Salle des Maréchaux

“ En attendant, les tableaux sont éclairés comme il plaît à Dieu dans les salons des anciens rois. Le public les cherche et les perd à travers ce labyrinthe de chambres ; les plus mal éclairés sont ceux qui le sont avec trop de luxe, par exemple, ceux qui ont reçu le déplorable honneur de la salle des Maréchaux. Un tambour à quatre pans opposés en a fait quatre salles où les lumières se croisent et se contrarient de l'est à l'ouest, de bas en haut, de haut en bas, tandis que le spectateur, le nez sur les toiles, ne peut reculer pour trouver la perspective (1) . ”

“ Et je vous assure que , bien que l' escalier d' honneur soit terriblement escarpé , on le monte et on le redescend sans peine . Au haut desdits degrés est une salle immense , dont la vaste nudité donne froid ; l' œil exercé y remarque une économie magnifique qui atteste la pauvreté de la Liste civile .
Quel contraste avec la salle des maréchaux décorée par Louis et Napoléon-les-Grands ! Celui-ci voulut que ses maréchaux vivants eussent leur portrait dans son palais . Chaque jour on les remplace par des maréchaux remplis d' envie de bien faire , en attendant qu' ils puissent faire bien . ”

“ Sous le gouvernement consulaire et ensuite sous l'empire, des travaux de restauration, d'embellissement et des améliorations considérables furent entrepris et exécutés par MM. Percier et Fontaine. On consacra à la gloire militaire la grande pièce dont nous venons de parler, pour y réunir les portraits des maréchaux nouvellement créés; cette pièce prit le nom de Salle des Maréchaux. La salle de la Convention fut détruite, et
dans ce vaste emplacement on a construit une salle de spectacle, une autre salle d'assemblée pour le Conseil d'Etat avec ses dépendances, et une chapelle. ”

“ On y parvient par les fenêtres du grand salon de ce pavillon (depuis salle des Maréchaux) , fenêtres avec lesquelles la plate-forme de l'amphithéâtre est de plain-pied. C'est dans ce salon que les membres de la Convention doivent se réunir. Les gradins contiennent deux mille personnes. Ceux du bas forment un orchestre où prennent place huit cents musiciens, chanteurs et chanteuses de l'Opéra, du Conservatoire et du théâtre Feydeau. Le bourreau se repose pour un jour. Il fait un temps superbe. La foule est si considérable que Paris semble sortir brillant et rajeuni dans la tombe. ”

“ La nouvelle étiquette charma les duchesses et excita la colère des autres, surtout des vieilles dames de l’ancienne Cour. Il faut convenir que les précautions avaient été toutes prises pour rendre la distinction aussi choquante que possible pour celles qui y attachaient quelque importance. On arrivait par la salle des Maréchaux qui alors servait de salle des gardes et donnait sur l’escalier, on traversait le salon bleu à peine éclairé. ”

“ Tous les salons avaient été éclairés et les invités, au nombre de six cents, descendaient de leur voiture devant deux perrons. Les appartements de l'Impératrice, la galerie de Diane, la salle du Trône, la salle des Maréchaux, la galerie de la Paix et quatre ou cinq boudoirs ordinairement clos étaient ouverts, en sorte que la circulation — fort aidée du reste par l'accessibilité des jardins — était facile, commode, et qu'on ne souffrait pas trop de la chaleur. ”

“ Il « est précieux de ressemblance et magnifique d'effet », écrivait deux jours après sa réception le conservateur du musée.
Il a été « fait par M. Schiltz, peintre distingué de la manufacture royale de Sèvres ». C'est une copie d'un premier portrait du Maréchal, «qui fut peint, en 1811, par Robert Lefèvre, peintre de l'Empereur, et par ses ordres pour orner la salle des Maréchaux au Palais des Tuileries. Ce tableau a été transféré depuis au musée de Versailles où il est aujourd'hui » (3) . ”

“ Enfin les maréchaux donnèrent aussi leur fête dans la salle de l’Opéra. Elle coûta dix mille francs à chaque maréchal. On avait mis le théâtre de plain-pied avec la salle; les loges étaient décorées de gaze d’argent, éclairées de lustres brillans et ornées de femmes très parées. La famille impériale était sur une estrade; on dansait dans cette grande enceinte. ”

“ La décoration de cette salle, qui était aulrcfoisrantichambre de Louis XIV, est également de Nicolas Loir.
Sous l'empire et la restauration, ce salon était dit de la Paix, du nom de la statue en argent placée aujourd'hui dans le salon qui précède la salle des maréchaux.
PLAFOND.
Apollon sur son char, précédé par les heures. Le temps lui indique la route qu'il doit suivre. Devant lui, un enfant présente le plan d'un édifice. A côté, une figure de femme tient un cercle forme par un serpent (emblemede Colbert) , et dans lequel se trouve la date de 1668, époque de l'achèvement de ces peintures. ”

“ Au fond de la salle : Lucien Simon, Réception des Maréchaux à la Porte Maillot, le 14 juillet 1919, grande peinture.
A gauche : tableaux de Louis Gillot, Iwill, Gilbert Bellan, G. Souillet.
Vitrine de gauche : Les Marins au Grand Palais, aquarelles de Ch. Fouqueray.
Côté des fenêtres : aquarelles de Truffaut. — Série de photographies sur Paris bombardé.
Vitrines centrales : Copies des épées offertes au maréchal Joffre, au maréchal Foch et au maréchal Pétain par la Ville de Paris. — Faïences, imageries populaires.
Salle 78 : Suite des vues du Paris contem-
porain. ”

“ Cet édifice, construit en briques, étoit décoré d'embrasures, de corniches, de frises, d'architraves et de pilastres de pierre [612] . Le corps du (p. 1062) bâtiment formoit quatre grands appartements: le plus considérable étoit occupé par la marquise, qui y recevoit sa savante compagnie dans un superbe salon, dont la tenture étoit en velours bleu rehaussé d'or et d'argent. (Il est souvent parlé de cette salle dans les œuvres de Voiture, sous le nom de la chambre bleue.) ”

“ Ce Palais du Marquis d'Abranles, loué à la France, a grande allure avec sa belle cour, ses vastes salles et ses beaux jardins. Une superbe tapisserie des Gobelins représentant le passage du Rhin avive de sa chaude tonalité l'immense salon où me reçoit Madame Rouvier. On m'avait dit d'elle qu'elle était le charme et la grâce même, que la France ne pouvait
être à la fois représentée par un Diplomate plus sympathique, par une Ambassadrice plus aimablement Française. ”

“ Cependant la marquise trouva tout cela assez fade, et elle s'amusait depuis longtemps à chercher, dans ce petit monde maniéré et prétentieux, les types perdus des panneaux Louis XV de son salon, quand arriva la foule bruyante et désordonnée des viveurs de bals masqués.
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En un clin d'oeil, l'aspect Watteau du bal changea, l'orchestre se sentit de la secousse, et, au milieu des cris, son allure devint plus pressante et plus désordonnée. La marquise, effrayée, se réfugia sur une banquette, et contempla, non sans crainte, les scènes curieuses qu'offrait la salle. ”

“ Tout le palais n'a pas brûlé, mais seulement la partie superbe où le maréchal et lui habitaient, les appartements aux incomparables boiseries d'ébène et la salle du trône remplie de chefs-d'oeuvre d'art ancien.
Le cercueil a été disposé dans une grande salle épargnée par le feu. Devant la porte, sous le dangereux soleil, se tient le maréchal aux cheveux blancs ”

“ Jusqu’au milieu du XIIIe siècle, il ne semble pas que le bâtiment contenant la grand’salle fût nécessairement divisé en salle haute et salle basse. Le seigneur féodal vivait alors avec son monde. Quelques-unes de ces grand’salles étaient à rez-de-chaussée. ”

“ La salle des gardes avait, durant des siècles, abrité des soudards en uniforme, prêts à la défense du château. Aujourd’hui, le marquis en faisait une sorte d’atrium, où les nombreux visiteurs, gens de Bourse ou de négoce, se rassemblaient et conversaient ensemble, en se promenant sans façons. ”

“ Un escalier raide et étroit conduisait, au premier étage, à un couloir plus étroit encore ; à l'extrémité de ce couloir, la chambre du maréchal : un lit qu'il partageait avec Pacco ; sol carrelé en briques rouges ; pas un bout de tapis, pas de rideaux ; une commode, un fauteuil et des chaises de paille. A coté, une chambre pour le colonel Villette, et, dans une petite pièce, également carrelée, une table et deux chaises ; c'était la salle à manger; la cheminée, comme celle du parloir, fumait toujours. ”

“ Il était à la fois Aaron et Melchisédech.
C’est une sombre et superbe halle romane que la salle capitulaire qui avoisine le chœur et qui répète avec la splendide menuiserie-Pompadour l’antithèse des deux gros clochers. ”

“ Le maréchal fit construire une salle de spectacle dans une des salles du second étage du
donjon, sur la façade de l'ouest; elle pouvait contenir deux cents personnes ; il y avait autour un rang de loges, pris sur une partie du grand escalier , dont la rampe servait de balustres ; ces loges , dans le goût du temps, étaient en velours d'Utrecht rouge ; le maréchal avait la sienne en face du théâtre , et au-dessus on en avait pratiqué une petite grillée, pour l'évêque de Blois. Les caissons de la voûte de cette salle conservent encore des restes de dorure dont on les avait décorés. ”

“ Plus près de la Canebière et à l’extrémité de la rue Beauvau, est une jolie petite place, où l’on a bâti, vers 1780, une salle de spectacle, dans le mauvais goût d’architecture du temps. Cette salle de Marseille ressemble à celle de Bordeaux, à celle de Nantes, et surtout au triste théâtre de l’Odéon à Paris ; on aperçoit de même un vilain toit par-dessus la façade. ”

“ Le salon d'honneur précède la « Salle de Marbre », d'un style plus sévère. Elle est lambrissée de grands panneaux de marbre vert et rose, jusqu'au tiers environ de sa hauteur; au-dessus, les murs sont recouverts de brocatelle rouge; aux extrémités, deux hautes cheminées de marbre divers, de très grande allure, se font face.
Enfin, toujours au même étage, une serre, lumineuse et gaie, a été construite dans cette architecture métallique à la fois savante et gracieuse, dont Balat avait le secret et qu'il a appliquée sur une vaste échelle dans la remarquable serre-rotonde du château de Laeken. ”

“ Si l'on murmurait à voir la richesse du dehors, qu'aurait-on dit de l'intérieur : de ces salons du premier étage où se donnaient les fins soupers de M. le maréchal, de cette belle salle du rez-de-chaussée qui pour ornement n'avait rien moins à son entrée que deux admirables chefs-d'œuvre, les Esclaves, de Michel-Ange, qui sont aujourd'hui au Louvre. ”

“ Bien que déjà au commencement du XIVe siècle, les grand’salles soient situées au premier étage, de vastes perrons permettent d’y monter directement [12] . Elles sont en communication directe avec la cour comme à Paris, à Troyes, à Poitiers. Mais vers la fin du XIVe siècle, la grand’salle du château prend un caractère plus privé, et, tout en conservant son caractère de tribunal, de lieu d’assemblée, de salle de banquets, elle s’isole, ne communique plus guère avec le dehors que par des escaliers détournés ou des galeries. Il y a enfin la salle basse et la salle haute. ”

“ Une structure en staff supendue en forme de vagues successives déferlant vers l'accès de la grande salle, dessine un déambulatoire qui oblige le visiteur à contourner l'accueil-vitrine curviligne et l'invite à découvrir le salon d'exposition.
Passé les portes de la grande salle, le spectateur embrasse un espace clos, à ceintures de pierres et sol marqueté, d'où émerge une résille de poutres béton qui sectorisent le lieu et annoncent un large dôme vitré bâti sur le thème des marchés parisiens. ”

“ L'escalier dti paoillon de Flore conduit aux grands appartements. Ceux que l'on parcourt les premiers font fade au jardin, et sont placés à la suite l'un de l'autre ;
ainsi : la salle de Mars, ancienne salle des gardes sous Charles X ; une chambre ordinaire ; la salle du conseil, tapissée en soie rouge, et dans laquelle se trouvent des tableaux d'Isabey, de Granet, de Mercey, d'Ouvrié, de Sebron. La table du conseil est placée au milieu de la salle. Puis le salon bleu, où Napoléon recevait ”

“ La quatrième salle, qu'une grille à deux vantaux, en fer forgé et du xvie siècle, sépare de la troisième, n'est, en réalité, qu'un étroit passage dans lequel on a placé trois bas-reliefs en plâtre moulé, pris autrefois sur des boiseries du xvie siècle, existant dans une maison de la rue Grand-Pont et reproduisant l'histoire de Judith ”

“ D'après les plans projetés, la grande salle du premier étage donnant dans toute sa longueur sur la rue du Palais, serait affectée au service de la Juridiction consulaire et à la chapelle. La salle basse de l'aile droite serait destinée à la salle d'hiver pour la Bourse; l'été, la cour et les arcades intérieures devaient suffire à la réunion des commerçants.
Tout le vieux monument — dont Masse nous a laissé le dessin — était appelé à disparaître et ses matériaux. devaient servir à la nouvelle construction. ”

“ Le jour arrive par une croisée haute et éclaire d'une heureuse façon tous ces personnages. La couleur de ce tableau est d'un ton délicieux et certaines parties de l'œuvre sont supérieurement peintes.
Les Maréchaux et la Récréation maternelle nous semblent, de tous les tableaux de M. Armand Leleux, ceux qui sont le plus dignes d'attention. La scène des Maréchaux est rendue avec un sentiment juste. Devant la forge, un ouvrier fait jouer le soufflet, tandis qu'un autre fait rougir le fer. ”

“ Il est impossible de tenir une grande maison avec plus d’ordre que le Grand Maréchal. Nos valets de chambre ne recevaient des bougies neuves que sur présentation des bouts brûlés. On n’allumait pas de feu dans les pièces avant le 1er novembre. Nos tables étaient splendidement servies, mais au salon nous ne pouvions demander que des boissons fraîches, du madère et des petits pains. Pas un fruit, pas un biscuit, pas une tasse de thé, café ou chocolat. Aussi était-ce une vraie partie de plaisir que d’organiser chez les dames du palais une petite collation. ”