Aves

“ La branche est dans l’ente,
L’ente est dans la haie, dans la haie, dans la haie.
L’ente est dans la haie du jardin.
V
— Et sur cet oiseau, vous ne savez ce qu’il y a (bis) ?
— Il y a plus bell’ plume,
Comm’ jamais vous n’avez vu plume.
La plume est sur l’oiseau,
L’oiseau est sur l’œuf,
L’œuf est dans le nid,
Le nid est sur la branche,
La branche est dans l’ente,
L’ente est dans la haie, dans la haie, dans la haie. ”

“ Les animaux aquatiques, foisonnant dans les eaux selon leur espèce, les oiseaux qui multiplient sur la terre, les bêtes des champs et les « animaux domestiques », les reptiles enfin, tout ce règne animal dont parle l’auteur sacré, pour ne rien dire du règne végétal, c’est, de toute évidence, celui-là même qu’il a sous les yeux. ”

“ Depuis l'œuf abandonné sur le sable ou dans les eaux par certaines espèces de poissons ou de tortues, jusqu'à l'œuf couvé avec amour par la poule qui élèvera les poussins, il y a déjà un progrès sensible. ”

“ Il y a des poissons qui ont des ailes et à qui l’air n’est pas étranger, et il y a des oiseaux qui habitent dans l’eau et qui ont le sang froid comme des poissons. Il y a des animaux qui approchent si fort de l’espèce des oiseaux et, de celle dos bêtes qu’ils tiennent le milieu entre eux. ”

“ La génisse au flanc roux court dans l’herbe fleurie,
Les oiseaux attentifs portent au fond du nid
La mousse dérobée aux angles du granit,
L’insecte fait son trou, la verte demoiselle
Se mire dans le flot scintillant qui ruisselle,
Et dans une clarté l’épi s’ouvre au soleil.
Chacun cherche son but dès le premier réveil :
La fourmi son brin d’herbe, et l’homme sa charrue.
Et comme aux champs, hélas ! ”

“ « Que les eaux produisent des animaux vivants qui nagent dans l’eau, et que des oiseaux vivants volent sur la terre, sous le firmament. »
Dieu créa donc les poissons et tous les animaux vivants qui vivent dans l’eau et qui volent dans les airs. ”

“ Des oiseaux au plumage de pourpre et d’or fendent l’air de leurs ailes rapides ; des poissons aux formes étranges, bizarres, inconnues, se jouent dans les eaux pures des lacs ; des insectes, qui semblent des pierres précieuses animées, brillent dans les mousses. ”

“ Tout titre vivant vient d’un oeuf. — omne vivum ex ovo, — a dit je ne sais lequel de nos prédécesseurs. S’il fallait entendre par ce mot quelque chose de toujours identique et plus ou moins semblable à l’oeuf de poule, la fausseté de cet aphorisme serait évidente. Le végétal se multiplie par graines, par bourgeons, par bulbilles, par boutures... ; les animaux nous présentent des faits tout pareils. Prenez une de ces hydres d’eau douce si communes dans nos étangs, coupez-la par morceaux, et, au bout de quelques jours, chaque fragment sera redevenu une hydre complète. ”

“ Aux établissements déjà existants, qui ne peuvent s’occuper en général que d’oiseaux et de mammifères, aux aquariums, encore si rares aujourd’hui, il faudrait en ajouter d’autres destinés à d’autres classes : ceux-ci, sur la terre ferme, aux insectes, ceux-là, au bord de la mer, aux types si intéressants que recèle l’Océan. ”

“ Eux et toutes les espèces de bêtes sauvages, et toutes les espèces d'animaux domestiques, et tous les reptiles rempants sur la terre et tous les volatiles, et même le plus petit des animaux pourvus d'ailes, quelle que soit son espèce. ”

“ Les oiseaux qui voient dans les airs, les poissons qui nagent dans les eaux de la mer, des fleuves et des lacs, les animaux qui marchent ou rampent sur la terre, sont mis à contribution pour les besoins de la vie. ”

“ La nécessité de la vie est là qui nous pousse et nous harcèle, sans nous laisser de répit : un homme qui cesse de travailler, qui ne poursuit pas la tâche commencée, devient inutile et il est un fardeau pour lui-même et pour la société. Le flot de la vie le rejette, comme une rivière jette sur ses rives l’écume et les épaves qui ne peuvent suivre son cours rapide. ”

“ Et les bêtes à quatre pieds naquirent, et les reptiles, et les bêtes aquatiques, et les bêtes ailées, et toute graine féconde, et l’herbe et la verdure de toute fleur ayant en soi une semence de régénération. ”

“ Arrive à cette première grande division, animal, végétal et minéral, il en viendra à distinguer dans le règne animal les animaux qui vivent sur la terre d'avec ceux qui demeurent dans l'eau ou ceux qui s'élèvent dans l'air. ”

“ Je commence par la zoologie.
Linnæus, celui de tous les naturalistes du XVIIIe siècle dont l’influence avait été la plus universelle sur les esprits, particulièrement en fait de méthode, divisait le règne animal en six classes : les quadrupèdes, les oiseaux, les reptiles, les poissons, les insectes et les vers. ”

“ On les voit solitairement vivre sur les bords des fleuves et des marais, où, patiemment posés, ils guettent les poissons ou les reptiles qui sont leur pâture préférée, et sur lesquels ils lancent leur bec avec agilité pour les saisir au passage. ”

“ Comment nomme-t-on les animaux qui ont le corps et les embres protégés par une croûte ou enveloppe solide?
LES ANNÉLIDES.
Il y a beaucoup d'animaux dont les uns vivent dans la terre, les autres dans le limon des rivières, ou dans le sable de la mer, et qui tous ont à peu près la même forme : ce sont les vers. Leur corps est allongé, mou, et comme formé de petits anneaux ; ils se meuvent en écartant puis en resserrant leurs anneaux. Vous pouvez remarquer ce mouvement chez les vers de terre, pauvres bêtes bien inoffensives, qui se nourrissent tout simplement des sucs de la terre. ”

“ Par toi la terre est féconde, l’herbe verdit, les forêts poussent leurs feuilles, la fleur respire, l’arbre se couvre de fruits. C’est toi que louent la bête sauvage, les poissons, les grands troupeaux, les oiseaux de l’air, la race des vipères et les bêtes venimeuses qui sifflent en agitant leur langue à trois dards ”

“ Ce que j’appris, je le dois à la collaboration de mon berger, et aussi, puisqu’il faut tout dire, à la collaboration de l’insecte rampant, à celle du papillon et de l’oiseau chanteur.
Si je n’avais passé de longues heures, couché sur l’herbe, à regarder ou à entendre ces petits êtres, mes frères, peut-être aurais-je moins compris combien est vivante aussi la grande terre qui porte sur son sein tous ces infiniment petits et les entraîne avec nous dans l’insondable espace. ”

“ Leur existence, parce que j'en ai péché, leur fonction par raisonnement. Vous allez comprendre. Les animaux destinés à vivre dans l'obscurité, tels les poissons des cavernes, sont aveugles, ou, pour être plus exact, privés des organes de la vue. ”

“ De plus, un grand nombre vit longtemps à l'état de larves ou vers, qui souvent sont aquatiques, bien que les adultes soient terrestres ou aériens, et ces larves se logent dans les plantes, dans les fruits ou dans la terre. Enfin tous ces animaux sont ovipares et déposent leurs œufs, qui sont très-petits , à l'abri de toutes les circonstances nuisibles. Si du grand type des vertébrés nous retirons les oiseaux et les mammifères, dont les espèces furent conservées dans l'arche, il ne nous reste plus que les poissons, les amphibiens et les reptiles. ”

“ De ce qu'un petit nombre d'animaux appartenant à des ordres, en général, à respiration aquatique, tels que les crustacés et les molusques, sont adaptés à la vie terrestre; de ce que nous connaissons, outre les oiseaux, des mammifères volants et des insectes volants appartenant aux types les plus divers ”

“ Faune ivre. — Le bras appuyé sur une outre, porté sur la partie gauche du corps, appuyant son bras gauche sur une outre à demi pleine et qui est sur un rocher recouvert d’une peau de bête féroce, il lève en l’air son bras droit et son pied droit. ”

“ Les oiseaux, les poissons, les animaux lui obéissent. Il laisse son nom à l'oiseau qui vole sur les fleuves, en témoignage de la soumission avec laquelle il a reçu ses ordres ; il appelle les serpents, et il les renvoie; il étend la main sur une coupe empoisonnée, et la coupe se brise. ”

“ Vertébrés aquatiques, à peau couverte d'écaillés ; respiration branchiale ; coeur à deux cavités, et circulation simple ; température variable; membres transformés en sortes de rames; il existe en outre des nageoires impaires ; animaux ovipares-; environ 10 000 espèces vivantes. ”

“ Il y a, dans les végétaux comme dans les animaux, des organes mâles et des organes femelles : d’une part, des ovaires et des testicules ; de l’autre, des pistils et des étamines ; il y a des sexes, tantôt portés sur le même individu, tantôt portés sur des individus séparés ; il y a des œufs dans un règne comme dans l’autre : la graine du végétal répond, sous tous les rapports, à l’œufs de l’animal. ”

“ Les Oiseaux ont un bec corné dépourvu de dents, la peau couverte de plûmes, le sang chaud, les membres antérieurs, ou ailes, organisés pour le vol, les postérieurs pour la marche ou la nage. Ils sont ovipares. L'oeuf, à enveloppe dure, est couvé par la femelle, en certains cas, alternativement par le mâle et la femelle. ”

“ De la manière dont les propositions relatives à chaque organe se groupaient toujours j’ai conclu qu’il existe parmi les animaux, quatre formes principales, dont la première est celle que nous connaissons sous le nom d’animaux vertébrés, et dont les trois autres sont à peu près comparables à celle-là par l’uniformité de leurs plans respectifs. Je les nomme animaux mollusques, animaux articulés et animaux rayonnés ou zoophytes. ”

“ Les prés ont une odeur d'herbe verte & mouillée, Un frais soleil pénètre en l'épaisseur des bois ; Toute chose étincelle, & la jeune feuillée Et les nids palpitants s'éveillent à la fois.
Les cours d'eau diligents aux pentes des collines Ruissellent, clairs & gais, sur la mousse & le thym ; Ils chantent au milieu des buissons d'aubépines Avec le vent rieur & l'oiseau du matin.
Les gazons sont tout pleins de voix harmonieuses, L'aube fait un tapis de perles aux sentiers ; Et l'abeille, quittant les prochaines yeuses,
Suspend son aile d'or aux pâles églantiers.
Sous les saules ployants la vache lente & belle Paît dans l'herbe abondante au bord des tièdes eaux : ”

“ Mais pour opérer sur des œufs au premier stade de leur développement, il est indispensable qu’on s’adresse exclusivement aux Vertébrés ovipares : les Poissons, les Batraciens, les Reptiles ou les Oiseaux... Ne m’avez-vous pas laissé voir que vos expériences avaient porté sur l’espèce humaine ? ”

“ Les bêtes des sillons et des halliers nourrissaient de maraude leurs petits , blottis dans les terriers et les gîtes , ou les cachaient repus dans la forêt des herbages ... Et les oiseaux bâtissaient leurs nids ou couvaient , dociles au printemps qui se pressait vers l' été ...
Les spectacles et les enfantements de la terre se traduisent en comparaisons humaines ... ”

“ Il est nécessaire, en surplus, de se rendre compte que la plupart de ces animaux offrent un développement, altéré par le fait que leurs oeufs sont déposés dans des loges spéciales, les oécies, où ils évoluent ”

“ C'est vrai ; de même que les reptiles et les oiseaux, tous les poissons, à l'exception de la blennie, sont des animaux ovipares. On a calculé qu'une carpe de la grosseur de celle que tu portes peut pondre jusqu'à trois cent mille oeufs. ”

“ II. Beaucoup d'animaux, Reptiles, Poissons, etc., se séparent de leurs œufs après les avoir déposés dans le milieu qui leur sert à eux-mêmes de séjour ; mais le monde extérieur, la terre, l'eau et l'air, devient la mère adoptive de ces orphelins , et les couve. ”

“ Jusqu'ici M. Cuvier n'avait vu dans chacune de ces trois grandes classes des animaux sans vertèbres : les mollusques, les insectes et les zoophytes, qu'un groupe pareil à chacune des quatre classes des animaux vertébrés : les quadrupèdes, les oiseaux, les reptiles et les poissons. ”

“ Puis, pour préciser davantage encore, il distingue les oiseaux en végétalivores et animalivores ; oiseaux de plaine, de bois, d'eau et d'habitation ; oiseaux sédentaires et oiseaux de passage; oiseaux communs ou rares; oiseaux utiles et oiseaux nuisibles. Sur chaque catégorie, il poursuit sa recherche de leur rôle éliminateur. Afin de pousser plus avant sa démonstration et d'enlever, si j'ose ainsi dire, les convictions d'assaut, il pose successivement ces différentes thèses : 1° L'acclimatation, la naturalisation et la domestication des oiseaux sauvages sont pour nous une source de bienfaits. ”

“ Tous les animaux, sans exception, dont le développement est connu naissent d'œufs. Pour les autres, on ne fait que des hypothèses qui conduisent à l'interminable discussion des générations spontanées. ”

“ Comme toute proie leur est bonne, que toute nourriture leur convient, et que plus la terre produit de végétaux, plus elle est en même temps peuplée d'insectes, de reptiles, d'oiseaux et de petits animaux, ils établissent ordinairement leur domicile au pied des montagnes, dans les terres les plus vivantes, les plus abondantes en gibier, en volaille, en poisson. ”

“ Le règne animal, à son tour, se divise en quatre embranchements : les zoophytes, les mollusques, les articulés & les vertébrés. Chaque embranchement se subdivise en classes, ordres, familles, tribus, genres, espèces, variétés. ”

“ Les oiseaux font leur nourriture, pour l'universalité des espèces, d'abord des insectes et des vers, ensuite des graines, des fruits et des plantes elles-mêmes; et quelques-uns, des oiseaux ou autres animaux vivants et morts. ”

“ Tous vivent de fruits, de baies, d'insectes, de vers, de chair et d'oeufs. Ils avalent les baies, les graines entières, et ils dépouillent de leur enveloppe les châtaignes, les faînes, et les glands, s'ils ne sont très-petits, en les fixant sous leurs pieds ”

“ Tout l’arbre lui-même n’est qu’une feuille, et les rivières sont des feuilles encore plus larges, dont le parenchyme est la terre intermédiaire, et les villes et cités les œufs d’insectes en leurs aisselles. ”