Bon de commande

“ Mais quand soudain vous commandez une chose extraordinaire, jusqu’alors défendue pas vous, tinssiez-vous cachées pour un temps les raisons de votre commandement, fût-il contraire aux conventions sociales de quelques hommes ; qui doute qu’il ne faille obéir, puisqu’il n’est de société légitime que celle qui vous obéit ? Mais heureux ceux qui savent que c’est de vous que le commandement est venu. Toutes les actions de vos serviteurs sont l’expression des nécessités du présent ou la figure de l’avenir.
Chapitre X.
extravagance des manichéens. ”

“ « Un ordre discuté amène l'hésitation, l'hésitation la défaite.
« Sous les armes, le règlement militaire est l'unique loi.
« La responsabilité, qui fait sa force, ne se partage pas; elle s'arrête au chef de qui l'ordre émane; elle couvre à tous les degrés l'obéissance et l'exécution. » ”

“ Nous savons que la règle commune à tous les services est que le commandement règle l'emploi des services, les chefs de service en assurant le fonctionnement technique d'après les ordres reçus du commandement. ”

“ En diminuant la part d’initiative et l’importance des attributions, dont les généraux ont le devoir d’assurer la possession à leurs inférieurs, cette façon de commander a porté une grave atteinte aux facultés de raisonnement, de décision, de volonté et de caractère, dont les officiers peuvent avoir à donner la preuve à tous moments. ”

“ Je vais vous lire mon projet de décret : il n'est pas bon, il est incomplet. Un décret sur le droit de la paix et de la guerre ne sera jamais véritablement le code moral du droit des gens, qu'alors que vous aurez constitutionnellement organisé l'armée, la flotte, les finances, vos gardes nationales et vos colonies ; je
désire donc vivement qu'on perfectionne mon projet de décret, je désire que l'on en propose un meilleur. ”

“ Cette responsabilité morale, la grande charge du commandement, cette décision obligée de chaque jour, avec toutes ses conséquences, bonnes ou mauvaises, voilà la grande difficulté du commandement en chef. La solution exige deux grandes qualités: assez d'intelligence pour bien combiner l'emploi de ses moyens, et un caractère plus fort que l'intelligence, pour tenir fermement à la résolution prise: le caractère doit dominer l'esprit. ”

“ Depuis de longues années, le commandement, qui n’est plus toujours recruté parmi les plus dignes, ni même parmi les plus estimés, et qui ne sent pas, au dessus de lui, l’action régulatrice et fécondante d’une autorité supérieure, éclairée, compétente, calme, impartiale et ferme, se désintéresse, chaque jour davantage, de ses devoirs essentiels, de ceux qui devraient le constituer véritablement. ”

“ S’il n’y a pas de bonne administration sans l’application de ce principe, si peu appliqué en France : the right man, in the right place ; il n’y a pas d’armée possible sans l’application stricte, absolue de ce second principe : Un chef qui commande, des subordonnés qui obéissent. ”

“ Si nous trouvons notre utilité à vous proroger le commandement ; si nous jugeons que quelqu’un des vôtres en soit capable après vous, nous pourrons agir en conséquence, par un choix libre et indépendant, de toute prétention. ”

“ Nous avons la confiance que toute démarche tentée par vous répondra à des conseils déjà formés dans le silence, et que, s'inspirant de la grandeur d'une situation peut-être unique dans l'histoire, le commandement aura cette autorité et cette décision qui s'imposent et qui produisent les victoires. ”

“ Car, qu’est-ce que le commandement, si ce n’est le gouvernement des forces par la pensée, joint au tempérament de la pensée par la connaissance exacte des forces ? Comme l’esprit, quand il a fortement et distinctement conscience de son corps et de ses membres, se sent plus maître du réel et de soi-même, ainsi en est-il du commandement. ”

“ Si la garantie que vous attendez est une garantie absolue, indéfinie dans le temps et valable pour toutes les commandes de votre spécialité, vous vous trompez.
Tout d'abord, en raison des responsabilités qui leur incombent, les Services de la Guerre doivent rester libres d'appeler les entreprises qui leur paraissent les plus aptes à assurer la correcte exécution du Service. Les listes de fournisseurs n'ont donc que le caractère de fichier ou de répertoire.
L'Administration est conduite à faire un choix, fondé essentiellement sur la nature et l'importance de la commande. ”

“ La Discipline doit donc tendre à ce but : faire comprendre, accepter et respecter l'autorité. Si la notion d'autorité se confond avec celle d'arbitraire et de despotisme, l'autorité n'est que le droit du plus fort ; si elle s'identifie avec la notion du devoir, elle commande et obtient le respect. ”

“ Il ne pouvait, selon nous, se laisser annihiler, car il avait à remplir des obligations qui engageaient dans une certaine mesure sa responsabilité, et dont il ne dépendait pas du commandant en chef de le dispenser.
Personne, mieux que vous, messieurs, ne connaît les devoirs multiples d'un chef d'état-major. Pour que ces devoirs puissent être remplis efficacement; il est d'une nécessité absolue qu'une confiance complète règne entre le commandant en chef et son chef d'état-major. ”

“ Il faut que chaque fonctionnaire ait la conception nette du but que poursuit son gouvernement et que tous concertent leurs efforts dans une entente parfaite, ou plutôt obéissent à des instructions précises, se soumettent à une discipline exacte et soient pénétrés de l’esprit de leur mission. ”

“ A côté des hautes prérogatives du commandement, nos règlements ont inscrit les obligations qu'il impose. Il importe, en effet, qu'une position, si élevée qu'elle soit, ne puisse être considérée comme assurant l'impunité d'actes coupables. Plus le chef est haut placé dans la hiérarchie, plus doit être sévère le compte à lui demander de l'observation de ses devoirs. ”

“ Dans les sociétés en commandite, où il y a un élément personnel, indéfiniment responsable, c'est à ceux qui le représentent qu'il devait appartenir de gérer, d'administrer, de diriger les affaires sociales, et nous avons vu que l'administration est, en effet, confiée aux commandités à l'exclusion des commanditaires. ”

“ La société en commandite tire son origine du contrat de commande, fort usité dans toutes les villes de la Méditerranée, pendant les premiers siècles qui virent se développer les relations commerciales. ”

“ Un talent des plus exercés pourra seul apprécier, dans un compte d'ensemble, toute la portée et le mérite de ce beau livre ; nous choisirons dans cette oeuvre encyclopédique, divisée en plusieurs traités spéciaux , le plus perpétuel de ces traités, celui où la sainteté du serment est si magnifiquement rétablie contre la doctrine du parjure, et considérée à bon droit comme le dernier moyen d'ordre public dans la société. ”

“ C’est la règle de l’armée elle-même pour tout ce qui ne revient pas à l’ancienneté, et de tous les autres services publics. Le choix s’exerce dans les cadres de la hiérarchie et se dirige d’après les lumières que lui fourbissent des garanties diverses destinées à l’éclairer. ”

“ Commander, au nom de la vérité qu’on possède, à des hommes qui l’acceptent, c’est commander comme je l’admets, d’une façon légitime et tout à fait fraternelle ; mais, selon vous, commander c’est s’emparer, par droit de naissance, d’un pouvoir absolu qui n’a plus de contrôle, plus de frein, plus de terme. ”

“ Tout cest ordre est bien necessaire, et sert à plusieurs choses. Il est fort beau à voir, resiouyt les amis, estonne les ennemis, asseure l’armée, facilite tous ses remuemens et les commandemens des chefs : tellement que, sans bruict, sans confusion, le general commande, et, de main en main, son intention parvient jusques aux plus petits : (...) ”

“ L'humanité, la justice, le dévouement, la bienveillance sont et doivent être les caractéristiques du commandement. Etre maître de soi, se commander, s'imposer à soi-même l'observation des principes et des règles, se dévouer loyalement à sa fonction et l'accomplir au besoin envers et contre tous, pratiquer le devoir pour lui-même, sans se laisser arrêter par des raisons d'intérêt personnel, sans jamais se lasser, prêcher d'exemple, tout ceci constitue l'art professionnel de l'officier, l'art de commander et deux mots le résument : Energie et bonté. ”

“ Vous tous, hommes des cent fonctions, et jusqu’à ceux auxquels est confié le gouvernement de toutes les provinces, écoutez tous ce commandement : que nul ne doit contrevenir, à dessein ou par mégarde, aux lois de ce pays, instituées par le souverain, mais que chacun doit s’efforcer, d’un cœur pur ”

“ Quelle sera donc dans l'avenir la situation de l'intendance, ou plutôt de l'inspection de la guerre vis-à-vis du commandement?
Aujourd'hui, vous le savez mieux que moi, il y a dualisme, antagonisme, confusion dans les attributions; chacun tire de son côté et rien ne se fait. Figurons-nous un instant le fonctionnement dans l'avenir.
Le général a la responsabilité non-seulement de l'ordre donné en matière d'administration, mais de l'exécution de l'ordre : quel sera son intérêt majeur? Ce sera évidemment que le corps d'exécution fonctionne loyalement. ”

“ Ce qui, plus encore que le droit contribuera à faire souscrire sans murmures à sa décision , c'est non seulement la manière dont il aura agi, mais la réputation
que je désire qu'il ait, d'aimer le soldat et de faire profession d'une exacte justice.
La solde et les fournitures faites à des corps ou détachemens, sont remises en masse aux officiers chargés des détails, qui doivent en faire la répartition dans l'intérieur des corps, sous les yeux des chefs et des conseils d'administration. ”

“ Dans le dispositif de ces longues ordonnances, et dans le contrôle que les divers officiers royaux devaient exercer les uns sur les autres, on croit reconnaître l'esprit clair et méthodique d'un homme accoutumé aux affaires. ”

“ Mais une appréciation n'engage à rien et ce qu'il faut étudier et suivre c'est le règlement et les ordres donnés pour son application, parceque vous n'êtes pas juges des interprétations, mais simplement agents d'exécution, chargés d'assurer la marche du service, selon la pensée de celui qui dirige et qui a la responsabilité de ses actes. ”

“ On agit mécaniquement, sans souci du bien général, uniquement pour éviter des reproches ou des punitions. Dorénavant, les chefs de service auront soin de relever sur les registres les résolutions et les décrets qui les concernent, de les lire avec soin, d'en pénétrer le sens et de s'en inspirer; ils s'attacheront à comprendre et à faire comprendre l'intention véritable du souverain. ”

“ La puissance publique gît au souverain, qui donne la loi, ou en la personne des magistrats, et aux particuliers. Le commandement particulier est aux chefs de ménages, et aux corps et collèges en général, sur chacun d’eux en particulier, et à la moindre partie de tout le corps en nom collectif. Le commandement des ménages se prend en quatre sortes du mari envers la femme, du père envers les enfants, du seigneur envers les esclaves, du maître envers les serviteurs. ”

“ Leurs pouvoirs sont subordonnés aux restrictions que cette qualité implique par elle-même, et à toutes celles que les mandants sont libres de stipuler. Si leur mandat est pur et simple, il comporte le droit de faire tout ce qui est nécessaire pour mener à bonne fin l'action dont ils sont chargés. ”

“ Ce qu'on a reproché jusqu'ici à l'organisation du contrôle dans l'administration de la guerre, c'est de faire surveiller les corps par les corps eux-mêmes, l'artillerie par l'artillerie, le génie par le génie, l'intendance par l'intendance. ”

“ En d'autres termes, croyezvous qu'il soit bon que le corps ou les corps chargés de faire subsister l'armée, soient absolument en dehors du commandement, et que le commandement n'ait pas sa part de responsabilité dans l'approvisionnement des troupes ?
Ainsi, je suppose qu'un général ordonne un mouvement de troupes. II dit bien à son intendant : « Je vais à tel endroit; » et c'est affaire à l'intendant de se mettre en mesure. Le général, dès qu'il a donné avis de son mouvement, n'est pas responsable. ”

“ Dès que nous en sommes à manifester des pensées de redressement, et qu'un Code militaire, présenté sous les idées les plus élevées et les plus honorables, doit aujourd'hui respecter toutes les convenances, toutes les distinctions des rangs et des dignités ”

“ Détournez, Seigneur, de tous les États un mal qui est cause de tant d'autres maux; ne refusez pas aux souverains cet esprit de commandement et de conduite qui leur est nécessaire pour gouverner ; donnez-leur assez d'intelligence pour se bien conseiller eux-mêmes, ou pour bien choisir leurs conseillers. ”

“ En conciliant ainsi, dans un esprit libéral, les intérêts de l'État avec ceux des particuliers, l'administration militaire a pour but de confier ses travaux et fournitures à des industriels et commerçants présentant toutes garanties de moralité et de capacité. ”

“ Que tous les commandements, quels qu'ils soient, soient contrôlés par une Commission qui jugera de quelle manière ils ont été remplis.
L'intérêt de tout le pays est engagé à ce que rien ne reste dans l'ombre. ”

“ On a craint que le commanditaire, n'étant tenu que dans une limite restreinte des engagements sociaux, ne fût disposé, s'il était chargé de la gestion, à faire des opérations trop hasardeuses et de nature à compromettre les intérêts de la société. ”

“ Pour ces agents, la loi est sans contredit obligatoire ; elle renferme un ordre pour eux. Cet ordre les lie; ils doivent lui obéir parce qu'il émane d'une volonté supérieure à la leur, ayant le pouvoir de commander, volonté appartenant a une autorité mieux placée ou réputée mieux placée que les agents inférieurs pour connaître ce qui est utile a la conservation du pouvoir qu'elle possède, ou ce qui est conforme à l'utilité générale. ”

“ Lespeines appliquées ont, en général, moins le but de frapper et de punir que celui de faire respecter, pour l'avenir, les règles de l'ordre, lesquelles tous les membres, en entrant, ont fait serment de conserver et auxquelles ils doivent obéir. ”