Bon grain

“ Heureusement qu'il est agréable de vivre au grand air, comme le font les femmes qui broient, au dehors, sur une petite meule, le grain dont la farine fera de la bonne galette ou des bouillies succulentes. ”

“ COMPOSITION DU GRAIN DE BLÉ
De tous les végétaux utilisés pour l’alimentation des hommes chez les peuples civilisés, le blé est celui qui joue le rôle le plus important. Sa graine constitue l’un des aliments les plus parfaits dont nous jouissions. Cherchons d’abord à en connaitre la composition chimique.
L’agriculture nous fournit un grand nombre de variétés de blé, qui, au point de vue des propriétés de leur farine, se repartissent en deux groupes principaux, celui des blés tendres et celui des blés durs. ”

“ Je vous jure en honnête homme que ce que nous appelons blé ne se sème pas deux fois l’an. Nous ne donnons point le nom de blé aux grains qui se sèment en mars. Songez que vous parlez du blé avec lequel on fait le pain de monsieur le comte [2] et qu’assurément ce blé n’est semé qu’une fois. Vous perdez l’occasion de faire un beau vers, pour dire une chose qui dans notre langue ne se trouve pas vraie, quoiqu'elle puisse l’être dans les langues où l’on se sert d’un terme général, comme grain, pour signifier le blé, l’avoine et l’orge. ”

“ Mais je ne les trouve mûrs ni l'un ni l'autre, dit Georges. — Ils achèveront de mûrir en gerbes, répondit Vincent, le blé qui complète sa maturité sur plante a plus de son que de farine. (Voir le chap. VII de la Grammaire.) Quand au contraire on le coupe en cet état, le son, c'est-à-dire l'enveloppe du grain , reste ce qu'elle est, mince et légère ; la farine augmente de tout ce que ne gagne pas l'enveloppe; le grain est plus beau, plus lourd , et fait un pain plus blanc, plus savoureux et plus nourrissant. ”

“ Mais si le grain est moins riche qu'il ne devrait l'être en éléments nutritifs, la paille, par contre, contient tout ce que le grain n'a pas pu absorber. Le sol n'est donc pas moins épuisé que si l'on avait obtenu une très belle récolte. ”

“ Le blé.— Le blé est la plus importante des céréales ; on en distingue de nombreuses variétés, qui diffèrent par leur rendement, leur résistance au froid, la couleur de leur grain, etc. On distingue aussi les blés tendres et les blés durs. Les blés tendres renferment surtout de l'amidon ; leur farine fournit un pain plus beau, plus blanc, mais moins nourrissant et moins digestible que les blés durs, riches surtout en gluten. ”

“ Devant une baie de soleil, les raisins sont pendus à des ficelles ; chaque grain médite et mûrit, rumine en secret la lumière ; il élabore un sucre parfumé. — Poires, amoncellement des pommes. — Fruits ! j’ai mangé votre pulpe juteuse ; j’ai rejeté les pépins sur la terre ; qu’ils germent ! pour nous redonner le plaisir. Amande délicate ; promesse de merveille ; nucléole ; petit printemps qui dort en attendant. Graine entre deux étés ; graine par l’été traversée. — Nous songerons après, Nathanaël, à la germination douloureuse (l’effort de l’herbe pour sortir du grain est admirable) . ”

“ Il a fallu peut-être longtemps avant de découvrir que le grain donne la farine, et que la farine réduite en pâte, et ayant subi la fermentation et la cuisson, donne le pain, ce symbole de la vie dans la langue sacrée. L’agriculture, dont le principal objet était la culture des céréales et de la vigne, remonte probablement aux temps antéhistoriques. Beaucoup d’anciens peuples employaient, comme le font encore aujourd’hui les tribus sauvages, certaines racines au lieu du fruit des graminées ”

“ Nous persistons toujours à la considérer comme étant une des meilleures que l'on puisse choisir. Ce blé rend extrêmement, donne un beau grain marchand, lourd et avantageux. C'est celui qui est le moins exposé à la verse. ”

“ Or, comme le blé est la nourriture principale, je dirai même la nourriture unique de la plupart des peuples agriculteurs, force a bien été, de temps immémorial, de mettre la culture du blé à portée du plus grand nombre, afin que chacun pût se substanter, puisque l'espèce humaine n'avait pas cru qu'il fût nécessaire d'y ajouter autre chose. Or vous savez que le produit brut d'un arpent de blé, tête et menu grain, criblures, paille et menue paille peut être estimé à environ 200 fr. ”

“ Le blé, proprement dit, le blé par excellence est _le froment. C'est donc cette espèce de grain qui fera particulièrement l'objet de cet article; comme il n'y doit être traité que sous des rapports purement économiques , on le considérera mis à nu, dépouillé de sa balle ou de l'enveloppe -qui l'attache à la plante, ou tel enfin qu'il se produit dans le commerce. ”

“ Il en sera de même du froment : chaque grain de blé produira dix mille épis, chaque épis, dix mille grains, et chaque grain, dix livres de farine pure ; tous les autres fruits, grains et plantes, produiront dans la même proportion : tous les animaux seront pacifiques, ne se nourriront que d’herbages, et ne se déchireront pas les uns les autres, et ils seront entièrement soumis à l’homme. ”

“ Le blé nous donne à la récolte trois produits, le grain, la paille et les balles, tandis qu'il reste dans le champ le chaume et les racines. Les proportions que ces différentes parties ont entre elles sont loin d'être toujours constantes. ”

“ Ce grain, comme on sçait, est très-sain pour les hommes & pour les animaux, sur-tout pour la volaille, Les Naturels l'accommodent de plusieurs façons pour varier leurs mets ; la meilleure est celle d'en faire de la farine froide. ”

“ Dans les pays où la précocité n'est pas aussi indispensable que chez nous, beaucoup de variétés qui ne nous donnent qu'un grain passable sont susceptibles de fournir un grand rendement et une bonne qualité. ”

“ Pâle de farine de blé, eau, terrine.
EXPÉRIENCE. — Répéter l'expérience de la treizième leçon (p. 94) .
1. — Définition. — On donne le nom de céréales aux plantes dont les graines servent de base à la nourriture de l'homme et des animaux domestiques.
Les principales sont : le blé, le seigle, l'orge, l'avoine, le mais, le millet qui appartiennent à la famille des graminées*, et le sarrasin qui est de la famille des polygonées*.
2. — Usages. — La céréale la plus importante est le blé ou froment. Tout grain de blé se compose de trois parties : le gluten, Yamidon et le son ou enveloppe. ”

“ Et si l'exemple de presque toutes les nations ne suffit pas pour lever les doutes que l'ignorance ou le préjugé nous auroit fait concevoir de l'utilité de ce grain , qu'on fasse attention à ses propriétés, que je détaillerai pour convaincre que l'on retireroit un grand avantage à en étendre la culture et à la rendre florissante. ”

“ Si même le blé était très cher et la main-d’œuvre à bas prix, il pourrait être avantageux de semer grain à grain en espaçant au point d’obtenir le produit dans un rapport très élevé entre la semence et la récolte. ”

“ MAÏS D'ALGER. Cône pointu , grain très-serré, plus productif que le nôtre : sa farine est également bonne pour la nourriture de l'homme et des animaux qu'on engraisse; mais son grain, pointu et piquant, rebute les bêtes qui en sont nourries ordinairement. ”

“ Pourquoi, par exemple, un paysan en train de semer n’aurait-il pas présentes au fond de sa pensée, sans paroles même intérieures, d’une part quelques comparaisons du Christ : « Si le grain ne meurt... », « La semence est la parole de Dieu... », « Le grain de sénevé est la plus petite des graines... », d’autre part le double mécanisme de la croissance : celui par lequel la graine, en se consommant elle-même et avec l’aide des bactéries, arrive à la surface du sol ; ”

“ Vous savez que le blé se conserve très-bien, puisqu'on en a trouvé dans les tombeaux des Pharaons, et que ce grain a donné de magnifiques épis. Cependant le blé nouveau est encore préférable pour la semence à celui des années précédentes. C'est en vendant son grain que le cultivateur réalise la meilleure partie de son bénéfice ; il faut y ajouter le prix du bétail gras, des plantes industrielles et des plantes fourragères que le bétail ne consomme pas. ”

“ Si on veut, au contraire, le répandre sur la surface du terrain, on se contentera de diviser ses parties à la grosseur d’un grain de blé, d’un pois, ou d’un haricot. Les effets seront plus lents, mais aussi plus durables, si on le concasse grossièrement ”

“ Nous arrivons à l'examen de la culture spéciale des plantes, telle qu'elle existe actuellement dans nos contrées. Les récoites les plus importantes., tant sous le rapport de la production du pain, que sous celui des pailles, sont celles des d::ITérentes céréales ; chez nous, elles sont considérables et en réputation, et sont d'ailleurs les plus propres à la nature de notre sol. Le froment tient le premier rang parmi les céréales : son grain, qui est le plus pesant, donne la farine la plus blanche et le meilleur pain. ”

“ C’est à force de répandre le bon grain qu’une semence finit par tomber dans un sillon fertile. ”

“ Quand mon grain était en herbe, en épis ou venu à maturité, de combien de choses n'avais-je pas besoin, comme je l'ai déjà fait entendre, pour le fermer d'un enclos, en écarter les bêtes et les oiseaux, le faucher, le sécher, le voiturer, le battre, le vanner et le serrer 1 Après cela, il me fallait un moulin pour moudre, un tamis pour passer la farine, du levain et du sel pour faire fermenter, un four pour cuire mon
pain. ”

“ Il est très dur. Qu'y-a-t-il dedans? Tiens, c'est blanc. Mais c'est de la farine ! crie Paul.
Comment faire pour la sortir? Les enfants ont chacun leur idée. Nous allons essayer de faire de la farine en frappant sur les grains, ou en les écrasant entre deux pierres. Nous verrons bien ce qui donnera le meilleur résultat.
Nous avons fait de lg farine : les enfants ont choisi des pierres plates et larges. Ils ont mis dessus les grains que nous avions récoltés dans des petits sacs au moment du battage du blé, ils les ont écrasés avec des pierres rondes. ”

“ Le grain sera toujours la meilleure nourriture, et les bouchers reconnaîtront au maniement les animaux nourris de cette façon ; leur chair est plus ferme et ils supportent mieux l'attente ou le déplacement ; on donne le grain de diverses manières. Le blé et l'avoine peuvent être donnés dans leur balle ”

“ — Hump, connaissez-vous la parabole du semeur qui était allé au hasard semer son grain ? Si oui, vous devez vous souvenir qu’une partie du grain est tombée, soit sur des endroits pierreux, recouverts d’une légère couche de terre, soit parmi des ronces et des épines.
« Lorsque la-semence a levé, les premiers de ces grains, qui n’avaient pas de racines suffisantes, ont vu leurs pousses se faner au soleil et bientôt périr, calcinées. ”

“ CUISSON DU PAIN
Les servantes faisaient le pain pour les dimanches,
Avec le meilleur lait, avec le meilleur grain,
Le front courbé, le coude en pointe hors des manches,
La sueur les mouillant et coulant au pétrin.
Leurs mains, leurs doigts, leur corps entier fumait de hâte,
Leur gorge remuait dans les corsages pleins.
Leurs deux poings monstrueux pataugeaient dans la pâte
Et la moulaient en ronds comme la chair des seins.
Dehors, les grands fournils chauffaient leurs braises rouges,
Et deux par deux, du bout d’une planche, les gouges
Dans le ventre des fours engouffraient les pains mous. ”

“ Si le grain de froment dont parle l’Évangile
ne meurt pas sur la terre, il demeure stérile.
Seul, le grain dont le cœur souffre porte un épi.
L’homme est un grain de blé mis sur terre par Dieu,
et, s’il germe ici-bas, c’est pour gagner les Cieux. ”

“ Ces deux substances se trouvent réunies dans la plupart des grains qui servent à l'alimentation de l'homme, mais, de tous ces grains, c'est le blé ou froment qui les contient dans les proportions les plus convenables pour que sa farine se prête facilement à la panification.
Le pain qu'elle fournit est l'aliment le plus essentiel et aussi le plus répandu pour servir à la nourriture de l'homme, chez presque tous les peuples civilisés. ”

“ Quels que soient nos soins dans la culture de ces grains, quelques recherches que tous fassions dans les différens moyens qu’on pourroit employer pour en obtenir le pain de la meilleure qualité, jamais cet aliment ne sera ni aussi léger ni aussi bon que celui du blé. ”

“ Dans ces établissements notables, où la culture est devenue « l'industrie agricole, » les céréales sont transformées en farines, les pommes de terre en fécule, les graines oléagineuses en huile, les betteraves en sucre ou en eau-de-vie, tandis que le son, les issues, les tourteaux, les pulpes s'appliquent aux engrais et à la nourriture du bétail. Le lait ne se vend point, il sert à l'allaitement, puis à la fabrication du beurre et du fromage. ”

“ Par contre, on ne saurait passer sous silence l'accroissement important de la consommation du blé, qui provient du remplacement, dans l'alimentation, du pain fabriqué à l'aide des farines d'autres céréales que le froment, telles que le méteil, le seigle, l'orge, le sarrasin, le maïs, par un produit fabriqué exclusivement ou presque avec de la farine de blé. ”

“ Avant que la chimie nous eût appris que la farine des graminées est la substance qui s'assimile le mieux au corps des animaux (i) , l'expérience avait enseigné aux hommes que les grains sont la nourriture la plus appropriée à leur nature. ”

“ — Ta vie répète d’autres vies, toutes pareilles, vécues à plat, juste au niveau des mangeoires où votre bétail mange son grain. ”

“ Ils sèment le blé pour faire de la farine et du pain; ils sèment des pois, des haricots, des lentilles, des choux, des pommes de terre, des carottes et des navets. Beaucoup cultivent les arbres à fruits et la vigne. Ils ont soin des prairies et récoltent du foin odoriférant. Ce qu'ils n'utilisent pas pour eux et leurs animaux, ils le vendent à la ville. Si le cultivateur ne semait pas et ne récoltait pas le blé, le boulanger n'aurait pas de farine et nous pas de pain. Le paysan prend le fumier de ses écuries et va le répandre dans les champs. ”

“ C'est la terre qui nous nourrit. Elle produit non seulement le blé, mais les légumes de toutes sortes, les arbres couverts de fruits savoureux.
Elle produit aussi les betteraves dont on extrait le sucre que nous consommons ; les grains et les herbes de nos prairies dont s'alimente la vache ; celle-ci nous donne son lait avec lequel on prépare le beurre et le fromage.
Les grains et les herbes permettent
au cultivateur d'élever et d'engraisser les animaux dont nous mangeons la viande, ou que nous utilisons pour leur travail. ”