Prosternation

“ Le lendemain matin, il était sept heures quand le Saint-Père monta en voiture. Il avait dit la messe , et admis, comme la veille , à la prosternation à ses pieds. La foule des spectateurs fut innombrable ; mais le plus grand ordre régna : ce départ eut à la fois quelque chose d'attendrissattt et de solennel ; on eût cru voir un père respecté qui s'éloignait pour quelque temps de ses enfans chéris. Le Souverain Pontife suivait alors le chemin de Savone. Les habitans de toutes les communes voisines accoururent sur la route. ”

“ Le mari doit y aller le plus souvent possible, — elle, le plus rarement. C’est la conséquence de la théorie : le mari a pour chef le Christ, mais la femme a pour chef son mari. Son église, c’est sa propre maison, où elle doit avoir toujours le chapelet au poing, faire les centaines de signes de croix et de prosternations ; requises pour le salut, observer rigoureusement les jeunes prescrits par l’église orthodoxe, rivaliser de dévotion et d’ascétisme avec les saintes femmes réellement enfermées au couvent. ”

“ Chercher le triple fouet, le fouet de la vengeance
Déjà levé sur ces pervers ;
Pour insulter leurs noms, pour chanter leur supplice !
Allons, étouffe tes clameurs :
Souffre, ô cœur gros de haine, affamé de justice. ”

“ Des crimes les plus noirs vous souillez tous vos dieux; Vous n'en punissez point qui n'ait son maître aux cieux: La prostitution, l'adultère, l'inceste, Le vol, l'assassinat, et tout ce qu'on déteste, C'est l'exemple qu'à suivre offrent vos immortels. ”

“ Dans la prostration qui suit les grands brisements, alors que l’âme, recrue de douleur, cherche à s’anéantir dans l’inertie et le silence, il lui faut subir un nouveau supplice qui la harcèle et la tient cruellement en éveil. ”

“ Elle semble le dire quelquefois. Elle nous fait voir dans le monde physique des bouleversemens, des désordres, des monstres, et dans l’ordre moral ce monstre semble, le vice, et ce désordre épouvantable, la douleur. ”

“ HORACE.
Ne me dis point qu'elle est et mon sang et ma soeur, Mon père ne peut plus l'avouer pour sa fille : Qui maudit son pays, renonce à sa famille ; Des noms si pleins d'amour ne lui sont plus permis; De ses plus chers parents il fait ses ennemis ; Le sang même les arme en haine de son. crime, La plus prompte vengeance en est plus légitime; Et ce souhait impie, encore qu'impuissant, Est un monstre qu'il faut étouffer en naissant. ”

“ Mais, si c’est sur un AN ou sur un ON bien caractérisé, sur le grognement que chacun redoute, vous verriez les figures s’allonger, et la consternation devenir complète. C’est un incurable innocent qui vient de s’affirmer. ”

“ Ce mal arrivé, cause de la douleur ; la consternation est l’effet du mal que l’on craint. La perte d’une bataille répand la consternation dans tout un pays ; on en craint les suites.
☞ L’étonnement, dit M. l’abbé Girard, est plus dans les sens, & vient des choses blâmables ou peu approuvées. La surprise est plus dans l’esprit, & vient des choses extraordinaires. Voyez ces mots. La consternation est plus dans le cœur, & vient des choses affligeantes. ”

“ Pourquoi vous êtes-vous drapés avant l’heure dans le manteau de la persécution ? Si vous la provoquez, elle vous atteindra, car la persécution est une force aveugle, poltronne par nature, et par cela même féroce. C’est un monstre qu’il faudrait laisser dormir. ”

“ Tyran voué à l'enfer, toi qui n'épargnes ni l'animal, ni l'homme, ni la divinité, écoute son arrêt. Le cri de tes victimes et la voix de tes forfaits t'accusent devant le tribunal où brûle la torche de la vengeance. ”

“ Vous jetez pêle-mêle, dans cette urne, la tête et le coeur, les pieds et les cheveux, la science et l'ignorance, la conscience et l'absinthe, la haine et l'amour. Et le monstre, car c'est un monstre, est formé. ”

“ Parmi tant de périls, où ce soin vous engage,
L’artifice d’un traitre, un monstre dans sa rage
Sont moins à redouter que ce peuple cruel.
Songez-vous qu’au Dieu Mars son zéle criminel
Immole les captifs d’un sexe qu’il redoute ? ”

“ Nul n'a plus vécu de la vie des persécutés, dans la fuite, l'arrestation, l'interrogatoire, le cachot, la torture. Pas un cri, une plainte, une angoisse, une terreur qui n'ait trouvé dans son âme un écho. ”

“ Un sentiment de haine légitime et insurmontable, un désir effréné de vengeance, l'avaient successivement entraînée à la profanation d'une foule de choses saintes, et enfin au meurtre, le crime qui est en abomination devant Dieu. ”

“ Quelle persécution plus cruelle que celle qui, naissant dans notre âme, nous est toujours présente et inévitable. Quel plus terrible ennemi, que celui que nous portons sans cesse et en tout lieu avec nous ! La persécution vient-elle du dehors, elle nous éprouve par les feux de la tentation ; vient-elle du dedans, elle nous tue. La guerre que le hasard ou une cause étrangère allument contre nous, s’éteint facilement. ”

“ Tu te montres Français, époux et tendre père, Ta mémoire ne doit causer de la colère; Et le monstre affamé qui répandit ton sang , Sous la voûte infernale ira prendre son rang ; Qu'il emporte avec lui l'instrument de son crime, Qui sera toujours teint du sang de sa victime. ”

“ Oh ! que les damnés qui, depuis un temps éternel, se trouvent par suite de leurs crimes accumulés dans cet enfer sans fond et sans bornes, puissent être délivrés de leurs tourmens et de leur désespoir, et conduits dans le royaume de la tranquillité. ”

“ Je me sens accablé sous ta pesante main , Le dard qu'elle a lancé demeure dans mon sein.
Chaque endroit de mon corps endure quelque peine, Je tremble en regardant mes péchés et ta haine; Je sens la pesanteur des crimes que j'ai faits, Je n'en puis plus porter l'épouvantable faix. ”

“ Dans leur acharnement on sentait de la haine, de la férocité dans leurs coups. On eût dit une créature vivante en proie à une foule enragée, victime offerte, brutalisée, bousculée, culbutée, roulée à terre et piétinée. ”

“ C’est ainsi que je passai l’affreuse époque de la terreur ; mon obscurité m’empêcha d’en être victime ; mais tant d’horreurs commises par des marchands de Paris, connus jusque-là pour de bons bourgeois ; tant de discours incendiaires prononcées par des avocats de province, autrefois distingués par leur modération à plaider, et leur résignation à perdre de petites causes ; tant de victoires remportées par des échappés de collége ; enfin tant de renversements dans les choses, et des contradictions dans les hommes, m’inspirèrent le désir d’expliquer les unes en apprenant à connaître les autres. ”

“ N'avezvous jamais craint d'irriter notre vengeance ?
Je vous représenterai sur-tout dans ces derniers tems, dans ces tems célèbres par nos malheurs et par nos victoires; je vous représenterai devancés par la corruption votre compagne fidelle , excitant nos troubles, alimentant nos divisions, armant nos bras des poignards aiguisés par votre jalousie, rouvrant vous-mêmes nos plaies sanglantes , et pour comble d'horreur , appelant la famine dans notre malheureuse patrie. La postérité apprendra tous ces forfaits qui appartiennent aux ames cadavéreuses ”

“ Chaque fois que mes yeux rencontraient la place où avait eu lieu l’exécution, je tressautais malgré moi. Je ne pensais qu’à effacer l’affront par quelque chose de terrible... Mais quoi ? Je n’avais pas encore trouvé. ”

“ La haine, le soupçon ou la méchanceté sont synonymes dans la bouche du Lion ; les familiers de la Sainte-Inquisition sont des doguins qui mettent sans cesse leur nez partout ; et quoiqu’on soit appelé au tribunal terrible sous de fausses apparences, et accusé d’une chose à laquelle vous n’avez point eu de part, la torture vient bientôt vous forcer à découvrir ce dont vous êtes réellement coupable. ”

“ Si les coneussions, les rapines et les autres indignités, qu'il lui reproche et dont il l'accable, sans même affecter cette sorte de pitié que le malheur inspire, sont vrais et existent, pourquoi les propose-t-il sans indices et sans preuves? ”

“ Vous commettez la fornication et l’adultère par les yeux et par les oreilles, avant que de les commettre en réalité; vous faites outrage à la nature de l’homme et vous anéantissez la Divinité par vos indignes actions! ”

“ Ces querelles particulières désolent la patrie, la remplissent de meurtres, d'incendies et d'autres calamités que produisent les guerres. Chose monstrueuse et déplorable! La perversité, comme une maladie contagieuse, les a tous frappés. ”

“ Oh ! vengeance ! oh ! cessez, hommes, pour votre gloire,
D’atténuer un crime à la face si noire...
Pour la mère qui tue, on doit être de fer,
Frappez, juges, frappez !.. pas de grâce !!.. et l’Enfer !!! ”

“ Mensonges calomnieux, haines longuement nourries, amours honteuses, crimes calculés de l’avarice et de la haine, tout se reformait en elle à mesure, comme se reforme, à l’état de veille, une cruelle image du rêve. ”

“ Persécutés. — Contrairement à ce qui se passe dans le délire de persécution essentiel, ici, le délire est immédiat, sans hallucinations, franchement logique et objectif. Un militaire, un prêtre, un employé, dans les conditions anormales d'hérédité et de tempérament que nous avons signalées, est l'objet d'une réprimande ou d'une punition disciplinaire, par suite de ses écarts de conduite ou de ses manquements professionnels : au lieu d'accepter la peine, son orgueil se révolte, il crie à l'injustice et se pose en victime. ”

“ S'il voit dans ce coupable un parfait repentir Sur sa funeste erreur, ou même sur le crime Qui le rendent enfin une triste victime, Puis ayant appliqué la rigueur de la loi, Il implore pour lui la clémence du roi, S'il ne peut l'obtenir, il gémit en silence Du malheur que produit le crime et l'imprudence. ”

“ Et le tonneau de cette horrible engeance,
Tonneau sans fond d’où l’eau fuit constamment ;
Peins la sûre vengeance
Qu’un jour Orcus tire des criminels.
Ces monstres-là — quels forfaits plus extrêmes ? —
Ces monstres-là purent de fers cruels
Frapper leurs époux mêmes. ”

“ Le supplicié, n'est-ce pas ?
Oh I ne vous en défendez pas ; vous oubliâtes son crime en voyant ses souffrances, sa pâleur, et votre horreur se concentra tout entière sur son meurtrier. Est-ce là cette salutaire leçon que vous voulez donner ? Et savez-vous quel enseignement en ont tiré les hommes auxquels le bourreau n'a point fait horreur? Ils ont appris à voir l'homme se rire de la souffrance de l'homme ; ils ont appris comment on plonge froidement son couteau dans le sein de son semblable. Encore une ou deux exécutions , et ils verront sans frémissement, sans horreur, couler le sang humain. ”

“ Toi, qui la vis ensuite, éhontée et sans foi, Tourner dans sa fureur ses armes contre toi, Se traîner dans la boue, et, vile , dégoûtante, Semer de tous côtés la terreur, l'épouvante, Se baigner dans le sang, et vivre d'attentats Qu'un âge plus barbare, hélas! ”

“ De si monstrueux abus, confessés et préconisés avec tant de naïveté et de candeur, ne pouvaient être tolérés plus long-tems dans une nation où, après de longues et terribles secousses, l’ordre commençait à renaître. ”

“ C'est le dernier problème du monstre : il s'est gravé dans la mémoire du monde épouvanté , et la postérité le résoudra en gémissant. Comment pourrais-je passer sous silence une des plus grandes plaies dont le genre humain ait encore été frappé? ”

“ Leur immobilité ajoute à l’étrangeté de la scène, et, mieux que des gestes de violence, les fait paraître implacables et sauvages. Leur fureur, qui jaillit en cris du plus profond de leur être, semble les avoir pétrifiées, les glacer elles-mêmes de terreur. ”

“ « Vous, le voyez; au crime ajoutez le vice, et vous serez traités avec indulgence ! Quand vous voudrez tuer quelqu'un, commencez par vous enivrer, et votre forfait passera presque inaperçu !» Il est temps. ”

“ J'ai arraché, des âmes aigries ou consternées, les imprécations de la fureur, les blasphèmes du désespoir, les serments terribles de la vengeance. L'enfer peut ouvrir ses greniers ; une riche moisson lui a été préparée par mon activité dévorante. ”

“ Ce crime horrible qui outrage également & la Nature & les conventions sociales, ce forfait, en un mot, sur lequel la main de Dieu s’est appesantie si souvent, légitimé par Cœur-de-fer, proposé par lui à la malheureuse Thérese, consommé sur elle involontairement, par le bourreau qui vient de l’immoler, cette exécration révoltante enfin, je la vis s’achever sous mes yeux avec toutes les recherches impures, toutes les épisodes affreuses, que peut y mettre la dépravation la plus réfléchie. ”

“ Détruisez-la jusqu'aux fondements, réduisez-la en cendres, faites périr jusqu'à nos enfants par le tranchant de l'épée, nous méritons encore de plus sévères châtiments; et toute la terre, épouvantée de notre supplice, avouera cependant qu'il est au-dessous de notre ingratitude. Nous en sommes même déja réduits à ne pouvoir être plus malheureux. Accablés de votre disgrace, nous ne sommes plus qu'un objet d'horreur. Nous avons dans votre personne offensé l'univers entier; il s'élève contre nous plus fortement que vous-même. Il ne reste à nos maux qu'un seul remède. ”

“ Lui faire, en mon courroux, de cruelles morsures Pour guérir de mon cœur les saignantes blessures ?
Non ! Que le ciel toujours me garde d'imiter Ces frondeurs pleins de fiel que l'on voit s'emporter Quand ils sont malheureux, contre l'espèce humaine, Et lui vouer alors une implacable haine. ”

“ Car ainsi dit le Seigneur, l’Éternel : Voici, je te livre en la main de ceux que tu hais, en la main de ceux dont ton âme s’est détachée ; 29. et ils agiront envers toi avec haine, et prendront tout ton travail, et te laisseront nue et découverte ; et la nudité de tes débauches, et ton infamie, et tes prostitutions, seront découvertes. 30. Ces choses t’arriveront, parce que tu t’es prostituée après les nations, parce que tu t’es rendue impure par leurs idoles. ”

“ Ce monstre qu'accompagnent l'espoir au regard , au sourire trompeurs ; l'avarice aux mains avides, le soupçon fertile en querelles, est suivi de l'usure, qui calcule sur les maux d'autrui; de la misère au teint blême, à l'oeil cave; du désespoir, qui se déchire de ses propres mains. ”

“ QU'IL soit maudit partout, je voue à l'anathême Cet infâme imposteur, dont le cruel système Retranchant ce qui peut égayer un festin , Permit l'assassinat et défendit le vin !
Si tout un peuple, encor épris de sa doctrine, Avide de fureur, de meurtre et de rapine, Nous offre à chaque pas des chrétiens expirans, Des esclaves partout et partout des tyrans ; Si sa rage , toujours impuissante et féconde, Mine sans l'épuiser le plus beau sol du monde, C'est sur toi, malheureux , que pèsent ces horreurs. ”