesse Dieu met à diriger toutes choses! Notre vie à nous toutes a tenu à ce mince cordon de soie auquel les perles étaient enfilées. S'il ne s'était pas rompu, nous serions peutêtre mortes à l'heure qu'il est. ”

“ Elles s’avancent, l’une après l’autre, majestueusement, pleines d’orgueil, accompagnées d’une servante et suivies d’un serviteur qui soutient au-dessus d’elles un large parasol de soie. Le peuple, qui les connaît bien, les désigne au passage par leur nom ou leur surnom. ”

“ De jeunes hommes moites et roses, dont les cols généreusement rabattus livrent à l’admiration des passants, de fortes clavicules et d’excessives pommes d’Adam, jettent de furtifs coups d’œil chargés de songe et d’appétit vers les jeunes filles aux pâles cheveux luisants, doux à voir comme un écheveau de soie grège. ”

“ La soie que donnent ceux qui- échappent, n'est pas non plus aussi belle, et c'est de nos voisins encore que nous sommes obligés de recevoir les soies les plus fines pour la fabrication de nos étoffes. ”

“ Il faut qu'à une lieue à la ronde, hommes, femmes, filles et garçons, nobles, marchands, paysans, avec la soie, le velours, le satin, le papier, se mettent à l'instant même à fabriquer, comme il le pourront, des simulacres de fleurs ”

“ Dans la plaine, il est vrai, le spectacle a changé, Pourtant d'incultes champs l'oeil n'est point affligé. Dans l'immense horizon que le regard mesure, On assiste aux progrès d'une vaste culture. A côté de froments, de bluets constellés, Le seigle incline au vent ses épis dentelés. ”