Aspération

“ Votre action, à vous, ce n’est pas la révolte à main armée, l’émeute sur la place publique, l’incendie ni le pillage. — Non ; car la destruction, au lieu de remédier à vos maux, ne ferait que les empirer. ”

“ Profitant de ton sommeil, il assure sous les verrous plus de deux cents de tes frères, prisonniers de cette orageuse journée ; il combine pour le lendemain des mesures nouvelles d'oppression et de stratégie ; il mande enfin de toutes parts, à vingt lieues à l'entour, de nouveaux renforts contre toi, pour son innombrable armée. Repose, pourtant, repose : le calme à l'approche du danger, c'est le privilège de la force; homme tu t'endors, tu te réveilleras héros ! ”

“ Dans les cent cinquante mille hommes qui maintiennent l’ordre, les dispositions sont les mêmes que dans les vingt-six millions d’hommes qui le subissent, et les abus, la désaffection, toutes les causes qui dissolvent la nation dissolvent aussi l’armée. ”

“ D’un côté la lassitude, la peur, le découragement et la désertion, de l’autre côté le nombre, l’audace, la force et l’usurpation vont croissant. À la longue, la seconde arrache à la première tous les arrêtés dont elle a besoin pour lancer l’insurrection et paralyser la défense. ”

“ Où fuir, où chercher un asile, si l’on ne peut plus confier ses intérêts, ses pensées, ses chagrins, ses douleurs dans des lettres, sans craindre de fournir des titres à l’adversaire, des preuves à l’accusateur, des armes à l’ennemi qui pourra s’en emparer ? ”

“ Couverts de blessures, accablés d'infirmités, nourris comme des chiens, couchés sur la paille et traités en esclaves, faut-il qu'après avoir sacrifié votre sang au service de l'État, après avoir enduré privations, peines, fatigues, après avoir souffert la prison et les fers sous les ordres injustes de vos indignes chefs, vous n'ayez d'autre perspective à la fin de vos jours que celle de les terminer dans un asile militaire, où vous ne trouverez que dureté, misère et mépris? ”

“ Organisant l'émeute avec des assignats, Servant la liberté par des assassinats, A Versaille, à la Force, à la Conciergerie, C'est lui qui commandait la grande boucherie,
Lui qui, de tous côtés recrutant des tueurs,
Et payant en secret leurs ignobles sueurs, Disait, pressant leurs mains de carnage baignées, Qu'un peuple quelquefois a besoin de saignées ! ”

“ Forcez ! écrasez les tyrans ! (bis) Tout prétendant est sacrilège ; A bas le lys, le syllabus ! A bas le coq aux doigts crochus ! A bas Sedan et son cortège !
Refrain : Aux urnes, citoyens !
VII. — CHOEUR DES SOLDATS.
« Amour sacré de la patrie », Pour toi, seul guide de l'honneur, Pour toi le soldat sacrifie Son toit, sa vie avec bonheur, (bis) Mais te trahir, France chérie, Suivre un étendard criminel ? Quoi ! nous ! vers ton sein maternel Tourner le fer... Oh ! calomnie!...
Refrain : Aux urnes, citoyens ! etc. ”

“ Vous êtes accusé d'avoir abusé du commandement d'une armée destinée à repousser l'usurpateur, pour favoriser ses projets; d'avoir excité ou fait exciter, par vos ordres, la défection de l'armée; d'avoir lu devant vos troupes une proclamation séditieuse, de l'avoir soutenue dans des ordres du jour, de l'avoir fait imprimer et afficher ; enfin, d'avoir donné l'exemple d'une défection qui a été si fatale. Le crime dont on vous accuse est odieux à tous les bons Français ”

“ Et parlant au peuple, vous réveillez ses douleurs, vous ranimez ses souffrances : vous lui inspirez la plainte et la menace, vous lui apprenez ses droits et ses moyens ; vous le provoquez à la défense, à l'attaque même. ”

“ Injonction à tous, de lire ou de se.
faire lire, pour en connaître, les ordres du jour, affichés dans les dépôts. Tout captif résistant à une sentinelle, doit être sur le champ même passé par les armes. Pour le cas d'évasion ou de tentative, de vol, de querelles et de coups entre captifs, arrêts de rigueur, prison militaire. Pour le cas de plan d'insurrection, peine de mort. ”

“ Laisserez-vous sans défense les objets les plus chers de vos affections? Les livrerez-vous lâchement à l'insolence, à la férocité de vos ennemis? dit un général à ses soldats, pour ranimer leur courage. ”

“ Mes amis, vous avez tous lu la proclamation. On nous défend de parader dans les rues. Si nous le faisons, c’est la persécution, les arrestations, la prison, la mort peut-être. Que ceux qui ont peur ou qui nous trouvent imprudents, se retirent. ”

“ Du côté, des soldats, une résolution affreuse et froide, l’obéissance passive et féroce, le nombre, les bonnes armes, les chefs absolus, des cartouches plein les gibernes. Du côté du peuple, pas de munitions, le désordre, la fatigue, l’épuisement, pas de discipline, l’indignation pour chef. ”

“ Encore une fois, éclairez toutes les démarches de l’ennemi, quelles qu’elles puissent être ; mais veillez aussi sur vos propres troupes, ayez l’œil à tout, sachez tout, empêchez les vols et les brigandages, la débauche et l’ivrognerie, les mécontentements et les cabales, la paresse et l’oisiveté. ”

“ Les apprêts matériels et la conduite de la guerre, l’administration civile aussi détaillée que la fait le pouvoir absolu, et avec les aggravations de sacrifices que la guerre exige, remplissent tous les récits, occupent toutes les pages des plus habiles historiens. ”

“ Qu'on saisisse un conspirateur Les mains encor noires de poudre, Tout en déplorant son erreur Nous voudrions qu'on pût l'absoudre ; On s'intéresse au prisonnier Victime d'un accès de rage, Mais le soldat et l'ouvrier Tombés sous son feu meurtrier, Je les plains, hélas ! ”

“ Vous vous sacrifieriez en vain, vous, vos femmes et vos enfants, vos biens et votre liberté. Bas les armes, mes amis ! bas les armes ! puisque le roi vous le commande, et retirez-vous paisiblement dans vos demeures. ”

“ Nous allons livrer nos vies aux mains d’insolens mercenaires, dont la violence et la rage se rendront maîtresses de nos personnes et de nos biens, et la raison, l’honneur, la justice, quitteront notre pays. ”

“ Buonaparté a reparu! la guerre civile, la guerre étrangère, les arrestations, les visites nocturnes, toutes les horreurs reparaissent avec lui. Les anciens criminels se sont déjà' emparés de toutes les administrations et secondent ses efforts; déjà une armée, rebelle à son Roi et a vide de pillage, a porté le fer sur le territoire étranger ; déjà la présence de l'ennemi du genre humain a égaré le courage des guerriers jadis, hélas ! la gloire de leur patrie. Déjà des succès brillans sont.marqués par l'horreur de n'avoir fait aucun quartier; les armées des alliés fuient de toutes parts. ”

“ Si l’ennemi s’approche, nous volerons vers vous... La municipalité, la garde nationale, seront jalouses d’aller participer à l’honneur de vos sacrifices pour la patrie, à la deffense de vos possessions et à la destruction des ennemis du bien public. ”

“ Nous crûmes tous voir un asile ;
Mais quelle inhospitalité,
Quelle rage ou brutalité
Règne en cette maudite terre !
Quel malheureux esprit de guerre
Possède celui de vos gens !
Ils sont pires que des sergents. ”

“ Enfin, ceux qui sont blessés légèrement, tant pis ; il faut qu’ils marchent. A la guerre comme à la guerre !
⁂ Marcel était parmi les prisonniers. Une balle lui avait éraflé l’oreille ; par une sorte de miracle il n’avait pas d’autre blessure.
— Vous êtes prisonniers, leur dit en bon français l’officier supérieur prussien qui commandait. Je vous rappelle le code militaire : toute désobéissance est punie de mort ; toute tentative d’évasion est punie de mort ; toute réplique à un ordre est punie de mort. On vous donnera des vivres comme à nos soldats. ”

“ Mon ami, dit un avocat, vous nous menacez de la guerre; donc vous troublez la pais publique ; donc vous pratiquez des manoeuvres ; donc vous entretenez des intelligences, et l'on peut vous envoyer en prison pour deux ans, ce qui nous affligerait mortellement. ”

“ Quelque soupçon d’humanité...
Mais eux, les assassins, les félons adversaires
Que le crime accompagne à chacun de leurs pas,
Méritent-ils encore, eux, les incendiaires,
Qu'on les appelle des soldats ? ”

“ Tu devines en eux les crimes et les vices
Passer comme un troupeau de pâles visiteurs ;
Et quand les débauchés sortent des priapées,
Ils sentent dans leur chair, ainsi que des épées,
S’enfoncer froidement tes yeux inquisiteurs. ”

“ Quant à la hardiesse de mes courses, balancez mon œuvre dans vos consciences et dites-vous que les vrais soldats sont toujours les derniers à vouloir la guerre, mais sont les premiers à l’exécuter. N’y a que les paresseux qui ont envie de faire quelque chose ! ”

“ Assiste-t-elle dans un de nos ports ces misérables forçats qui, dans leurs prisons flottantes, gémissent sous le travail de la rame, et sous l'inhumanité d'un comite; elle veut qu'on les instruise, et qu'on leur apprenne à faire d'un supplice forcé une expiation volontaire de leurs crimes. ”

“ Vous savez tous combien il me serait cruel d'avoir recours à une répression sanglante, mais vous connaissez aussi mon respect inflexible pour mes devoirs, et vous n'ignorez pas que si vous me mettiez dans cette douloureuse nécessité, je vous ferais fusiller comme des chiens. ”

“ Aujourd'hui que des bruits de guerre ont traversé l'Europe, aujourd'hui que les hommes de l'Empire peuvent devenir des exemples et des modèles, vous ne voudrez pas qu'un colonel de la grande armée aille mourir dans une prison d'Etat, ni qu'une captivité douloureuse refroidisse trop tôt ce reste de vie que lui a laissé la victoire. ”

“ Ce que la société me fait de questions annonce bien l'inquiétude où elle est sur l'avenir de ce pays. Depuis quelque temps, dans l'armée comme dans l'administration, il se commet des assassinatsaffreux. ”

“ O vous qui frémissez, éperdus, tristes, graves, D'où viennent vos chagrins?
— « Vous nous laissez esclaves ! » La colère m'échauffe et tout le sang me bout Dans les veines. Allons, concitoyens, debout. Je vous propose ici la guerre et les batailles. Sans doute. Est-ce ma faute à moi ?
J'ai des entrailles.
- 24 —
LA RUE.
Je me tiens dans ma chambre et je suis là, rêvant ; Par ma fenêtre ouverte, apporté par le vent, M'arrive ce hourrah : « Vive la République !» ”

“ Les troupes passent, repassent, les cris s’apaisent, puis recommencent, singulières alternatives de terreur et d’insouciance ! Il y a des gens qui vont en chantonnant, les mains dans leurs poches, des jeunes gens isolés qui, sous l’œil des soldats, lacèrent avec leurs cannes les proclamations posées sur la muraille, des commères qui tantôt rient, tantôt palissent sur le pas de leurs portes ; des ouvriers qui se croisent, se disent quelques mots et se quittent, des marchands de vieux habits qui braillent comme à l’ordinaire. ”

“ Et quelle victoire ! Une populace soulevée, triomphant par la ruse plus que par le courage de quelques invalides écloppés et de leur chef éperdu, prisonnier sur parole, lâchement égorgé par les vainqueurs. ”

“ Par surcroît, entre les mœurs démocratiques et le militarisme, entre les habitudes d’autonomie et les exigences de la discipline, entre la manie de discussion et la passivité de la caserne, certains heurts pénibles et douloureux peuvent fréquemment survenir. ”

“ Voyez les excès auxquels se livrent parfois les soldats en temps de paix. En campagne, les inférieurs se servent parfois, pour se venger d'un excès de pouvoir, de leurs fusils. Après une bataille, on peut répéter les paroles de Napoléon 1er à des officiers, à la vue d'un champ de carnage: « Ce ne sont pas les balles de l'ennemi qui ont tué tous vos collègues. » ”

“ Les autres, ils le demanderont aux hommes, à coups de fusil et d’incendies, dans la révolte, les hurlements, les ruines, les blasphèmes. D’autres détruiront ce qu’ils convoitent pour voir ce qu’il y a de plaisir dans l’abus de la puissance. ”

“ Des ordres du barbare instruments forcenés, Ses soldats, comme lui trompés dans leur attente, Portent de toutes parts la flamme dévorante, Brisent les autels profanés, Égorgent les troupeaux ; et de leur proie absente Parcourent en hurlant les toits abandonnés.
Les échos sont importunés Des cris que pousse au loin leur fureur menaçante. ”

“ Un sinistre gredin a proflté de mon internement pour m'accuser d’être un espion, de vouloir tuer mon frère, mes amis, les gens, d’avoir négligé mon service, d’être un anarchiste, de conspirer contre le gouvernement. ”

“ Garde prétorienne du pouvoir, ces soldats avaient, depuis dix-huit ans, si souvent marché contre les émeutes, que, se considérant comme les premiers instruments de répression violente, ils ajoutaient une sorte de passion personnelle à leur devoir. ”

“ L’armée murmure ; on surprend des propos menaçants contre les officiers. L’inquiétude, d’abord encore sourde et à peine perceptible, prend des proportions alarmantes. Les gens parlent à voix basse de l’abdication de l’Empereur. ”

“ Les 4 coins de la République sont hérissés de troupes, de bayonnetes et d'artillerie; elles attendent de pied ferme nos ennemis. Entendons-nous bien, ajournons nos querelles et nos haines jusqu'à la destruction du dernier des tyrans; la victoire, le ciel et la nature entière seront pour nous. ”

“ Il devint évident que les insurgés (car leur nombre et leurs griefs défendaient qu’on les appelât bandits) avaient un chef habile et résolu, dont les ordres, quels qu’ils fussent, étaient suivis avec une aveugle soumission.
Le moment vint où la défense, conduite avec un ensemble merveilleux déborda l’attaque. ”

“ Quoi ! la troupe aurait vu un traître, un déserteur , un espion , dans l'homme le plus dévoué à son Roi ; et il faudrait entretenir dans nos armées le principe de cette méprise ! ...
Quoi! elle aurait assassiné un homme qu'aucun jugement n'aurait condamné, et cette action serait fort digne d'éloges ! ... ”