Caïeau

“ Un des enfants de l’armurier trouva sous ses pieds le beau caillou amené par le ruisseau, et, croyant que c’était un des nombreux éclats ou morceaux de rebut jetés çà et là autour de l’atelier de son père, il se mit à jouer avec et à le faire rouler. Mais le père, frappé de la vive couleur et de la transparence de cet échantillon, le lui ôta des mains et appela ses autres enfants et apprentis pour l’admirer. On ne connaissait dans le pays environnant aucune roche d’où ce fragment pût provenir. L’armurier recommanda à son monde de bien surveiller les cailloux que charriait le ruisseau ”

“ L'eau est si limpide, qu'elle révèle les mystères de ses profondeurs ; nous voyons et les algues échevelées, et les cailloux luisants, et les rochers sombres.
Plus de galères, plus de trirèmes majestueuses. Notre caïque est là, ancré, tout petit dans ce vide immense; et de l'autre
côté, près du bord, sont venues s'amarrer deux barques de pêcheurs d'épongés. ”

“ Je l'attacherai à la proue de mon caïak, que je baptiserai du nom de la Vache marine.
MOI. Dans tous les cas, nous n'abandonnerons pas les défenses; c'est la partie la plus précieuse de l'animal; elles sont très-recherchées à cause de leur blancheur, qui peut se comparer à celle de l'ivoire. Quant à la chair, elle ne vaut pas la peine qu'on s'en occupe. Ainsi, pendant que je vais découper quelques lanières de cette peau épaisse, qui peuvent nous devenir utiles, empare-toi de la tête, que tu désires. Mais hâtons-nous; car le ciel s'obscurcit comme s'il se préparait un orage. ”

“ Il y a des cailloux qui, roulés et entrechoqués dans les flots de la mer, ont perdu leurs pointes, leurs aspérités, et se sont adoucis sous les coups répétés des vagues, comme s'adoucissent les âmes bien trempées sous les coups répétés des épreuves. ”

“ Si le paysan qui ramasse les cailloux de son champ, pour en ferrer son chemin, est un homme avisé et bon gérant de son bien, celui qui regarde curieusement ces cailloux, les ramasse jalousement, les palpe sous toutes leurs faces, les sélectionne et les rapporte au domicile pour les aligner en collection étiquetée, ne pouvait manquer de passer pour un inoffensif monomane. ”

“ Mais passons et laissons là ces cailles, vertes ou mûres, plus ou moins correctement coiffées, qui, à toute heure et en toute saison, plus étourdies que des alouettes, donnent avec complaisance au miroir, pour revenir aux autres, à celles dont le commerce nous doit uniquement charmer. ”

“ Le mâle qui, d'une demi-lieue sent la femelle, ne vole pas vers elle, il y court. Les cailles, cependant, s'en vont, en hiver. Tout le monde l'affirme, on les a vues dans leurs traversées s'abattre sur des îles, sur des navires. Expliquera qui pourra une migration si extraordinaire... Le fait bien sûr, c'est que partout, en été, la caille se fait voir et entendre chez nous : elle trotte, elle saute, elle chante, et ce sont de l'une à l'autre des batailles furieuses. Elles vivent, chose très rare, en pleine
anarchie, en plein communisme et semblent s'y plaire. ”

“ CAYEUX. Les cayeux sont de petits ognons produits par les gros, et qui en ont la forme et l’organisation. Le moment le plus favorable à la séparation de ces enfans d’avec leurs mères est celui de l’état de repos des plantes, c’est-à-dire celui où les fanes sont desséchées, et où ils ne végètent point. ”

“ Le caïque est une barque de quinze à vingt pieds de long sur trois de large, taillée comme un patin, se terminant à chaque extrémité de manière à pouvoir marcher dans les deux sens ; le bordage est fait de deux longues planches sculptées à l’intérieur d’une frise représentant des feuillages, des fleurs, des fruits, des nœuds de rubans, des carquois en sautoir et autres menus ornements ; deux ou trois planches, découpées à jour et formant arc-boutant, divisent la barque et en soutiennent les flancs contre la pression de l’eau ; un bec de fer arme la proue. ”

“ Vous avez vu des rivières rouler doucement le long de leurs bords fleuris des eaux fraîches, si transparentes qu'à travers leur cristal mouvant on distingue les mousses verdoyantes, les cailloux blancs mêlés au sable fin qui tapissent leur lit. D'autres, tumultueuses et rapides, ne laissent point pénétrer le secret de leur couche. ”

“ Le caïd nous presse de nous mettre en selle. Les buffles ne sont pas loin.
Nous formons une longue file. Le caïd et ses Arabes vont et viennent d’un bout à l’autre de la colonne, ramenant çà et là un cheval au bon chemin, ce qui n’est pas sans importance, car en beaucoup d’endroits s’ouvrent des fondrières. ”

“ Les caïds qui commandent les groupes sont particulièrement réjouissants pour l'œil, avec leurs burnous étincelants de blancheur, leurs prestigieux harnachements de velours clair, brodés d'argent et d'or, leurs belles armes incrustées de nacre et d'ivoire, les amples drapeaux de soie aux teintes éclatantes qui les accompagnent. ”

“ Le lac , qui renferme d'excellents poissons, est moins favorisé que la terre; on y trouve beaucoup de caïmans, alligators d'une si grande dimension, qu'un seul de ces animaux divise, en peu d'instants, un cheval par morceaux et l'engloutit dans son vaste estomac. Les accidents qu'ils occasionnent sont fréquents et terribles, et j'ai vu plus d'un Indien devenir leur victime, ainsi que je le raconterai plus tard.
J'aurais sans doute dû commencer par parler ici des hommes qui peuplent les forêts de Jala-Jala ; mais je suis chasseur, et l'on m'excusera d'avoir commencé par le gibier. ”

“ Chez les A. sphœrocephalum et vinéale, ces cayeux sont longuement pédicellés, et ils s'élèvent entre les gaines des feuilles qui embrassent la tige a diverses hauteurs où ils s'arrêtent pour grossir. Les gaines distendues présentent à ces niveaux de fortes bosselures; ces cayeux deviennent libres lors de la destruction des feuilles à la fin de L'automne. L'étude du développement de ces cayeux m'a démontré que l'organe filiforme qui constitue ce que l'on nomme leur pédicelle est une véritable feuille fermée en gaine, dont le calibre est souvent nul par l'accotement des parois de sa face interne ”

“ Ces petits ont d'abord le bout inférieur de leur corps ouvert en tuyau dans celui de leur mère, et mangent comme elle, de sorte que la nourriture leur devient commune. Ce n'est qu'au bout de quatre à cinq jours que la communication se bouche et que le petit se sépare par un étranglement, et tombe comme un bourgeon ou un cayeu se sépare de la plante pour en produire à son tour d'autres cayeux ou bourgeons. ”

“ Il n'y a pas jusqu'à la cage où bavarde notre pie, où siffle notre perroquet , où chantent nos serins, la mue où s'agitent nos volailles, qui ne sortent de ses mains, surtout à la campagne, où n'est pas aussi répandu l'usage des cages élégantes en bois et en fil d'archal. ”

“ Là-bas, tout près de l’horizon, à un endroit, vous diriez des cailloux plus gros ; on reconnaît, en regardant mieux, que ces cailloux sont des moutons. Maigres moutons qui, sous le bâton des baïles nomades, passent là leur hiver, affamés, retournant du bout du nez chaque pierre pour trouver dessous un peu d’herbe pâle. ”

“ CAILLOU, Histoire naturelle. Le caillou répandu si généralement sur la surface de la terre, & qui, dans certains cantons, semble la recouvrir généralement, est une substance pierreuse extrêmement dure, faisant feu avec le briquet ; d’un grain si fin, qu’il échappe à la vue. En général, le caillou est d’une couleur brune, quelquefois noire ; mais on en trouve aussi de différentes couleurs. Sa transparence ne s’apperçoit que lorsqu’il est réduit à une très-mince épaisseur ”

“ Quand ils reculent, le laboureur serait impuissant à les diriger si un enfant, assis sur le milieu du collier, le dos tourné au chemin à parcourir, ne les guidait en les piquant avec un aiguillon, ou ne les excitait en leur jetant de droite et de gauche une grêle de petits cailloux rassemblés dans un coin de sa blouse. ”

“ Tout ceci n’a que peu d’importance... pourvu que votre oncle, madame, guérisse rapidement de ses blessures, et aussi, ajouta-t-il avec un nouveau sourire encore plus charmant que tous les précédents, si vous voulez bien m’aider à retrouver un pauvre caillou qui a disparu de la grotte et dont je vous donne le signalement: caillou aigu de vingt-cinq centimètres de long et usé à l’une de ses extrémités en forme de grattoir; bref, le plus vieux grattoir de l’humanité... ”

“ Boire un peu de cette eau qui fuit dans les cailloux ;
Et puis ils rentreront dans le logis qui tremble,
Et jusqu’au lendemain ils dormiront ensemble.
L’hiver, l’aquilon bat le farouche réduit.
Le volet sur ses gonds se démène à grand bruit. ”

“ L'instinct émigrant est si profondément inné dans ces Oiseaux, qu'une jeune Caille, tenue en captivité dès sa naissance, éprouve, à l'époque du passage, des inquiétudes qui lui enlèvent tout repos : elle s'agite et s'élève dans sa cage, comme pour se disposer à partir, et se briserait même la tête si le dessus de sa prison n'était en toile. ”

“ Peu à peu ils obligent les cailles à chercher un abri dans des buissons naturels ou artificiels, et quand elles s’y sont réfugiées, ils couvrent les buissons de leurs burnous et enferment leur proie comme dans une cage. ”

“ La mangeaille des cailles est le millet & le blé.
La caille se plait dans les blés verts : elle y fait aussi sa demeure lorsqu’ils sont murs ; & dans leurs chaumes, quand ils sont coupés. Elles deviennent quelquefois si grasses, qu’elles ne peuvent s’en retourner, & servent de pâture pour l’ordinaire aux oiseaux de proie. ”

“ Il y en a qui peuvent se polir & d’autres qui ne le peuvent pas. Les cailloux d’Orient, quoique pleins & opaques, sont d’une nature très-fine ; leurs couleurs, leurs veines & leurs marbrures les font rechercher : on les polit parfaitement, ainsi que ceux d’Angleterre & autres.
☞ Les cailloux opaques de la seconde espèce sont ceux dont le grain trop gros ne permet pas qu’on les polisse facilement, quoiqu’ils soient composés d’une matière très-dure. Ces cailloux sont pleins en dedans & unis en dehors, sans aucuns pans ni angles, le plus souvent ronds. ”

“ Les uns couchent sur des épines et des cailloux, d'autres vivent dans des cages de fer, ou se chargent de chaînes pesantes. Ceux-ci se privent du service d'un bras ou d'une main, quelques uns se coupent la langue. D'autres enfin poussent le délire jusqu'à se crever les yeux. ”

“ C’est un oiseau de passage assez petit, & bon à manger. Il est de chaude complexion, d’où l’on a fait le proverbe, chaud comme une caille. On dit que les cailles mangent de l’ellébore, & de la ciguë, sans en être empoisonnées. S. Basile en rapporte la raison, & dit que ces oiseaux ayant les conduits de la gorge fort étroits, les alimens qu’ils prennent ne peuvent descendre que lentement, & qu’ainsi ils se trouvent notablement altérés, avant qu’ils soient dans l’estomac. Willoughby dit que la chair des cailles, est bonne contre la jaunisse, & leur sang souverain contre la dyssenterie. ”

“ Com bien on sera dédommagé de ses peines lorsque les petits, devenus grands, commenceront à se percher sur les bâtons de la cage, à voler par la mansarde, à venir à la voix, hardiment, sans hésitation, prendre quelques bribes de biscuit dans les doigts de celle qui les lui présente, émue et le cœur presque palpitant ! Aussi voyez ! la cage est
tenue proprement; une eau fraîche remplit la fontaine sacramentelle et à forme bizarre, et une épaisse couche de mouron renouvelée chaque matin étend une voûte de verdure toujours fraîche au-dessus des oiseaux. ”

“ Dans cette source est un caillou bleu ; tu le prendras, puis tu suivras la gauche du ruisseau jusqu'au lfeuve, et le fleuve jusqu'à un endroit où il se
partage en deux bras et forme une petite île, ou plutôt un jardin. Dans ce jardin s'élève un palmier bleu qui porte des dattes dont le noyau est d'or. On passe à la gauche du fleuve sur un pont de marbre , gardé par cent lions. Mets , avant qu'ils t'aperçoivent , le caillou bleu dans ta bouche , et marche sans crainte au milieu d'eux : ce caillou a la vertu de rendre invisible quiconque le met dans sa bouche. ”

“ Notons pourtant que le mot à employer de préférence est, au lieu d’un dérivé, le simple cahot.
CAILLAT, s. m. — Lait caillé au moyen de présure. Cela fait une espèce de recuite, cependant très inférieure à la vraie recuite de Sainte-Foy.
CAILLE. — Chasser à la caille coiffée. Se dit du chasseur qui cherche plus les bonnes fortunes que les bonnes chasses. Une caille avec une coiffe, cela donne l’idée de bien des femmes. Seulement elles ne sont pas toutes aussi grasses.
Chaud comme une caille. La première fois que j’ai entendu ce dicton, c’était à l’école. ”

“ Les Cailles sont plus petites que les Perdrix : leur bec est plus menu; leur queue est courte, penchée vers la terre et cachée par les plumes de la croupe; elles n'ont pas de sourcils rouges, et leurs tarses sont dépourvus d'éperons.
La CAILLE COMMUNE (Teirao cothiunix, de Linné) a les parties supérieures variées de brun et de gris, avec une strie blanchâtre ou roussâtre sur le milieu de chaque plume ; le sommet de la tête est varié de noir et de roussâtre ; il y a trois raies blanchâtres, dont les deux latérales bordent les yeux; la gorge est noire ; la poitrine roussâtre ”

“ Entends-tu, dans la paix des campagnes, la caille ?
Hélios a tourné vers l’ombre ses chevaux,
Les vaches aux pieds ronds reviennent des travaux ;
Tout est bien ; le chien veille et notre lait se caille. ”

“ Oui, dit Caillou. Il y a des dames sur des chevaux, des dames qui ont les jambes nues et une robe courte, comme la moitié d’un ballon coupé. Elles sont debout sur les chevaux et elles sautent dans des cerceaux. C’est rond, c’est tout rond, autour des chevaux, et il y a des petits garçons et des petites filles qui regardent. ”

“ La caille est un oiseau très lourd; la petitesse de ses ailes, en proportion de la pesanteur de son corps, ne convient nullement à un vol continuel, et de long cours; est-il quelque chasseur qui ne sache positivement et d'après l'expérience, que, lorsqu'un chien a fait lever une caille trois ou quatre fois de suite, il ne lui est plus possible de s'envoler, et qu'accablée de lassitude, elle se laisse prendre à la main? La même chose arrive à tous les oiseaux de ce genre.
Outre la caille commune à l'Europe et à l'Afrique,. ”