Fourage

“ Inconnue de vous, madame, je n’oserais vous parler avec tant de franchise, s’il ne s’agissait de remplir les vœux d’un mourant, de donner un frère à mon fils, un second enfant à mon amour. Dans la douleur où je suis, je n’ai pas la force de vous écrire plus longuement, et attendrai l’honneur de votre réponse pour prendre les mesures qui vous sembleront le plus convenables pour réunir nos deux enfans, mes deux fils! ”

“ Enfant, quand tout le jour vous avez en famille Tes deux frères et toi joué sous la charmille, Le soir vous êtes las, vos membres sont pliés; Il vous faut un lait pur et quelques noix frugales, Et baisant, tour à tour, vos têtes inégales, Votre mère à genoux lave vos faibles pieds. ”

“ Quand le bébé grincheux qui brâme en ce moment Je ne sais où, lorsque sa nourrice le lave, Devenu jeune fille attrayante et suave, Te semblera la soeur d'un astre au firmament;
Lorsque les cheveux gris arrondiront leur tache Sur le front de ton père, et que ta mère, hélas ! ”

“ Or, dès que la mère fut enterrée, le jeune garçon alla trouver sa sœur et lui dit : « Écoute, ô fille de mon père et de ma mère ! Je veux, à l’heure et à l’instant, réunir dans la maison tout ce que possède notre main, en fait de meubles, de récoltes, de buffles, de chèvres, et, en un mot, tout ce que nous a laissé notre père, et brûler le contenant avec le contenu. » Et la jeune fille, pleine de stupeur, ouvrit de grands yeux, et s’écria, oubliant la recommandation : « Ô mon chéri, mais si tu fais cela, qu’allons-nous devenir ? » ”

“ Je connais le coeur de la jeunesse et je vous excuse, dit le vieux pâtre. Ce n'est qu'ici, je vous l'ai dit, près du houx que nos pères ont consacré aux esprits des bois avec ses feuilles toujours vertes et ses fruits de couleur de sang, que je puis savoir si l'enfant qu'on vous a enlevé vit encore ou s'il est mort. Le désirez-vous toujours, la Mariette ? ”

“ Des gamins de treize ans commandaient des compagnies, des gamines du même âge avaient à tenir un rang, une maison, un mari qui parfois aurait pu être leur grand'père, à moins qu'il ne fut un enfant du même âge. ”

“ Et nous causerons, et tu nous parleras, et nous t’écouterons, et le foyer bavardera gaiement ! Quelle bonne vie pendant les longues soirées des hivers !
Car, petit père, nous attendrons, si telle est ta volonté, un an, deux ans, et plus encore ! C’est si vite passé. ”

“ Ah ! que je dis, vous savez tout de même le vrai.
Alors, il me demande si le gamin a des frères, des sœurs, si je suis la grand’mère, si j’ai eu plusieurs enfants, s’ils étaient bien allants, si mon mari buvait, tout, quoi, il me demande tout. ”

“ Ne puis-je pas leur dire avec Terlulien, pu vous êtes mère, ou vous êtes fille, ou vous êtes sœur ; si vous êtes mère, voilez-vous à cause de vos enfans, ne soyez pas un sujet de tentation à vos fils, ne donnez pas un mauvais exemple à vos filles. Si vous êtes fille, voilez-vous à cause de votre père, si vous êtes sœur couvrez votre sein à cause de vos frères, et quelle que vous soyez, sœur, fille ou mère, voilez-vous à cause des domestiques. ”

“ La naissance d’un enfant en général réjouissait la famille. On avait coutume d’aplatir le nez des garçons, de presser leurs genoux dans l’idée d’amoindrir la partie inférieure, et de rendre leurs membres plus beaux. ”

“ Que ces devoirs sont doux, rendus à cette mère, Restée avec deux fils, orphelins de leur père, Et n'ayant pas encor ses vingt-quatre printemps !
Si jeune, vouloir seule élever deux enfants.
Quel noble dévoûment dans le cœur d'une mère !
Il ne console pas de la perte d'un père. ”

“ Un enfant Vient au monde, on le fête au logis triomphant. Il prospère, il grandit, trésor d'une famille, Puis l'enfant se transforme en belle jeune fille Qui devient une épouse, une mère à son tour... ”

“ Papas, mamans et vous marraines, ne mettez pas le nez où vous n'avez que faire. Laissez venir à nous les petits jeunes gens. Et vous, jeunes néophytes, au temps du gaspillage, venez à nous. Ne détournez pas de leur voie celles que Dieu a choisies pour être épouses et mères. Mais, croyez-moi, - et ne dites jamais que je vous ai donné ce conseil, mes petites camarades m'arracheraient les yeux, — morcelez votre cœur si vous voulez régner sur vous-même. ”

“ Enfant trois fois orpheline à 13 ans, si vous ne pouvez recevoir les baisers de vos mères , ni les leçons de leurs lèvres, recevez la leçon de leurs exemples et de leurs vertus! Sur le désir de votre père mourant et par les soins de votre tante, heureusement placée dans une maison où les maîtresses ont pour leurs élèves des entrailles maternelles, dans une maison où la vertu et la science, la piété et le bon ton marchent ensemble pour se prêter une force mutuelle , travaillez à vous rendre digne des deux mères que vous avez perdues. ”

“ Eh bien ! mon enfant, travaillez bien, alors avec votre fourche, car je crains bien que le soleil ne se couche avant que vos pois soient sur le grenier ; en attendant, mes compliments à votre mère et adieu. ”

“ Toute la famille y figure invariablement, y compris la belle-sœur, le vieux père, patriarche en barbe blanche, mais encore vert buveur, et la grand’maman qui fait sauter sur ses genoux le petit dernier en bourrelet, ou donne la becquée à quelque grosse figure chiffonnée, pleurant d’un œil et riant de l’autre ”

“ Pères, mères, enfants, frères, sœurs, hommes, femmes, filles, adhèrent, et s’agrègent presque comme une formation minérale, dans cette brumeuse promiscuité de sexes, de parentés, d’âges, d’infamies, d’innocences. ”

“ Aussitôt le laboureur cueillit deux épis et dit à son fils : « Tiens, mon «nfant, regarde : cet épi qui se penchait si modestement est rempli des plus beaux grains ; au contraire, l'autre, qui se dressait si orgueilleusement, est entièrement vide. » Si vous ne l'avez pressentie, Cette leçon, que rien n'a jamais démentie.
Touchez-la du doigt et del'œil : L'ignorance donne l'orgueil ; La science, la modestie.
XLII
LA PAILLE ET L'OSIER
Une pauvre veuve et ses deux enfants retournaient un soir au village. Ils revenaient d'une oseraie où ils avaient été faire une provision de ramilles. ”

“ Jeunes gens qui m'entendez et dont je pourrais être le père, jeunes gens que j'aime comme si vous étiez mes fils ; hommes d'un certain âge appartenant, non pas à ma génération, mais à la génération qui suit, jeunes hommes qui pourriez être mes fils aussi et dont je me flatte, en tout cas, d'être le frère aîné ”

“ Ils n'étaient occupés qu'à jouer des tours à leurs maîtres, à leurs sœurs et aux gens. Plus la farce était méchante, plus les parents étaient émerveillés des hautes dispositions et du génie inventif des chers petits garçons, sur qui ils basaient tout l'espoir de la famille. ”

“ Quand la famille se développe et se multiplie dans d'autres enfants ou petits-enfants, avec elle se multiplie et se diversifie sous mille formes nouvelles, et dans mille proportions inégales et graduées, cet amour allumé à son premier foyer, le sein de la mère ”

“ Leurs vingt et un enfans sont à leur ressemblance : mariés jeunes, les plus âgés demeurent près de la maison paternelle, dans des fermes à la terre avare et au foyer fécond, et l’aînée des filles a déjà donné neuf enfans à son mari. ”

“ Cette famille typique, que nous voulons étudier en détail, se compose d'abord de la fée qui préside, suivant une tradition uniforme, à la naissance du héros ou de l'héroïne, et les doue, selon les cas, de dons heureux ou de destinées funestes ; de ce héros et de cette héroïne, dont les inclinations sont traversées et la vertu mise à l'épreuve par un sort malin, oeuvre de quelque fée méchante, de quelque nain jaloux ou de quelque géant persécuteur ; de l'ogre avide de chair fraîche ”

“ Déjà vos plans sont formés ; vous confondez vos enfans, le soin de les élever double de charme en vous en occupant ensemble, et c’est du sein de cette jouissance que je vous arrache pour vous mener dans un pays nouveau, dans une terre éloignée ; vous voilà seule, à vingt-deux ans, sans autre compagnie que deux enfans en bas âge et un mari de soixante. ”

“ Quelle peine prennent les petits oiseaux pour bâtir leurs nids et les rendre propres, doux et chauds! Avec quelle patience ils couvent leurs œufs, jusqu'à ce qu'ils soient éclos ! Quels soins, quelle tendresse le père et la mère ont pour leurs petits ! ”

“ Une moitié de la succession appartiendra aux frères et sœurs, et une moitié aux enfants naturels, quel que soit le nombre des uns et des autres.
S'il y a plus d'enfants naturels que de frères et sœurs, ceux-ci auront chacun en particulier des parts plus fortes que celles qui reviendront à chaque enfant naturel ”

“ Il avait, pour sa famille, d’abord dressé un arbre logiquement déduit, où les parts d’influence, de génération en génération, se distribuaient moitié par moitié, la part du père et la part de la mère. ”

“ C’est là le séjour habituel de la famille ; c’est là que les femmes cardent la laine, tissent le vadmel ; c’est là que père, mère, enfans, reposent entassés l’un près de l’autre sur quelques planches recouvertes d’un peu de paille. ”

“ Où trouvez-vous un bon père de famille qui mène sagement sa barque, élève avec affection et fermeté ses fils et ses filles? Entre quelles mains une ferme demeure-t-elle de père en fils toujours prospérante? ”

“ Nous montons encore ; à droite est une grande salle remplie de jeunes orphelins, dont plusieurs sont encore au berceau ; nous sommes émus de l’attention délicate que des jeunes sœurs portent à ces petits êtres ; elles les portent dans leurs bras et les caressent comme si elles étaient leurs propres mères. À gauche sont les aveugles, et les sourds-muets, à qui l’on apprend à lire et à écrire. ”

“ Qu’il gèle, qu’il vente ou qu’il pleuve,
Elle s’habille lentement,
La veuve.
Les témoins, le prêtre et la loi,
Voyez, tout est prêt pour la noce.
Chaque objet trouve son emploi :
Ce fourgon noir, c’est le carrosse. ”

“ « Assez, mon ange, assez pour aujourd’hui ; maintenant, va jouer, sois bien sage, et amuse-toi bien ». Et l’enfant d’obéir et de chevaucher à grand bruit dans la maison ou devant la porte, un bâton entre les jambes. Quelquefois l’innocente monture semblait prendre le mors aux dents. ”

“ Ils rechargent, aussitôt le pâturage épuisé, et remettent en mouvement ces cités roulantes, où les couples s’unissent, où les enfants naissent et sont élevés, où s’accomplissent, en un mot, pour ces peuples tous les actes de la vie. ”

“ Il vous faut un auditoire pour admirer vos puériles grandeurs, pour compatir à vos douleurs vulgaires ! Celui qui est né fils de roi, d’histrion ou de bourreau suit forcément la vocation héréditaire ; il accomplit sa triste et honteuse destinée. ”

“ Choyez en vos bras amincis de vierges les enfants de la volupté ; leur chevelure blonde et superbe caressera vos bras cachés.
Bercez, vierges, ces blonds enfants, que splendides soient leurs rêves et que quand les astres se lèvent leur sourire soit provocant. ”

“ Les filles, les femmes, les veuves, et ces espèces d’êtres qui ne sont ni filles, ni femmes, ni veuves, et font une classe à part, moins nombreuse en apparence qu’elle ne l’est réellement, tout s’en mêle. ”

“ Puis, il y avait là des femmes enceintes, des petites-filles, des arrière-petites-filles, qu’ils appelaient, qu’ils voulaient embrasser aussi, pour porter bonne chance aux enfants encore qui allaient naître, des enfants de leurs enfants, à l’infini, une race qui s’élargirait toujours, qui les continuerait au lointain des âges. ”

“ Cette réunion des trois sexes (Fourier appelle l’enfance sexe neutre ou impubère) est, selon les fouriéristes, un moyen puissant de porter l’attrait dans les travaux. La nature, disent-ils, pour assurer toujours cette disposition, a donné à quelques hommes les goûts les plus féminins ; à quelques femmes, les vocations les plus mâles. ”

“ Les enfans qui proviennent de ces mariages sont faciles à reconnoître, même jusqu’à la quatrième génération, particulièrement aux yeux, qu’ils ont beaucoup plus petits que ceux qui sont nés d’un père et d’une mère européens. ”

“ La persistance des impressions d’enfance — en matière surtout d’émotion sexuelle — demeure ainsi, au cours de la vie, une introductrice de protagonistes héréditaires, qui agissent à leur tour sur la procréation et la descendance. ”

“ Mais, chacun, morne et très solitaire, scintille.
Or, là-bas, dans ce coin inconnu, qui pétille
D’un sillon de rubis mélancoliquement,
Tremblote une étincelle au doux clignotement :
Patriarche éclaireur conduisant sa famille.
Sa famille : un essaim de globes lourds fleuris. ”

“ De là, dans ces familles, par un effet de l’hérédité, un tempérament, des aptitudes et des instincts particuliers. Les enfans y naissent braves, entreprenans, guerriers, comme les chevaux de sang naissent vites. ”

“ Cependant l'homme, en mettant le pied dans la vie, trouve le sein maternel pour le nourrir, et les genoux d'un père pour bercer son sommeil. La nature fait croître à ses côtés un frère, une soeur, compagnons de ces premiers jeux, qui lui paraissent si courts, et de ces premiers chagrins qui lui semblent si longs. ”

“ Une jeune fille d’une famille honorable, riche du côté de son père et de celui de sa mère, mit au monde deux enfans, et, au même moment, fut tentée de les étrangler tous deux ; de les étrangler avant qu’ils fussent baptisés !... ”

“ Ainsi les animaux et les êtres pensants Ont même affection pour leurs faibles enfants ; Comme la poule, on voit la farouche panthère Surveiller ses petits, leur prodiguer ses soins, Renfoncer pour eux seuls sa griffe meurtrière, Supporter la douleur, pourvoir à leurs besoins, Et devenir sensible aussitôt qu'elle est mère. ”

“ Faculté de procréation dans une famille. Il n'est pas rare de rencontrer des familles où les ascendants ont eu une grande puissance de prolification, et dont les descendants procréent peu ou pas du tout. ”