Vial

“ Ceci est une parabole triviale, applicable à l’histoire. La montagne, c’est l’Église romaine, qui, dans le passé, domine le monde de sa hauteur et de sa puissance. Le lac profond, c’est l’hérésie, dont la source mystérieuse cache des abîmes et ronge la base du mont. Le voyageur, c’est vous, si vous imitez l’Anglais, qui ne songea point à regarder derrière lui. ”

“ Eh bien, ces arbres, ce peigne d’ombre dont vous rirez peut-être, ce roulier, cette route blanche, ce vieux pont, ces chaumes bas, tout cela m’égaie et me rit. Une vallée comme celle-là me contente, avec le ciel par-dessus. J’étais seul dans cette voiture à la regarder et à en jouir. Les voyageurs bâillaient horriblement.
Quand on relaie, tout m’amuse. On s’arrête à la porte de l’auberge. Les chevaux arrivent avec un bruit de ferraille. ”

“ La voie ferrée perce la montagne, s’accroche à des murs de rocher, passe sur des ponts à vertige ; le voyageur admire des travaux cyclopéens. Il méprise les lacets de la vieille route, les tout petits villages, et les sentiers dans les bruyères ”

“ Est-ce un paysage qui se déroule sous nos yeux, vous apercevez avant tout certaines grandes lignes qui sont les mouvements du pays, comme les bras étendus et la jambe levée sont les mouvements d'un homme. Une vallée entrevue par la portière d'un wagon peut s'ébaucher en quatre lignes, comme le couvreur qui tombe d'un toit. Si le train s'arrête, si vous descendez de voiture pour examiner les choses plus à loisir, vous verrez le terrain se modeler par masses d'ombre et de lumière. ”

“ La ville l'émerveilla, dominée par ce gigantesque viaduc qui supporte la voie ferrée très au-dessus des toits pointus des vieilles maisons aux pignons sculptés et aux niches contenant de petits saints de bois vermoulu. ”

“ Après le chemin de fer, course en voiture au bord du fleuve, qui glisse dans la nuit avec solennité, comme toute chose qui, soit dans l’ombre, soit au grand jour, cède avec calme à l’attraction de l’aimant éternel. ”

“ Quand on voyage en plaine, l’intérêt du voyage est au bord de la route ; quand on parcourt un pays de montagnes, il est à l’horizon. Moi, ― même avec cette admirable ligne du Jura sous les yeux, ― je veux tout voir, et je regarde autant le bord du chemin que le bord du ciel. C’est que le bord de la route est admirable dans cette saison et dans ce pays. ”

“ Lorsque le chemin de fer mène à cette ville, il se promène entre la mer et les montagnes et, par gentillesse, semble aller lentement, lentement—et il va si vite!—pour qu’on puisse se laisser charmer par le paysage. ”

“ Reposez,
Doux taureaux de la plaine immense,
Sous vos cieux à peine irisés !
Le train glisse sans un murmure,
Chaque wagon est un salon
Où l’on cause bas et d’où l’on
Aime à loisir cette nature. ”

“ La route est droite comme un chemin de fer; dans la singulière contrée que nous traversons, tout est montagne ou plat pays, point de collines ni d'accidents de terrain; les prés sont magnifiques, les chemins vicinaux, bordés d'arbres fruitiers, ont de quoi exciter l'enthousiasme du général Bugeaud; de temps en temps, nous suivons le Rhin, qui serpente à gauche, et, vers le milieu du voyage, le fort Louis nous apparaît à l'horizon. ”

“ Le fleuve court d' abord dans la plaine , de l' est à l' ouest , puis tournant subitetement au nord on dirait qu' il s' est indigné de suivre docilement la route tracée par les montagnes ; il les a violemment divisées et les traverse dans une course triomphale .
Le chemin de fer et le bateau à vapeur ont tous les deux leur population distincte : les gens d' affaires , les gens pressés , les gens blasés sur le paysage , prennent les vagons qui vont vite ; les gens de loisir , les touristes , les couples dans leur lune de miel , prennent le bateau . ”

“ Au moment où la ligne s'engage dans une étroite vallée latérale, vous levez la tête et vous apercevez, très haut, à plusieurs centaines de mètres au-dessus de vous, la voie ferrée qui dessine, sur le flanc des hautes montagnes, un trait nettement accentué. ”

“ Le chemin de fer, quand il va de ce pas, est vraiment le meilleur mode de locomotion dans les montagnes. Vous y êtes assis comme dans une stalle d'orchestre, et le panorama se déroule devant vos yeux. ”

“ Le chemin de fer vous transporte; il ne vous fait pas voyager.
Au galop de quatre chevaux basques, vifs, alertes, courageux et sûrs, nous traversons un pays vraiment superbe, coupé de mamelons aux flancs desquels la route court en se repliant dix fois sur elle-même; puis nous tombons dans une vallée plantureuse, où les buissons sont faits de lauriers-palmes, qui de temps en temps laissent à leur sommet s'épanouir des roses. ”

“ Qui renomment le fleuve et font gloire à son cours.
Nos passagers bientôt, amateurs de nature,
Pour la mieux admirer dans sa nomenclature,
Chacun tenant sa carte et l’œil collé devant,
Laissaient fuir, sans y voir, le spectacle vivant.
Une pluie alors vint et les fit tous descendre,
J’eus désir de rester, et j’avisai d’attendre,
Montant dans ma voiture à l’autre bout du pont,
Que le soleil chassât ce nuage qui fond. ”

“ Voici le long des routes, l'arbre qui consolide encore le lalus des chaussées et protège le voyageur contre les ardeurs du soleil. Quand le piéton lentement chemine, quand la voiture ou l'auto vertigineuse dévorent la route blanche, quelle joie, pour les voyageurs, de passer sous la voûte rafraîchissante qui empêche ou atténue le nuage de poussière. ”

“ Et qu’un train paraisse au fond de la vallée, courant au travers des villages, des bouquets d’arbres, où sa chevelure s’accroche par flocons, qu’un autre ébranle, tout haletant, la ligne voisine ou siffle à la gare proche, et la sensibilité de l’artiste vibre encore, tout heureux de voir la vie forte passer dans un grondement, d’entendre à son côté le tumulte pacifique des hommes en conquête. ”

“ La grand’route était un flot bouillonnant de gens, un torrent d’êtres humains s’élançant vers le nord, pressés les uns contre les autres. Un grand nuage de poussière, blanc et lumineux sous l’éclat ardent du soleil, enveloppait toutes choses d’un voile gris et indistinct que renouvelait incessamment le piétinement d’une foule dense de chevaux, d’hommes et de femmes à pied, et le roulement des véhicules de toute sorte. ”

“ Le train rencontrait, au bord des grands fleuves, des villes manufacturières qui obscurcissaient le ciel de la fumée de leurs fourneaux : villes noires le jour, villes rouges la nuit, pleines de clameurs sous le soleil et de clameurs dans l’ombre. ”

“ Après une longue route en chemin de fer, on est heureux de voyager ainsi à l’espagnole et en voyant devant soi se dérouler la campagne, qu’on n’aperçoit jamais qu’en profil à travers les vitres d’un wagon. ”

“ Dans aucun pays alpestre je n'ai vu la nature empreinte d'une plus majestueuse beauté ! Le chemin de fer qui se fraie un passage à travers ces vallées et ces montagnes, passant sous d'innombrables tunnels, sur de superbes viaducs, est, en vérité, une construction admirable, qui doit avoir coûté des sommes effrayantes. ”

“ Sur le parcours du chemin de fer, on passe fréquemment des cités naissantes, très jolies, très coquettes dans leur gracieux entourage de collines boisées et d’ondulations couvertes de verdure et lisérées de bois touffus. ”

“ Quelqu’un marche le long des fossés pleins de pluie...
Voyageur, voyageur de jadis qui t’en vas,
À l’heure où les bergers descendent des montagnes,
Hâte-toi ! Les foyers sont éteints où tu vas,
Gloses les portes aux pays que tu regagnes.
La grande route est vide et le bruit des luzernes
Vient de si loin qu’il ferait peur... Dépêche-loi :
Les vieilles carrioles ont soufflé leurs lanternes... ”

“ Dès Irun, j’entrai en campagne, et secouant l’engourdissement d’une nuit en wagon, je frappai le sol d’un pied léger. Certes, si la meilleure manière de voyager est celle citée plus haut, la dernière et la plus abominable est bien le chemin de fer pour les gens pas pressés. ”

“ Le chemin de fer longe la mer à trois pas, presque de niveau. Un port paraît, rayé par les formes noires des agrès, puis un môle, un petit fort demi-ruiné qui fait ombre, et dont les arêtes vives tranchent sur cet épaulement de lumière. ”

“ Dans beaucoup d’endroits, j’ai vu avec douleur les charrettes et les voitures quittant la grande route et traversant, dans des espaces de cent à deux cents mètres, les terres labourées, où chacun se fraye un chemin... Les routiers ne font quelquefois que trois ou quatre lieues entre deux soleils. ”

“ Je voudrais vous dire quelque chose d'Ostende , mais je suis forcé de convenir que le chemin de fer traverse un pays qui ne ressemble en rien aux précédents, et que, sauf le panorama de la ville dominé par son phare , et sa jetée, on n'y voit que des dunes et une mer lointaine. ”

“ Après deux cents milles environ, les voyageurs se trouveraient enfin sur ces longues plaines qui s’étendent jusqu’à l’Atlantique, et que la nature rendait si propices à l’établissement d’une voie ferrée. ”

“ Les rues sont larges, mais remplies d’invraisemblables ornières. Les voitures y passent au galop, tombent d’un monticule dans un trou, s’embourbent jusqu’aux essieux, marchent toujours à fond de train. ”

“ Sur la rive opposée de la baie, un chemin de fer escalade ou contourne les premiers contreforts, à travers la forêt, jusqu'à l'arrêt d'un vaste plateau où des routes suffisantes invitent à de belles promenades dans toutes les surprises de cette végétation furieuse dont on s'émerveille à chaque pas. ”

“ À une heure et demie, la voiture s’engage dans un petit chemin creux, long de quelques tours de roue seulement, incline à droite, et un spectacle extraordinaire se présente à la vue aussi inopinément qu’à un rapide lever de rideau sur un décor à sensation. ”

“ Chaque nouvelle ligne de chemin de fer, en se prolongeant comme une ride sur le visage de la patrie, efface quelque chose de sa beauté. Nos vieilles villes pittoresques tombent pierre à pierre, et nos fleuves sont endigués et souillés flot à flot. ”

“ Mais, ce qui m’importe, ce que je veux rendre vivant et palpable, c’est le perpétuel transit d’une grande ligne entre deux gares colossales, avec stations intermédiaires, voie montante et voie descendante. ”

“ La route qui y mène, admirablement percée en pleine montagne est, à quelques passages près, un chef-d’œuvre, chose rare dans le Nord, où l’on passe subitement de voies construites à grands frais à d’abominables traverses. ”

“ Il est cependant praticable pour de petites voitures du pays, très légères, et traînées par des boeufs. Ce chemin suit la montagne de gauche en tournant le dos à la mer. Nous dominions la ville, qui offre, dans celte position, un coup d'oeil pittoresque. ”

“ Ma voiture revient à toute vitesse entre la mer violette et les loteries, les montagnes russes, les panoramas des interminables plages, tout blanc et or, avec des glaces où mon chauffeur se regarde chaque fois. ”

“ De temps en temps une voiture arrive grand train, emportant un des hôtes privilégiés de ce beau lieu vers l'autre monde, le monde positif où l'on retrouve les intérêts et les affaires. Un magnifique soleil de la fin de mars fait luire ces murailles neuves et chauffe la séve dans les arbres des jardins et de l'allée. ”

“ On appelle voie privée une route qui n’est point faite pour le public, mais seulement pour l’usage d’un particulier ; & voie publique, tout chemin ou sentier qui est destiné pour l’usage du public. Voyez aux institutes, l. II. le tit. de servitus. (A)
Voie minucienne, (Littér.) via minucia, grand chemin des Romains, qui montoit tout-au-travers de la Sabine, du Samnium, & joignoit le chemin d’Appius, via appia, à Beneventum. Il prit son nom de Tiberius Minutius, consul, qui le fit faire l’an 448 de Rome, sept ans après celui d’Appius. ”

“ « Quelle sorte de route donc ? demanderont les voyageurs de l’Est qui ne connaissent de rails que ceux sur lesquels volent les locomotives. »
Sachez alors, innocent ami, que dans ces bienheureuses régions de l’Ouest, où la boue est d’une profondeur sans limites, les routes sont fabriquées à l’aide de troncs d’arbres raboteux placés transversalement côte à côte, et revêtus de terre, mousse, gazon, de tout ce qui vient sous la main, dans sa fraîcheur primitive. ”

“ Une gare, c’est le temple de l’action. — A la porte, des files de voitures qu’on décharge ; à l’intérieur, des colis qu’on roule sur des voitures à bras ; des fadeurs, des portefaix, des voyageurs groupés ou solitaires, allant affairés, çà et là, ou fumant paisiblement ”