Aurige

“ Dans cette assemblée même où votre trône est environné de ceux que le sang, les dignités et l'honneur de votre confiance attachent plus particulièrement encore que le reste de vos sujets à votre personne sacrée, au bien de votre service, aux intérêts de votre gloire, elle ne peut méconnaître l'expression fidèle du sentiment général dont les âmes sont pénétrées. ”

“ Les offices qui donnent la noblesse sont les grands offices de la couronne, ceux de secrétaire d’état & de conseiller d’état, ceux des magistrats des cours souveraines, des trésoriers de France, des secrétaires du roi, & plusieurs autres, tant de la maison du roi que de judicature & des finances. ”

“ Sa loyauté restera comme proverbiale dans notre commune, et quel que soit l'homme que vous appellerez à lui succéder dans l'honorable fonction qu'il remplissait à votre bureau, ce sera pour cet homme un héritage aussi lourd que glorieux que l'héritage de tant de droiture, de tant de justice et de tant de dévouement. ”

“ Pour attacher dans l’avenir le chef de sa maison à ce domaine, il résolut d’en faire un majorât. Le souverain y consentit d’autant plus volontiers, qu’il retenait par là dans le royaume une noble et riche famille, dont les membres s’étaient déjà répandus dans les pays étrangers. ”

“ On ne peut douter que ces princes, qui, dans l’assemblée de la nation, se levoient, & se proposoient pour chefs de quelqu’entreprise à tous ceux qui voudroient les suivre, ne réunissent pour la plupart, dans leur personne, & l’autorité du roi & la puissance du maire. ”

“ Vers la fin du XVIIIe siècle, sous le règne du plus simple et du plus modeste des princes, la seule Maison civile comprend vingt-deux services, auxquels président quarante-deux officiers des cérémonies, sous l’autorité du Grand Maître. ”

“ Vous croyez n'avoir qu'un seul maître; vous ne prenez pas garde que du premier ministre au plus petit des employés, tous sont vos maîtres ; le roi leur fait part à tous de son autorité ; son employé, c'est lui ”

“ Ah ! les princes et les magistrats qui sont placés à la tête de notre société et portent le lourd fardeau des fonctions publiques, les pères de famille, tous ceux qui exercent une autorité quelconque, savent, mieux que personne, quels en sont aujourd'hui les effrayants progrès. ”

“ III. Gouverner sa maison, c’est être vraiment citoyen, c’est véritablement prendre part au gouvernement général de la cité, en exercer les plus beaux droits, et en rendre la marche plus facile. Chaque chef de famille devrait être pontife et roi dans sa maison.
Peu d’hommes sont dignes d’être chefs de famille, et peu de familles sont capables d’avoir un chef. ”

“ « Monsieur, en affectant un but d'utilité publique,
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prenez garde de n'avoir en vue que votre intérêt personnel; le langage des passions n'eut jamais d'empire sur moi, tel est mon tempérament— Je suis incurable sur ce point; mais comptez toujours sur la sagesse de l'administration, qui est toute paternelle.
» Vous demandez qu'on améliore votre chemin?
» Soyez tranquille, l'administration est toute paternelle. ”

“ On voit, par ces statuts, que la confrérie était composée du roi, chef et protecteur; d'un aumônier; d'un doyen près du corps et du nombre des bienfaiteurs qui avaient passé par les charges; de quatre maîtres en charge ou marguilliers; d'un syndic; de deux maîtres de cérémonie, et d'un nombre indéfini de toutes sortes de personnes de l'un et de l'autre sexe. ”

“ Une administration ferme, habile, s'appuyant sur les sentiments généreux, faisant respecter au dehors la dignité de votre trône, et le couvrant au dedans de sa responsabilité, est le gage le plus sûr de ce concours que nous avons tant à coeur de vous prêter. ”

“ Les ministres de votre aïeul ont dilapidé votre héritage. Le peuple vous le rend. Il vous adopte, il sera votre aïeul lui-même. Vous n’aviez qu’un prince pour tuteur, vous aurez une mère et une nation. ”

“ Regardez si cette chambre ne réunit pas sur ses bancs la plus grande partie des illustrations de notre pays scientifiques, militaires, lettrées, industrielles, magistrales et administratives. Ces éloges de la pairie semblent au Courrier français un chemin couvert que nous pratiquons pour retourner à la doctrine de l'omnipotence royale. Nous n'avons guère les allures de mineurs souterrains. Nous écrivons à ciel ouvert, avec franchisé, sans arrière-pensée, et nous demandons qu'on nous lise, qu'on nous juge de même. Nous ne savons .ce que signifient ces mots de château et de ministère. ”

“ Comme la besogne est plus grande, la mère et le père doivent être représentés par un président, par des ministres, par une chambre; et tous ces hommes en guise de serviteurs ont des employés sous leurs ordres. ”

“ Traités des seigneuries, des ordres et simples dignités, des offices, et leur composition, leur arrangement, leur plan ne l’est pas moins : ils annoncent à eux seuls une société étroitement, puissamment hiérarchisée. ”

“ Par compensation , les fils des rois, ainsi que ceux des membres du Prince, feraient de droit, après leur majorité ,partie du grand conseil, auquel on arrive généralement par le mérite. Les membres du Prince, quand ils sont à la hauteur de leurs fonctions, ont encore pour véritables fils ceux qui, venant des divers rangs de la société, sont, par leurs qualités personnelles, les plus dignes de leur succéder. ”

“ La garde du roi mineur est confiée à sa mère, et, à son défaut, au prince désigné par le roi défunt.
Ne peuvent être élus pour la garde du roi mineur, ni le régent ni ses descendans.
TITRE IV.
DU GRAND-CONSEIL ET DU CONSEIL PRIVE.
21. Le grand conseil est composé des princes du sang, des princes, ducs et comtes nommés, et au choix de Sa Majesté, qui en fixe lui-même le nombre.
22. Le conseil est présidé par le roi, et lorsqu'il ne le préside pas lui-même, il désigne un
des grands du royaume pour remplir cette fonction. ”

“ C'est aux citoyens que nous nous adressons; nous vous transmettons non pas un ordre,mais un conseil patriotique; il s'agit d'assurer à notre pays un tranquille avenir, afin que, sur le trône comme dans la plus humble demeure, le fils succède en paix à son père. ”

“ Croyez -vous que le Peuple , et le Gouvernement lui-même , conserve sa raison dans ce dédale ?. . .
Certes , nous voici loin déjà de l' institution primitive . Le Gouvernement remplit , dit -on , dans la Société le rôle de père : or , quel père s' avisa jamais de faire un pacte avec sa famille ? d' octroyer une charte à ses enfants ? de faire une balance des pouvoirs entre lui et leur mère ? Le chef de famille est inspiré , dans son gouvernement , par son cœur ; il ne prend pas le bien de ses enfants , il les nourrit de son propre travail ”

“ Qu' entre ceux qui ont grade de noblesse , vivant , noblement , sans charge d' aucun office , officiers de justice ès villes et bourgs , comme lieutenans de bailli , maires , maîtres échevins , clercs , jurés , receveurs , gruyers , contrôleurs , avocats , substituts des procureurs généraux , et autres de qualités semblables que ci-dessus spécifiés , et des princes et princesses ses fils et filles , hors qu' ils n' ayent le grade de noblesse , à chacun service plus de dix plats , dont six des viandes ci-devant déclarées , les autres à leur volonté ”

“ Et qu'une telle famille, par exemple, règne parce qu'un tel peuple l'a voulu ; tandis qu'il est environné de preuves incontestables que toute famille souveraine règne parce qu'elle est choisie par un pouvoir supérieur. ”

“ ON EXPOSE LA DÉFINITION DE LA HIÉRARCHIE ET SON UTILITÉ. Argument. — I. On définit la hiérarchie. II. On expose quel est le but de la hiérarchie, et quelle subordination elle réclame ; on montre que sa beauté consiste dans l’imitation de la Divinité, et qu’elle remplit le triple ministère de purifier, d’illuminer et de perfectionner. III. On explique les devoirs respectifs de ceux qui sont ministres et sujets de cette purification, de cette illumination et de cette perfection. ”

“ On ne s’était pas borné là ; la noblesse personnelle attribuée aux membres des principales cours devenait héréditaire dans les parlemens, le grand-conseil, la chambre. des comptes, les cours des aides, le Châtelet, etc., tantôt au bout de vingt ans d’exercice, tantôt à la troisième génération de magistrats ayant occupé la même charge. Certains offices municipaux et administratifs donnaient également la noblesse transmissible. ”

“ Pour reconnaître le degré de noblesse, il n'y a qu'à regarder le toit des maisons : plus il y a de têtes de chiens, chevaux, dragons ou lions, plus le propriétaire ■est élevé dans la hiérarchie nobiliaire. ”

“ Un père de famille est l'administrateur, l'usufruitier de sa fortune , qu'il doit conserver et même accroître pour le bien-être de ses enfans ; le monarque n'est lui-même que l'administrateur de la fortune,publique. ”

“ Un souverain respecté et redouté qui est le suzerain de tous les nobles et le roi presqu'absolu de tous ses sujets. Une assemblée générale annuelle, composée des hauts barons et des représentants des grandes cités où se discutent, sous la présidence et la direction du duc, toutes les grandes questions de paix ou de guerre, comme de gouvernement, d'impôts et d'administration.
Une aristocratie dont les domaines sont peu étendus, les vassaux peu nombreux, et dont aucun membre n'est assez fort pour oser résister à son souverain. ”

“ Les évêques et les abbés, qui possédaient aussi des fiefs et des châteaux forts plus ou moins importants, devinrent également seigneurs et vassaux.
ALBERT. — Bon papa, expliquez-moi, je vous prie, le mot hiérarchie que vous prononciez tout à l'heure.
LE BON PAPA. — Mon ami, c'est l'échelonnement des pouvoirs,des dignités et des grades. Ainsi il y a la hiérarchie militaire, la hiérarchie ecclésiastique, etc. Me comprends-tu?
ALnERT. — Je crois que oui, bon papa; ainsi la hiérarchie militaire commence au soldat et s'élève jusqu'au maréchal de France. ”

“ Si donnons en mandement à nos amés & féaux les gens tenant nos cours de parlement & conseils supérieurs, grand-conseil , chambre des comptes , cour des aides, baillis , senéchaux , & tous autres nos officiers, que ces présentes ils gardent, observent & entretiennent, fassent garder, observer & entretenir ”

“ Ils ajoutent que le Grand Maître est nommé par l’Empereur ; qu’il a le pouvoir exécutif et dirigeant ; qu’il administre avec le concours du Conseil de l’Ordre, dont les membres sont élus par l’Assemblée générale annuelle. ”

“ « Monsieur le comte est-il encore dans la maison ? lui demanda-t-il.
— Oui, Monsieur ; il est dans la chambre des domestiques, occupé, avec son adjudant, à écrire des lettres et sceller des paquets. » ”

“ On a crié assez en France contre le trône et l’autel; il est temps de parler de la tribune, le trône des avocats, l’autel où ils immolent chaque jour les intérêts du pays, le bon sens, la bonne foi et le pays lui-même. ”

“ Cette réunion était formée, pour la Noblesse, par tous les possesseurs de fiefs des deux sexes (les femmes votant par procuration) et par les nobles non possessionnés âgés de 25 ans ; pour le Clergé, par les évêques, curés, abbés, les délégués des chapitres, des prêtres attachés aux paroisses et des communautés religieuses masculines ou féminines ; pour le Tiers État, par des délégués des corporations d’arts et métiers, des corps d’arts libéraux et des habitants âgés de 25 ans inscrits aux rôles des impositions. ”

“ Pauvre baronne, que j'accusais de m'avoir fait fermer sa porte, et qui m'attend depuis une heure!
LE COMTE. Vous n'avez qu'une façon de réparer vos torts, c'est de courir lui en demander pardon.
LE DUC. Croyez-vous qu'il en soit temps encore ?
LE COMTE. Oui; mais gardez-vous de la ligne droite, ou vous n'arriverez jamais. ”

“ « Il faut un maître. Dans la famille, il y a un » maitre, qui est le père; dans toute exploitation agricole, » il y a un homme qui commande, que ce soit le pro» priétaire ou le fermier. Il faut donc un roi dans un » gouvernement. ”

“ Comme l'on considérait les partages d'un œil défavorable, comme l'opinion universelle voyait en eux un principe d'affaiblissement, les frères restaient dans l'indivision, et le chef de la société, appelé maître, et investi d'un grand pouvoir d'administration, était ordinaire-inent l'aîné. ”

“ Toutes les justices seigneuriales, disent les cahiers, sont infestées d’une foule d’huissiers de toute espèce, sergents seigneuriaux, huissiers à cheval, huissiers à verge, gardes de la prévôté des monnaies, gardes de la connétablie. ”

“ Paresseux aux jours de la jeunesse et de la proscription, travailleur régulier depuis qu’il avait été rapproché du trône, il fatiguait plus d’un secrétaire, recherchait les hommes spéciaux qu’il excellait à interroger, déterminait lui-même sa tâche et savait l’accomplir. ”

“ Nous avons heureusement en France, une institution, une assemblée correspondant à chacune des catégories de capacités, et cette institution, cette assemblée, offre toutes les conditions voulues de lumières et d'indépendance pour élire des capacités de son espèce. ”

“ Jamais assemblée de noblesse ne fut si grande qu'en ce sacre2, jamais de princes mieux parés, jamais les dames et les princesses plus riches en pierreries; les cardinaux et les évêques en troupe honorent l'assemblée ; divers concerts remplissent les oreilles et les charment; on fait largesses de pièces d'or et d'argent, avec la satisfaction de tout le monde. ”

“ Les membres de ce corps s’appellent magistrats ou rois, c’est-à-dire gouverneurs. Le corps entier, considéré par les hommes qui le composent, s’appelle prince, et, considéré par son action, il s’appelle gouvernement. ”

“ Vous avez un maître juste et bon, dans votre Roi légitime, et son premier soin sera de vous protéger. A l'abri de son autorité tutélaire, vos familles prospéreront, vos héritages s'agrandiront, et vous seront assurés; votre travail aura sa récompense ”

“ Les assemblées supérieures des divers États représentent presqu’uniquement les antiques survivances féodales, et les cercles militaires supérieurs sont, par le fait des coutumes de l’avancement, des assemblées strictement nobiliaires. ”