Marchand de bestiaux

“ Les bestiaux que les marchands conduisent aux foires et en ramènent, étant sujets aussi à être infectés, l'on doit également prendre des précautions pour en éviter le contact avec les autres troupeaux. ”

“ Mais parce que les bestiaux pourroient gaster quelque chose à ladite rigole, ou par le dessein de la trauerser, ou par quelqu'autre accident, l'on prendra soin d'en disposer les bords de telle sorte aux endroits qui leur sont plus accessibles, qu'ils n'y puissent faire aucun dommage. ”

“ Les commerçants abandonnent leurs marchandises qui sont piétinées et plus ou moins détruites. Ils quittent le marché dans lequel restent simplement quelques gardiens de bestiaux, — les plus braves d'entre eux, — qui non seulement ont pour mission de sortir les blessés et les morts restés sur le sol, mais aussi, de tuer les animaux cause de tant de malheurs, pour venger de cette façon les âmes des victimes. ”

“ Nous avons aussi eu en France, comme à Rome, des tueurs & écorcheurs de bestiaux, créés par Edit de François I, du mois de Novembre 1543, & c’est encore aujourd’hui l’emploi d’un certain nombre de garçons Bouchers, dont les uns abattent & habillent les bestiaux, & les autres, que l’on nomme étaliers, découpent & préparent les chairs. Les maîtres Bouchers ne se mêlent, non plus que ceux de l’ancienne Rome, que de l’achat des bestiaux. ”

“ Les bestiaux achetés dans le commerce appartiennent à ceux qui les ont achetés , tout aussibien que ceux qui sont à leur usage. Si l'on ne faisait pas cepen- dant une distinction entre les bestiaux provenant du commerce et les bestiaux à l'usage de l'agriculture , il en résulterait que les bestiaux achetés dans le commerce feraient grand tort aux bestiaux des usagers. n M. Mestadier combat cette assertion. Selon lui , les particuliers peuvent, envoyer dans les forêts tous les bestiaux qui leur appartiennent : il n'y a de limites ni pour la nature, ni pour le nombre, ni pour l'espèce. ”

“ Les bestiaux, terme qui comprend, dans sa généralité, les chevaux, mules, mulets, dnes, chèvres et moutons, ne sont pas les seuls qui causent des dommages aux fruits et récoltes.
Les volatiles, les pigeons, les lapins, occasionnent souvent des dégâts considérables. ”

“ Mais son souffle ou son influence les faisait périr, et jamais elle n’avait visité la métairie sans qu’il ne se déclarât, à la suite, une mortalité de bestiaux.
Il semblait donc que les personnes fussent à l’abri de tout danger, car la bête n’attaque pas et fuit à la moindre hostilité. Mais tout ce qui se présente avec un caractère surnaturel, ébranle l’imagination des paysans et des enfants, plus que le danger palpable. ”

“ Le moustique comme l’éléphant est un animal. Les bestiaux sont l’ensemble des animaux domestiques faisant partie d’une ferme ou d’une exploitation agricole. C’est donc une faute d’employer animaux pour bestiaux. Dites: Le commerce de bestiaux. ”

“ Et alors les chasseurs, qui sont cachés, accourent pour achever de tuer la bête, si elle vit encore, et ils en tirent le fiel, qu’ils vendent fort cher, car il est fort médicinal. Car quiconque aurait été mordu d’un chien enragé, s’il en boit la pesanteur d’un denier, il est d’abord guéri. ”

“ L’élevage des bestiaux est une industrie profitable, c’est pourquoi l’on voit des troupeaux de plusieurs centaines de têtes appartenant à différentes personnes et portant chacun une marque particulière. ”

“ Rien ne prouve qu’il y ait des bêtes propres à la servitude, ni le chat, ni le chien, ni le cheval, ni le chameau, ni la vache, ni la poule, ni le porc ni le mouton lui-même. Subjugués, oui, par une suite séculaire de perfidies, d’abus de confiance, de violences lâches, et réduits au commerce de l’homme, seule bête féroce que Dieu ait faite et signée telle, voilà ce que l’on peut en dire. Les autres se sont bravement soustraits au joug et nous tirons dessus : voilà la chasse. ”

“ Des soins accordés aux bestiaux dépend la beauté des races et des individus, partant celle des produits; je prêchai donc l’assainissement des étables. Par la comparaison du profit que rend une bête bien logée, bien pansée, avec le maigre rapport d’un bétail mal soigné, je fis insensiblement changer le régime des bestiaux de la commune: pas une bête ne souffrit. Les vaches et les bœufs furent pansés comme ils le sont en Suisse et en Auvergne. ”

“ Voilà bien du bestial. Ce bestial est bien mal gouverné & bien mal soigné, vos gens ne font pas leur devoir. Au reste, il ne se dit guère ainsi que par des gens qui se mêlent du bestial. Tous les autres disent plus communément bétail. Cependant une Ordonnance de Police du 5 Septembre 1635, dit qu’à cause des regratteries & intelligences qu’il y a au fait de la marchandise de bestial, qui se vend en débit, la viande de boucherie en est plus chère. ”

“ Ne permettre ni le transport ni la vente d'aucune tête de bêtail d'une paroisse ou d'un village voisin de deux lieues de ceux où règne le mal, & faire tuer les bêtes qui seroient rencontrées sur le chemin. ”

“ Et puis, comme ils sont véritablement en état de guerre avec la population, celle-ci leur cause sans cesse de grands dommages, sans autre avantage pour elle que le plaisir de leur nuire. On se fait difficilement une idée de la quantité de bestiaux qui, chaque année, sont tués méchamment ou mutilés sur les terres des riches, de bois et d'édifices qui sont brûlés, de prairies qui sont bêchées et retournées, d'arbres qui sont coupés par pur esprit de vengeance. ”

“ Les bestiaux furent pris d'un bizarre accès de fureur, s'arrachant de leurs liens et se mettant à fuir de tous côtés, galopant à travers tout, dans toutes les directions. Des cris de frayeur retentirent partout. ”

“ Quant au marché, quelle que soit la décadence de la ville, c’est toujours une chose intéressante que ces groupes nombreux de trafiquants et d’acheteurs, d’animaux de toute espèce, de bêtes de somme et de boucherie, éparpillés sur la côte rocheuse qui descend dans la plaine. ”

“ Il est défendu aux bouchers et débitans dTëxposer en vente aucune viande provenant de bêtes mortes de maladie , de moutons et brebis attaqués du claveau , on d'agneaux trop jeunes ou trouvés dans les entrailles des brebis égorgées.
Art. 46. Tous les bestiaux morts dans les écuries , étables et bergeries , seront détruits et enfouis aux frais du propriétaire , à la diligence des Commissaires de police. ”

“ Comme on ne sauroit trop prémunir les habitans de la campagne contre leur inclination à prodiguer aux bestiaux les fourrages auxquels ceux-ci ont l’air de donner la préférence, quand on a d’abondantes provisions, nous répéterons ici ce qui a été dit plusieurs fois dans le cours de cet ouvrage : c’est qu’il faut donner peu et souvent à manger aux bestiaux enfermés dans les étables, aux animaux ruminans sur-tout. ”

“ Il pense qu'étendre la faveur aux bestiaux achetés pour en faire le commerce, ce serait accordér aux uns un avantage qui tournerait au détriment des autres, ce qui serait injuste ; que de plus l'exécution en serait difficile,, puisqu'on est obligé de faire connaître le nombre d'animaux' qu'on veut envoyer- à l'usage , et que les bestiaux destinés au commerce variant sans esse., l'habitant usager ignore le nombre de ceux qu'il a chrx. ”

“ Les bouchers de Paris peuvent vendre et acheter librement des bestiaux vivants ou morts, et tout ce qui fait partie de leur métier, sans être assujettis, dans toute l'étendue de la banlieue de la ville, à aucun droit, coutume ni péage, de quelque endroit que viennent les bestiaux, et en quelque lieu qu'ils soient conduits, si par hasard ils avaient été expédiés pour une autre destination. ”

“ Afin d'éviter toute communication des bestiaux de pays infestés avec ceux de pays qui ne le sont pas, il sera fait de temps en temps des visites chez les propriétaires de bestiaux, dans les communes infestées, pour s'assurer qu'aucun animal n'en a été distrait. ”

“ Les plus grands Seigneurs sont ceux qui ont le plus de bestiaux ; ils les vont garder eux mêmes, ; ils ont le plus souvent des guerres les uns contre les autres sur le sujet de leurs pâturages. Ils sont fort tourmentez des bêtes sauvages, y ayant une grande quantité de lions, léopards, tigres, loups, chiens sauvages, élans, elephans : tous ces animaux-là leur font la guerre, & à leurs bestiaux. Ils ont pour toutes armes une maniere de lance qu’ils empoisonnent pour faire mourir ces animaux quand ils les ont blessez ”

“ Qu'on étende la mesure à ces voitures de bouchers qui, chargées de chairs pantelantes, rougies de sang, parcourent les rues, en plein jour, et vont approvisionner « ces maisons de carnage où l'on vend, a dit Voltaire, tant de cadavres pour entretenir le nôtre. »
§ IILes animaux destinés au marché de Sceaux ou de Poissy, sont ordinairement amenés par étapes, ou par les chemins de fer. Chacun de ces modes a ses inconvénients. Lorsque les bestiaux voyageaient uniquement par les routes et voies vicinales, ils étaient le plus
souvent malmenés. ”

“ Tout cela, dit le vieux fermier, n'est possible
que si le monde s'entend pour la chasse aux bêtes nuisibles. Si chacun y va séparément, il s'expose ; et les bêtes, écartées d'un côté, se rattraperont par l'autre. On ne viendra à bout des animaux malfaisants, comme de beaucoup d'autres maux, qu'en s'associant pour les combattre. ”

“ Quant aux accidents, ils sont fort rares, et il est facile de se procurer des bestiaux très doux. Leur douceur ou leur violence est, du reste, presque toujours la résultante du caractère des serviteurs qui les soignent. ”

“ L'entretien des bestiaux est l'occupation la phis général et la plus lucrative des gens du pays.
Les produits qu'ils en retirent sont les seuls qui figurent dans le tableau du commerce d'exportation. En effet, la propagation facile du bétail est pour les habitants une source inépuisable de richesses , que ces peuples échangent contre des objets susceptibles de leur procurer quelques jouissances. ”

“ Il existe une classe d'hommes habituellement cruels, qui aident les conducteurs de bestiaux au chargement et au déchargement, et qui accompagnent les troupeaux qu'on emmène, à pied, de la gare jusqu'au marrché, plus ou moins distant, où ils doivent être vendus. Ce sont les toucheurs. Ils forment une corporation redoutable; ils rançonnent les propriétaires,
et violent, à tout propos, et. de parti pris, la loi Grammont. Leurs actes de férocité sont innombrables, et leurs chiens, à la dent terrible, harcelant, mordant, ont souvent la gueule ensanglantée. ”

“ Si vous attaquez cet animal, mettez-vous deux contre lui, ou même davantage. L’aspect seul de ces monstrueuses bêtes vous ôte un peu de vos moyens quand vous n’y êtes pas habitués. On n’a plus la sûreté du coup d’œil ; on manque son but, et un coup léger de ses puissantes griffes suffit pour vous enlever à jamais le goût de la chasse. ”

“ Gomment l'homme aurait-il pu, sans le secours du chien, conquérir, dompter, réduire en esclavage les autres animaux? Gomment pourrait-il encore aujourd'hui découvrir, chasser, détruire les bêtes sauvages et nuisibles? ”

“ Quelques-uns, se croyant plus habiles ou plus adroits, fréquentent les foires et les marchés , achètent et revendent des bestiaux. Très rarement ce trafic est heureux dans les premiers temps ; d'abord, parce que l'on ne connaît pas assez les qualités et les défauts des bêles mises en vente; ensuite, parce que tout métier a des ruses et des allures qu'une pratique longue et soutenue peut seule vous donner. Qu'arrive-t-il alors P Le fermier perd en quelques semaines les avances qui assuraient la prospérité de sa ferme. ”

“ Des enlèvements de bestiaux, jusqu'alors inconnus dans nos campagnes, se répètent chaque jour; de jeunes affranchis de dix à quinze ans, s'organisent par bandes, dans nos villes, pénètrent dans les maisons, la nuit, à l'aide d'escalade et dérobent, avec une audace peu commune, tout ce qu'ils trouvent sous la main. ”

“ Ces cultivateurs trouvent des imitateurs redoutables dans ceux de leurs confrères qui antérieurement leur vendaient les bestiaux maigres, qui ont cessé de leur en fournir ou les font payer plus cher, et qui deviennent leurs concurrens sur les marchés de bestiaux gras. ”

“ Quant i nous, il nous répugne beaucoup de nous ranget à cette docine, car la garde à vue et l'introduction volontaire de bestiaux dans la récolte d'autrui, révèlent la même intention et produisent le même résultat, la destruction de la récolte ; car conduire des animaux dans une empouille et s'éloigner ensuite în les y laissant pacager, nous paraît un acte aussi réfléchi, et, par conséquent, aussi répréhensible que le fait de demeurer spectateur du pacage. ”

“ Ainsi, il est défendu de conduire les bestiaux ailleurs que dans la partie réservée de l'abreuvoir, d'y laver du linge, d'y jeter des ordures ou immondices, d'y conduire des bestiaux infectés de maladies contagieuses, etc. ”

“ Sans prétendre établir une classification rigoureuse, nous allons indiquer, dans l'ordre des qualités, les bestiaux des diverses races ou provenances qui alimentent le marché, aux différentes époques de l'année, en faisant observer toutefois que la préférence accordée par les acheteurs dépend quelquefois moins de la race, que de la conformation et du bon engraissement de l'animal. ”

“ Elle en avait l'instinct, comme ces centaines d'animaux qui pullulaient aux abords de la factorerie. Ces renards, ces martres, ces hermines, ces lynx, ces castors, ces rats musqués, ces wisons, ces loups même que le sentiment d'un danger prochain, inévitable, rendaient moins farouches, toutes ces bêtes se rapprochaient de plus en plus de leurs anciens ennemis, les hommes, comme si les hommes eussent pu les sauver! ”

“ Les difficultés sont plus grandes sans doute ; mais si nous ne pouvons pas répondre d'un succès complet, au moins parviendrons-nous à une grande destruction de cette espèce abominable de bêtes qui mange et tue les hommes et les animaux les plus utiles. ”

“ Dès que les animaux sont claquemurés dans le parc, on en ferme l’entrée et on les tue à coups de flèches, de lances et de dards. Les hommes, les femmes et les enfants, au comble du bonheur par le succès de la chasse et du carnage des bisons, prennent part à la grande boucherie, et commencent à écorcher et à découper les animaux. ”