Salle des États

“ Gardées par des soldats avec l’ordre de n’y laisser pénétrer personne, les portes de la salle des états continuent à être fermées. Annoncée pour le lundi, la séance royale est remise au lendemain. La ville de Louis XIV, Versailles, vit encore les représentans de la France courir de rue en rue, errer d’édifice en édifice sans savoir où poursuivre leurs délibérations. ”

“ La salle de l'assemblée nationale est longue et étroite ; à chaque bout il y a une gallerie où les gens du peuple peuvent entrer , en venant de bon matin retenir des numéros qui sont écrits à la porte. ”

“ La Cour est tout et, dans la Cour même, la Maison. L'Empereur et l'Impératrice, qu'entoure cette Maison, se laissent encore aborder par les gens de la Cour, mais les gens de la Ville sont derrière des balustrades, comme à la galerie du Musée, ou dans des coins d'escaliers ou de secondes loges, comme au Banquet impérial. Quant au peuple, contenu par une double haie de grenadiers, il voit, de loin, passer ses souverains, comme à l'Etoile, ou bien, d'en bas, il les aperçoit au balcon de la Salle des Maréchaux, comme au concert des Tuileries. ”

“ Ne cherchez pas le pouvoir dans les palais ministériels ou royaux, ni dans l’enceinte des parlements. Le vrai pouvoir, vous le trouverez dans la Salle du Conseil de quelques Sociétés, éparses par la ville. ”

“ Nous savions gagner les porte-clefs, pour obtenir la permission de monter l’escalier des empereurs, qui était neuf, bien éclairé, peint à fresque et, d’ordinaire, fermé par une grille. La salle d’élection, avec ses tapis de pourpre, ses moulures dorées, aux capricieux enroulements, nous inspirait le respect. Les dessus de porte, où de petits enfants, des génies, revêtus des ornements impériaux, et chargés des insignes de l’Empire, jouent une scène fort bizarre, fixaient vivement notre attention, et nous espérions bien voir aussi de nos yeux un couronnement. ”

“ Quand ils paraissent, on les entoure et les députés les traitent en collègues oubliés par les électeurs. Ce qui prouve que les députés ont quelquefois, quoi qu'on en dise, de la clairvoyance et du bon sens.
Salle des quatre colonnes. — De la salle de la Paix, on passe dans celle des quatre colonnes, sorte de carrefour que les députés traversent pour se rendre à la questure, aux bureaux et aux commissions ou dans la partie réservée du palais. Pour tout mobilier, quelques banquettes de velours ; pour ornements, les statues raides et austères de Brutus et de Solon. ”

“ Le salon destiné au corps diplomatique est le premier que parcourent l'Empereur et l'Impératrice. Il était resplendissant d'uniformes et de belles toilettes et brillamment éclairé. Lui-même offre une architecture bizarre et d'un goût.médiocre où l'or et l'argent se disputent la place. Ce qui attire particulièrement le regard, c'est une tribune fort élevée, couverte de, sculptures et toute argentée, de même que deux colonnes placées en face, de l'autre côté de la salle. ”

“ C'est par le grand-escalier de Jean Bullant qu'on montait à la salle des séances. Sous le premier étage occupé par l'assemblée, tout le rez-de-chaussée du palais était une sorte de longue salle des gardes, encombrée des faisceaux et des lits de camp des troupes de toutes armes qui veillaient autour de la Convention. L'assemblée avait une garde d'honneur qu'on appelait «les grenadiers de la Convention».
Un ruban tricolore séparait le château où était l'assemblée du jardin où le peuple allait et venait.
Ce qu'était la salle des séances, achevons de le dire. Tout intéresse de ce lieu terrible. ”

“ Dans la salle que le Second Empire aménagea en Salon de l'Empereur, et où se réunit actuellement la Commission des finances, on plaça les bustes des Sénateurs morts.
SALON OUEST. PLAFOND Par Decaisne.
La Loi, entourée de la Justice et de la Force, protège l'Ordre et le Travail. La Gloire récompense les Guerriers. La Bienfaisance secourt les malheureux. ”

“ Au centre s’élève une tour en spirale à sept circonvolutions et toute dorée, du haut de laquelle la vue s’étend sur la ville, la plaine avoisinante et les montagnes qui l’entourent ; elle marque la place du trône, qu’environnent de toutes parts des figures d’éléphans, de lions et d’hommes, pour attester l’empire souverain du roi sur tous les êtres. La salle de justice, où le roi rend ses sentences, et la salle de conférence des ministres, font partie du palais. Tous les autres édifices sont partagés entre les princes de la famille royale. ”

“ Sur la salle ou s’assemblaient les lords s’arrondissait avec des plans polyédriques une haute voûte à caissons dorés. Les communes n’avaient qu’un plafond plat ; tout a un sens dans les constructions monarchiques. À une extrémité de la longue salle des lords était la porte ; à l’autre, en face, le trône. À quelques pas de la porte, la barre, coupure transversale, sorte de frontière, marquant l’endroit où finit le peuple et où commence la seigneurie. ”

“ En face de la fenêtre du milieu, un tableau de Flandrin représente Napoléon I" législateur. — La salle du Comité de législation, dont le magnifique plafond est supporté par des cariatides dorées, renferme quatre belles peintures : Justinien, par E. Delacroix; Moïse, par Marigny; Solon, par Papety; Numa, par Murât.
La Cour des compte, divisée en trois chambres et dont les attributions sont de vérifier les comptes des recettes et des dépenses publiques, occupe le premier étage et l'attique du palais. A chaque angle, un escalier en pierre conduit du rez-de-chaussée à l'étage supérieur. ”

“ Le pouvoir militaire commande autour de la place à couvrir, pas dans la place même : là, le président de la Chambre et les questeurs ont seuls qualité pour ouvrir ou refuser aux troupes l’accès du palais, y ordonner leur place et leurs mouvemens. ”

“ La porte par laquelle la salle des délibérations communiquait avec le salon de la Liberté était battue à coups furieux comme par un bélier d’airain : c’est le peuple qui l’assiège et qui veut l’enfoncer. Enfin, la fragile barrière cède et la foule pénètre dans l’enceinte de l’Assemblée. ”

“ En haut du grand escalier, Son Excellence trouve la salle des Gardes, depuis le salon d'Hercule ; puis le salon des Messagers d'État, le salon des Conférences, le salon du Silence et une foule d'autres pièces, anciennement cabinet du Chancelier, cabinet du grand-Référendaire, salle des imprimés, quatre à cinq bureaux, salon de lecture, etc., enfin, une quinzaine de pièces toutes grandes, bien ornées et portant encore les traces de leur ancienne splendeur. ”

“ Ils se réfugient dans une galerie trop étroite pour les contenir tous, et où la pluie les poursuit. Ils attendent. Le roi est entré, les princes, les ministres, la noblesse, le clergé, sont dans la salle occupant les premières pinces; et le tiers état, les véritables députés de la nation, restent au dehors, exposés aux injures du temps et aux humiliations d'un tel scandale. ”

“ Il était environ quatre heures du soir, la nuit tombait, l’immense salle de l’Assemblée était plongée à demi dans l’ombre, les lustres descendaient des plafonds, et les huissiers venaient d’apporter les lampes sur la tribune. ”

“ Ce monument, dont le style doit
être en harmonie avec celui du palais de Justice, contiendra une salle des Pas-Perdus, une salle de délibération pour le conseil, des chambres d'audience et une salle pour les faillites. Les conseils des prud'hommes, qui siégeront aussi dans cet édifice, y auront une salle des Pas-
Perdus, une chambre du conseil, un salon de conciliation et une vaste salle d'exposition pour les dessins de fabrique. ”

“ Notre salle a été construite sur le modèle de la Chambre des représentants, c’est pour nous habituer aux discussions parlementaires... il y a un bureau de la présidence, une tribune et un banc des ministres. ”

“ Une idée de progrès se fait jour avec une lente sagesse, car elle doit passer par les états graduels, de sentiment moral, de dogme public, de puissance de fait. L'expérience a profité d'abord à l'individu, puis au citoyen, enfin à l'homme.
Dans la poursuite du bien et du mieux but du progrès, les passions, les individus et les massas quoique souvent aveugles, marchent à un but providentiel que le temps seul précise. Les révolutions, les grands hommes eux-mêmes ne l'avaient compris qu'à demi. ”

“ On ne touche pas à ses annales sans remuer du même couple passé de notre pays. Leurs gloires et leurs vicissitudes marchent de front. Si le Palais est une réduction de la ville, la Grand'Chambre est une réduction du Palais. Qu'on l'appelle, selon les âges, Parloir au Roi, Chambre des Prélats, Cour des Pairs, Grande voûte, Chambre du Parlement, elle reste l'enceinte où sont enregistrés les édits et les ordonnances, proclamés les traités de paix, plaides les procès les plus vastes, prononcées les mercuriales fameuses, tenus les lits de justice, — des lits à sommiers... ”

“ Ainsi en arrive-t-il des peuples usés par la parole.
Les diverses salles du palais Bourbon reflètent toutes l'éclat de la souveraineté parlementaire. Vous remarquerez surtout la salle des Conférences avec sa belle statue de Henri IV et ses tableaux du Siège de Calais et de Matthieu Molê; la salle des Pas-Perdus avec ses groupes
de Laocoon et de Virginie ; la bibliothèque avec ses 50,000 volumes et ses manuscrits de Fénelon et de JeanJacques ; la salle d'Attente avec ses graves figures de Mirabeau, de Bailly, de Foy et de Casimir Périer. ”

“ Deux petites tribunes ou logettes qui surplombent, l'une la porte principale, l'autre la porte d'entrée des magistrats, parent aussi, de la façon la plus pittoresque et la plus imprévue, l'antique salle du Parlement. Décorées de pilastres, de moulures en bois, d'une corniche surmontée d'urnes ou de cassolettes flamboyantes, de figurines, de lis, d'hermines, d'acanthes aux nuances délicates et de filets d'or sculptés, elles contribuent à rehausser l'ornementation générale. ”

“ La salle des Conférences, est à citer comme une des plus belles du palais; son plafond, ou du moins les voussures du plafond, car elle est éclairée par en haut, ont été peintes par Heim, dont les quatre grands sujets entremêlés de figures allégoriques et de médaillons d'hommes d'État, plus anciens que modernes, représentent : Charlemagne dictant ses Capituiaires, —Louis VI affranchissant les communes, — saint Louis dictant ses Établissements, — Louis XII présidant la Chambre des comptes. ”

“ La salle étoit comble de gens du peuple ; les femmes, les enfans, les hommes crioient de toutes leurs forces : Vive la nation ! Le bureau de la commune, étant un peu élevé, permettoit à ceux qui s’y trouvoient placés de se parler. ”

“ Le passant éprouve l’impression que produisent les choses simples qui contiennent de grandes choses, lorsqu’il voit et qu’il touche le cuir roux et poudreux de cette table où l’on faisait l’empereur d’Allemagne. Du reste, à part la table qu’on a transportée dans une salle voisine, la Salle des Electeurs est aujourd’hui dans l’état où elle était au dix-septième siècle. ”

“ Tout est simple, où la loi domine la scène, parlementaire. La salle forme un carré long; chacun parle de sa place, sans tour de parole, sans ostentation-, le parti de l'opposition est assis en face du parti ministériel. ”

“ L'intérieur de la salle de l'Assemblée ressemblait plus à une salle de spectacle le jour d'une représentation gratis qu'à la salle des députés de la nation. Toutes les tribunes et la plupart des bancs des députés étaient en-
vahis par des hommes la plupart en haillons, et par des femmes de la Halle. ”

“ Avec cette salle nous avons terminé le tour des salles publiques du Palais Ducal: l'unique palais du monde, où tout est coordonné à exalter la grandeur et la puissance de la Nation, à inciter le gouvernement à se rendre digne des grands souvenirs.
En sortant de la salle du Grand Conseil, et après avoir traversé le couloir qui la précède, on arrive au
palier de l'escalier des Censeurs ; par la porte qui est en face, et après avoir descendu quelques marches, on se trouve dans un large couloir qui reçoit la lumière de la cour. ”

“ Dans la cour un peu étroite du Palais - Vieux on a à peine le temps de faire attention à quelques colonnes chargées d' arabesques ; on grimpe un nombre indéfini de marches et l' on se trouve dans la grande salle où se tenait autrefois le conseil du peuple , salle immense de plus de cinquante pieds de hauteur et toute décorée aujourd'hui de fresques et de statues . Les fresques représentent tous les exploits de la République ”

“ Ces moyens , agissant depuis le commencement du monde, avaient déjà produit leurs résultats extrêmes même avant les temps historiques; ils avaient pu à fortiori, évoluer tous les résultats intermédiaires constatés par la piste traditionnelle des émigrations et des langues, par la trace matérielle de la patrie et des apparences physiques.
Cherchant de bonne foi la vérité tout entière, n'en repoussons aucune partie : le croisement est un fait évident et large, puisque les races croisées forment un sixième de la population aux Etats-Unis, un cinquième au Brésil , un tiers au Mexique (1) ! ”

“ Comment ! tandis que le pouvoir exécutif habite le plus beau palais de l’univers, le pavillon de Flore et les colonnades du Louvre, le pouvoir législatif est encore campé sous les tentes, au Jeu de paume, aux Menus, au Manège, comme la colombe de Noé, qui n’a point où poser le pied ? ”

“ Washington. — La Maison blanche. Le septième partenaire, s’il ne le connaissait pas, pourrait admirer l’aspect architectural de son Capitole sur la colline dont les pentes s’abaissent vers le Potomac, les trois corps de bâtiments affectés au Sénat, à la Chambre des Députés, au Congrès où se concentre la représentation nationale, sa haute coupole de fer surmontée de la statue de l’Amérique, ses péristyles, sa double colonnade, les bas-reliefs qui le décorent et les statues qui le peuplent. ”